На третий день Ассамблеи должен был состояться бал. Я позавтракала, а потом ко мне в комнату заглянул мой брат Кит. Он сказал, что хотел узнать, как у меня всё прошло вчера, ведь мы весь день были порознь.
Он снова и снова спрашивал, не натворила ли я чего-нибудь, не доставила ли кому-нибудь хлопот и всё в таком духе. Он так напоминал мать, которая тревожится о проблемной дочери, что я чуть не назвала его «мамой».
Я рассказала ему, что день прошёл без происшествий и что всё, чем я занималась, — отвечала на вопросы о нём.
— Леди и правда любят такие темы, — сказал он с кривой улыбкой. К нему самому девушки всегда подходили так напористо, что теперь он терпеть не мог даже слышать об этом.
— А у мужчин разве ничего такого не было? — спросила я.
— Большинство говорили о торговле и политике. Но самые молодые тоже обсуждали девушек. Говорили, что среди них много красавиц, — ответил он.
— Значит, на мужских собраниях это тоже бывает.
Два дня назад к Мэри и Софии приставали какие-то мужчины. Значит, вполне логично, что мужчины тоже обсуждали девушек.
— Да, — сказал Кит, пока я погружалась в размышления, — и они даже говорили о Марии.
— О Марии? Что? — Почему они говорили о девушке, которая даже не участвовала в Ассамблее?
— Даже если она не появляется на официальных приёмах, некоторые всё равно видели её за работой в роли служанки. Уже ходят слухи о красивой служанке с золотыми волосами и голубыми глазами.
Она была такой хорошенькой, что люди всегда её замечали, так что слухов было не избежать. Но даже если её миссия не была сверхсекретной, она всё равно оставалась закрытой. Такое внимание не могло быть для неё полезным.
— Интересно, с ней всё будет в порядке?.. — прошептала я себе под нос.
— Мария умеет справляться с собой гораздо лучше, чем ты, так что беспокоиться не о чем. Мы с остальными поможем ей, а ты, пожалуйста, ничего не предпринимай. Ты рискуешь только усложнить ей жизнь.
Пришлось признать, что неприятности действительно имели привычку следовать за мной по пятам, так что он был прав. Я кивнула.
— Тогда увидимся на балу. Слушай, что говорят слуги, и как следует подготовься, — сказал Кит, снова звуча точь-в-точь как наша мать, и оставил меня готовиться.
Я думала о Марии. После того как я упала в обморок, увидела сон и узнала, что Ассамблея была частью игры, меня успокоило хотя бы то, что меня это не коснётся.
Но что касается Марии... с ней могло случиться что угодно. Может быть, её ждал какой-нибудь романтический эпизод с Джиордом, Китом или другим объектом любви... Но, судя по словам Кита, он не видел её напрямую.
Я понятия не имела, как всё складывается, и хотела бы спросить Марию, но даже не знала, в какой части замка она работает.
Как бы то ни было, пусть я и не знала, какое событие приготовила игра, злодейка Катарина к нему точно не имела отношения.
Надо забыть об этом и сосредоточиться на бале!
Пытаясь настроиться правильно, я набила рот хлебом, который подали к завтраку. А потом, наполнив желудок углеводами, начала готовиться к балу.
Это было не в новинку, но подготовка, через которую знатным девушкам приходилось проходить перед такими мероприятиями, занимала уж слишком много времени.
— Юная госпожа, пожалуйста, посмотрите вверх. Нет, только головой.
Меня окружили служанки: очищали кожу, наносили макияж и делали ещё множество всего. С моего первого бала прошло почти три года, так что я уже привыкла сидеть неподвижно, пока они приводят меня в порядок.
Мне нужно было только сидеть, а обо всём остальном они заботились сами. После нескольких часов грёз наяву мне сказали, что я готова и что до начала бала осталось совсем немного.
И тут за мной пришёл Джиорд, чтобы сопроводить меня в танцевальный зал. Как принц, он был очень занят во время Ассамблеи, так что последние два дня я его не видела.
