# Глава 6. История будущего
— На следующем перекрёстке поверните налево, пожалуйста.
Это было одно из множества подобных указаний Марии. Следуя им, мы в конце концов оказались в месте, которое меня удивило.
— Это ведь город, где ты выросла, Мария? — сказала я.
Мария моргнула.
— Точно. Никогда бы не подумала, что предмет с сигилом окажется в моём родном городе.
Да, мы приехали в город, где выросла Мария. Я уже несколько раз бывала здесь.
Ещё совсем недавно родители Марии жили в этом городе, в своём доме, пока на них не напала банда тёмной магии.
Ларна заметила наше удивление и заговорила:
— Сигил оставил один из предков Марии. Если предположить, что семья Марии с тех пор жила в этом городе, то неудивительно, что сигил тоже находится здесь.
Если так рассуждать, всё действительно сходится.
— Наверное. Дом, где выросла моя мать, тоже находится здесь. Если подумать, вы правы, — сказала Мария, тоже убедившись в этом.
Затем мы все вышли из карет.
— Теперь осталось только найти, где именно находится важный сигил. Мария, ты его чувствуешь? — спросила Люси, пристально глядя на Марию.
— Сейчас ещё раз посмотрю.
Мария закрыла глаза. Почти через минуту она внезапно открыла их.
— Сюда, — сказала она и пошла вперёд.
Мы молча последовали за ней. Дворцовые рыцари шли немного позади. Теперь мы были в родном городе Марии, где преступлений почти не случалось. Эта миссия могла оказаться не такой опасной, как несколько предыдущих.
С такими мыслями я уверенно продвигалась вперёд. Вскоре мы пришли в знакомое место. Именно здесь когда-то на нас с Ронни, старшим братом Дьюи, напала Сара. Это был вход в заброшенный лес сразу за городом.
Мария остановилась у корней великолепного дерева, такого высокого, что, чтобы увидеть его верхушку, мне пришлось запрокинуть голову. Некоторое время она смотрела на него.
— Кажется, он должен быть здесь. Но я могу лишь сказать, что он здесь. Не знаю, что делать дальше, — сказала она с обеспокоенным видом.
— Когда найдёшь сигил, направь к нему светлую магию. Сигил реагирует на светлую магию и сам приходит к пользователю, — объяснила Люси, рассказывая, как его достать.
— Поняла, — ответила Мария и снова закрыла глаза.
Затем из тела Марии хлынул ослепительный свет и направился к одному из корней дерева. Как только свет Марии достиг его, из корня вырвался ещё один ослепительный поток.
Я не выдержала яркости и закрыла глаза. Через некоторое время, нервно открыв их, я увидела, что свет исчез. В руках Марии теперь находилось нечто похожее на книгу, чего прежде там не было.
— Мария, эта книга...? — начала я.
— Похоже, это предмет с сигилом Натали, — ответила Мария.
Люси подбежала к Марии и заглянула на книгу, которую та держала.
— Здесь записана правда, которую я видела собственными глазами. Натали Обер, — сказала она, проводя пальцами по обложке. Похоже, Люси прочитала написанное вслух. — На обложке стоит дата уже после инцидента. Значит, она действительно выжила. Натали, прости, что я не поняла, — добавила Люси, любовно поглаживая обложку с печальным выражением лица.
Остальные ничего не сказали, а просто некоторое время наблюдали за Люси.
— Если мы прочитаем эту книгу, которую оставила Натали, то наверняка узнаем об угрожающем присутствии и о чёрном тумане, — наконец сказала Люси.
Она заставила себя улыбнуться, но улыбка вышла неловкой.
В этот момент по моей спине внезапно пробежал ужасный холод.
«Что? Мне вдруг стало очень не по себе».
Бабах!
Затем я услышала звук, похожий на огромный взрыв. В следующий миг Мария, стоявшая всего в нескольких шагах передо мной, взлетела на несколько метров в воздух, а большое дерево рухнуло.
