Меч и кулак устремились навстречу друг другу.
Но так и не столкнулись.
Между ними возникло силовое поле. Из-за чудовищной мощи маны и демонической энергии их невиданное прежде поле отталкивало противников друг от друга.
Син Сон У пристально всмотрелся в него.
Поле таяло.
Поле, созданное демонической энергией, не выдерживало тьмы и начинало разрушаться прямо у него на глазах. Син Сон У быстро оценил ситуацию.
В силе он проигрывал. Значит, надо было полагаться на технику.
— ...!
Его сабля изменила угол, наклонившись по диагонали.
Вот же... Мой кулак согнулся под нежелательным углом, а следом вперёд подалось и всё тело.
Син Сон У направил удар саблей в сторону, плавно согнул колени и, вращаясь снизу вверх, рассёк воздух клинком.
Но атака оказалась бесполезной. Почему?
— Вы не сможете пробить мою защиту, хённим.
«Тёмный император» не позволял неодушевлённому оружию коснуться моего драгоценного тела.
Хруст!
Сабля разлетелась на куски с поразительной лёгкостью.
На бесстрастном лице Син Сон У появилась трещина.
Я со всей силы ударил его кулаком в лицо.
— ...!
Бум! Бам! Бам!
Син Сон У, брызгая красной кровью, отскочил от пола и улетел вдаль.
Я оттолкнулся от земли и бросился за ним.
Но тут...
— ...Ц!
Мне пришлось отступить: сверху обрушилась огромная масса демонической энергии.
Я отпрянул и взглянул вверх. Председатель выдерживал все атаки Эльфинире и остальных и смотрел на меня так, будто спрашивал: «Ты осмелился выказать неуважение передо мной?»
«Неуважение, говоришь...»
Уж не он ли сейчас ведёт себя нагло?
Я посмотрел на председателя, вложив в взгляд эту мысль, и он понял меня без слов.
Председатель, чья истинная сущность была «Гордыней», одним из семи осколков Бога демонов, с рождения был надменен.
И вот такое существо встретилось с кем-то, чей взгляд оказался ещё высокомернее.
Хруст.
В суставах всего тела раздался звук, которому там не место. Демоническая энергия раздулась, готовая взорваться.
Председатель ненадолго впился в меня налитыми кровью глазами, но затем скрипнул зубами и отвернулся: в лоб на него обрушилось слишком много атак.
— Вот так и стой.
И не зазнавайся.
Председатель больше не должен был меня отвлекать. Скоро я присоединюсь к остальным.
Я отвернулся от него и посмотрел вперёд. Син Сон У, разбивший статуи и врезавшийся в них, поднялся. Он стёр большим пальцем кровь, стекавшую из носа, и двинулся ко мне.
— Хённим, вы стали таким крепким. Раньше стоило вам поднять пару мешков цемента, как начинала болеть спина.
Я знал, что ответа не будет.
И всё же не мог перестать говорить...
— ...Да.
— ...!
Я широко раскрыл глаза.
Только что хённим мне ответил.
Неужели послышалось? Глаза у меня мелко задрожали, пока я всматривался в Син Сон У.
И в самой глубине его глаз...
— ...Хённим?
— Ми... Мир.
Я увидел там того самого хённима, которого знал.
Я затаил дыхание.
Галлюцинация? Или он притворялся?
Не знаю. Мне всё казалось настоящим.
Нет. Если мои чувства говорили, что это правда...
— ...Это правда вы?
— Ха... Ха-ха. Да. Это и вправду ты.
Значит, человек передо мной был не галлюцинацией и не притворялся. Это действительно был мой хённим.
Он засмеялся, будто обрадовался, и подошёл ко мне, протянув правую руку.
Демоническая энергия взметнулась вокруг него вместе с ветром и превратилась в саблю.
Я смотрел на Син Сон У, сжимавшего саблю дрожащей рукой.
Половина его волос почернела, а другая побелела.
Лицо под тёмными волосами оставалось бесстрастным. Зато черты под белыми начали оживать, возвращаясь к обычному выражению.
Одна половина лица улыбалась, другая оставалась неподвижной.
С этой странной улыбкой Син Сон У произнёс:
— Ты жив. Я так и думал.
— ...Вам бы о себе лучше позаботиться. Что с вами такое?
