Итак. На следующий день после того, как мы одолели драконов, Рафаэль доложил Сайрусу, что узнал Сару. Он добавил, что она, возможно, сбежала лишь потому, что поняла, кто перед ней: встреча с ним могла её потрясти. По просьбе Рафаэля я тоже присутствовала при этом разговоре.
— Я понимаю твои обстоятельства, Уолт, и знаю, что ты сам был потрясён, поэтому не собираюсь тебя винить. Однако как сотруднику Министерства магии тебе не следовало скрывать от нас столь важные сведения — ты должен был сообщить их сразу. Впредь постарайся не повторять этой ошибки, — сказал Сайрус с самым начальственным видом.
— Да, господин Сайрус, — твёрдо ответил Рафаэль.
Затем Сайрус — наш рассудительный начальник — с головой ушёл в работу: принялся составлять более подробный отчёт о событиях предыдущего дня и обрабатывать собранные сведения.
— После хорошего ночного сна мне гораздо лучше. Большое спасибо за вчерашнее, — с бодрой улыбкой сказала Мария.
Сайрус, как всегда склонный к чрезмерной опеке, продолжал за неё беспокоиться, а Мария могла лишь благодарить его.
Сайрус всегда был не в меру заботливым. Он и обо мне вечно беспокоится.
Поскольку он не умел общаться с молодыми женщинами, а Мария была его первой любовью, прежде рядом с ней он всё время терялся. Но вчера после выхода из пещеры он всё время нёс Марию на руках, и это, похоже, стало своего рода шоковой терапией, избавившей его от прежней скованности. Наверное, поэтому теперь он может общаться с ней как обычно. Теперь его привычка чересчур заботиться обо всех проявилась в полной мере, и он стал гораздо смелее проявлять внимание к Марии. Такими темпами он и правда сможет соперничать с Дьюи.
Мария была склонна работать до изнеможения и не умела полагаться на других, но теперь, когда Сайрус изменился, ей, похоже, стало немного проще обращаться к нему за помощью. Я всё чаще видела, как она просит его объяснить что-нибудь по работе, и они начали проводить больше времени вместе.
Со стороны казалось, что они очень хорошо ладят. Обитатели поместья семьи Сайруса с теплотой наблюдали за ними. Лишь один человек смотрел на них с печалью и болью на лице — Хару.
Вообще-то Хару должна была сразу вернуться в Сиарму.
— После всего случившегося мне хочется остаться и помочь восстановить пострадавшие поля. Я хочу отблагодарить здешних людей за гостеприимство, — объяснила Хару, почему задержится ещё ненадолго.
Поскольку ни Сора, ни Лора, ни я не слишком хорошо справлялись с бумажной работой, мы все отправились помогать Хару в поля.
Поля истоптали животные, поэтому землю предстояло вспахать заново. Кроме того, нужно было убрать остатки объеденных овощей, разбросанные по земле. А после всего этого ещё оставалось собрать урожай риса. Земледельцы Виктуара были так заняты, что с радостью приняли любую помощь.
Я прекрасно понимала, насколько тяжело сейчас земледельцам, но сердце всё равно ликовало: впервые за долгое время мне выпала возможность поработать в поле, а рис я не собирала со времён прошлой жизни.
— Ого, Катарина, да у тебя отлично получается, — похвалил меня один пожилой земледелец, увидев, как ловко я срезаю стебли риса. Я не смогла сдержать улыбку.
— Правда? — переспросила я. Впервые мой опыт сбора риса из прошлой жизни оказался полезен.
Хару, которая работала вместе с нами, тоже меня похвалила.
— Не верится, что ты делаешь это впервые. У тебя и правда отлично получается.
— Хе-хе, — рассмеялась я, ужасно собой гордясь.
Кстати, Хару и сама прекрасно справлялась, потому что уже собирала рис в Сиарме.
— Надеемся, вы снова придёте помочь в следующем месяце, когда мы будем высаживать овощи, — с улыбкой сказал пожилой земледелец.
