В прибрежном парке, откуда стартует марафон, собрались ученики десятых и одиннадцатых классов. Парни отсюда побегут вдоль набережной до моста Михама и обратно.
Дистанция приличная, даже очень. Хачиман, у которого нелады с математикой, может много раз сосчитать по три!
Впрочем, не важно, сколько там километров, цель у меня остается прежней.
Прозвучала команда, и мы стали неторопливо выстраиваться вдоль белой линии, проведенной на месте старта.
Извиваясь, как миксина [Похожее на угря чрезвычайно гибкое и скользкое животное], я проскользнул сквозь толпу и затесался в ведущую группу. Удивительно, как живо все передо мной расступались.
Этот школьный марафон – не такое уж и грандиозное событие, к тому же на оценки никак не влияющее. Так что особой мотивации выкладываться в такую холодрыгу ни у кого не было.
Кроме одного человека.
Хаяма, победы которого ожидали и в этом году, не мог позволить себе замарать послужной список. Ему не разрешалось халтурить и расслабляться у всех на виду.
Он стоял у самой стартовой линии, в нескольких шагах от меня. Можно сказать – на поул-позиции.
Разминаясь, он сделал растяжку, и девушки, наблюдавшие за нами в ожидании своего старта, зааплодировали. Они бегут через полчаса после парней, а до тех пор, судя по всему, будут просто наблюдать, болея за нас.
Хаяма в ответ приподнял руку. Он устремил свой взгляд на стоявшую чуть в стороне от веселящихся девушек Миуру. Та лишь украдкой посматривала на него, явно смущаясь окружающих. Рядом с ней находились Эбина и Юигахама, в шаге от них – Юкиносита.
Тут появилась Ишшики.
Заметив ее, Миура кивнула в знак приветствия. Ишшики в свою очередь слегка поклонилась и, видя, как Миура и Хаяма переглядываются, бесстрашно усмехнулась Миуре, поднесла руки ко рту и громко крикнула:
– Удачи, Хаяма-сэмпай! – и добавила: – Ты тоже постарайся, сэмпай...
Хаяма услышал и, криво улыбнувшись, помахал в ответ. Стоящий следом за ним Тобе почему-то тоже бодро отозвался:
– Ага!
– Нет-нет, Тобе, не ты.
Ишшики отрицательно помахала ладонью. Молча наблюдавшая за происходящим Миура, словно наконец решившись, сделала глубокий вдох и выдохнула:
– Хаято... Удачи!
Ее сдержанный голос прозвучал настолько тихо, что почти затерялся в гомоне толпы. Тем не менее, Хаяма поднял руку и мягко улыбнулся.
Миура, воодушевленно глядя на него, медленно и беззвучно кивнула.
Стоявшая рядом Ишшики окинула их довольным взглядом, после чего отвернулась.
– ...Удачи, сэмпай!
На этот раз она, кажется, смотрела на меня.
О-о... Интересно, почему она упорно отказывается называть меня по имени. Может, не помнит... Пока я думал об этом, Юигахама, ошеломленно наблюдавшая за Ишшики, шагнула вперед и тоже замахала рукой:
– Удачи!
Возможно из-за окружающих, ее голос был намного тише, чем голос Ишшики, но я четко все слышал. ...Что ж, спасибо, что меня не назвала, а то я всегда ощущаю беспокойство и сожаление в такие моменты.
Я приподнял руку в знак благодарности. Юигахама в ответ сжала кулак. А затем я встретился взглядом со стоящей рядом с ней Юкиноситой.
Она тихо кивнула, ее губы шевельнулись. Кажется, она что-то произнесла, но ничего не было слышно.
Не знаю, что она сказала и кому... Однако настроения у меня прибавилось.
Ладно, постараемся.
Я протиснулся к стартовой линии, поближе к Хаяме. Он не обращал на меня внимания, глядя вперед перед собой.
Вращая плечами и разминая ноги, я начал постепенно сокращать дистанцию между нами, то и дело слыша раздраженное цыкание и ловя недовольные взгляды. Мысленно извиняясь и смущенно улыбаясь, хех, мне таки удалось добраться до Хаямы.
Тот перекидывался словами с Тобе и остальными. Заметив меня, он мягко улыбнулся, видимо интересуясь, есть ли у меня какой вопрос.
