Энн разбудила меня, и я отправилась на работу. После выходного я как следует отдохнула.
Я доехала до Министерства в карете и пошла в офис. Сегодня Лора снова должна была водить меня по поручениям, а я — выполнять физическую работу, как и в предыдущие дни.
Сегодня тоже постараюсь изо всех сил! — подумала я, закатывая рукава. Но, взглянув на них, поняла, что мой наряд не слишком подходит для физического труда.
— Носить платье, да ещё и форму поверх него... Как же это неудобно, — пробормотала я себе под нос, и коллега в майке без рукавов услышал меня.
— Ещё как неудобно! — сказал он. — Хочешь такую? — спросил он с улыбкой и протянул мне майку, точь-в-точь как у него.
От его доброго предложения пришлось отказаться. Если бы я всё ещё была той девочкой-обезьянкой из прошлой жизни, я бы, может, и согласилась, но для взрослой дворянки майка без рукавов была уже слишком. К тому же на улице всё ещё было холодновато для голых рук. Хотя, даже если не доходить до майки...
— Может, рабочую одежду надеть было бы нормально... — пробормотала я.
— Определённо нет, — холодно сказал Сора. — По правилам мы обязаны носить форму. Это единственный отдел, где люди одеваются как хотят.
Ну, он был прав. Майки, лабораторные халаты, платья с оборками... Все носили что хотели, хотя это очевидно нарушало правила.
Как выяснилось, всё потому, что начальница отдела, Ларна, правилами особо не интересовалась и никого за одежду не ругала. Подчинённые воспользовались этим и заменили форму тем, что им самим нравилось.
Неудивительно, что законопослушный Сайрус Ланчестер нас недолюбливал. Этот умный и красивый любовный интерес из FL2 был начальником Отдела магических сил. Он придавал огромное значение правилам и законам и не любил Лабораторию магических инструментов — сборище чудаков, которым на такие вещи было совершенно наплевать.
Но он помог мне, когда те мерзавцы приставали ко мне в библиотеке, так что, наверное, плохим человеком он не был. Как и Дьюи, он мог быть связан с катастрофическим Bad End, поэтому, если получится, я хотела подружиться с ним и собрать побольше информации. Но... даже если он не испытывал категорической неприязни к нашему отделу, я не представляла, как мы вообще можем стать друзьями.
По словам моих коллег, он происходил из довольно высокопоставленной семьи. Он был прилежным, талантливым и считался идеальным, безупречным человеком. В Министерстве его высоко ценили, подчинённые уважали, но говорил он только самое необходимое и ни с кем особенно близок не был.
Мы работали в разных отделах — к тому же он наш отдел ненавидел, — так что просто так подойти к нему поболтать было непросто. Если бы я хотя бы прошла FL2, я бы знала о его прошлом и вкусах побольше и могла бы использовать это, чтобы завязать разговор... Но я не проходила игру, и вся моя информация сводилась к тому сну и той записке. Ничего, что помогло бы мне с ним подружиться, у меня не было.
А если бы мы были внутри игры, мне было бы достаточно дождаться, пока он сам заговорит со мной, и выбрать вариант диалога, который больше всего повысит его симпатию... Но, к сожалению, это была реальность. К тому же я была не главной героиней, а антагонисткой. Он подошёл бы ко мне разве что сражаться...
...Хаа, как же печально, — подумала я и тяжело вздохнула.
— Извини, что прерываю твои занятые размышления, но Лора сказала, что пора работать, — вдруг произнёс Сора и посмотрел на меня с усталым видом.
— Да, — ответила я, забывая о своих печалях и сосредотачиваясь на работе. Сегодня я снова разносила посылки. Мне ещё многому предстояло научиться, я то тут, то там ошибалась, но в целом день прошёл без серьёзных проблем.
Когда рабочий день уже подходил к концу, другой наш наставник, Харт, немного научил нас работать с бумагами. Он показал только относительно простые документы, но даже в них было столько всего, на что нужно обращать внимание, что я определённо предпочла бы и дальше разносить вещи по зданию.
— Хорошо. Теперь они готовы. Отнесёте их в нужные отделы? — сказал Харт и передал нам с Сорой документы.
— Мне пойти с тобой? — спросил Сора, беспокоясь, что я могу заблудиться.
