Как только мы поднялись на корабль торговой компании Пэкга, направлявшийся к Центральным равнинам, мы наконец-то выбрались с этого проклятого острова Хайнань.
Даже в пути я продолжал разговаривать с Ю Чхоном, собирая сведения.
Ю Чхон, который фактически был нынешним главой семьи Ю, похоже, относился ко мне как к соученику из одной секты, что было не совсем неверно, и ясно отвечал на мои вопросы.
— На самом деле принадлежность семьи Ю к Демонической фракции уже давно выцвела.
Точнее, так было с тех пор, как Ю Су, одна из Владык Трёх Тысяч, четыреста лет назад предала Общество Бросающих Вызов Небу.
— После этого семья Ю как боевой дом фактически пришла к концу.
— ...
Сам факт, что Великий Небесный Владыка не истребил семью Ю, несмотря на предательство Ю Су, уже был удивительным.
— После предательства нашего предка Ю Су боевая линия семьи Ю по сути оборвалась.
— Хмм...
Почувствовав ненависть в выражении лица Ю Чхона, я проглотил стон.
Учитывая конец Ю Су, было маловероятно, что она оставила потомков.
И всё же нечасто можно было видеть такую глубокую ненависть из-за события, случившегося несколько веков назад.
— С тех пор главный дом едва сумел сохранить кровную линию, служа хранителями Священной горы семьи Ю — роли, передававшейся со времён нашего основателя.
В такой ситуации существование моего учителя было для семьи Ю не иначе как исключением из всех правил.
— Прежний наследник изучил неполные тайные искусства, оставшиеся в главном доме, и присягнул на верность Императорскому дворцу.
— Я слышал об этом.
Главный командир Стражи Золотых Одеяний...
Я всё ещё не мог до конца представить, какими были дни моего учителя в Страже Золотых Одеяний.
— После этого, благодаря связи с владычицей Пэк Чхон, жизнь нашей семьи постепенно стала лучше.
— Похоже, владычица глубоко о вас заботится.
На эти слова Ю Чхон с ярким выражением кивнул.
— Да! Она даже сказала, что я могу называть её «матушкой», если захочу! Конечно, я никак не смог бы принять такую честь.
— ...
Нет, как ни посмотри, это просто...
Почувствовав сильную неловкость, я осторожно спросил:
— Эм, а что с твоей настоящей матерью?
— Я слышал, она ушла ещё до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы её помнить.
Ну, это было в некотором смысле к счастью.
Не подозревая о моих сложных мыслях, Ю Чхон воодушевлённо продолжил:
— Священная гора семьи Ю — поистине чудесное место. Если ритуал там удастся, главный дом, может быть, наконец сможет расправить крылья!
— ...
Мне было немного жаль Ю Чхона, но, честно говоря, шансы, что там всё пойдёт не так, казались куда выше.
Я не знал, как именно это случится, но...
Ю Чхон воскликнул возбуждённым тоном:
— Даже старейшина Шестой Небесный владыка, Имперский великий наставник, будет участвовать, так что событие получит ещё больше престижа!
— ...Подожди, Имперский великий наставник?
— Да, если точнее, он наставник наследного принца и тот, кто рекомендовал владычицу Обществу.
— ...
Что за человек такой Шестой Небесный владыка?
Он привёл владычицу Пэк Чхон в Общество Бросающих Вызов Небу, но при этом, похоже, хотел её смерти?
Чтобы это имело смысл, возможны были два варианта.
Либо они вместе плели схему, чтобы обмануть меня...
Либо у Шестого Небесного владыки был какой-то скрытый мотив, ради которого он привёл владычицу Пэк Чхон в Общество.
«В данный момент второе кажется вероятнее...»
Я не верил, что владычица Пэк Чхон обладает актёрским мастерством, достаточным, чтобы полностью обмануть меня.
Я попытался собрать больше сведений, продолжая разговаривать с Ю Чхоном и владычицей Пэк Чхон, но ничего особенно полезного получить не смог.
В итоге я прибыл к Священной горе семьи Ю без каких-либо заметных достижений.
И стоило мне уснуть в приготовленном у подножия горы жилище, как я внезапно проснулся в месте, где, как говорили, пребывают основатели-предки.
Я быстро исправил обращение к ней.
Называть её «предком» было, конечно, грубо по отношению к ней.
— Прошу прощения, основательница Ма.
Услышав моё исправление, она ярко улыбнулась.
— Этот ублюдок так хочет умереть?