Я отрицательно покачал головой и устремил взгляд вперед.
Старт уже вот-вот, с минуты на минуту. Можно даже не смотреть на установленные в парке часы.
Голоса парней, столпившихся у стартовой линии, и веселые возгласы девушек постепенно стали тише.
Когда все наконец умолкли, кто-то подошел к белой линии, проведенной по земле, будто ждал этого момента.
– Ну что, все готовы?
Хирацука подняла руку со стартовым пистолетом.
...Интересно, почему она? Обычно же это делает учитель физкультуры. Впрочем, уж что, а выделиться она любит. А может, просто пострелять захотелось?
Хирацука подняла пистолет повыше, другой рукой прикрыв ухо, ее палец лег на спусковой крючок. Парни уставились вперед, девушки затаили дыхание. Секунду спустя она произнесла:
– На старт... Внимание...
В следующий момент прогремел выстрел, и мы все разом рванули с места, словно палили по нам.
Я с самого начала не стал рвать, а просто побежал, попутно разминая ноги. Сейчас главная задача – не отставать от Хаямы.
Хотя многие из тех, кто стояли со мной бок о бок на старте, сразу ломанули по полной.
Объяснением этому, видимо, были непереставаемые фотовспышки. Уж не знаю, для выпускного ли альбома или чего-нибудь в этом роде, но во время забега многие фотографировали. Дураков, несущихся изо всех сил на первых десятках метров, лишь бы хорошо получиться на снимке, было предостаточно.
Потом, верно, хвастать будут: "На середине дистанции я был первым!" Парни порой такие идиоты.
Большинство из тех, кто по полной выкладывается на старте, после быстро выдыхается. Так что основная борьба начнется, когда мы покинем парк и окажемся на набережной.
Я легко обошел "спринтеров", один за другим выпадающих из борьбы за лидерство, и постепенно сократил дистанцию до возглавляющего гонку Хаямы.
По словам Тоцуки, на прошлом марафоне Хаяма был первым от начала и до конца. В этот раз он также лидировал с самого старта, что говорило о его собственной стратегии отрыва.
Затесавшись в группу лидеров, я побежал бок о бок с ними.
Они явно находились в отличной форме, но, как и ожидалось, Хаяма был впереди. Все бежали молча, безучастно глядя вперед. Наверняка они нацелились на лучший результат, и вряд ли увеличат темп так рано.
Однако, в этой группе был один изгой. Кто же он?
Я! ...Хм, не слишком ли получилась простая викторина?
Я никогда не бываю в лидерах, всегда придерживаясь общей толпы, поэтому вполне естественно, что здесь я чужой. Не говоря уж о призовом месте, я не думал даже добраться до финиша.
Так что я могу действовать, руководствуясь совершенно иной логикой, чем они.
– Хаяма...
На бегу я выкрикнул его имя, заставив остальных испуганно оглянуться. Хаяма, похоже, тоже очень удивился, бросив на меня быстрый взгляд.
Я на мгновение сбился с темпа, но быстро подтянулся и пристроился рядом с Хаямой.
– Продолжим разговор?
При этих словах я кивнул, показав подбородком далеко вперед, и криво улыбнулся. Затем, словно сменив передачу, прибавил скорость. Следуй за мной! Видимо, несколько опешив, Хаяма тихо усмехнулся.
– ...Что ж, слушаю тебя.
Он тоже ускорился, обгоняя меня и увеличивая отрыв от лидирующей группы, парни из которой просто глазели ему вслед, не собираясь нас догонять.
Отлично. У меня получилось создать ситуацию, в которой мы бежим вдвоем, это главное.
Я глянул на спину бегущего впереди Хаямы.
Итак, сцена готова.
Пришло время нам поговорить.
× × ×
Дующий с моря ветер морозил щеки. Рвущийся изнутри жар, соприкасаясь с холодным воздухом, покалывал кожу.
Каждый удар подошв кроссовок об асфальт сотрясал до глубины души. Не то шелест ветра об одежду, не то скрип моего напряженного тела смешивался с прерывистым дыханием. Я жадно глотал воздух с острым запахом соленой морской воды.
