В воздухе повисла тишина.
Пространство сотрясало непонятное давление.
Прошла секунда, две...
Минуты, десятки минут...
Казалось, миновало бесчисленное множество лет.
Тишину внезапно нарушил Ронан. Его лицо исказилось от гнева.
— Как ты смеешь являться сюда, хотя сама выжила одна?!
Он кричал на Селине.
Когда она впервые оказалась в духовном мире, одного этого голоса хватило, чтобы она испуганно задрожала. Ей приходилось снова и снова извиняться, заливаясь слезами.
— ...Так вот в чём дело.
Тогда Селине понимала: отец притворялся слугой, чтобы научить её читать и рассказать об окружающем мире.
Она знала и то, что семья её любила.
Но подтвердить это было некому. Возможно, поэтому в глубине души она считала свои догадки ложью и думала, что отец и родные могли её ненавидеть.
Теперь она знала правду. Её собственными ушами она услышала её из уст императора, которого ненавидела.
Семья любила её.
А значит, этот образ был ложью, созданной духовным миром.
И вместе с тем...
— Хватит этой жалкой игры, Небесная звезда убийцы.
— А я-то помню, как ты раньше при каждом моём появлении начинала реветь.
...Селине знала и то, что перед ней стояло другое существо, поселившееся в её душе.
Лицо Ронана поплыло и растаяло.
Перед ней предстала она сама, какой была много лет назад, когда ступила в разорённый родной дом, охваченная жаждой мести.
Неровно обрезанные кинжалом короткие волосы. Пустые фиолетовые глаза, полные убийственного намерения.
— Неужели тогда я и правда выглядела такой жалкой?
— Именно такой ты и была.
Селине спокойно посмотрела на Небесную звезду убийцы.
Та тоже не отвела взгляда.
Две девушки с одним лицом, но совершенно разные, молча смотрели друг на друга, обнажая убийственное намерение.
Селине достала из-за пазухи кинжал.
Небесная звезда убийцы сделала то же самое.
Они одновременно окутали клинки серой маной.
— Я сильно повредила свой духовный мир, когда безрассудно проникла на территорию Обжорства.
Кинжал Селине вмиг окрасился в серый цвет.
Это было оружие из особого сплава, подаренное ей королевством Элион. Оно на девяносто процентов принимало ману владельца и сливалось с ним воедино.
Как же глупо.
Не королевство Элион было глупым. Глупой была она сама, когда в прошлом настолько ничего не стоила, что враги обращались с ней как с игрушкой и даже вручали подобное оружие.
— Мир помог мне выбраться наружу, но я оказалась внутри духовного мира. Это означает лишь одно.
— ...
— Ты хочешь воспользоваться этим шансом и поглотить меня?
На губах Небесной звезды убийцы появилась широкая улыбка.
Убийственное намерение мгновенно заполнило пространство. Она перехватила кинжал в левой руке обратным хватом и ответила:
— Ты всё правильно поняла. Я поглощу тебя и завладею твоим телом.
— Вот как. Очень кстати.
Шух.
Селине тоже перехватила кинжал в левой руке.
Именно так когда-то отец рассказывал ей мысленно о своём боевом стиле. Чтобы она не испугалась, он представлял противников чудовищами, а битвы описывал не как резню, а как героические приключения.
В эти истории он вложил все секреты искусства кинжального боя.
Те воспоминания стали её приёмами, основой, на которой она построила себя.
Тогда она хотела отомстить тем, кто научил её этому искусству.
И теперь хотела того же.
— Я встречусь с тобой лицом к лицу и наконец сделаю этот духовный мир по-настоящему своим.
— Попробуй, если сможешь, моё оригинальное тело.
Она отомстит Элиону кинжалом, который он ей подарил.
Селине вновь сжала оружие, подтвердив своё решение.
Пока она не отомстит, она не может проиграть никому.
Даже самой себе.
Из тела Селине вырвалась серая мана, готовая взорваться. Небесная звезда убийцы источала такую же силу.
Они приняли одинаковые стойки.
— Кх!
— Ха!
И бросились друг на друга.
Я тяжело дышал, опустив руки.
«Не знаю, повысился ли уровень синхронизации или я просто стал сильнее...»
Раньше, если я слишком долго пользовался «Вооружением», духовный мир покрывался трещинами.
Эта техника была для меня обоюдоострым мечом.
Но теперь всё изменилось. Я довольно долго поддерживал «Вооружение», и тело не давало сбоя.
Может, теперь это и правда возможно.
Конечно...
「Устал? Нельзя уставать. Я ещё не закончил размягчать мясо».
...если бы только можно было что-то сделать с этими проклятыми руками.
Я уже не знал, куда деваться. Они бесконечно множились, и я ничего не мог поделать.
«А ведь уровень синхронизации уже заметно вырос».
Я украдкой взглянул в сторону.
Тридцать пять и девять десятых. Вот насколько вырос уровень синхронизации за время нашей схватки с Обжорством...