— И правда. Я тоже хотел позаботиться о себе, но вот как вышло.
Топ-топ!
Син Сон У оттолкнулся от земли и рубанул саблей сверху вниз.
Я подставил правую руку, словно щит, и отразил удар, а затем развернулся и пнул его в пояс.
— Похоже, ты всё-таки попал в Башню обучения, как я и предполагал.
— Ну да. А куда ещё я мог пропасть?
Бум!
Звук был такой, будто я пнул не пояс, а стену.
Син Сон У полностью защитил его демонической энергией.
— Ты пробудился, а я в таком состоянии.
— Что с вами случилось?
— А что могло случиться? Меня похитили.
Демоническая энергия, защищавшая пояс Син Сон У, выполнила свою задачу, растаяла и прилипла к моей ноге.
Я попытался активировать «Тёмного императора», чтобы стряхнуть её, но поморщился.
Демоническая энергия не разрушалась. Вернее, разрушалась слишком медленно.
Наверное, это была настоящая сила хённима.
Я быстро сообразил, что делать, и собрал туман вокруг ноги.
Затем...
— Ай! Ты в порядке?
— Да ничего страшного.
Я взорвал туман и оторвал себе ногу.
Глаз Син Сон У широко раскрылся от удивления.
Но вместо крови вокруг уже клубился туман. Из него вылетела целая нога, и взгляд Син Сон У постепенно успокоился.
— Целый. Настоящее чудовище.
— Не называйте меня чудовищем. Это обидно.
— Ха-ха. Точно. Я ведь тоже превратился в чудовище.
Бум!
Восстановленная нога взметнулась и ударила Син Сон У по подбородку.
Его голова запрокинулась, а рука, сжимавшая меч, едва заметно дрогнула.
Не упуская момента, я ворвался вплотную и точно вонзил правый кулак ему в живот.
— Кх!
Хлюп!
Син Сон У с силой выплюнул кровь. Его тело согнулось пополам и улетело к рядам статуй.
Бум!
Он врезался в одну из них.
Статуя не выдержала невероятной силы удара и рассыпалась, словно печенье. Падая, она опрокинула статую позади себя. Та обрушила следующую.
Так большинство статуй и рухнуло.
Я подошёл к завалам и посмотрел на Син Сон У, погребённого под обломками и харкавшего кровью.
— Хённим. Мне сказали, что вы были телом для воплощения Бога демонов.
— ...Я знаю.
— Я хорошо забочусь о вашей жене. Бригадир и остальные тоже живы. Правда, не все из них в порядке...
— Ха-ха. Это всё равно хорошая новость.
— Но почему вы один в таком состоянии?
— Кто знает...
Син Сон У всё ещё не мог управлять собой. Он харкал кровью, а его рука дрожала.
Он силой сдерживал руку, которая против воли поднималась, пытаясь ударить меня, и улыбался одной половиной лица.
— Ничего не поделаешь. Я заключил договор с человеком, который меня исследовал.
— ...Договор?
— Он сказал, что хочет защитить меня.
И сказал это с таким виноватым видом.
Пока Син Сон У говорил, его рука продолжала подниматься, чтобы направить меч на меня. Но тьма уже проникла глубоко в его тело и пожирала его изнутри. Даже поднять руку ему не удавалось.
Бабах! Бум!
Сверху доносились звуки битвы: бог, «Гордыня», сражался со своими противниками.
Я опустился на пол перед Син Сон У. Вспышки взрывов над нами служили освещением.
— У меня было два выбора. Стать материалом для человеческого жертвоприношения или выжить, превратившись в подопытного.
Дзынь. Дзынь.
Рука с трудом поднялась над его головой.
На ней медленно собиралась демоническая энергия. Я не обратил на неё внимания и спросил:
— Значит, вы выбрали второй вариант?
— ...Если бы погиб только я, я бы выбрал первый. Су А ведь могла бы жить и без меня, верно?
— ...
— Но мне сказали, что, выбрав второй вариант, я смогу спасти и других.
Человеческие жертвоприношения были неэффективны.
Они требовали много времени, а тайный ритуал призыва бога мог раскрыться.
Тело для воплощения было куда эффективнее. Достаточно одного подходящего тела, чтобы полностью призвать бога в этот мир.
Должен ли он был пожертвовать собой ради других? Или, сохранив себе жизнь, заодно спасти остальных?