— Хе-хе-хе, положитесь на меня, — ответила я, ещё выше задрав подбородок.
Тут вмешался Сора.
— Эй, — резко сказал он, — ты ведь понимаешь, что не можешь оставаться здесь так надолго? Тебе нужно возвращаться на работу в Министерство.
— А-а! Точно! — изумлённо воскликнула я.
Пожилой земледелец разочарованно посмотрел на меня.
— Ах да. Вы ведь работаете в Министерстве магии, Катарина. Вы так хорошо вписались, что я уже решил, будто разговариваю с местной девчонкой.
— Простите. Я так увлеклась работой в поле, что забыла: мне ещё нужно возвращаться к своей службе, — сказала я.
Старик и Хару рассмеялись, а Сора лишь посмотрел на меня с досадой.
— Ой, дедушка! Можно я и это унесу? — спросила Лора, подхватывая огромную охапку рисовых стеблей.
— А, да, пожалуйста, мисс Лора, — ответил старик. Увидев, как легко и быстро Лора уносит связки рисовых стеблей, он удивлённо распахнул глаза.
— Вот это да. Как же вы, молодёжь, нас выручаете. Понимаете, вся молодёжь разъехалась, остались одни старики, и теперь даже с обычной работой на полях становится тяжело, — пробормотал земледелец.
В прошлой жизни отток молодёжи из деревень тоже был проблемой. Похоже, здесь всё так же.
— Какая жалость. Здесь столько зелени, и еда очень вкусная.
— О, Катарина, как же приятно это слышать. Мне тоже нравится это место. В молодости я считал деревню скучной, но, пожив в городе, начал по ней скучать и решил вернуться. Здесь можно наслаждаться природой, да и люди такие спокойные.
— И правда. Уверена, стоило бы людям сюда приехать, и они поняли бы, как здесь хорошо. Вот бы придумать способ привлечь сюда молодых гостей.
Хм-м... В такие моменты я всегда надеюсь, что пригодятся знания из прошлой жизни, но в голову ничего не приходит.
— У меня есть идея. Для начала почему бы не рассказать всем о здешней еде? Во время этой поездки я впервые попробовала кухню Сиармы, и она оказалась очень вкусной — теперь я от неё без ума. Может, начать продвигать кухню этого края и таким образом заинтересовать людей? — предложила Лора, унося очередную связку рисовых стеблей.
— О, точно. Полностью согласна. Попробуйте показать как можно большему числу людей, чем хороша ваша кухня. А ещё мне хотелось бы, чтобы она стала популярна в королевской столице! — сказала я, незаметно добавляя к предложению собственное желание.
Старик удивлённо моргнул.
— Понятно. Я всю жизнь ем нашу еду и никогда особенно о ней не задумывался, но вы правы. Подниму этот вопрос на следующем собрании гильдии земледельцев.
Если всё получится, когда-нибудь я смогу есть японскую еду даже в королевской столице. Как здорово!
— Ну что ж, думаю, на сегодня достаточно. Спасибо вам всем. Когда закончим обрабатывать рис, обязательно пришлём вам немного.
— Рис?! Рис нового урожая?! Не могу дождаться! — взвизгнула я. Меня переполняла радость при мысли, что наконец-то удастся поесть риса нового урожая.
— Погоди, остальные, наверное, уже почти закончили с бумагами, да и фермы большей частью вернулись в нормальное состояние. Разве нас не прикажут вернуться в Министерство завтра или послезавтра? — сказал Сора.
От этого открытия я пришла в ужас.
— Ну-ну, это ещё не решено, — попыталась подбодрить меня Лора. Но у меня было дурное предчувствие, что Сора прав.
— Понятно, значит, скоро вы возвращаетесь домой. Мне было так весело работать вместе с вами в полях и на рисовых чеках, что теперь грустно прощаться, — сказала Хару, слегка опустив глаза.
— Ты ещё немного побудешь в Виктуаре? — спросила я.
— Хм-м, ну... Я тоже скоро отправлюсь домой. Наверное, родные уже обо мне беспокоятся.