— О моя прекрасная невеста, наконец-то мы снова можем быть вместе, — сказал он, как всегда изящно протягивая мне руку.
Я поприветствовала его реверансом, как и полагалось леди, и взяла его за руку. В последнее время Джиорд стал очень прямолинейным в своих ухаживаниях, но сейчас, посреди важного международного мероприятия, он держал себя в руках. Его фразы были кокетливыми, но поведение — куда сдержаннее обычного.
— Не влезай в неприятности, не вмешивайся в то, что тебя не касается, и постарайся оставаться там, где я смогу тебя видеть, — сказал он, глядя на меня серьёзно.
— Хорошо, — ответила я, удивлённая таким выражением его лица.
Затем он проводил меня в самый большой зал замка, уже полный людей из всех соседних стран. Международная атмосфера была такой же, как в предыдущие дни, но масштаб оказался куда больше: на бал пришла большая часть знати и королевских особ, участвовавших в Ассамблее.
Сорсье была самой богатой и безопасной страной в регионе, и, как мне сказали, в этом году на Ассамблею приехало даже больше участников, чем обычно. Людей было столько, что я даже не могла найти Кита и остальных.
Пока я оглядывалась в поисках друзей, Джиорда быстро окружила группа людей. Все хотели поприветствовать его как одного из принцев принимающей страны. А мне, как его невесте, пришлось оставаться рядом и улыбаться каждому.
В конце концов к нам подошли двое старших братьев Джиорда со своими невестами. С начала Ассамблеи я никого из них не видела.
— Отлично справляешься, Джиорд! Но если тебе что-нибудь понадобится, знай: на старшего брата всегда можно положиться, ладно? — сказал Джеффри, старший принц, по-прежнему непринуждённым тоном.
— И на меня вы тоже можете положиться, леди Катарина, — сказала мне Сюзанна, его будущая жена.
Второй принц, Иан, напротив, выглядел строгим и серьёзным.
— Вижу, приветствия идут хорошо. Никаких проблем не возникало? — спросил он Джиорда.
Селена, невеста Иана, поприветствовала меня изящным реверансом и маленькой дружелюбной улыбкой.
Два старших брата Джиорда не могли быть более разными: один вечно смеялся и шутил, другой всегда молчал и оставался предельно серьёзным.
Но даже после того, как мы с ними расстались, приветствия всё никак не заканчивались. Мы ждали, что Мэри и Алан тоже подойдут поздороваться, но они, похоже, были заняты где-то ещё, а я начала уставать.
— Ты выглядишь утомлённой, — сказал Джиорд. — В той стороне зала стоят угощения, так что сходи туда и отдохни.
Он был прав, к тому же из-за подготовки к балу я не успела нормально пообедать. Я умирала от голода.
— Хорошо. Я ненадолго, — сказала я с огромной благодарностью и изящно оставила Джиорда, направившись к угощениям.
— Оставайся там, где я смогу тебя видеть, и воздержись от неподобающего поведения, — шепнул он мне вслед.
Я кивнула, но в то же время задумалась, не заразился ли Джиорд от Кита болезнью «звучать-как-моя-мама».
Несмотря на количество людей в зале, у столов с угощениями было не так уж людно. Танцевали, кажется, тоже немногие. Наверное, все были заняты приветствиями или обменом сведениями, что, в общем-то, и было главной целью Ассамблеи.
Поблагодарив судьбу за то, что большая часть стола оказалась в моём распоряжении, я стала накладывать на тарелку одно лакомство за другим и с радостью принялась есть. Замковая кухня всегда была вкусной, но сегодня она была просто невероятной. Мне казалось, будто я кладу в рот съедобные произведения искусства. Свежие морепродукты в маринаде, нежное сочное мясо, разноцветные десерты...
А-а-ах, как же вкусно. Пока еда тает во рту, я чувствую, как усталость тает в моей душе...