...Растущие вдоль побережья деревья, это, должно быть, боосарин? [Препятствующая движению песка лесозащитная полоса] Там, откуда мы стартовали, было много сосен, но пейзаж сменился, и дальше торчали похожие из-за облетевшей листвы на скелеты стволы.
Ноги двигались сами, подобно непроизвольному биению сердца, словно соревнуясь с ним в частоте ритма.
На бегу в голову лезли самые разные мысли.
Хорошо, что я езжу в школу на велосипеде. Иначе, не будучи спортсменом, просто не смог бы сейчас бежать наравне с лидерами. Не то, что я так уж плох в беге, как таковом. Скорее, даже получше, чем в других видах спорта. Вероятно потому, что здесь я предоставлен самому себе. Есть четкая цель, и не надо ни с кем взаимодействовать. Остается только механически перебирать ногами, думая о всякой бесполезной ерунде.
Однако сегодня ситуация иная.
Бежать было довольно тяжело.
Оно и понятно, ведь я бежал быстрее, чем обычно на занятиях физкультуры. К тому же ветер усилился, и стало еще холоднее. И, кроме того, всю ночь я размышлял о сегодняшнем дне и в итоге не выспался.
В общем, причин хватает.
Но главная из них сейчас прямо передо мной.
Хаято Хаяма, привычный к тренировкам в клубе, бежал уверенно, не показывая какой-либо усталости. Ровная осанка, четкие движения. Неудивительно, что он победил в прошлом году.
С другой стороны я, несмотря на упорство и прилагаемые усилия, бежал не в своем темпе, отчего понемногу начал отставать. Заметив это, Хаяма чуть сбавил скорость и, поравнявшись со мной, заговорил первым:
– Думаю, достаточно.
– ...Ага.
Несомненно, сейчас самое подходящее время. Тяжело дыша, я продолжил разговор:
– Про слухи. Если хочешь все уладить, то сегодня в самый раз. Вся школа в сборе.
– Это неважно. Я ведь уже сказал. Если все еще хочешь сотрудничать, то тебе следует сначала объяснить.
Хаяма говорил, не сбивая дыхания. Я же ответил срывающимся голосом:
– Это важно... Мне это очень важно.
При этих словах я ускорился и, забежав вперед, обернулся и глянул на него:
– Меня это задевает.
На лице Хаямы мелькнуло изумление, что было довольно нетипично для него. Он на мгновение запнулся, но тут же оправился и догнал меня.
– ...Удивительно, что ты так говоришь.
Бодро улыбнувшись, он побежал рядом со мной, очевидно предлагая продолжать.
– Мне не нравится, когда кто-то несет такую глупую и безответственную чушь, и меня просто бесит, когда такие люди сбиваются в стадо и считают себя сильными и правыми во всем.
Я, наконец, выплюнул то, что было у меня на языке с тех самых пор, как поползли эти слухи. Пожалуй, таким бы был ответ, будь именно в этом главная причина.
Однако Хаяма не отрывал от меня своего проницательного взгляда. Он явно хотел услышать другое. Что ж, знаю.
– ...Мне отвратительно слышать вокруг себя такое. Все эти признания вызывают тошноту. Я ненавижу, меня просто выворачивает от своей инфантильности.
У меня пересохло в горле, отчего голос постоянно срывался, но мне все же удавалось произносить слова, выдавливая из себя то, что все время находилось глубоко в груди.
– Как бы сказать... Это типа того, когда вы вроде бы вместе, но при этом ты молча наблюдаешь, как она уходит за покупками с другим парнем.
Я криво усмехнулся.
– Ясно...
Хаяма отвел от меня взгляд и посмотрел вперед. Боль отобразилась на его лице. С этим выражением Хаяма произнес:
– ...Послушай, Хикигая. Просто скажи им. Моя помощь тут не нужна. Ты... тебе не обязательно делать это таким образом.
...Так и думал, что ты так скажешь.
Я не смог сдержать горькую улыбку.
Хаято Хаяма всегда был таким. Он всегда во всем был прав, откликаясь на желания и оправдывая ожидания окружающих.
И все же, в определенные моменты проявляется какая-то темная одержимость, совершенно не типичная для его бодрого благородного образа. Временами он показывает свою весьма злую и уродливую сторону.