В её руке уже начала формироваться кроваво-красная мечная ци.
— Хватит.
Кто-то схватил её за шиворот.
Остановил её не Чин Гванчун и не Па Гунчхон.
Это был молодой человек с белыми волосами и мрачным выражением.
И почему-то я чувствовал от него жутковатую ауру.
— Ах, брат Хван. Отпусти на секунду! Этот мелкий издевается над старшей сестрой!
Несмотря на возмущение Ма Соён, отношение молодого человека не изменилось.
— Разве мы не договорились, что когда младший ученик придёт, мы сразу отведём его к учителю? Хватит тратить время.
— Тц!
— В любом случае...
Молодой человек перевёл на меня мрачный взгляд.
— Похоже, ты снова пришёл не через официальный вход.
— Ах, ну...
— Причина... в этой штуке?
Стоило ему протянуть руку ко мне, как два артефакта, которые я носил при себе, отозвались резонансом и полетели к нему.
Это явление игнорировало законы колдовства, но, учитывая, кем он был, в нём был смысл.
— Что это? У тебя ещё и Зеркало Кармы?
Увидев Истинный Звёздный Меч и Зеркало Кармы, Ма Соён широко раскрыла глаза.
Глаза молодого человека чуть блеснули, когда он осматривал два артефакта.
— В Зеркале Кармы осталась одна возможность использования. Но...
Его взгляд переместился на меня.
— Интересно. Ты получил право владения, победив кого-то в битве кармы?
Похоже, он мгновенно понял, как Зеркало Кармы сменило владельца.
Я горько улыбнулся и покачал головой.
— Мне просто повезло.
— Это не то, что можно списать на простую удачу. Противник должен был быть уверен в победе, раз использовал такую функцию...
Затем он представился мне.
— Я Хван Сон. Думаю, это делает меня твоим третьим старшим братом.
Основатель клана Иллюзий и легенда среди колдунов.
Среди разных сект, связанных с колдовством, таких как секта Мосан или секта Куньлунь, за последнюю тысячу лет не нашлось ни одного человека, превзошедшего могущество Хван Сона, известного как Демонический Бог Иллюзий.
— Я, Чин Ёмён, младший ученик, приветствую вас, брат Хван.
— Рад встрече.
Может, потому что прошла тысяча лет?
Хван Сон, с белыми волосами и мрачным выражением, не слишком походил на своего потомка Хван Пхёна.
Но это было не главное.
— Похоже, мои потомки доставили немало хлопот в твою эпоху.
Хван Сон, кажется, в какой-то мере знал, чем занимались его потомки.
Прежде чем я успел что-то сказать, Ма Соён махнула рукой и крикнула:
— Прошла тысяча лет, так почему ты всё ещё за это цепляешься, брат? И кстати, мелкий. Его ты правильно называешь «старшим братом», а со мной обращаешься как с мусором?
Ма Соён начала излучать убийственное намерение, полностью вытягивая ауру ци Небесного Убийства.
Я поспешно поклонился ей.
— Прошу прощения, старшая сестра. Я переборщил с шуткой!
— ...
Она некоторое время молча сверлила меня взглядом, а потом убрала ауру.
— Хмф, отныне веди себя прилично!
Она успокоилась слишком легко, и я мысленно цокнул языком.
«...На самом деле она и не злилась».
Способность управлять убийственным намерением без настоящих эмоций, должно быть, одна из привилегий Звезды Небесного Убийства.
Если нет, то её умение сдерживать гнев достигло божественного уровня.
Как бы то ни было.
— Вы знали о ситуации снаружи?
— В некоторой степени.
Поскольку я в общих чертах понимал, что представляет собой это пространство, его ответ меня весьма удивил.
Ма Соён проворчала:
— Хмф, брат Хван особенный. У него есть Глаз Дракона, видящий сквозь всё сущее. Знать о внешней ситуации для него пустяк.
Глаз Дракона?
Если это правда, такой талант определённо заставил бы Общество Бросающих Вызов Небу сойти с ума в попытке его заполучить.
Но меня интересовало другое.
— Я слышал, что все вы были чистыми людьми.
Хван Сон кивнул.
— Я получил его позже, пройдя Испытание Дракона. Поскольку в твою эпоху драконов не существует, это не так важно.
Затем он начал сосредотачивать энергию в Зеркале Кармы.
Огромная сила колдовства собралась вокруг Хван Сона и начала наполнять Зеркало Кармы.
«Что?!»