Наслаждаясь шведским столом, я посмотрела в окно и заметила, что некоторые люди вышли из зала во двор. Присмотревшись, я поняла, что с террасы, соединённой с этим залом, можно попасть прямо в сад. Дверь была открыта, словно приглашая людей, уставших от душного, переполненного помещения, подышать свежим воздухом.
Погода стояла идеальная: не слишком холодно и не слишком жарко. Мне тоже захотелось ненадолго выйти в сад.
Если бы только Джиорд не велел мне оставаться там, где он сможет меня видеть... Но ведь просто выйти и сразу вернуться — ничего страшного, правда? Всего на секундочку.
Я смотрела в сад и раздумывала, идти или нет, когда заметила знакомую фигуру, промелькнувшую перед глазами.
Что она здесь делает? И почему так спешит? — подумала я, увидев Марию, бегущую через сад в одежде служанки.
Я продолжала смотреть в ту сторону и заметила двух мужчин, похожих на иностранных дворян, которые бежали за ней. Я поспешила в сад, бросившись следом за всеми тремя.
Судя по тому, как отчаянно бежала Мария и как неприятно ухмылялись эти двое, я могла сделать только один вывод: они её преследовали.
Я не понимала, что случилось и всё ли с ней в порядке. Но когда я добралась до сада, она уже убежала так далеко, что я больше её не видела.
Куда она делась? Она где-то дальше? О? Там кто-то есть!
Пробежав ещё немного, я заметила за кустом человека и подошла, надеясь, что это Мария. К сожалению, там оказалась пара незнакомых мужчин средних лет.
Эти явно располневшие, грубоватые на вид мужчины даже не были теми, кто гнался за Марией. Я уже собиралась снова броситься на поиски подруги, но тут услышала их разговор.
— Значит, в той гавани можно купить детей, которые умеют пользоваться магией?
— Да. Но это незаконно, так что, говорят, они очень дорогие.
— Эти люди из Сорсье, упрямые как всегда. И зачем они запретили торговлю детьми?
Что они сейчас сказали?!
Я услышала то, чего лучше бы мне вовсе не слышать. И поняла: если они узнают, что я их услышала, всё станет ещё хуже.
Я попыталась уйти, но так нервничала, что случайно задела куст, и он очень громко зашуршал.
— Кто там?! — крикнул один из мужчин.
Мне стало страшно, я хотела убежать, но тело не слушалось. Пока я стояла как вкопанная, из другого куста вдруг высунулась рука, схватила меня и втянула внутрь, а я даже не сопротивлялась.
После того как я исчезла среди листьев, мужчины стали ходить вокруг, отыскивая источник шума.
— Никого нет... Показалось, наверное.
— Мы слишком напряглись от таких разговоров. Сюда, так далеко от зала, никто не придёт, но мне всё равно не по себе. Давай продолжим в моей комнате.
Обменявшись этими словами, двое мужчин пошли обратно к залу.
Я облегчённо выдохнула. Каким-то чудом мне удалось спастись.
— Спасибо, — сказала я и обернулась, чтобы увидеть, кто вытащил меня в безопасное место.
— Что?! Сезар?! — воскликнула я, потрясённая его лицом.
Однако он был совсем не похож на того мужчину, который вчера рассказывал мне истории в саду. Его растрёпанные волосы были расчёсаны и приглажены, а одет он был как иностранный дворянин.
Я поняла, что это он, только потому, что смотрела на его лицо с такого близкого расстояния. Если бы он просто поприветствовал меня на балу, я, наверное, даже не заметила бы. Настолько он изменился.
— Сезар, почему ты так выглядишь? И эта одежда...
Никогда не видела слугу в таком виде...
— Я мог бы спросить тебя о том же, Катарина... — сказал он, глядя на меня с растерянным выражением.
Точно! Я ведь всегда встречала его уже после того, как переодевалась в удобную одежду и смывала макияж! После того как служанки творили со мной своё волшебство, я, наверное, тоже выглядела совсем иначе.