Перед таким выбором Син Сон У, конечно же, предпочёл второй вариант.
— У меня ведь нет никакого чувства справедливости...
— Вот именно это и называется чувством справедливости, хённим.
Я хорошо знал Син Сон У.
Он был человеком, который вмешивался в чужие дела без всякой необходимости. И всё же для кого-то его вмешательство становилось настоящей помощью.
А сам он, словно ничего особенного не сделал, лишь улыбался и отмахивался. Возможно, именно он стал для меня примером.
Мы были не так уж далеки по возрасту, но я искренне уважал Син Сон У.
— Раз уж так вышло, может, расскажем друг другу, что случилось за это время?
Я уселся на пол. Под грохот битвы над головой я рассказал Син Сон У обо всём, что произошло.
О том, как пробудился. О событиях в Башне Изумрудного леса.
О работе в Ассоциации и встрече с Джини в Башне Иллюзий.
О Башне Пустоши и делах гильдии. О Башне Мёртвых, экзамене на повышение до охотника S-ранга, Башне Гнева, приюте, Китае и Башне Верности.
О Лас-Вегасе и Башне Тьмы. О событиях в Башне Предательства.
И наконец, о Небесном острове и Башне Сияния.
За тот год произошло столько всего. Я рассказал Син Сон У обо всех событиях, и на душе стало легче.
— Много всего случилось, да?
— Ничего себе... Наверное, было тяжело.
— Не настолько, как вам, когда вы пытались отыграться после того, как слили деньги на криптовалюте.
— Да ладно?
Ха-ха-ха!
Мы смеялись, глядя друг на друга, как прежде.
Затем Син Сон У опустил голову и проговорил:
— Понятно... Значит, у Тхэсона тоже были свои причины...
— Вот именно.
— Как же хорошо, правда?
Я кивнул.
Ким Тхэсон был жесток с нами не по своей воле.
И я был по-настоящему рад, что всё оказалось именно так.
Ким Тхэсон... был мне дорог.
— Фух. Вот, значит, как всё было.
Син Сон У с трудом поднял голову и посмотрел вверх.
Председатель «Мачхонхве», «Гордыня», источал подавляющую силу.
Его близкие товарищи, которых сам Син Сон У назвал бы семьёй, постепенно уступали ему. Оставалось лишь сказать, что...
Они проигрывали.
Син Сон У улыбнулся и перевёл взгляд на поднятую над головой руку, заслонявшую ему обзор.
На ладони уже собралась демоническая энергия, превратившись в саблю.
«Всё-таки она завершилась. Хотя я изо всех сил её сдерживал».
Син Сон У усмехнулся и закрыл глаза.
— Ну, теперь всё.
— ...
— Чего ждёшь? Давай уже.
Стиснув зубы, я поднял кулак.
— ...Хённим, можно мне вас убить?
— Убивай. Я уже готов.
— ...Простите.
— За что? Я всё равно остаюсь марионеткой. Пока я жив, буду нападать на тебя и выполнять приказы председателя. Разве не так?
Вообще-то личность Син Сон У должна была исчезнуть.
Он был всего лишь телом для воплощения.
Но, когда я бил его, тьма, скрытая в моих ударах, проникала в его тело.
И пробудила личность Син Сон У, спавшую в самой глубине этой тьмы.
Теперь он лишь ненадолго очнулся.
С самого начала тело ему не принадлежало. Если он снова уснёт, его личность уже не просто погрузится в сон, а исчезнет навсегда.
Так будет правильно. Син Сон У должен был уйти из этого мира как тело для воплощения.
— Я что-нибудь придумаю. Не волнуйтесь.
— Что-нибудь придумаешь? Ты что, бог?
— ...Может быть.
Син Сон У улыбнулся, а я опустил голову.
Пух.
Кулак пронзил плоть.
Кровь брызнула на землю, а поднятая над головой рука безвольно упала.
Я вытащил кулак и посмотрел, как хённим рассыпается в пыль с огромной дырой в груди.
Одержимые демонической энергией умирали, превращаясь в пепел. Хённим тоже рассыпался.
Крепко сжав кулак, я заговорил:
— ...Эй, Чёрный дракон.
Ответа не было.
Я позвал того, кого считал владыкой загробного мира, но никто не отозвался.
Хотя я уже знал.
Не мог не знать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...