— В итоге твоё путешествие и правда сильно затянулось, да?
— Хи-хи. И правда... Но мне было так весело.
— Хару, обязательно приезжай когда-нибудь снова в королевскую столицу. На этот раз я угощу тебя чем-нибудь вкусным.
— Правда?! Не могу дождаться.
Затем я спросила у Хару её адрес, и мы договорились писать друг другу.
Когда я закончила беседовать с Хару и вернулась в поместье маркграфа, предсказание Соры, к несчастью, сбылось.
— Сегодня нам удалось закончить всю бумажную работу. Мне сообщили, что восстановление повреждённых полей тоже почти завершено, так что завтра мы возвращаемся в Министерство, — безжалостно объявил Сайрус.
В душе я разрыдалась. Рис нового урожая. А как же мой рис нового урожая?..
Ужин в тот вечер должен был стать нашей последней трапезой в этих краях. Надеясь наесться японской еды впрок, я взяла добавки и риса, и мисо-супа.
После того как две ночи подряд мне уже приходилось бегать в уборную, я понимала, что следует проявить сдержанность. Но стоило подумать, что это мой последний шанс на долгое время, и я уже ничего не могла с собой поделать. В тот вечер я взяла больше добавок, чем во время любой из предыдущих трапез. Я ела, пока платье едва не начало лопаться на талии. В результате ночью мне снова пришлось бежать в уборную.
Едва успев добраться до уборной без происшествий, на обратном пути в комнату я наткнулась на Сайруса: он украдкой постучал в дверь Хару и позвал её поговорить. Потом они отправились на тот же балкон, где беседовали две ночи назад.
Наверное, это просто удобное место? Но почему каждый раз, когда я иду в уборную, здесь кто-то оказывается? Постойте, может, здесь каждый день устраивают тайное свидание, а я замечаю это лишь потому, что постоянно бегаю в уборную?
Пока я размышляла над этой дилеммой о курице и яйце, я забеспокоилась, что меня заметят, если я просто пройду мимо. Поэтому осталась на месте и стала подслушивать.
— Мисс Хару, той ночью я сказал, что ни к кому не испытываю чувств, но на самом деле есть другая женщина. Мы пока не возлюбленные и даже не особенно близкие знакомые, однако я не могу представить, что обручусь с кем-то ещё, а уж тем более женюсь, — сказал Сайрус, глядя Хару прямо в глаза.
Очень в духе Сайруса.
— Похоже на то... — ответила Хару. — Наблюдая за вами во время этой поездки, Сайрус, я поняла, к кому вы испытываете чувства.
Я так и знала, — подумала я, услышав её слова. Стоило увидеть эту печаль в её глазах, и становилось ясно: Хару всё поняла. До нашего приезда сюда Мария обещала поддержать Хару и помочь выяснить, какие женщины нравятся Сайрусу, но после прибытия мы с головой ушли в задание, и Мария, похоже, забыла об этом. Хару тоже почти не пыталась сблизиться с Сайрусом. Она лишь смотрела на Марию и Сайруса с той же печалью во взгляде.
А как же сам Сайрус?
— Ты знала?! — потрясённо воскликнул он. Похоже, Сайрусу и в голову не приходило, что кто-то способен догадаться о его чувствах.
— Да. Тогда я поняла, что никогда не стану для вас той единственной. И потому... — В этот миг я подумала, что Хару, возможно, скажет Сайрусу что-нибудь с обидой — например, упрекнёт его за то, что на прямой вопрос он солгал, будто ни к кому не испытывает чувств. Но Хару сказала лишь: — Сайрус, я буду молиться, чтобы вы двое смогли быть вместе и обрели счастье.
Она произнесла это так достойно, что мне показалось: Хару говорит от всего сердца, а не просто храбрится. Выпрямив спину, она грациозно направилась прочь от меня.
Она уходила так красиво, но сердце у меня всё равно болело. Хару, должно быть, была персонажем-соперницей в Fortune Lover II.
