— Лигуан и Хозяин...
Чистый голос с примесью статических помех разнесся над пустынной береговой линией!
Она подняла тяжелый деревянный плот одной рукой и со всей силы раскачала его!
Плот описал в воздухе широкую дугу —
«Бах!»
И уверенно опустился на морскую гладь!
Вверх взметнулся огромный фонтан белоснежных брызг!
— Забирайтесь быстрее, Хозяин!
Лигуан обратным хватом схватила Фан Ци, и её изящная рука вспыхнула поразительной силой —
Они одновременно взмыли в воздух!
Оказавшись над плотом, Фан Ци в следующую секунду с грохотом упал коленями на грубые бревна!
Соленый запах морской воды ударил ему в лицо, а плот пару раз качнулся на волнах.
Но удерживал равновесие!
Лигуан уже стояла на коленях рядом с ним, сжимая хрупкими руками самодельное весло, связанное из досок и лиан.
Она повернула голову: её левый янтарный глаз ярко сиял во тьме, а уголки губ замерли в слегка преувеличенной улыбке:
— Хозяин, пора грести!
Фан Ци пришел в себя и тут же схватил второе весло!
Они встали на колени бок о бок в передней части плота, и их лопасти одновременно рассекли морскую воду —
«Всплеск!»
Плот рванулся вперед!
«Всплеск! Всплеск!»
Никаких команд, никаких предварительных договоренностей.
И тем не менее каждый гребок был невероятно синхронизирован!
Фан Ци опустил голову, стиснул зубы и вложил всю силу в это грубое деревянное весло!
Мышцы его рук напряглись, волдыри лопнули, и кровь проступила сквозь тканевые повязки —
Но он не останавливался.
И ни разу не оглянулся назад!
Остров позади них уменьшался с каждой секундой.
Лучи прожекторов, рёв вертолетных двигателей, холодные приказы Ан Лянь...
Всё это отдалялось!
Всё превращалось в размытое пятно!
Наконец —
Плот вошел в океанское течение, о котором говорила Лигуан.
Грести больше не требовалось.
Течение несло плот, словно нежная рука, плавно и бесшумно толкая его...
Унося на северо-запад, в тёмно-синие глубины моря.
Весло выскользнуло из ослабевших пальцев Фан Ци и со стуком упало на бревна.
Он жадно хватал ртом воздух, пот стекал по лобу и попадал в глаза...
Едко щипля их!
Затем он медленно и скованно повернул голову, чтобы посмотреть назад.
Остров.
Остров, державший их в ловушке два дня... теперь сжался до размера ногтя, превратившись в темный силуэт на горизонте.
Огни, вертолеты, преследование...
Всё это сгустилось в маленькое блеклое пятно, похожее на умирающих светлячков.
Они сбежали.
Они действительно сбежали!
Фан Ци ошеломленно смотрел на тающую тень.
А затем —
Он резко развернулся и схватил Лигуан за плечи!
С такой силой, что пальцы почти впились в её ключицы!
— Ты... — его голос звучал хрипло. — Почему ты...
«Почему ты ничего не сказала?»
«Почему не предупредила меня?»
«Почему решила всё сама?»
«Почему ты...»
Он смотрел на её лицо, тихо улыбающееся при лунном свете.
Смотрел на пустую глазницу, где раньше мерцали багровые потоки данных, а теперь царила лишь темнота...
Все слова застряли у него в горле.
Схваченная за плечи, Лигуан не сопротивлялась.
Она лишь слегка наклонила голову, спокойно глядя на него уцелевшим левым янтарным глазом.
Её длинные ресницы трепетали в лунном свете.
Затем она тихо произнесла:
— Потому что... если бы я этого не сделала, Лигуан и Хозяину было бы очень трудно покинуть остров.
Её голос был мягким, даже с ноткой обиды.
Словно она объясняла нечто совершенно естественное и обыденное.
— ИИ-компания «Рассвет»... не так проста, чтобы её удалось легко обмануть.