То, ради чего клану Иллюзий пришлось бы потратить целое состояние всего клана, Хван Сон, один-единственный человек, выполнял в одиночку!
«Он чудовище. Неужели все Шесть Демонических Богов такого уровня?»
Даже если я десятки раз опустошу даньтянь, достигший Сферы Крайнего Демона, я не смогу сравниться с таким объёмом.
Но, с другой стороны, эти старшие братья и сёстры уже были, по сути, мыслеформами.
И всё же они могли вливать такую силу в физическое Зеркало Кармы?
Хван Сон, кажется, заметил моё сомнение и слабо улыбнулся.
— Это не совсем моя собственная сила, поэтому возможно.
— Не ваша собственная сила...?
— Это сила, которую я заранее накопил вместе с другими старшими братьями и сёстрами, прежде чем мы отделились от истинных тел. Она же поддерживает это пространство.
Вздрагивание!
Хван Сон мягко улыбнулся и успокоил меня.
— Не тревожься слишком сильно. Само это пространство было подготовлено как наследие для наших потомков.
Наконец Зеркало Кармы, наполненное до предела и ярко сияющее, обрело завершённый вид.
Оно очень напоминало Зеркало Кармы, которое я видел в Доме Резни, и было достойно называться Небесным Сокровищем.
Хван Сон вернул мне Зеркало Кармы и сказал:
— Использовать его последнюю возможность — неплохая мысль, но полностью заряженное Зеркало Кармы само по себе обладает множеством полезных способностей.
— ...
— Если сможешь, советую сохранить его.
Я посмотрел на Хван Сона слегка увлажнившимися глазами.
— Спасибо. Это драгоценный дар.
До сих пор клан Иллюзий был сплошными интригами и злобой, но их основатель оказался таким хорошим человеком!
— Что ж, оставим это... перейдём к главному.
Зарядив ещё и Истинный Звёздный Меч и вернув его мне, Хван Сон снова заговорил.
— Причина, по которой ты прибыл сюда не через официальный вход, скорее всего, в том, что Зеркало Кармы почувствовало твою судьбу и само сработало.
— Вы сказали... судьбу?
— Похоже, над твоим будущим висит проклятие.
Вздрагивание!
— Каково твоё нынешнее положение?
Я не понимал, как моё появление здесь связано с проклятием, но ответил честно.
Выслушав мои объяснения о ситуации и планах примерно за время горения одной ароматической палочки, Хван Сон тихо пробормотал:
— Значит, ты прибыл в место под названием Священная гора семьи Ю, чтобы провести ритуал Фэншань...
— Верно.
Ма Соён слегка склонила голову.
— Похоже, это рядом со входом.
— Значит, так и есть...
Я подозревал это ещё по объяснениям Ю Чхона, но Священная гора семьи Ю была местом, где эти старшие братья и сёстры начали свой новый путь.
— В любом случае, как бы ты сюда ни попал, раз уж пришёл, тебе следует встретиться с остальными старшими братьями, которых ты ещё не видел. После этого, как велел учитель, мы начнём передачу Божественного искусства Небесного Демона. Но прежде... тебе нужно кое-что знать, младший брат.
И Хван Сон, и Ма Соён посмотрели на меня с серьёзными выражениями.
— Когда речь о ритуале Фэншань, не существует правильного и неправильного.
Нет правильного и неправильного?
— Можете объяснить подробнее?
— В основе своей это ритуал человеческого жертвоприношения.
— ......!
— Говорят, первым, кто совершил Фэншань, был император Цинь, но на самом деле базовая структура ритуала существовала задолго до него.
По словам Хван Сона, ритуал восходил к эпохе, когда люди использовали письмена на гадательных костях.
Нет, не это было главным.
— Вы хотите сказать, что как бы всё ни проходило, в ритуале будет человеческая жертва?
— Именно. Ты хорошо понял.
— Но я полностью обезопасил Чхон Юджон, потомка Основателя. Я не собираюсь позволять ей вообще входить в гору.
Несмотря на моё возражение, Хван Сон ответил скептически:
— Ты уверен? Может, их цель вовсе не она.
— ......!!
— Чем выше качество крови, тем сильнее эффект ритуала. Есть ли среди твоих спутников кто-то ещё с особенной кровью?
— Э-это...
От его слов мне сразу пришёл на ум один человек.
Владычица Пэк Чхон, Пэк Рё.
Она, без сомнения, была королевской крови.

Комментарии

Загрузка...