В первой игре Мэри тоже пришлось наблюдать, как в том маршруте её жених всё сильнее увлекается главной героиней, а в конце она пожелала им счастья и ушла. Когда я играла, то думала лишь о том, какая это трогательная сцена и как круто поступила Мэри.
Но встреченная мною Хару была настоящим, живым человеком. Её чувства не были выдумкой. От этого осознания мне стало грустно — даже тоскливо.
Посмотрев на Сайруса, который всё ещё стоял ко мне спиной на балконе, я подумала, что он тоже выглядит немного печальным.
С довольно тяжёлым чувством я вернулась в свою комнату и легла спать.
На следующий день, закончив приготовления к возвращению домой, мы вышли в сад поместья. Разумеется, проводить нас пришли родные Сайруса, а вместе с ними и Тайлер из регионального отделения. Не было только Хару.
Мать Сайруса, чей возраст так и оставался загадкой, приготовила нам столько прощальных подарков, что я едва могла за всем уследить. Среди них было множество продуктов и сладостей в японском стиле, чему я ужасно обрадовалась, но подарков оказалось так много, что все они не поместились в карету. Поэтому часть пришлось оставить, и на глазах у меня выступили слёзы.
Кстати, рис нового урожая подготовить вовремя не успели. Но, увидев, что я вот-вот снова расплачусь, мать Сайруса пообещала при возможности обязательно прислать мне немного в королевскую столицу.
— Большое спасибо, госпожа Ланчестер! — воскликнула я, так обрадовавшись, что едва не бросилась её обнимать.
— Для меня большая честь видеть, как вы рады. Отныне я буду гораздо чаще посылать Сайрусу гостинцы, так что обязательно берите свою долю, — с чудесной улыбкой сказала мать Сайруса. Моя радость взлетела до новых высот, а на лице Сайруса отразились смешанные чувства.
Когда все успели попрощаться, наши кареты снова тронулись в путь. На этот раз пассажиры распределились иначе, чем по дороге сюда: Сайрус, Мария и Рафаэль сели в одну карету, а Лора, Сора и я — в другую.
Проехав некоторое время, я смотрела в окно и вдруг заметила женщину, которая стояла в одном из полей и энергично нам махала. Это была Хару.
— До свидания, Хару! Надеюсь, мы ещё увидимся! — крикнула я из окна, изо всех сил махая рукой.
Образ удаляющейся Хару запечатлелся у меня в памяти, и на этом наше задание в Виктуаре завершилось.
На следующий день после отъезда из Виктуара, ровно в полдень, мы благополучно вернулись в Министерство магии.
Мы заранее сообщили о возвращении, поэтому снаружи нас уже ждали все мои старые добрые друзья. Обычно, когда я возвращалась из долгой рабочей поездки, они находили время прийти встретить меня. Стоило подумать, как они наверняка заняты и всё же ради меня отложили дела, и я снова радовалась, что у меня такие замечательные друзья.
— Катарина.
— Леди Катарина.
— Сестрица.
Все были счастливы, что я вернулась целой и невредимой. Мне хотелось немедленно рассказать им о битве с драконами и обо всём остальном, что произошло, но...
— Сначала нужно доложить о задании, — сказал Сайрус и повёл меня обратно в кабинет Ларны.
Глядя, как Сайрус уводит меня словно ягнёнка на заклание, друзья криво усмехнулись и сказали, что увидятся со мной позже.
Ну вот, мы вернулись, и теперь пора отчитываться перед Ларной — начальницей, — напомнила я себе. Правда, поскольку с нами был Сайрус, все важные подробности он заранее передал Ларне. Поэтому после её приветствия мы, по идее, должны были почти сразу закончить. К несчастью, ей ужасно хотелось услышать ещё больше о нашей последней встрече с драконами.
— Какого они были размера? Какого цвета? А как двигались? — с блеском в глазах засыпала она меня вопросами один за другим. В результате совещание каким-то образом затянулось ещё дольше, чем я ожидала.