— Это, ну... В общем, ты слышал тех мужчин? Мне показалось или они говорили о чём-то очень страшном?
Не придумав хорошего объяснения, я просто сменила тему.
— Они говорили о торговле людьми, да, — сказал он. Судя по тому, как быстро он ухватился за возможность поговорить о другом, ему тоже было что скрывать.
— Торговле... трюфелями?.. А, торговле людьми? Преступлении, когда продают людей?!
Я потрясённо уставилась на него, а он посмотрел на меня так, будто я не поняла самой очевидной вещи.
— Ты ведь сама их слышала, разве нет?
— Знаю, но... торговля людьми в Сорсье запрещена!
— Конечно, запрещена. Ваша страна безопасная и богатая. Но не везде всё устроено так же.
Он был прав. На семинаре я об этом не слышала, но Сора раньше рассказывал мне о таких вещах. Я просто забыла о них, потому что в такой мирной стране, как наша, подобное не происходило.
— Разумеется, в большинстве других стран это тоже запрещено — по крайней мере формально, — продолжил он. — Но во многих местах власти закрывают на это глаза. Даже в Этенелле запрет на торговлю людьми начали по-настоящему соблюдать только после того, как на престол взошёл новый король.
Я думала, что торговля людьми, даже за границей, случается крайне редко. Узнать, что она настолько распространена, было так печально, что у меня сжалось сердце.
— Похоже, ты впервые об этом слышишь. Наверное, потому что выросла в Сорсье.
— ...Да. Я знала только, что это запрещено, и даже если понимала, что где-то это всё ещё существует, представляла это совсем незначительной проблемой... Какая же я невежественная.
— Это нормально. Люди не ходят и не объявляют, что торгуют человеческими жизнями, а вмешательство в дела других стран может даже привести к дипломатическим проблемам. Но, судя по тому, что сказали эти типы, детей продают именно из Сорсье, — сказал он с суровым выражением лица.
— Правда?! — удивилась я.
— Ты что, не слушала? — удивился он ещё сильнее.
— Вообще-то я не подслушивала специально, просто случайно услышала кое-какие куски. Ты ведь слышал всё, правда? Можешь объяснить?
Как он уже сказал, я ничего не могла сделать с торговлей людьми в других странах, как бы печально мне ни было. Но если это происходило здесь, в Сорсье, где такое строго запрещено, может быть, я могла помочь.
Я посмотрела Сезару прямо в глаза. Он ответил тревожным взглядом и неловко почесал голову.
— Обычно я не хотел бы, чтобы ты такое слышала, но, похоже, выбора нет. Я успел разобрать, что они похищают детей, способных пользоваться магией, и продают их в другие страны за большие деньги через гавань Сорсье.
— Не могу поверить, что в моей стране происходит такое... — Я была так потрясена, что лицо застыло.
— Дети, умеющие пользоваться магией, очень ценны, особенно за пределами Сорсье, где такие почти не рождаются. С самого рождения к ним относятся как к сокровищам, и многие хотели бы заполучить такого ребёнка. Но Сорсье — богатая и мирная страна, даже простолюдины здесь не настолько бедны, чтобы задуматься о продаже собственного ребёнка, да и большинство детей с магией рождаются в дворянских семьях. Поэтому их приходится похищать, а не покупать... Хотя я не думаю, что похитить дворянского ребёнка было бы легко. Возможно, они просто похищают обычных простолюдинов и выдают их за детей, способных использовать магию.
То, что началось как объяснение, постепенно превратилось в рассуждения Сезара вслух. Я привыкла видеть в нём доброго, живого молодого человека, но сейчас его мрачное лицо больше напоминало лицо способного чиновника.
Я никогда не отличалась особым умом, но даже мне было ясно: он что-то скрывает. Он точно не мог быть обычным слугой.
Кто же он такой?