Я понятия не имела, что происходит, но всё разворачивалось перед глазами словно в замедленной съёмке.
Увидев, как Марию отбросило в воздух, Люси взвилась вверх, схватила её за одежду и удержала, а затем огромным прыжком направилась ко мне.
Похоже, я тоже отлетела довольно далеко назад. Оглядевшись, я поняла, что Рафаэль с помощью магии ветра мягко отодвинул меня. Ларна тоже использовала ветер, чтобы отступить.
А затем увидела на месте, где ещё мгновение назад стояла Мария, огромную чёрную массу.
«Что? А? Это куча грязи?» — тут же возникло у меня в голове. Но, поняв, что масса движется — извивается, — я подавила крик в горле.
Это существо, похожее на смолу, было примерно такого же размера, как драконы, с которыми я недавно столкнулась в пещере. Я решила, что это тоже какое-то существо, хотя его вид заставлял сомневаться, правильно ли вообще называть его «существом».
Будто какая-то жижа обрела сознание и теперь двигалась. Зрелище было зловещим. В то же время эта штука немного напоминала покрытое слизью четвероногое животное, которое в отчаянии ползло по земле.
Возможно, из-за чудовищного вида этой вещи меня не переставало трясти с того самого момента, как я её увидела. Было невероятно страшно.
Мне было страшно. Даже встретившись с настоящим драконом, я не чувствовала такого, но инстинкты подсказывали: появившееся передо мной гигантское существо из жижи — нечто очень опасное и отвратительное.
— Катарина! — крикнула Люси, добравшись до меня и всё ещё держа Марию за одежду.
Она передала Марию мне, и я поспешно поймала её на руки.
— Мария, ты в порядке? — позвала я, и это вывело её из оцепенения.
— Я в порядке. Но от взрыва книга улетела, и я не знаю куда. Простите, — ответила она.
— Главное, что ты цела. Книгу потом найдём. На ней есть сигил, так что отыщем её в два счёта, — сказала я.
— Да, — ответила Мария и кивнула, немного прослезившись.
— Что это? Похоже на тех драконов, о которых вы сообщали? — пробормотала Ларна.
— Нет, драконы не были такими жидкими и бесформенными. На самом деле мне кажется, что эта вещь ещё отвратительнее драконов, — ответил Рафаэль.
«Даже отвратительнее драконов? Вообще-то... думаю, я с ним согласна. Эта штука страшнее и опаснее драконов, с которыми мы раньше сражались».
— Ощущение от неё очень похоже на присутствие, которое я почувствовала сразу после инцидента, — сказала Люси, с испугом глядя на жижу.
— Ты хочешь сказать, это то же самое угрожающее присутствие, которое ты чувствовала раньше? — спросила Ларна.
Люси покачала головой.
— Нет, оно похожее, но не то же самое. Я могу сказать лишь, что эта вещь очень опасна и для нас всё может закончиться очень плохо, — ответила она, скривившись.
Похоже, Люси была с нами одного мнения.
— Тогда мы можем как-нибудь это остановить? — спросила я, посмотрев на Люси.
— Не знаю. Я никогда не сталкивалась ни с чем подобным... К тому же мои силы ещё не восстановились полностью, поэтому доступная мне магия ограничена, — ответила Люси, опустив брови.
«А, точно. Тогда что же делать?» Я снова посмотрела на жижу и увидела, что она всё ещё не сдвинулась с места, где появилась.
— А! Но смотрите, этот слизняк просто крутится на одном месте. Похоже, он не собирается на нас нападать, так что, может, скоро уйдёт, — с надеждой сказала я.
Возможно, я сама сглазила. Часть жижи, которую я приняла за лицо, повернулась в нашу сторону и без промедления начала сочиться к нам.
— А-а-а!
«Вот же я дура, не могла сказать ничего, что с большей вероятностью подняло бы флаг гибели. Хотя жижа не слишком быстрая, я вполне могу убежать».
— Если она продолжит двигаться в этом направлении, то доберётся до населённого места. Нельзя этого допустить, — сказала Ларна.