Ну вот, сейчас меня наконец отпустят после допроса Ларны... — подумала я, но вопросы у неё и не думали заканчиваться. В конце концов Сайрусу пришлось её остановить.
— Все устали, — заметил он. — Продолжим в другой раз.
Ларна слегка приуныла, но, когда мы вышли из кабинета, подошла ко мне.
— Когда всё немного успокоится, я найду время, чтобы мы продолжили тот разговор.
Ларна вечно с головой уходила в свои увлечения, но, похоже, не забыла о беседе, состоявшейся перед поездкой. Я решительно кивнула и поблагодарила её.
Когда Ларна наконец отпустила меня по-настоящему, оказалось, что друзья и правда всё это время ждали. Более того, они даже заранее заказали комнату, где мы могли посидеть за чаем и сладостями. Ради нашего возвращения они не пожалели никаких усилий. После долгого задания мне дали остаток дня выходным, и я в полной мере воспользовалась этим, наслаждаясь чаем и угощениями вместе со всеми друзьями.
— А потом я как следует потянула за жезл и всосала остаток дракона, — с жаром рассказывала я им о битве.
Все мои друзья знали о тёмной магии и тёмных фамильярах, поэтому мне не приходилось бояться, что я скажу лишнее. Я с восторгом пересказывала им всю битву: как драконы появились в пещере, как я начала поглощать одного из них жезлом, а потом бросилась вдогонку, когда он попытался убежать. На каждом шагу я старалась оживить рассказ красочными подробностями и энергичными жестами.
— Постой, это правда? Как ты могла сделать что-то настолько опасное?
— Что, серьёзно? Сестрица, тебе следует хорошенько думать, прежде чем действовать.
— Эй, ты вообще была в своём уме? Не перестаёшь меня удивлять.
— Ч-что?.. Леди Катарина, как вы могли подвергать себя такой опасности?
— Как замечательно. Леди Катарина, вы почти как рыцарь из сказки.
— Я просто рад, что ты благополучно вернулась...
Слушая мой рассказ, друзья реагировали по-разному: кто-то был потрясён, кто-то волновался, а кто-то восхищался — полный набор. Но к концу все они почему-то выглядели уставшими, а может, даже удручёнными.
После очень долгого вздоха первым заговорил Джиорд.
— Разве перед твоим отъездом я не просил тебя не совершать ничего опасного и безрассудного?
— Возможно, сестрица понимает безрассудство не так, как мы.
— Именно. Может быть, сражаться с драконом один на один ей почему-то совсем не кажется безрассудным.
— Леди Катарина, я так рада, что вы вернулись целой и невредимой.
— Леди Катарина сражается с драконом... Хотела бы я увидеть это своими глазами.
— София, не говори так. Мне кажется, это лишь навлечёт новые неприятности.
За единственным исключением, все они вынесли моему рассказу окончательный вердикт таким усталым тоном, словно совсем выбились из сил. Похоже, тем, что я в открытую сразилась с драконом, я заставила их сильно за меня переживать.
— Ну, понимаете, тогда у меня не было выбора. Казалось, нам всё равно придётся сражаться. Ах да, Рафаэль ещё поддержал меня магией ветра, — поспешно добавила я, пытаясь оправдать свои действия.
— Прошу, подожди одну минуту. Что значит «поддержал магией»? Значит, ты всё-таки была в опасности? Минуту назад в твоём рассказе об этом не прозвучало ни слова, — вмешался Джиорд, не дав мне закончить оправдания.
Мне пришлось рассказать, как напоследок дракон попытался отбиться и изрыгнул на меня чёрный туман. После этого лица друзей стали ещё мрачнее.
— И что здесь похоже на задание, прошедшее без единой проблемы?.. Сестрица, что вообще творится у тебя в голове?
— Ты утверждала, что даже тогда тебе ничто не угрожало? Потрясающий оптимизм.
— Леди Катарина, я говорю совершенно серьёзно: пожалуйста, впредь будьте осторожнее. Почему вы всё время так рискуете?
