Меньше всего Сяо Бэй ожидал, что спуск с горы во дворе ведет прямо под водяной бассейн.
Он торопливо бросил стальную трубу, наклонился и принялся шарить руками, пока на ощупь не понял: проход забит каким-то мусором. В панике он изо всех сил рванул вверх, и крышка люка поддалась.
Раздался хлюпающий звук, горловина ливневой канализации мгновенно освободилась, и вся дворовая вода хлынула туда, образуя огромную воронку.
─ Идем назад! Хватит стоять столбом.
Под проливным дождем Чжан Сяомэй слегка толкнула застывшего Сяо Бэя.
Тот опомнился, подхватил канализационную крышку и побежал к двери комнаты Вэй Жоюнь.
Чжан Сяомэй последовала за ним, и они вместе замерли у порога, наблюдая, как уровень воды во дворе идет на спад.
─ Ну вот, кажется, всё в порядке.
Внезапно произнесла Чжан Сяомэй, обращаясь к Сяо Бэю.
Сяо Бэй повернулся на голос. В тусклом свете лампы Чжан Сяомэй была насквозь промокшей, тонкая пижама плотно облегала ее пышное тело, и в отсветах света со спины казалось, будто на ней вовсе нет одежды.
─ Поднимись наверх переодеться, так и до простуды недалеко.
Громко бросил Сяо Бэй и смущенно отвел взгляд.
Чжан Сяомэй прыснула со смеху.
─ Трус! Женщины испугался, – пробормотала она себе под нос и направилась на второй этаж.
Сяо Бэй поспешно вернулся в свою комнату на первом этаже, захлопнул дверь, влетел в ванную, сорвал с себя мокрые вещи и с наслаждением встал под душ.
Он даже тайком воспользовался гелем для душа Вэй Жоюнь – от распаренного тела теперь пахло так приятно, что даже самому нравилось.
Ливень перешел в умеренный дождь, потом в слабый, но моросить не переставал.
Убедившись, что никакой опасности больше нет, Сяо Бэй с охапкой своих вещей поднялся на крышу, развесил мокрую одежду и тут же рухнул спать.
После грозы воздух немного освежел, так что Сяо Бэй проспал мертвецким сном до самого утра.
Спрыгнув с кровати, он первым делом распахнул окна и двери. На беду, день выдался безоблачным – солнце выкатилось на небосвод давным-давно, и от одного взгляда на этот зной становилось не по себе.
Сяо Бэй облачился в рабочую спецовку, прикрепил на грудь пропуск, не забыл запереть на замок калитку и быстрым шагом спустился вниз.
Умывальник и раковины, как по расписанию, осаждали те самые четыре пары соседей. Все они были на одно лицо – казалось, лишись они хоть минуты с утра, и жизнь рухнет.
Подойдя ближе, Сяо Бэй громко объявил: ─ Вы все видели, что творилось ночью, вода чуть было не затопила комнату хозяйки.
Поэтому с сегодняшнего дня во дворе не должно быть никакого мусора. Если что-то случайно упало, поднимайте и выбрасывайте в уличный контейнер.
Разумеется, можете меня не слушать, но если в следующий ливень вода снова доберется до жилья, убытки будете возмещать из своего кармана.
Сказав это, Сяо Бэй зашагал дальше. Из восьмерых никто не вымолвил ни слова: возражать они, конечно, не смели, но и согласиться, судя по всему, желанием не горели.
Сяо Бэй понимал их чувства. Свои обязанности он выполнил – передал предупреждение, а уж прислушаются ли они, его волновало мало, в конце концов, настоящим хозяином дома он не был.
─ Красавчик! Подай копеечку, несколько дней во рту маковой росинки не было!
Его окликнули едва он вышел на улицу Промышленной зоны Шатоу. Путь преградил мужчина с палкой в руке и затертой фарфоровой чашкой.
Сяо Бэй поднял глаза: на вид бродяге было около сорока, лицо лоснилось от сытости, кровь с молоком, никак не скажешь, что бедняк.
Он уже было потянулся в карман, но тут же передумал и убрал руку. Сам он натерпелся в скитаниях страшных лишений, однако до такого унижения не опускался.
Заметив, что денег ему не дают, попрошайка мгновенно переменился в лице. Улыбка испарилась, сменившись злобой, и хуже всего было то, что он преградил дорогу палкой: мол, не заплатишь – не пройдешь.