Но документы, которые были у него, нужно было доставить в отдел на другом конце здания от того места, куда направлялась я, так что, если бы он пошёл со мной, ему пришлось бы зря ходить туда-сюда. К тому же в тот отдел, куда мне нужно было попасть, я уже пару раз заходила с посылками и знала дорогу. Я объяснила это Соре и впервые отправилась с поручением одна.
Я немного нервничала, но добродушный на вид сотрудник, которого я там нашла, просто принял документы без всяких проблем. Чувствуя удовлетворение от первой выполненной самостоятельно задачи, я возвращалась в Лабораторию магических инструментов, когда за дверью одного отдела услышала сильный шум.
Это был Отдел биомагических исследований, и, скорее всего, обезьяна опять что-то вытворяла. Меня предупреждали, что если их начальник, заинтересовавшийся Почи, меня заметит, меня ждут неприятности, так что я хотела избежать этого любой ценой. Я ускорила шаг, чтобы уйти подальше, но...
— У-у-у! А-а-а!
— А? Что?
Я удивлённо оглянулась на странный звук и почувствовала, как мне на голову свалилось что-то тяжёлое.
Ч-Что это такое?!
Что-то на моей голове начало тянуть меня за волосы.
— Ай! Что?! Ай! — закричала я, и тяжесть исчезла. Передо мной стояла та самая обезьяна, с которой я уже встречалась, и держала в руке мою заколку — ту самую, которой я всегда закрепляла волосы.
— Эй! Это моё! Отдай! — сказала я и бросилась за ней. Но она только ухмыльнулась и побежала!
— Стой! Верни мою заколку! — крикнула я, подхватывая юбку и срываясь в спринт за обезьяной, точно так же, как накануне гонялась за Почи в замке.
— ...Где я? — спросила я саму себя, тяжело дыша.
Я вслепую бежала за обезьяной и оказалась в незнакомом месте. Заблудиться два дня подряд... Ну и удача у меня.
Хотя вчера мне хотя бы удалось поймать Почи, а сегодня, несмотря на всю эту беготню, обезьяну я потеряла из виду. Полный провал.
Я ведь так любила эту заколку! Паршивая обезьяна, да что тебе от меня нужно?!
Уныло оглядевшись в поисках дороги назад, я не увидела ни одной понятной тропинки. Даже зданий поблизости не было.
Почему я вдруг оказалась посреди природы?
У входа в Министерство были ворота с охраной, и, чтобы выйти, нужно было назвать себя, но я точно не проходила ничего подобного. Значит, это место, окружённое травой и деревьями, находилось внутри Министерства. Что это вообще было?
Я знала, что здание очень большое, но не ожидала, что внутри есть нечто подобное. Я всерьёз забеспокоилась, что уже никогда не смогу найти дорогу обратно.
Может, Сора или Харт поймут, что я пропала, и пойдут меня искать. Нет, стоп, если меня начнёт искать Харт, это будет просто ещё один потерявшийся человек, а потом придётся искать уже и его... Пожалуйста, оставайся в офисе...
О?! Что это рядом с кустами?!
Я увидела обезьяну у кустов и на полной скорости бросилась к ней. С криком скользнула по земле и сумела поймать зверька между ладоней.
— Ха! Наконец-то я тебя поймала, вредная обезьяна! Верни мою заколку! — сказала я, глядя на пленницу как можно грознее.
И тут она перекинула мою заколку через кусты.
— Эй! Ты зачем это сделала?!
Я отпустила обезьяну и полезла сквозь густую листву на другую сторону. К счастью, заколка лежала на земле. Я подняла её и с облегчением убедилась, что она не сломана. И всё же эта обезьяна была настоящей напастью. Я даже подумала, не пожаловаться ли на неё в Отдел биомагических исследований.
По крайней мере, заколку я вернула. Теперь нужно найти дорогу назад...
— Что-о-о?! — вскрикнула я, поражённая тем, что увидела перед собой. Это был прекрасный овощной огород. — П-Почему в таком месте такой потрясающий огород?
Тут были гряды, опоры для рассады и даже сетки от птиц. Это был не любительский огород — это была работа профессионала. Он выглядел как настоящие поля, на которых я бывала раньше. Мой домашний огород на его фоне совсем померк бы.