Ого.
Уже тридцать шесть процентов?
Как бы то ни было, уровень синхронизации сильно повысился. Настолько сильным противником было Обжорство.
Но даже это не облегчало бой.
「Ты становишься всё сильнее. Скорее созрей и стань ещё вкуснее!」
К счастью, Обжорство считало меня добычей и потому не было настороже.
Благодаря этому я всё ещё держался из последних сил.
«Проблема в том, что неизвестно, как долго оно будет беспечным».
В любой момент Обжорство могло перемениться и прикончить меня.
Нужно было воспользоваться шансом, пока оно не стало серьёзно.
«Один раз. Достаточно всего одного шанса».
Мне нужен был лишь один миг, чтобы заставить беспечного врага раскрыть слабое место.
Этого хватит.
Тяжело дыша, я сжал кулак. Крылья за спиной всё ещё не исчезли.
Из тени взметнулась серая вспышка и накрыла всё вокруг.
Ту-у-ум!
Грохот раздался с запозданием, и мебель взлетела в воздух. Селине оттолкнулась от неё и, прыгая всё выше, рассыпала тени вниз.
Единственная тень, красная как кровь, превратилась в огромный кинжал и устремилась к Небесной звезде убийцы.
Та холодно посмотрела на летящий клинок и лёгким взмахом руки рассекла его надвое.
— Смешно. Ты правда думаешь, что сможешь победить меня и присвоить духовный мир такими жалкими атаками?
Все, кого она убивала, были неисправимыми отбросами.
Но от этого она не переставала быть убийцей.
Какими бы негодяями они ни были, каждый из них был чьим-то ребёнком, сыном или дочерью.
Как ни оправдывай себя, она всё равно самовольно вершила суд над чужими жизнями.
— Значит, ты используешь тени, чтобы сбежать от судьбы Небесной звезды убийцы и маны похищения? Как нелепо! И после этого ты собираешься принять свой духовный мир?
Небесная звезда убийцы отвела кинжал, повернулась и ударила Селине подъёмом стопы в спину.
Её выгнуло, и она врезалась в землю.
Небесная звезда убийцы холодно смотрела, как её оригинальное тело падает, не в силах даже вскрикнуть.
Отвергнув дарованную силу и прибегнув к ложной, Селине ничего не могла сделать и проигрывала.
Так она думала, когда...
— Кхе...?
Небесная звезда убийцы закашлялась, выплёвывая кровь.
Её затрясённые глаза опустились вниз.
На животе зияла огромная дыра.
Покачнувшись, она выплюнула ещё кровь и посмотрела перед собой.
Там стояла Селине, уже не окутанная тенью. Её тело покрывала серая мана.
— Т-ты ведь... не собиралась её использовать?
— Я никогда не говорила, что не буду.
— Хе-хе... Вот это ты меня подловила.
Верно.
Селине и правда никогда не говорила, что откажется от силы Небесной звезды убийцы.
Она лишь подавляла её, потому что боялась быть поглощённой.
— В основе моей сущности лежит месть.
Она хотела отомстить роду, который её бросил.
Но поняла, что ошибалась, и на время потеряла ориентир, пытаясь отомстить не тем людям.
— Это не изменилось.
Теперь цель её мести снова стала ясна.
Королевство Элион уничтожило Дом Шейд и обмануло её. Именно оно стало её настоящей целью.
Поэтому Селине решила перестать блуждать в сомнениях.
— Ради мести я не остановлюсь ни перед чем. Таково моё новое решение.
Ради мести она встретится лицом к лицу с прошлым, которого так боялась.
И позволит силе Небесной звезды убийцы, прежде столь пугающей, раскрыться во всей полноте.
Селине решительно посмотрела на свою противницу.
...
В глазах Небесной звезды убийцы она сияла.
Не так, как тогда, когда потеряла всё и в отчаянии хотела отомстить империи. Теперь её взгляд был словно ночное небо над зелёной равниной.
— ...Понятно.
Небесная звезда убийцы слегка улыбнулась, увидев решимость Селине.
Затем сказала:
— Тогда докажи, что можешь полностью подчинить меня.
— Да. Я как раз собиралась это сделать.
Серая мана взметнулась вокруг неё вихрем, словно это был последний бой.
Селине тоже собрала всю ману для решающего удара.
За спиной Небесной звезды убийцы выросли тёмно-серые крылья, такие мутные, будто их затянула грязь.
У Селине же появились светло-серые крылья, сиявшие необычайной чистотой.
Серые перья, вобравшие в себя тьму и свет, закружились потоком, похожим на реку.
Столкнулись два крыла, похожих и всё же разных.
В духовном мире вспыхнул ослепительный свет.
Когда сияние рассеялось, там...
— ...Ты победила, оригинальное тело.
...стояли поверженная Небесная звезда убийцы и невредимая Селине.

Комментарии

Загрузка...