Она совершенно права, поэтому нужно что-то сделать, пока жижа ещё в этом безлюдном лесу.
— Я наложу на неё заклинание светлой магии. Если это существо создано тёмной магией, оно может подействовать, — сказала Мария, первой вызвавшаяся вступить в бой.
В таком случае...
— Тогда я попробую втянуть её посохом, как тогда с драконами, — заявила я.
Услышав это, Люси озадаченно посмотрела на меня.
— Втянуть?
— Эм-м, я просто представляю, что делаю вот так, а мой посох втягивает жижу. В прошлый раз я смогла таким образом победить драконов, созданных злым тёмным фамильяром, поэтому решила попробовать и сейчас, — объяснила я.
— Значит, существует такое заклинание? — задумчиво пробормотала Люси. Похоже, она никогда не слышала о заклинании для втягивания вещей.
Как только мы закончили этот разговор, Ларна вступила в него с серьёзным выражением лица.
— Мисс Мария, мисс Катарина, думаю, я воспользуюсь вашими предложениями. Только не делайте ничего безрассудного. Если решите, что всё безнадёжно, немедленно прекратите атаку и отступите. Хорошо?
— Да, госпожа, — одновременно ответили мы и кивнули.
— Хорошо, тогда мы с Рафаэлем прикроем вас собственной магией, — сказала Ларна.
Рафаэль кивнул с таким же суровым выражением лица. Мы решили, как будем атаковать. Оставалось только попробовать.
— Почи, — позвала я свою тень, чтобы он вышел и помог мне.
— Гав! — энергично отозвался Почи, появившись.
Он понял, чего я хочу, и быстро увеличился в размерах, а затем встал перед жижей, защищая нас. Люси впервые увидела огромного Почи и потрясённо уставилась на него.
Краем глаза поглядывая на Люси, я представила посох с черепом и материализовала его в руках.
Затем я представила, как посох втягивает жижу. Мария, стоявшая рядом, создала свет и направила его на жижу.
— А! Она остановилась! — воскликнула Ларна. Так я поняла, что атака Марии остановила жижу.
«Теперь моя очередь!» — подумала я, усиливая образ жижи, которую втягивает посох. Тут я услышала чавкающий звук и почувствовала, как часть жижи втянулась в мой посох.
«Получилось! Значит, это действует не только на драконов, но и на жижу!»
— Так это заклинание втягивания, — пробормотала стоявшая рядом Люси.
Поскольку в этой битве светлая атака Марии обездвижила жижу, мне не пришлось бегать за ней, как за драконом в прошлый раз, и стало немного проще. Она была вся склизкая, что отвратительно, а из-за вязкости втягивание занимало больше времени — вот её недостатки. Но мой посох продолжал засасывать её.
Когда я втянула примерно треть жижи, раздался громкий глухой звук — сердцебиение. Сначала перед глазами всё начало колебаться, а затем и я сама зашаталась, словно окружающий пейзаж. Я едва не упала.
— Катарина, — сказал Рафаэль, схватив меня за плечи, чтобы поддержать.
— Леди Катарина.
— Мисс Катарина.
— Катарина.
Все беспокоились обо мне. Хотя зрение продолжало расплываться, я постаралась восстановить равновесие.
— Я в порядке. Просто внезапно немного закружилась голова.
По крайней мере, я так сказала, но, к своему удивлению, сразу встать не смогла.
— Мисс Катарина, возможно, вы чувствуете себя так потому, что поглотили это существо. Оно повлияло не только на вас, но и на вашего фамильяра. Похоже, дело не только в вашем состоянии, — сказала Ларна.
Я посмотрела на Почи и увидела, что от его недавней бодрости не осталось и следа: он обессиленно распластался на земле. Впервые я видела Почи таким.
— В отличие от существ, с которыми вы сражались раньше, эта вещь может угрожать нам уже самим фактом своего существования. Немедленно прекратите её поглощать, — приказала Ларна.