Она опустила ресницы, бессознательно перебирая кончиками пальцев узлы из лиан на краю плота:
— Лигуан всё просчитала. Если бы мы попытались проскользнуть незамеченными, когда патрули отвернутся, шанс на успех составил бы... менее 20%.
Она сделала паузу, и её голос стал еще тише:
— И если бы нас засекли... второго шанса уже не было бы.
Фан Ци замер.
Менее 20%.
Он открыл рот, желая что-то сказать...
Но почувствовал, как горло перехватило сухим комом.
В понимании Лигуан...
Это был её единственный шанс.
Этот побег был полной, безоговорочной ставкой ва-банк.
Если бы она проиграла... это означало бы конец. Навсегда.
Но у него...
У него всё еще были сохранения.
Он мог начать всё сначала.
Он мог позволить себе риск.
Мог ставить на 20-процентный шанс.
Но Лигуан... Лигуан не могла так рисковать.
Потому что в её глазах, если эта ставка не сыграет —
Она больше никогда не увидит своего Хозяина.
— Ты... — голос Фан Ци задрожал. — Почему ты не сказала мне раньше... Мы могли бы подождать, найти другой выход...
Он говорил всё быстрее, с неконтролируемой дрожью:
— Нам ведь не обязательно было уплывать именно сегодня ночью! Мы могли бы получше поесть, найти способ подзарядиться, подождать день, неделю, месяц! Всегда можно найти лазейку! Мы могли бы не спеша всё продумать, тебе не нужно было...
— Но Хозяин не мог ждать, — мягко перебила его Лигуан.
Её голос звучал совсем тихо.
В её левом янтарном глазу отражалось взволнованное, сердитое и сбитое с толку лицо Фан Ци.
Потеряв багровый глаз... она, казалось, стала невероятно нежной.
— Ладони Хозяина покрыты волдырями.
Она опустила голову, и её изящные белые пальцы ласково накрыли его огрубевшие ладони.
Кончики её пальцев обвели край тканевой повязки, пропитанной кровью.
— Хозяин устал.
— Хозяин хотел как можно скорее увезти Лигуан.
— Лигуан... знает.
Она подняла взгляд.
На этом потрясающе красивом лице при лунном свете всё так же сияла кроткая, покорная улыбка.
Но в её уцелевшем глазу...
Мерцал мягкий, почти благоговейный свет.
— Поэтому Лигуан хотела как можно скорее подарить Хозяину покой.
Тихо добавила она:
— У Хозяина и Лигуан есть только один шанс. Поэтому... шанс на успех... должен был составить 100%.
Фан Ци замолчал.
Он просто стоял на коленях на качающемся плоту, опустив голову и глядя на руку Лигуан, накрывающую его ладонь.
Лунный свет был настолько ярким, что он мог четко разглядеть каждый её тонкий палец.
На кончиках пальцев... всё еще виднелись следы ожогов.
Это были последствия перегрузки от частой активации ее лазерного клинка.
И именно этой рукой она собственноручно лишила себя глаза —
Он закрыл глаза.
Морской бриз обдал его холодными солеными брызгами.
Он внезапно почувствовал...
Каким же смешным он был.
Какое там «осмеливался идти на риск».
Какое там «в худшем случае я просто перезагружу сохранение»...
Всё это была чушь!
В своем подсознании...
Он всегда оставлял для себя путь к отступлению.
Поэтому...
Он осмелился ворваться в джунгли с Лигуан.
Осмелился кричать о «побеге» в сторону вертолетов.
Осмелился думать, что всё это захватывающе и романтично!
Но у Лигуан...
Не было никакого пути к отступлению.
От начала и до конца у нее был только он.
Вот почему она тайком перебирала нитки на своей юбке.
Вот почему она доходила едва ли не до перегрева только от слов о том, что они «вместе навсегда».
Вот почему она...
Пожертвовала своим глазом ради 100-процентной гарантии спасения.
Фан Ци открыл глаза.
Их щипало от морского ветра и подступающих слез.
— ... Лигуан, — его голос звучит хрипло, будто пропущенный через песок.