Этот вопрос мелькнул у меня в голове, хотя она была полна гнева из-за ужасных преступлений, происходивших в Сорсье.
— В любом случае, если мы будем просто стоять здесь и думать, ничего не решится. Нужно сообщить тем, кому следует, и собрать информацию. Кстати, а ты вообще что здесь делала? — спросил он, и его лицо снова стало привычно дружелюбным.
— Ну, я...
Точно, что я вообще здесь делала? Конечно! Мария! Из-за всего этого я совсем о ней забыла!
Я не знала, сколько времени прошло с тех пор, как потеряла Марию и её преследователей из виду.
— Я увидела, как мою подругу преследуют незнакомые мужчины, похожие на иностранных дворян, и побежала за ними, чтобы понять, что происходит. Но я их потеряла и теперь пыталась найти, куда они делись, — объяснила я, и он сразу снова посерьёзнел.
— Иностранные дворяне?.. Твоя подруга — знатная леди?
— Нет, она простолюдинка... ну, сейчас она здесь работает служанкой. У неё золотые волосы и голубые глаза. Она невероятно милая. Ты случайно её не видел?
— Я некоторое время отдыхал неподалёку, но девушки, похожей на твоё описание, не видел. Не думаю, что она побежала в эту сторону.
— Понятно... Тогда куда же она убежала?
Я понятия не имела. Я не так уж хорошо знала замок и даже не знала, где работает Мария.
— Что же мне делать? — пробормотала я.
— Кажется, я могу знать, куда она попала. Идём за мной, — сказал Сезар, схватил меня за руку и быстро потянул за собой.
— Сюда, — сказал он, остановившись перед зданием на территории замка, которого я никогда раньше не видела.
— И... что это?
— Здесь остановились иностранные дворяне и другие высокопоставленные гости, — объяснил он.
— Понятно, но почему она могла оказаться здесь? — спросила я, не понимая связи. Мне почти казалось, что над моей головой всплыли воображаемые вопросительные знаки.
Лицо Сезара стало мрачным, и я испугалась, что спросила что-то плохое.
— Чистая и порядочная девушка вроде тебя может этого не понять, но если дворянин гонится за милой служанкой, скорее всего, он хочет затащить её к себе в комнату.
— А это значит...
— Заставить её делать разные вещи, да.
Вещи? Подожди...!
— Н-нет! Без её согласия?! Это преступление! — закричала я, наконец поняв, что он имел в виду. Неужели кто-то правда собирался совершить такое преступление прямо в замке?!
— Здесь, в Сорсье, где к слугам относятся как к людям, ты, конечно, так и подумаешь. Но есть и страны, где слуг считают вещами, которыми дворяне могут пользоваться как пожелают.
— Но слуги ведь тоже люди... — потрясённо сказала я.
— Разумеется, высокородные дворяне понимают, что правила их страны не действуют в Сорсье, и не станут компрометировать себя. Но в этом году Ассамблея проходит в такой безопасной стране, что сюда приехали даже некоторые дворяне низшего ранга, которые обычно не участвовали бы. И часть из них плохо понимает, как здесь всё устроено, — объяснил он.
Он посмотрел на здание и продолжил:
— Именно в этом здании остановились такие низкоранговые дворяне. Думаю, проверить его стоит.
Большинство окон, как и следовало ожидать, были тёмными: жильцы этих комнат всё ещё находились на балу. Но несколько окон горели. Я подошла к зданию ближе и прищурилась, пытаясь заглянуть внутрь.
— Что ты вообще делаешь? — озадаченно спросил Сезар.
— Что? Просто пытаюсь заглянуть внутрь... — растерянно сказала я, и он недоверчиво вздохнул.
— И как ты собираешься отсюда что-то увидеть? — сказал он, и, поскольку большинство освещённых комнат находились на втором этаже, в его словах был смысл.
— У меня очень хорошее зрение, вопреки моей внешности!