— Но часть тела жижи ещё осталась, — сказала я.
«Теперь, когда Почи выдохся, я должна справиться сама», — решила я, снова пытаясь восстановить равновесие.
— Не переживайте. Я уничтожу её светлой магией, — решительно сказала Мария, хотя лицо у неё явно побледнело. Как и в прошлой битве, она использовала слишком много магии.
— Мария, ты уже потратила слишком много магии, лучше остановись. Не переживай, я втяну остаток одним махом.
— Нет, леди Катарина, всё в порядке. Предоставьте это мне.
Во время этого разговора вмешался третий, решительный голос.
— Вам обеим больше ничего не нужно делать. Предоставьте остаток мне.
Это сказала Люси.
— А? Но, Люси, ты ведь сказала, что никогда ни с чем подобным не сталкивалась.
— Верно, Катарина. Но, увидев, как ты пользуешься магией, я кое о чём подумала. Короче говоря, нам нужно стереть эту вещь, верно? Кажется, заклинание, которым мы много веков назад стирали болезненные воспоминания, может сработать. Предоставь это мне. Я сильнейший фамильяр на свете, созданный гениальной волшебницей, — сказала Люси, гордо подняв голову, хотя при взгляде на жижу на её лице всё ещё оставался испуг.
Но она ведь только что сказала, что её силы ещё не восстановились. Точно ли с ней всё будет хорошо?
— Люси... — встревоженно позвала я.
Люси лишь улыбнулась.
— Не переживай. Я мигом с этим разберусь, — сказала она и протянула обе руки к жиже.
Едва она это сделала, как из её рук начал сочиться тусклый свет. Вскоре свет превратился в тонкую плёнку, обернувшую всё тело жижи.
Похоже, магия Люси действительно основана на светлой магии. Свет был красивым и ощущался тёплым.
Жижа, в мгновение ока оказавшаяся окутанной светом, начала вырываться, но световая плёнка держала её крепко и не рвалась. Более того, она начала сжиматься, уменьшаясь, как сдувающийся воздушный шар. Внутри сжимающейся световой оболочки боровшаяся жижа становилась всё меньше.
Когда жижа уменьшилась до размера маленького ребёнка, световая плёнка в последний раз быстро сжалась, и жижа вместе со светом исчезла. Всё произошло сразу — быстрый и впечатляющий способ стереть существо. Люси действительно управилась с ним в один миг.
Она и правда удивительный фамильяр.
— Люси! Ты потрясающая, — сказала я, повернувшись от места, где исчезла жижа, к Люси. — Ч-что... Люси?!
Я потрясённо увидела, что её физическая форма стала тонкой и полупрозрачной.
— Что случилось?! — в панике крикнула я, бросилась к ней и попыталась дотронуться. Но моя рука прошла сквозь пустоту.
«Значит, она снова в духовной форме. Она больше не может поддерживать физическое тело». Но до сих пор я всегда ясно видела её даже в духовной форме. Это изменение вызвало у меня ужасное предчувствие.
— Мои силы были ещё далеко не полностью восстановлены... Похоже, только что я почти все их потратила. Больше не могу удерживать форму, — ответила Люси с болезненным выражением лица.
— Не может быть! Люси, мы только-только стали друзьями...
«Этого не может быть. Люси слишком сильно напряглась, чтобы победить жижу, и теперь исчезнет».
— А как же твоё обещание Жан? Эй, мы не можем что-нибудь сделать? Как не дать тебе исчезнуть?! — выпалила я, почти плача.
Люси лишь нахмурилась.
— Эм, нет, я не исчезаю.
— Чегоо?
— Как я только что сказала, я не исчезаю. Разве я не говорила тебе, что не исчезну, пока сама этого не захочу? Правда, я не знаю, что произойдёт, если на меня нападут с целью стереть меня, поэтому не могу утверждать, что в таком случае точно не исчезну. Но я не стану делать такую глупость, как тратить всю силу и исчезать.