Перед лицом такого типа Сяо Бэй растерялся – распускать кулаки он не мог.
Редкие прохожие останавливались поглазеть, предвкушая бесплатное представление. Одни ждали, как этот парень расправится с наглым дармоедом, другие просто злорадствовали.
Пока Сяо Бэй лихорадочно соображал, как разрешить эту неловкую ситуацию, раздался звонкий окрик: ─ Ты что удумал? Грабёж среди бела дня?
Мелькнула тень, и к ним в несколько шагов подскочила Цзян Шэннань.
Она выхватила палку из рук опешившего попрошайки, швырнула ее в придорожную канаву и, тыча пальцем ему в нос, яростно выпалила: ─ Руки-ноги есть, почему сам на хлеб не зарабатываешь?
Если люди подают – на то их добрая воля, нет – никто не обязан. Вздумаешь еще хоть раз на дороге людей цеплять – смотри у меня, кости переломаю!
Попрошайка отповеди испугался и потерял дар речи, а Цзян Шэннань, не давая ему опомниться, схватила Сяо Бэя за руку и потащила прочь.
Уже на территории завода она заговорила: ─ Бэй-гэ, тебе надо меняться. На улице с такими нельзя сюсюкаться, надо твердость показывать.
Жалко тебе его? А он решит, что ты слабак и тебя можно доить. Так что жалость тут неумейна, хотя, конечно, смотреть по обстоятельствам надо.
Сяо Бэй только хмыкнул: ─ Спасибо, выручила. Сам бы я понятия не имел, как от него отделаться.
Он огляделся по сторонам, выискивая глазами Цзян Сяоянь, но среди спешащих рабочих ее нигде не было.
─ Пошли! Угощу тебя заводским завтраком, сегодня дают жареную рисовую лапшу. ─
В отличном настроении предложила Цзян Шэннань и снова потянула его за собой.
Сяо Бэй замялся: ─ Разве нам разрешено ходить в столовую для рабочих?
─ Иди за мной и не забивай голову. Рано утром никто на проходной проверять не станет, главное – наесться досыта.
Цепкая хватка Цзян Шэннань не оставляла шансов на отступление, и вскоре они уже стояли у входа в столовую.
На беду, дежурным у дверей оказался начальник охраны Чэнь Цзюнь. Издавидев Сяо Бэя, которого волокла боевая девчонка, он приветственно махнул рукой: мол, проходите скорее.
Деваться было некуда, и Сяо Бэй вошел внутрь. Во всем огромном зале он был единственным в белой рубашке с коротким рукавом, что выглядело довольно нелепо.
Уплетая завтрак, Цзян Шэннань улыбнулась: ─ Сегодня по всему заводу зарплату дают, вечером я тебя угощу ужином.
─ Ни в коем случае, в столовой кормят бесплатно, да еще три мясных блюда и одно овощное на выбор, ничуть не хуже, чем в городе за деньги.
Зарабатывать копейку тяжко, тебе самой деньги понадобятся, – тут же запротестовал Сяо Бэй.
Она отмахнулась: ─ Ну не ужин, так пару бутылок пива в лавке у дяди Чжуна мы можем себе позволить? Если откажешься, значит, за человека меня не считаешь.
После таких слов Сяо Бэй мог только кивнуть в знак согласия.
Покончив с завтраком, он поспешил в Отдел управления производством. По дороге ему бросилось в глаза странное оживление в цехах: рабочие сбивались в кучки, оживленно переговаривались и смеялись, словно в преддверии новогодних праздников.
Едва он сел за стол и принялся включать компьютер, как Ма Юэюэ вошла с кружкой воды и с порога заикнулась: ─ Слушай, все такие радостные сегодня, неужто из-за зарплаты?
─ А то как же! Во-первых, получка, во-вторых, в день выдачи зарплаты на заводе отменяют сверхурочные. Которые пашут без продыха по целому месяцу без единого выходного, хоть вздохнут, – с горькой усмешкой пояснила она.
Сяо Бэй хотел было ответить, но тут на столе пронзительно зазвонил телефон. До начала рабочего дня еще оставалось время, неужто снова ЧП?
От одной этой мысли у него внутри всё сжалось в комок.

Комментарии

Загрузка...