Но почему он здесь? Это ведь Министерство магии, верно? Министерский огород? — думала я, не сводя с него глаз.
На некотором расстоянии от меня стояла маленькая хижина. Её дверь с громким звуком открылась, и наружу вышел человек в шляпе и рабочей одежде, с мотыгой в руках. Должно быть, именно он ухаживал за огородом.
— Извините, — сказала я и направилась к хижине, обрадовавшись, что наконец нашла кого-то, у кого можно спросить дорогу.
Услышав мой голос, человек передо мной поднял голову, и я увидела лицо, которое раньше скрывала широкая шляпа.
— ...Э?
Я была так потрясена, что не смогла сделать ни шага. Я знала это лицо. Это был...
— Директор Сайрус Ланчестер...
Слова сами сорвались с моих губ, пока я смотрела на него. Он немного занервничал, а потом, напрягая голос, словно хотел его замаскировать, сказал:
— Это не я.
— Что?!
— Я сказал, это не я. Я не Сайрус, — холодно произнёс он и отвернулся.
Нет. Нет-нет. На нём, конечно, не было привычных очков, но эти зелёные глаза, каштановые волосы и красивое лицо принадлежали Сайрусу Ланчестеру.
Я не слишком хорошо запоминала лица, но видела его всего два дня назад.
— ...Но вы выглядите в точности как...
— Я сказал, это не я! — произнёс он с такой решимостью, что это почти прозвучало как правда... Но он даже пытался спрятать лицо. Это точно был Сайрус.
Может, ему было неловко, что его увидели в рабочей одежде и шляпе, ведь перед людьми он всегда появлялся аккуратным и опрятным, в форме. Дворяне обычно так не одевались, и я вспомнила, как мама однажды сказала мне: «Переоденься из этих неприглядных вещей». Сейчас она уже настолько привыкла, что ничего не говорила, но всё же.
Хм... Самым разумным будет притвориться, что это кто-то другой, и спросить дорогу. Но с другой стороны, это редкий шанс поговорить с Сайрусом... Я размышляла, как лучше поступить, когда моё внимание привлёк величественный ряд спаржи.
Спаржа? Вот он, знак настоящего профессионала в земледелии.
— Ух ты, уже по виду понятно, что она будет вкусной, — сказала я, не в силах сдержать восторг перед великолепными овощами.
— Что?! Дочь герцога Клаеса Катарина Клаес понимает красоту этой спаржи?! — ответил Сайрус, подхватив мой восторг.
— Да! Я никогда не видела таких толстых стеблей и таких прямых верхушек! Они идеальны!
— То-то же! Ты, гляжу, в зелени-то понимаешь, а? Когда верхушки такие плотненькие, оно самое вкусное и бывает! А ты погляди на... Ах...
В воодушевлении Сайрус начал говорить как деревенский парень. Спохватившись, он замолчал, вздохнул и приложил руку ко лбу.
— Леди Катарина Клаес, — произнёс он с закрытыми глазами, — мне нужно кое-что с вами обсудить.
Он снова вернулся к своей обычной холодной манере речи, а выражение лица стало серьёзным и напряжённым.
— Хорошо, — сказала я и кивнула.
И он начал объяснять.
Сайрус Ланчестер родился вторым сыном в высокородной графской семье, владевшей землями. Однако их земли находились в глубокой глуши, далеко от столицы, а графский титул уже давно не имел прежней ценности. Его семья давным-давно потеряла всё состояние, и теперь они жили в деревне и обрабатывали поля, как и все остальные крестьяне.
Сайрус не был исключением. Несмотря на дворянское рождение, его растили как крестьянского мальчика. Он вырос, потея в полях, и, поскольку этим занималась вся его семья, никогда особо об этом не задумывался.
Но когда ему исполнилось десять, выяснилось, что у него есть магические способности, а значит, он должен поступить в Академию магии. Чтобы подготовиться к новой жизни среди дворян в далёкой столице, он учился как мог — даже самостоятельно осваивал этикет и манеры высшего общества.