— А, понятно... Слава богу.
Я тут же сдержала слёзы. С каким облегчением я выдохнула! Я ещё не успела полностью восстановить собственные силы, поэтому колени подогнулись, и я присела на землю. Увидев это, Люси хихикнула и продолжила объяснять.
— Я не могу восстановить магию сразу, а когда её становится мало, не способна поддерживать физическую форму. Даже в духовной форме мне будет трудно продолжать активность на таком уровне. Если я буду и дальше перенапрягаться, то действительно могу израсходовать силы и исчезнуть.
— Правда?! Тогда не делай этого! Отдыхай.
— Да, пожалуй, так и поступлю. Тогда можно я снова какое-то время посплю в твоей тени?
— Ага, конечно. Но сколько тебе нужно спать? Может, несколько недель?
— Хм-м... Нет, боюсь, этого недостаточно для восстановления. Я не буду спать пятьсот лет, как в прошлый раз, но, если не просплю хотя бы десяток лет, нам, возможно, будет трудно разговаривать вот так.
— Что?!
Я считала, что за несколько недель Люси восстановится, поэтому слова «хотя бы десяток лет» потрясли меня так сильно, что я застыла.
— Люси... Значит, я не смогу увидеть тебя как минимум десяток лет? — Слёзы, которые, как мне казалось, уже остановились, снова готовы были пролиться.
Люси улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Даже пока я сплю в твоей тени, я буду за тобой присматривать. Если увижу, что тебе действительно грозит опасность, выйду и спасу тебя, — сказала она.
— Нет... Не перенапрягайся. Выйдешь снова, когда восстановишь магию. А пока я продолжу расследование и посмотрю, нельзя ли как-нибудь облегчить твоё возвращение к активной жизни, — сказала я, переживая, что будет с Люси, если она снова выйдет, чтобы меня спасти.
Люси счастливо улыбнулась.
— Хи-хи-хи, спасибо. Я тоже хочу, чтобы ты пока продолжала расследовать угрожающее присутствие. Будет ужасно, если окажется, что оно способно навредить тебе и твоим друзьям.
— Договорились. Чтобы помочь тебе выполнить обещание, данное Жан, я обязательно исследую чёрный туман. Так что не переживай, Люси. Хорошенько выспись и восстанови все силы.
— Катарина, ты настоящая душечка. Но мне было так весело проводить с тобой время. Почти как в старые дни, когда я ещё жила с госпожой.
— И правда.
— Я вернусь, как только накоплю достаточно сил. А ты до тех пор береги себя.
— Хорошо, — ответила я, едва сдерживая слёзы.
Услышав мой ответ, Люси сама едва не расплакалась. Но затем, заставив себя неловко улыбнуться, быстро исчезла. Я почувствовала, как что-то шлёпнулось внутрь моей тени.
«А, Люси устроилась в моей тени на долгий сон», — поняла я.
— Леди Катарина.
Мария, стоявшая немного в стороне, подошла ко мне с обеспокоенным лицом и положила руки мне на плечи.
Тепло её рук снова вызвало слёзы, которые я сдерживала. Уткнувшись лицом ей в грудь, я позволила себе немного поплакать. Мария нежно погладила меня по голове.
Когда я успокоилась, подняла глаза и увидела Ларну с серьёзным выражением лица.
— Мисс Катарина, мисс Мария, я хочу, чтобы вы немедленно вернулись во дворец и отдохнули в комнате, которую я приготовила, — сказала она.
— Но мы ещё не забрали книгу, которую раньше нашла Мария.
— Верно. Я сейчас использую заклинание поиска сигила и найду её.
Так ответили мы с Марией, но Ларна только нахмурилась.
— Нет, мы можем быть уверены, что она упала где-то рядом, так что это не проблема. Гораздо важнее, что вы обе ужасно бледны. Немедленно отдохните.
После этих слов я как следует посмотрела на лицо Марии и увидела, что она действительно белее простыни и вот-вот рухнет. Она, должно быть, использовала слишком много магии.