То, о чем спросил меня Хаяма, было не общепринятым мнением, которое у всех на слуху, не веским аргументом, способным убедить, и даже не моей откровенной тирадой.
Хаяма хотел услышать не мои слова. В них он хотел услышать кого-то еще.
Я еле сдержал рвущийся наружу хрип и, несмотря на боль в груди, удивленно приподнял брови и рассмеялся:
– Что ж, такой ответ вполне в стиле Хаямы.
Хаяма, бежавший рядом со мной, вздрогнул и остановился. И бросил на меня до жути холодный взгляд.
Хрипя, я уперся руками в колени, пользуясь моментом для того, чтобы отдышаться. Вытер выступивший пот и постарался вести себя как можно более непринужденно.
– В целом ты, конечно, прав. Но и только. Человек, правильный во всем, неинтересен...
С улыбкой я практически повторил чужие слова.
– Что ты собираешься делать?
Хаяма гневно уставился на меня своими ясными глазами и спросил, не скрывая раздражения. Это резко контрастировало с его привычным спокойным тоном.
Я лишь слегка пожал плечами.
– Ты говоришь, что я должен просто сказать. Ты поступаешь так же? И что, этого хватит, чтобы проблемы исчезли? Думаешь, можно кого-то убедить одним словом?
И, как завершающий штрих, надавил на больное место:
– ...Неужели ты и впрямь такой обычный, скучный парень?
Уверен, Юкиносита Харуно так бы и сказала. В противоположность Хаяме, она приведет иные доводы и развеет его правильность в пух и прах.
Харуно умеет находить слова, которые хочется услышать меньше всего, с чем я сам неоднократно сталкивался.
Хаяма пригладил волосы, смахивая пот, и обратил взгляд на море, тихо и с горечью пробормотав:
– Не говори это таким отвратительным тоном, ты...
– Это просто месть.
Я постарался, насколько мог, быть хладнокровным, однако сил уже не осталось, так что я просто саркастически улыбнулся.
Удар за удар. Это тоже принцип взаимности.
Ты ткнул меня в самое больное место. Теперь тебе тоже больно.
– Не так-то легко объяснить все красивыми словами. Вот почему мне не остается иного выбора, кроме как бороться, пусть даже это будет неуклюже и отвратительно. Ну... я и не жду, что ты поймешь.
– Ты прав, я тебя не понимаю. Но посочувствовать могу. Это весьма болезненное чувство...
Хаяма вздохнул, не выражая никаких эмоций.
Мы с ним находимся в разном окружении и у нас разные обстоятельства, но нас объединяет ощущение одинокости.
– Наверно, она тоже такая...
– ...А?
Я не совсем понял, о чем он говорит, но тут сзади послышался топот ног.
Я обернулся и увидел приближающихся парней из лидирующей группы. Если и дальше продолжать стоять, то они догонят нас и обойдут.
Собственно, мне плевать, пусть я даже сойду с дистанции, но Хаяма пока еще лидирует в марафоне. Не думаю, что имею право его задерживать.
Я глянул на него:
– Так что в итоге, ты не сможешь помочь?
– Я этого не говорил.
– Ладно, не важно. Думаю, лучше потом поговорить.
– Верно. Сейчас не самое подходящее время.
Хаяма, похоже, принял решение. Он слегка покачал плечами, видимо проверяя свое физическое состояние.
– Не то чтобы я ничего не мог. Однако, чтобы что-то изменить, мне нужно выиграть.
– Ясно... А ты сможешь?
Мы побежали дальше, но из-за того, что я останавливался, мои ноги больше не хотели двигаться. Чего не скажешь о Хаяме.
– Нет проблем.
Бросив не оборачиваясь, он развел руками в стороны, на ходу разминаясь, и усмехнулся:
– Надо выиграть. Я уже решил.
– Ха, я-то вряд ли смогу...
Видя, что я отстаю, Хаяма обернулся:
– Что ты будешь делать?
К чему спрашивать. И так понятно. Вместо ответа я кивком указал вперед, глубоко вдохнув:
– ...Можешь бежать дальше.
– Ясно. Что ж, так и сделаю.
Не особо расстроившись, он пожал плечами.
– ...Тогда жди церемонию награждения.
С уверенной улыбкой, Хаяма рванул вперед.