Он поступил в академию, имея за плечами приличный запас знаний, но всё равно не смог влиться в общество других дворян, в их речь и поведение. Учёба рассказала ему о них, но он, выросший простым фермерским мальчишкой, не мог стать одним из них. Иногда, когда он терял бдительность, у него случайно прорывалась крестьянская манера речи, и это стало ещё одной причиной, по которой он боялся даже разговаривать с одноклассниками.
Сайрус держался особняком, не заводил друзей, изо всех сил старался не оступиться и прилежно учился. Такой образ жизни принёс ему отличные успехи в учёбе, а в итоге его заметили и пригласили в Министерство магии.
Устав подстраиваться под столичных дворян, он на самом деле хотел вернуться домой и работать в полях. Но отчасти потому, что родители очень обрадовались его возможной службе, а отчасти потому, что он хотел отправлять деньги младшим братьям и сёстрам, он всё же принял предложение Министерства.
И на новой работе он остался всё таким же строгим одиночкой. Люди начали называть его чем-то вроде «одинокого гения», из-за чего показать другим своё настоящее лицо стало ещё труднее. Он продолжал играть роль строгого, преданного делу начальника отдела... пока несколько лет назад больше не выдержал.
В конце концов Сайрус загнал себя слишком далеко, и тело просто не выдержало. Врач сказал, что причиной обморока мог быть психологический стресс, а не физическая болезнь, и посоветовал найти хобби, которым он сможет заниматься в свободное время, чтобы забывать о работе.
В качестве хобби Сайрус выбрал то, что много лет до поступления в Академию магии было его работой: земледелие. Он устроил себе огород в таком уголке Министерства, куда люди почти никогда не заходили.
Вскоре он понял, что работа на огороде после службы или в выходные его расслабляет, делает счастливее и даже повышает эффективность на работе. Так он всё это время и ухаживал за этим огородом как за хобби.
Закончив этот очень длинный рассказ, охвативший почти всю его жизнь, Сайрус глубоко вздохнул.
— Теперь вы знаете, что я здесь делаю. После того как вы увидели меня таким, я понял, что не смогу вам солгать... Но прошу, никому об этом не говорите, — сказал он, выглядя подавленно.
Лично я считала, что огород в качестве хобби — прекрасная идея. Если что, я была только поражена, насколько хорошо у него получалось, но понимала, почему он хотел сохранить это в тайне. Всё-таки разница между образом Сайруса в Министерстве и его настоящим «я» была огромной.
— Не скажу, — ответила я, и он резко поднял голову. Его глаза, скрытые за очками без оправы, встретились с моими.
О! У меня появилась идея...
— ...Но при одном условии, — добавила я.
Сайрус посмотрел на меня в недоумении.
— Условии? Если оно законно и в моих силах... Я выслушаю.
— Позвольте мне помогать вам с этим огородом. И заодно я буду рада, если вы научите меня всему, что знаете о выращивании вкусных овощей, — сказала я.
Он уставился на меня с открытым ртом.
Я что, перегнула палку?
— Это... нельзя? — спросила я, глядя в его зелёные глаза.
— ...Я не против... — ответил он.
Ура! Если он будет меня учить, я точно смогу вырастить сколько угодно вкусных овощей!
После того как он согласился на мою просьбу, Сайрус объяснил, как вернуться в мой отдел, и я ушла.
Поскольку я очень долго не возвращалась, коллеги уже начали меня искать. Как я и боялась, Харт, чувствуя ответственность за то, что отправил меня с поручением, после которого я заблудилась, лично присоединился к поискам и неизбежно заблудился сам.
К счастью, к тому моменту, когда я вернулась, его уже нашли, но меня отругали за то, что я бегала по незнакомому месту, хотя всё началось по вине той обезьяны. И всё же я ясно видела, как сильно коллеги за меня волновались, поэтому решила впредь быть осторожнее.
Сора снова проводил меня до кареты, и я так устала от погони за обезьяной, что уснула, едва села внутрь.
Со следующего дня я стала каждый вечер после работы навещать Сайруса. Я помогала ему с огородом, а он учил меня выращивать овощи. Чем больше он рассказывал, тем яснее становилось: он настоящий профессионал, на много уровней выше такой любительницы-огородницы, как я. Его многолетний опыт работы в поле до поступления в Министерство был очевиден, и я глубоко восхищалась его мастерством.