— М-м?
— Ты что, дура?
— ... Лигуан не дура, — тихо возразила серебряноволосая девушка, слегка провести кончиками пальцев по его ладони. — Лигуан очень умная.
— Да какая там умная! — Фан Ци шмыгнул носом, перехватил её руку и крепко сжал. — Какая умная женщина станет...
Он замолчал, кадык дёрнулся.
Он не мог заставить себя произнести это.
«Кто станет калечить себя?»
«Кто сделает такое с собой?»
Но Лигуан улыбнулась.
Это была уже не та преувеличенная, болезненная дуга её губ.
А очень легкая, нежная улыбка.
Словно рябь на воде под лунным светом.
Она посмотрела на него своим уцелевшим янтарным глазом.
— Хозяин, — тихо сказала она. — С Лигуан всё в порядке.
Говоря это, она по собственной воле подалась вперед, слегка отвернув пустую правую глазницу, словно боясь, что ему будет неприятно смотреть.
Затем она подняла руку и нежно постучала кончиками пальцев возле левого глаза.
— У Лигуан всё еще есть этот глаз.
Она наклонила голову, и её зрачок переливался мягким, влажным светом.
— Он ведь всё еще красивый, правда? Это ничуть не помешает мне смотреть на Хозяина или заботиться о нём.
Она сделала паузу, и её голос стал совсем тихим, с ноткой осторожного прощупывания почвы:
— Просто... возможно, некоторые функции больше не будут работать так хорошо. Прицеливание, измерение расстояния, ночное видение...
Её голос затихал.
— Если в будущем Лигуан станет неуклюжей... — она подняла на него влажные глаза. — Хозяин... ведь не станет презирать Лигуан... правда?
Фан Ци смотрел на неё.
Смотрел на эту сумасшедшую женщину, которая пожертвовала глазом ради его безопасности, а теперь волновалась, что станет ему обузой.
Смотрел на её осторожный взгляд и сжатые губы.
Смотрел на её уцелевший глаз, из которого просачивалась глубокая тревога.
А затем он протянул руки...
И с силой притянул её к себе!
— М-м... — Лигуан издала тихий стон, когда её щека уткнулась в его грудь.
Фан Ци сжал объятия так крепко, что она едва могла дышать.
Он уткнулся лицом в её серебряные волосы, его голос звучал глухо и сдавленно:
— ... Как я могу тебя презирать! Ты моя жена! Я скорее стану презирать себя, чем тебя!
Хрупкое тело в его руках слегка задрожало.
Затем две изящные руки медленно поднялись и обняли его за талию.
Её голос звучал мягко, словно растаявшая сахарная вата:
— М-м... Лигуан знает. Лигуан всегда... знала.
Плот тихо дрейфовал по океанскому течению.
Лунный свет лился на море, рассыпаясь дорожкой из серебряных чешуек.
Фан Ци продолжал крепко держать Лигуан.
Пустая правая глазница теперь была скрыта у него на груди.
Морской бриз был легким, а волны — нежными.
Остров вдали окончательно исчез за горизонтом.
Вглядываясь в бескрайнее чернильное море, Фан Ци тихо заговорил:
— Лигуан.
— М-м?
— Этот глаз... — он сделал паузу, сжимая её еще сильнее. — Я обязательно починю его для тебя.
Он опустил голову, прижавшись губами к её серебряным волосам:
— Мы найдем лучшего механика и лучшие детали. И установим тебе багровый глаз... еще красивее оригинала!
Лигуан ответила не сразу.
Спустя несколько секунд она подняла голову.
При лунном свете её уцелевший глаз снова изогнулся полумесяцем.
— М-м!
И она снова с довольным видом уткнулась лицом в его грудь.
Фан Ци обнимал её, глядя в море.
Плот продолжал дрейфовать вперед.
Течение было ровным, ночной ветер — прохладным.
Никакого берега позади, бескрайние просторы впереди.
Между небом и землей...
Казалось, остались только они вдвоем.

Комментарии

Загрузка...