— Вопреки внешности? Что это вообще значит? Давай не будем терять время. Я пойду расспрошу слуг внутри, а ты... Думаю, в таком виде к тебе никто не пристанет. Просто жди здесь.
— Тогда я пойду с тобой спрашивать! — сказала я, отчасти потому, что не хотела ждать там одна.
— Нельзя. У меня чувство, что, если ты пойдёшь со мной, всё пойдёт наперекосяк. Будь хорошей девочкой и жди здесь, — сказал он тоном, который ясно давал понять: своего мнения он не изменит.
Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться и ждать его возвращения.
— Я зайду внутрь и всё проверю, так что, пожалуйста, оставайся здесь, — повторил он и направился к зданию.
Но как я могла просто стоять здесь и ничего не делать, когда моя подруга Мария могла быть в опасности?
Я изо всех сил всматривалась в окна. Пусть он и сказал, что это пустая трата времени, мне казалось, что я должна хоть что-то сделать.
В большинстве комнат занавески были закрыты, так что я могла различить только силуэты людей внутри. Я пыталась прищуриться и посмотреть в щели между занавесками, но легче от этого не стало.
И вот, осматривая комнату за комнатой, я дошла взглядом до угловой комнаты на втором этаже. Там я увидела три силуэта: два мужских и один женский.
Это могут быть Мария и те двое, которые за ней гнались!
Я тут же побежала прямо под эту комнату и попыталась рассмотреть лучше. Через щель в занавесках мне удалось увидеть женщину, и, конечно же, эти золотые волосы, голубые глаза и прекрасное лицо принадлежали никому иному, как Марии.
Она здесь! Сезар был прав!
Эти двое дворян привели Марию к себе в комнату... и она в опасности!
Я посмотрела туда, куда ушёл Сезар, но никого не увидела. Он всё ещё не возвращался. Он велел мне ждать здесь, но как я могла так поступить при таких обстоятельствах?
Я знала, какая это комната, значит, нужно просто ворваться туда... Но я никогда не была внутри этого здания и не знала, как добраться до нужной комнаты.
А поскольку комната, где удерживали Марию, находилась в углу второго этажа, она была ещё и дальше всего от входа, которым воспользовался Сезар.
Чем больше времени я теряю, тем опаснее становится положение Марии...
Я оглядывалась в отчаянии и вдруг заметила дерево, ветви которого тянулись почти к балкону этой угловой комнаты на втором этаже.
Я осмотрела дерево. Ветви выглядели толстыми и крепкими. На него можно забраться!
Я подошла ближе и попыталась поднять ногу, но не смогла. Так не выйдет.
В обычном платье я без проблем лазила бы по деревьям, но то, что надели на меня для бала, было таким длинным и таким перегруженным оборками, что мне было трудно двигаться, и мои навыки лазанья, очевидно, серьёзно пострадали.
Прости, отец. Я знаю, это платье, наверное, было дорогим. Обещаю, я верну деньги, когда получу зарплату в Министерстве, — поклялась я себе и начала отрывать оборки.
С таким разорванным подолом и рукавами я, должно быть, выглядела ужасно, но сейчас была чрезвычайная ситуация. Я бросила лишнюю ткань на землю и снова принялась карабкаться.
Мелких веток оказалось куда больше, чем я думала, и мои тщательно уложенные волосы несколько раз застревали в них, пока окончательно не растрепались. Поднимаясь по дереву, я думала о том, что служанки, готовившие меня к балу, точно будут на меня сердиться.
Теперь до балкона оставался один прыжок. Платье, которое я приподняла, чтобы прыгнуть, оказалось тяжелее, чем я ожидала. Я не смогла прыгнуть так далеко, как хотела, и в итоге с громким стуком свалилась на балкон — прямо на пятую точку.
— Что происходит?! — услышала я голос из комнаты.
Каштановолосый мужчина, который бросился открывать занавеску и угрожающе посмотрел на меня, без сомнений был одним из тех двоих, что преследовали Марию.
А за ним...