Надо выучить как можно больше, чтобы, если припрёт и меня изгонят, я смогла зарабатывать на жизнь за границей как крестьянка.
Я изучала земледелие с куда большим пылом, чем когда-либо вкладывала в учёбу в академии.
Разумеется, на работе я тоже старалась. С тех пор как я начала службу в Министерстве, прошла примерно неделя, и нам с Сорой постепенно доверяли всё больше самостоятельных задач.
С бумагами у меня всё ещё получалось не очень, но с доставкой посылок и уборкой я справлялась прилично.
Сегодня даже уборщик похвалил меня, сказав, что я всегда полна энергии! Хи-хи!
Когда работа закончилась, я, как теперь уже стало привычным, отправилась на огород Сайруса.
— Добрый вечер, — поприветствовала я его, переодевшись в рабочую одежду, которую хранила в маленькой хижине у огорода. Я уже стала думать о нём как о своём учителе земледелия.
— Привет, — ответил он, вытирая пот со лба.
Обычно он приходил сюда позже меня, но сегодня уже работал.
Сайрус, начальник Отдела магических сил, самого популярного отдела во всём Министерстве, казалось, был бесконечно занят. И всё же он приходил на свой огород каждый день, как бы поздно ни заканчивал.
— Разве это не выматывает? — спросила я как-то. Но он ответил, что, наоборот, возможность хоть немного поработать с землёй помогает ему почувствовать себя гораздо лучше. Наверное, так он снимал стресс.
На самом деле я сама, как бы ни уставала от работы, всегда чувствовала прилив сил, стоило только ступить на огород, так что я его понимала.
— Господин Сайрус, куда посадить эту рассаду?
— Ага, вон туда, — сказал он. Его лицо выглядело расслабленным и мирным.
Днём, когда он занимался работой в Министерстве, он всегда выглядел напряжённым и строгим, но сейчас выражение его лица было мягким и спокойным. А в последнее время он даже иногда начинал говорить своей неотфильтрованной деревенской речью, и звучал так куда естественнее.
Он напоминал мне старушек, которые в прошлой жизни собирались на поле возле дома моей подруги детства. Слышать такую его речь было так уютно, что я рисковала забыть, что я благородная леди.
— Эй, мисс Катарина, давай передохнём малость, чайку попьём.
— О, конечно!
Правилом Сайруса было отдыхать и пить чай, когда работа уже почти сделана. «Если пытаться выжать из себя ещё больше, только устанешь и ничего не добьёшься», — сказал он, и я тут же записала это в свои огородные заметки.
Мы сели на расстеленное на траве покрывало по разные стороны от подноса, который Сайрус приготовил с чаем — зелёным, а не чёрным, как было принято на чаепитиях, — и маринованными овощами вместо сладостей.
Ах, как же чудесно.
В первый раз, когда он подал мне соленья, я так удивилась, что они вообще существуют в этом мире, вдохновлённом средневековой Европой, что набила ими рот.
Сайрус объяснил, что возле столицы их действительно почти не бывает, зато там, где он вырос, они распространены, а те, что он подал, он приготовил сам. Я расспросила его, как именно их готовить, но сколько ни пыталась, у меня всё равно не получалось так же вкусно, как у него. Мне ещё предстояло много проб и ошибок.
Я съела один из солёных овощей, которые твёрдо решила воспроизвести, наслаждаясь хрустящей текстурой и приятным солёно-кислым вкусом. Он был вкусен и сам по себе, но в прошлой жизни я всегда ела маринованные овощи с рисом. Чем больше я об этом думала, тем сильнее мне хотелось риса. С такими восхитительными соленьями сверху я могла бы уничтожать миску за миской.
— Ах, вот бы сюда риса, — сказала я, не подумав.
— Риса? У вас тут тоже едят рис? — растерянно спросил Сайрус.
— Вы знаете про рис?! Подождите, во-первых, здесь есть рис? — спросила я и подалась к нему.
— ...Ага, как с соленьями. Здесь я его никогда не вижу, а у нас в деревне мы его всё время ели, — ответил он, чуть-чуть отклоняясь от меня.
Он рассказал, что у него на родине рис ели чаще, чем хлеб, и теперь, когда он не мог его достать, он тоже по нему скучал.