— Значит, некоторые драконы умеют извергать чёрный туман? Хотела бы я это увидеть... Ой, то есть это и правда звучит опасно, леди Катарина.
— Если даже София говорит, что тебе следовало быть осторожнее, пора как следует задуматься о своих поступках.
После того как все снова меня отчитали, мне ничего не оставалось, кроме как извиниться.
— Простите, что заставила вас волноваться.
С мрачной улыбкой на лице Джиорд заговорил снова.
— Если мне покажется, что ты опять собираешься совершить какую-нибудь безрассудную глупость и подвергнуть себя опасности, я запру тебя в комнате.
По спине пробежал холодок, но я сумела не подать виду и твёрдо ответила:
— Я буду осторожнее.
После этого мне прочитали ещё множество нотаций, но в итоге всё сводилось к следующему: они понимали, что это было задание Министерства и полностью избежать опасности невозможно. Однако мне совсем не следовало с восторгом описывать свои подвиги, словно я героиня эпической повести, и рассказывать об опасных событиях, даже не осознавая, что они опасны. Иными словами, отныне я должна понимать, когда мне грозит опасность, и действовать соответственно. Впредь буду осторожнее.
Когда друзья наконец закончили меня отчитывать, я вспомнила, что должна сказать ещё кое-что. Поспешно выпрямившись, я склонила голову.
— Я так рада, что вернулась к вам.
— С возвращением, — улыбаясь, хором ответили все.
Да, я снова там, где моё место.
Наконец, примерно через час после того, как мы уселись, чаепитие подошло к концу. Наверное, все заняты — у каждого ведь есть работа.
Мы с Китом собирались вместе ехать домой, в поместье Клаесов, в нашей карете, но...
— Почему Мэри и София едут в одной карете с Катариной? — спросил Джиорд, и уголки его губ нервно дёрнулись.
— Мы тоже возвращаемся домой и решили проводить её часть пути. Вам и остальным ещё нужно работать, не так ли, принц Джиорд? Прошу, возвращайтесь на работу в своих каретах, — с изящной улыбкой ответила Мэри.
— В таком случае я, пожалуй, тоже немного проеду с вами: мне как раз по пути на работу.
— О, но в нашей карете столько людей не поместится.
— Понимаю. Кит, пожалуйста, выйди из кареты.
— Что? Эта карета едет в поместье Клаесов. С какой стати выходить должен я?! Не выйду!
— Господин Никол, принц Алан. Принцу Джиорду, должно быть, слишком одиноко ехать в карете одному. Пожалуйста, составьте ему компанию.
— Что? О чём ты говоришь, Мэри? Вовсе нет.
— Понятно. Хорошо, Джиорд, можешь поехать в моей карете.
— П-постойте, я вовсе не этого хотел. Никол... Что, и ты, Алан?! Зачем вы хватаете меня за руки?!
— Принц Алан, пожалуйста, уведите его.
— Конечно, без проблем.
— Алан, насколько же ты у неё под каблуком? Прошу, подождите минуту. Катарина — моя невеста... — последние слова Джиорда донеслись до меня, когда его уже уводили.
Я села в карету вместе с Китом, Мэри и Софией, и мы отправились в поместье Клаесов. На лице Мэри застыло удовлетворение, словно она почему-то праздновала победу. По дороге я ещё немного рассказывала друзьям о поездке. Но, возможно, после встречи с ними я наконец расслабилась, и одного покачивания кареты хватило, чтобы меня разморило.
Погружаясь в дрёму, я услышала ласковый голос Мэри.
— Леди Катарина, вы, должно быть, устали. Можете положить голову мне на плечо.
Я с благодарностью приняла её предложение. Карета мерно покачивалась, рядом сидели мои самые близкие друзья, и я очень быстро задремала.
Передо мной возникла комната с бледно-розовыми стенами. В ней стояли застеленная лазурным покрывалом кровать с металлическим каркасом и чёрный стол посередине.
Это комната Аттян, моей лучшей подруги из прошлой жизни. Мне снова снится тот сон. Всего несколько дней назад я уже видела его на празднике в честь основания королевства Сорсье. Как же мне повезло. Ладно, на этот раз тоже нужно выведать как можно больше, — подумала я, напрягая зрение.