— Мария, ты и правда ужасно бледная. Лучше послушай госпожу Ларну и отдохни.
— То же касается и вас, леди Катарина.
Произнося эти слова, мы прямо посмотрели друг другу в лицо.
— Вы обе выглядите ужасно. А теперь, пожалуйста, садитесь в карету, — сказал Рафаэль и решительно проводил нас к ней.
Я думала, что вполне могу продолжать, но, как только устроилась в покачивающейся карете, отключилась.
Я увидела комнату с бледно-розовыми стенами, чёрным столом посередине и кроватью с металлическим каркасом, накрытой лазурным покрывалом. Эта комната принадлежала Acchan, моей лучшей подруге из прошлой жизни. А, мне снова снится тот сон.
Благодаря этому повторяющемуся сну я могла видеть сцены из Fortune Lover II, в которую никогда не играла, поэтому каждый раз это было ценнейшей возможностью.
«В этом сне я снова могу узнать что-нибудь полезное. Значит, нужно быть очень внимательной», — подумала я. Но сегодня я уже слишком устала, чтобы заставить себя сосредоточиться, и просто пребывала в рассеянности.
Как бы я себя ни чувствовала, игра снова появилась на экране передо мной. И что же на нём появилось?
— Жижа?! — изумлённо вскрикнула я, хотя, конечно, во сне на самом деле не издала ни звука.
К моему изумлению, на экране передо мной оказалась жижа, которую я только что видела в реальности.
— Я одолею её светлой магией, — сказала Мария, главная героиня.
Когда она ударила по жиже светлой магией, та остановилась, но исчезать не собиралась.
— Уф, — простонала Мария, пошатнувшись посреди заклинания.
Похоже, в игре Мария тоже израсходовала всю магию, как и в реальности.
— Остаток предоставьте мне, — сказал другой голос. Он принадлежал не кому-нибудь, а Люси, с которой я только что попрощалась перед этим сном.
— Люси, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Мария.
— Предоставь это мне. Я сильнейший фамильяр на свете, созданный гениальной волшебницей, — сказала Люси с натянутой улыбкой.
Эта сцена только что в точности произошла в реальности. Я заплакала прямо во сне.
И последующие события тоже были точно такими же. Люси израсходовала магию и надолго уснула в тени Марии. Всё, что я только что пережила, было прямо взято из игры. Кроме...
— Леди Катарина.
— Леди Катарина.
Я услышала два добрых голоса, звавших меня. Открыла глаза и увидела, что надо мной стоят две подруги, обеспокоенно глядя на меня.
— София, Мэри, что случилось? — спросила я.
Обе выглядели так, словно вот-вот расплачутся.
— Я так рада, что ты проснулась, — сказала София.
— Ты сильно ворочалась, — сказала Мэри.
Наверное, я ворочалась из-за только что приснившегося сна. Повторно увидев ту же печальную сцену, которую только что пережила в реальности, я почувствовала боль. И тут вдруг кое-что вспомнила.
— А как Мария? С ней всё в порядке?
Я сама была совершенно измучена, но, когда видела Марию в последний раз, она была ужасно бледна. Я переживала, что с ней могло случиться.
— Мария недавно проснулась и начала собираться уходить. Она уже выглядела гораздо менее бледной, — сказала мне Мэри.
Я испытала облегчение.
— Первым делом после пробуждения Мария спросила: «С леди Катариной всё в порядке?» Так что сообщим ей, что ты проснулась, — сказала София и позвала одного из слуг, стоявших у неё за спиной.
Мария выглядела ужасно бледной, и я переживала за неё. Но теперь услышала, что она тоже беспокоилась обо мне. Мне было неловко, что я заставила человека, которому и так было плохо, тревожиться за меня.
— Я во дворце? — спросила я, садясь в кровати. Похоже, я вспомнила, что Ларна велела мне вернуться во дворец и отдохнуть.
— Да. Это одна из гостевых комнат дворца, — ответила София.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...