— Мой город рядом с границей, так что культура и еда там больше похожи на соседнюю страну, чем на нашу.
Оказалось, там еда напоминала японскую.
А-а-а, как же ему повезло! Я тоже хочу туда!
— Господин Сайрус, я хочу побывать в вашем родном городе!
— Ну, место там и правда прекрасное, так что я бы с радостью сказал: приезжайте, но... он так далеко, что даже самая быстрая карета доберётся отсюда за четыре дня.
— ...У-уф...
Он был у границы, дальше всего от столицы, даже дальше, чем я представляла. Но... я хочу рис... Рис...
— Ну, — сказал Сайрус, заметив, как я потрясена, — я сам уже очень хочу риса, так что думал попросить мать прислать немного. Конечно, это займёт время, но к следующей неделе он может быть здесь. Тогда и вам дам.
Сайрус Ланчестер, мой Господь и Спаситель! Мой ангел! Моё единственное божество! Какой же вы прекрасный!
— Большое вам спасибо! — сказала я и низко поклонилась, но он жестом попросил меня остановиться. — Но правда, делать для меня такое...
Я снова поблагодарила его.
— Нет, я просто сам по дому соскучился. Почему-то, когда мы тут с вами на огороде работаем, я всё вспоминаю свою бабку-фермершу и остальных... — сказал он с ностальгией.
— Я рада, — ответила я.
Понятно, я напоминаю ему бабушку, и... Э?
— Простите, но... это значит, что я похожа на вашу бабушку?
Я была немного потрясена: он даже не сказал «сестру-фермершу» или что-нибудь в этом духе, а сразу перешёл к бабушке.
— Нет, ну да, вроде похожа, но не лицом. У тебя, как бы это, что-то такое есть, понимаешь?.. — Он явно растерялся и изо всех сил пытался придумать объяснение.
Но это вообще можно считать объяснением?
— ...Значит, я всё-таки напоминаю вам её...
— Но в хорошем смысле. С тобой говорить легко.
— Легко говорить...?
— Ага. У нас дома вся молодёжь уехала в большой город, так что кругом одни дедки да бабки, понимаешь? Молодые девушки такая редкость, что я почти ни с одной и не разговаривал. А потом я приехал сюда, тут девушек много, но я не люблю с ними говорить. А в тебе есть что-то такое, прям как в бабке из дома, и потому с тобой легко. Это хорошо.
Значит, он пытался сделать мне комплимент, сказав, что со мной легко говорить. Один из самых сомнительных комплиментов в моей жизни.
— О, понятно. Вы тоже напоминаете мне старика, который помогал мне с огородом дома, так что я понимаю, о чём вы.
По сути, мы видели друг в друге стариков. По крайней мере, взаимно.
— Значит, вы не любите разговаривать с молодыми леди... Я и не замечала, ведь на работе вы, кажется, прекрасно с этим справляетесь, — сказала я.
На работе он всегда был спокоен и собран, даже когда разговаривал с девушками. Однажды я даже видела, как он сопровождал одну из них, как и подобало дворянину, и он совсем не выглядел человеком, которому это трудно.
— Разумеется. Когда я говорю с девушками, я особенно внимательно это скрываю. Нельзя же, чтобы они заметили, что мне это не нравится, — сказал он с гордостью.
Честно говоря, я не думала, что тут есть чем гордиться... Если бы все девушки, падавшие в обморок от «умного, красивого и замечательного лорда Сайруса», узнали об этом, они были бы в шоке.
— А теперь, когда в моём собственном отделе появилась девушка, мне приходится быть ещё осторожнее... — сказал он, вздохнув.
Так до сих пор в его отделе не было девушек... Хм? Девушка в его отделе? Значит ли это...?
— Простите, вы имеете в виду Марию Кэмпбелл?
— О, так вы её знаете. Она тоже известна во всём Министерстве, хоть и по причинам, противоположным вашим.
Значит, он говорил о ней. Её знали как чрезвычайно талантливую обладательницу магии света, тогда как за мной тянулись дурные слухи... Но обязательно было говорить это прямо при заинтересованном лице, то есть при мне? Может, на огороде Сайрус слишком расслаблялся.