Как и в прошлый раз, передо мной появился игровой экран. На нём был Сайрус. О, как вовремя. Я ведь только что вернулась из его родных мест.
— Я одолею его магией света, — сказала Мария.
— Я тебя защищу. Не позволю ему оставить на тебе ни единой царапины, — ответил Сайрус репликой, достойной персонажа любовного маршрута.
Похоже, это сцена битвы. Напоминает ту, которую я видела с Сезаром пару снов назад, — подумала я. Но тут, к моему потрясению...
— Когда мой Цербер с вами закончит, от вас даже следа не останется, — заявила появившаяся на экране Катарина и злодейски расхохоталась.
Не может быть! Катарина снова враг!
— А теперь прикончите их, вы двое, — произнесла Катарина очередную злодейскую реплику, и на экране появился дракон.
А? Неужели? Разве это не тот самый дракон, которого я победила несколько дней назад?! Отличие было лишь в том, что здесь он оказался один. Впрочем, у злодеев был ещё и Цербер — так Почи звали в игре, — так что численный расклад всё равно был для них вполне благоприятным.
Цербер и дракон напали на Марию и Сайруса, а Мария ответила им магией света. Точно так же, как я видела в реальности, она сразила дракона магией света, а затем победила Цербера — хотя для меня он по-прежнему был Почи.
В довершение всего Марии и Сайрусу удалось схватить злую Катарину. Наверное, потом её бросили в тюрьму — получился Bad End. А-а, значит, вот каким должно было быть сюжетное событие Сайруса во время задания в Виктуаре. Раз Катарину поймали, для них это, полагаю, формально Good End.
— Пронесло! — вскрикнула я, внезапно проснувшись.
Мэри, София и Кит уставились на меня широко раскрытыми глазами.
— Сестрица, что случилось?
— Леди Катарина, с вами всё в порядке?
— Леди Катарина, что-то случилось?
Все обеспокоенно расспрашивали меня.
— А, нет, ничего. Просто я соня, — сказала я, пытаясь сгладить неловкость. Хотя это и правда так.
Но важнее другое... Если сон был точным, то задание, с которого я только что вернулась, должно было стать для Катарины Bad End. Осознав это, я содрогнулась. Дело плохо. Я так увлеклась бандой, использующей тёмную магию, что совсем забыла следить за флагами гибели. Как я могла подвергнуть себя такой опасности? Злодейку Катарину Клаес впереди ждёт ещё множество флагов гибели. Нужно собраться!
— Хорошо, я выложусь на все сто! — объявила я, сжав кулаки.
Увидев это, друзья снова встревожились.
— Сестрица, я не совсем понимаю, о чём ты, но думаю, остаток дня тебе лучше просто отдохнуть.
— Леди Катарина, вы, должно быть, очень устали. Пожалуйста, как следует отдохните.
— Я тоже думаю, что вам стоит лечь сегодня пораньше.
По дороге Мэри и София вышли из кареты. Вернувшись в поместье, я собиралась провести мысленное совещание и придумать, как бороться с флагами гибели... но вместо этого легла отдыхать. Уставший мозг всё равно не придумает ничего хорошего. Проведём совещание, когда голова прояснится.
Я переоделась и забралась в постель. Оказалось, друзья были правы насчёт моей усталости: через несколько секунд я отключилась.
★★★★★★
В кромешной тьме сознание медленно возвращалось ко мне, а вдали раздавались крики. Когда удалось оглядеться, стало ясно: всё вокруг разительно изменилось и прошло немало времени.
Сколько времени прошло с тех пор? Сколько длился мой сон? И что случилось, пока меня не было?
Удалось сориентироваться и сплести своё тело.
Что там произошло? Что это были за крики? Удалось подняться над землёй и отправиться посмотреть, что случилось, своими глазами.
Мне нужно было сдержать обещание.

Комментарии

Загрузка...