— Мария! — крикнула я, увидев мою дорогую подругу, прижатую к стене вторым, светловолосым мужчиной.
Её голубые глаза блестели от слёз, и она явно была напугана. От этого вида меня захлестнул адреналин.
Я должна её спасти! — подумала я и попыталась протаранить окно всем телом. К несчастью, оно оказалось прочнее, чем я представляла.
В романах и по телевизору всё выглядит так просто...
— Эй, ты кто такая?! И что ты здесь делаешь?! — закричал на меня мужчина, открыв окно.
Это был идеальный шанс попасть внутрь, и я им воспользовалась — но прежде изо всех сил толкнула стоявшего передо мной мужчину. Это застало его врасплох, и он рухнул на пол.
Затем я бросилась к Марии, которая смотрела на меня потрясёнными глазами. К счастью, хоть она и выглядела испуганной, я с облегчением увидела, что её одежда и волосы не растрёпаны.
Я встала перед ней и бросила на мужчин самый грозный взгляд, на какой была способна.
— Что вы, по-вашему, делаете?! — крикнула я.
Мужчина был ошеломлён моим внезапным появлением.
— А ты вообще кто такая?
— Я подруга этой девушки, и я не прощу никого, кто причинит ей вред! — сказала я, не отводя взгляда от светловолосого мужчины.
— Подруга? Значит, ты тоже служанка? В таком рванье? — сказал он, глядя на меня всё подозрительнее.
Даже слуги на Ассамблее были одеты лучше обычного, а я стояла перед ним в платье, разорванном и изодранном после лазанья по дереву, и с волосами, похожими на воронье гнездо. Увидь я кого-нибудь в таком виде, тоже решила бы, что человек попал в аварию или что-то вроде того.
— Это долгая история! — сказала я, пытаясь оправдать свой наряд.
Тем временем мужчина, лежавший на полу, поднялся и пошёл к нам.
— Ч-что происходит?! Эта грязная девчонка вломилась через окно! Она, должно быть, воровка! — грубо сказал он.
— Эй! Кого это ты назвал воровкой? И ты ещё смеешь говорить такое после того, как насильно приволок сюда Марию! Преступники! — крикнула я в ответ.
Светловолосый мужчина внезапно рассмеялся.
— Да брось, о чём ты говоришь? Мы дворяне, а это служанка. Мы можем делать с ней всё, что захотим, и это не преступление, — сказал он, доказав, что был одним из тех глупых дворян, о которых говорил Сезар. Его теория оказалась верна на все сто процентов.
После таких слов я уже не могла сохранять спокойствие.
— А? Что ты несёшь? Запомни: здесь, в Сорсье, никому нельзя делать всё, что вздумается, даже со слугами! Невежественные дворяне третьего сорта! — сердито закричала я, и лицо мужчины покраснело.
— Как ты смеешь, низкая служанка, дерзить нам, дворянам? Этого я не прощу! — сказал он и поднял руку, собираясь ударить меня.
— Леди Катарина! — сказала Мария, прятавшаяся за моей спиной.
Что делать? Если постараться, я смогу увернуться, но тогда удар попадёт по Марии...
Я решила, что единственный выход — не двигаться и выдержать удар, чтобы защитить подругу.
Грохот! Я услышала громкий звук чего-то разбивающегося.
Я оглянулась и увидела, что дверь разнесло так сильно, будто она почти превратилась в пыль.
Я застыла, пытаясь понять, что произошло. Светловолосый мужчина тоже смотрел туда, всё ещё держа руку поднятой передо мной.
А затем через дверной проём вошло знакомое лицо — светловолосый и голубоглазый принц Джиорд.
Почему он здесь? — подумала я, и, когда наши взгляды встретились, он сначала выглядел ужаснувшимся, а потом посмотрел на меня так холодно, что меня пробрала дрожь.
После этого он двинулся быстро, как ветер, оказался рядом с мужчиной передо мной, схватил его за руку и обездвижил.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...