Это также означало, что со мной ему было комфортно, но особой лестью это не назвать. И всё же на работе он всегда был так внимателен к людям...
— Она так же талантлива, как о ней говорят... но с ней тяжело, — пробормотал он себе под нос.
Что? Как один из любовных интересов игры он должен её любить!
— П-Почему?! Мария очень хорошая девочка!
Она добрая, милая и прекрасно готовит! Кто угодно захотел бы взять её в жёны!
— О? Вы её знаете? — спросил он, поражённый моим напором.
— Да! Я знаю её ещё со времён академии! — гордо сказала я.
Я считаю её одной из своих лучших подруг! Хотя никогда не спрашивала, кем она считает меня.
— Понятно... Я согласен, что она выдающаяся девушка, но...
— Но что? Вы хотите сказать, что с моей Марией что-то не так?! — сказала я, случайно одарив Сайруса своим злодейским взглядом.
— Успокойтесь, мисс Катарина. Я не пытаюсь сказать, что с ней что-то не так. Я имел в виду, что мне с ней тяжело, потому что я нервничаю, когда разговариваю с девушками. Ничего личного, — поспешно объяснил он, качая головой.
— ...Фух, понятно. Тогда никаких проблем.
Я так разгорячилась, подумав, что он плохо говорит о (моей вайфу) Марии. Даже стала выглядеть как настоящая злодейка. Надо быть осторожнее.
— Но почему девушки для вас такая проблема? Я понимаю, что у вас на родине их было очень мало, но вы ведь уже довольно долго здесь. Разве вы к ним ещё не привыкли? — спросила я, когда снова взяла себя в руки.
Он подался вперёд, как до этого я, и начал объяснять:
— Ты не понимаешь. Пятнадцать лет! Первые пятнадцать лет я прожил, не встретив ни одной девушки, ни одной! Невозможно привыкнуть к ним всего за несколько лет, особенно если на работе у нас только короткие, поверхностные разговоры! А столичные девушки все такие нарядные, от этого я ещё сильнее нервничаю!
Он выпалил всё это на одном дыхании, с неожиданной страстью, и теперь тяжело дышал. Я не слишком его понимала, но, наверное, мужские чувства — штука сложная.
— А среди этих нарядных девушек Мария Кэмпбелл — одна из самых красивых! Честно говоря, она настолько красива, что деревенщине вроде меня вообще нечего с ней разговаривать!
Подумать только, спокойный и собранный Сайрус скрывал в себе такую личность... Будто я говорила с совершенно другим человеком.
— Я согласна, что она красивая, но разве это не проблема для работы, если вы даже поговорить с ней не можете?
— Нет, общаться я с ней могу, сохраняя обычный голос и выражение лица. После многих лет стараний я делаю это без проблем.
Разве не лучше было бы вложить эту энергию во что-нибудь другое? Например, научиться не нервничать рядом с девушками с самого начала?
— Но понимаете, чем больше мне приходится это скрывать, тем сильнее я устаю, — сказал он с измученным выражением лица. Тёмные круги под глазами у него день ото дня становились всё заметнее, и теперь наконец стало ясно почему. Переработки были не единственной причиной.
— Тем более с этим нужно что-то делать, по-моему, — сказала я.
Как заставить его привыкнуть к Марии? Если он и дальше будет говорить с ней только по рабочим вопросам, он никогда не преодолеет страх перед девушками... Если бы он мог разговаривать с ней так же, как со мной на огороде... Ах! Точно! Я знаю!
— У меня есть идея. В благодарность за то, что вы столько учите меня земледелию, я помогу вам привыкнуть разговаривать с девушками, — сказала я с улыбкой, и он посмотрел на меня с обеспокоенным выражением.
На следующий же день после того, как я узнала о проблеме Сайруса с девушками, я посетила Отдел магических сил. Как только открыла дверь, увидела начальника, сидевшего внутри.
Поскольку я не могла просто войти в чужой отдел без уважительной причины, я решила попросить ближайшего сотрудника передать моё сообщение.
— О, леди Катарина! Рад вас видеть.
Красивый мальчик с оранжевыми волосами и голубыми глазами подбежал ко мне, как щенок, встречающий хозяина, ещё до того, как я успела что-либо сказать.
— Дьюи! Рада тебя видеть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...