У меня совсем не осталось сил, чтобы гнаться за ним, я мог лишь провожать его взглядом.
Черт возьми, он что, и впрямь настолько крут? Глядя на него, мне кажется, что я просто обязан бежать изо всех сил, даже если их уже нет.
Неважно, победа или поражение.
Я просто не хочу быть тряпкой.
Но стоило так подумать, как в следующий миг мои ноги заплелись, и я упал, не успев среагировать.
Перевернувшись на спину, я посмотрел в небо.
– ...В конце концов, я не могу быть, как Хаяма.
Белое облачко растаяло в холодной ясной зимней синеве.
× × ×
Марафон продолжался, независимо от того, бежал ли я дальше, или сошел с дистанции.
Упав, я еще некоторое время лежал на спине. Тоцука помог мне подняться, но я не хотел быть ему обузой, потому велел бежать дальше. Кое-как, прихрамывая на ушибленную ногу, мне удалось добраться до финиша.
В итоге последним я все же не был. Собравшись духом, пристроился к толпе аутсайдеров и полностью выложился на финише. Хотя всю дорогу сильно сомневался, стоит ли вообще завершать марафон.
Кстати, убедил меня Заимокуза, с которым вместе мы и добежали.
После бега у меня дрожали колени, но я улыбался, это было по-настоящему "Нико-нико-ни!" [Отсылка к "Love Live! School Idol Project"]
Глянул на себя, проверить состояние. Вид у меня был весьма плачевный.
Колено разбито, ноги в царапинах, задница болит, бок ноет, так что трудно найти живое место. Еще и шорты в грязи измазал. Я как чувствительный к боли ребенок, узнавший, что может быть еще больнее. Ай...
Не подбадривай я себя словами: "Удачи ♡❤, удачи ♡❤", думаю, так и валялся бы там.
Конечно же, никто меня на финише не ждал.
Точнее, единственным там был учитель физкультуры, а все остальные, вероятно, собрались в парке на площади.
Там проходила церемония награждения. Я тоже поплелся туда глянуть.
Изначально никаких церемоний на марафоне не проводилось, но, поскольку за дело взялась Ишшики, то студенческий совет, должно быть, спланировал все в кратчайшие сроки. Она оказалась на удивление талантлива, Ишшики Ироха. Прямо страх берет.
– ...А теперь, когда объявлены результаты, хотелось бы услышать комментарии победителей!
Ишшики была в приподнятом настроении. Она сжимала в руках микрофон, по всей видимости, принесенный из комнаты школьного совета. Как-то немного нелепо смотрелось, как вице-президент то и дело подстраивает спикеры.
Я глянул вокруг. На площади собрались ученики десятых и одиннадцатых классов. Среди них я заметил Юигахаму, Миуру, Эбину, Тобе и Тоцуку.
В этот момент Ишшики объявила:
– Победитель Хаяма Хаято, пожалуйста, поднимитесь на сцену!
Хаяма, увенчанный лавровым венком, поднялся на импровизированную сцену. Толпа взорвалась овациями. ...Так он и впрямь победил?
– Хаяма-сэмпай, поздравляю! Я знала, что ты обязательно выиграешь.
– Спасибо.
Хаяма в ответ на такое беззастенчивое приветствие обаятельно улыбнулся.
– Что ж, пожалуйста, скажи несколько слов.
Ему передали микрофон, и тут же снова раздались аплодисменты, свист и крики "Ха-я-то!". Тобе орал громче всех: "Да-да-да-да!" Это весьма раздражало...
Хаяма, смущенно улыбаясь, помахал рукой и заговорил:
– На дистанции были сложные моменты, но благодаря хорошим соперникам и всеобщей поддержке я смог дойти до конца. Большое вам спасибо.
Он произнес гладко, без запинки, вызвав очередное ликование зрителей.
Волнуясь, Ишшики перешла к следующему вопросу:
– Хотел бы ты поделиться с кем-нибудь радостью от своего успеха?
Улыбнувшись, она указала на себя. Этот шутливый жест вызвал смех в толпе.
– Естественно... Ну, во-первых, с тобой, Ироха.
Хаяма подыграл ей, под неутихающий восторг зрителей. Ишшики явно смутилась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...