Я положил руку на грудь, и моя одежда вернулась к прежнему виду.
Ска широко распахнул глаза, наблюдая, как она меняется у меня на глазах.
Я отодвинул свободный стул, сел и спросил:
— Это магия?
— Способность одежды.
— Удивительно. Я бы тоже такую хотел.
— Она очень редкая, так что вряд ли получится.
На мой решительный ответ Ска лишь причмокнул и больше не стал настаивать.
Сидя на стуле, я пристально посмотрел на него.
— Как давно ты знал?
— Подозревал с самого начала.
— Значит, ты подошёл ко мне на пиру не случайно.
Я думал, что просто попался ему на глаза и он подошёл позаботиться о товарище, стоявшем в одиночестве.
Похоже, всё было не так.
Ска кивнул и улыбнулся.
— А что поделать? В ордене никто не контролирует ману так же хорошо, как я.
— ...Я слишком себя выдал?
— Вроде того.
Выходит, то, что я сдерживал свою ману и не давал ей просачиваться наружу, как раз и стало доказательством.
В следующий раз нужно быть осторожнее.
«Если я смог это заметить, то и другие могут».
Я ведь тоже понял, что Ска необычный человек, когда почувствовал, что его мана не выходит наружу.
Если я сумел это сделать, то и другие смогут.
— Можно задать тебе один вопрос, Мир?
— Какой?
— Из какой ты страны?
Я поднял голову и посмотрел на Ску.
Он смотрел на меня, не меняясь в лице.
— Мы рыцари Королевства Серен. А ты ведь не отсюда, верно?
— С Земли.
— Земля? Никогда о такой стране не слышал. Наверное, далеко отсюда?
— Очень. И довольно далеко.
Пешком туда, пожалуй, было бы не добраться.
Ска тихонько рассмеялся, услышав мой ответ.
— Тогда ещё один вопрос. Что ты думаешь о Королевстве Элион? Хотя, можешь не отвечать.
При одном упоминании Элиона моё лицо сразу стало серьёзным.
Увидев это, Ска поспешно поднял обе руки.
— Мы тоже их терпеть не можем.
— И хорошо. Если бы ты думал иначе, я бы, наверное, не смог это принять.
Королевство Элион.
Именно там сломали жизнь Уно и Джинни и едва не превратили родину Эльфинире в море огня.
Более того, «Гнев», связанный с Элионом, пытался поглотить даже родину Каи.
Я никогда не смог бы их простить.
— Значит, ты и правда подходишь нашему ордену.
— Я?
— Конечно. У тебя есть всё необходимое. Почему ты пришёл только сейчас?
Ска улыбнулся и сладко потянулся, сказав, что давно ждал такого человека, как я.
— Пока я буду держать это в секрете от остальных. Так тебе ведь будет лучше?
— Ты обо мне заботишься больше, чем я ожидал. Спасибо.
— Да ладно. Как бы ты ни попал к нам, теперь ты член ордена. Какая разница?
Ска помассировал затёкшие плечи, встал и неторопливо подошёл к окну.
— О, ребята уже начали тренировку.
Я подошёл к нему и посмотрел туда же.
Из окна открывался вид на тренировочную площадку. Там уже собрались рыцари, держа в руках мечи и приступив к занятиям.
— Кстати...
Продолжая смотреть на площадку, я заговорил. Услышав мой голос за спиной, Ска обернулся.
— Что мне теперь делать?
— ...Верно.
— И что это значит? Как это ты не знаешь?
Ты меня позвал и раскрыл, что знаешь, кто я такой. Потом принял в рыцарский орден. Разве после этого не нужно было дать мне какое-нибудь поручение?
Ска, похоже, об этом не подумал. Он задумчиво погладил подбородок и склонил голову набок.
— ...Точно. Раз уж ты теперь рыцарь, расскажу тебе историю нашего ордена.
— Историю?
— Наш орден, между прочим, может похвастаться давними традициями и богатой историей.
Ска говорил с гордостью, которая отражалась и в его голосе, и на лице.
Он продолжил, заметно воодушевившись:
— Чтобы объяснить, что собой представляет наш орден, сначала нужно рассказать о нашей стране.
Его глаза загорелись.
Похоже, отказаться от рассказа было нельзя.
Я вернулся к стулу и сел. Ска сразу принялся объяснять:
— Королевство Серен находится на окраине, и оно небольшое, зато жить там очень хорошо.
Пусть там и были дворяне, но большая разница между ними и простыми людьми отсутствовала.
Дворяне могли заниматься земледелием, а простолюдины — входить в правительство.
Титулы были лишь формальностью.
Таковым было Королевство Серен.
— Поэтому даже оборванец, который шлялся по подворотням и воровал, мог стать рыцарем, если достаточно старался.
— Вор мог стать рыцарем?
А не попасть в тюрьму?
Ска одобрительно кивнул, заметив моё недоумение.
— Перед тобой как раз такой тип.
— ...?
— Я и есть тот самый оборванец из подворотни.
— Кха-ха-ха!
Ска назвал самого себя оборванцем, запрокинул голову и расхохотался.
Ему было настолько смешно, что в уголках глаз даже выступили слёзы.
Вытерев их указательным пальцем, он наклонился вперёд.
— Раньше я просто обворовывал людей в подворотнях.
Чтобы поесть, приходилось рыться в мусорках.
Чтобы хоть что-то сделать, нужно было украсть чей-нибудь кошелёк.
Таким было детство Ски.
— Как-то раз я, как обычно, стащил кошелёк. Только вот его владельцем оказался рыцарь. Да ещё и командир рыцарского ордена «Рейс»!
— ...Как ты вообще выжил?
Оборванец из подворотни украл кошелёк рыцаря.
Причём не простого рыцаря, а командира ордена.
Невозможно было понять, почему Ска до сих пор жив.
Похоже, он сам понимал мою реакцию и кивнул.
— Я и сам думал, что мне конец. Но рыцарь схватил меня и вдруг сказал: «Стань рыцарем!»
Ска украл кошелёк, обойдя чутьё командира ордена.
Тот решил, что Ска обладает выдающимися навыками, и утащил его в орден.
В итоге Ска действительно стал рыцарем.
— Так вот, что я хотел сказать: наш орден именно такой.
Происхождение, пол, возраст...
Здесь не имело значения ничто из этого.
Если у людей совпадали убеждения и цель, они могли стать рыцарями.
Таков был рыцарский орден «Рейс» Королевства Серен.
И стоявший сейчас передо мной Ска...
— Я тринадцатый командир рыцарского ордена «Рейс».
— ...
— Хотел рассказать тебе что-нибудь подольше, но это, пожалуй, и есть вся наша история.
Ска почесал затылок, словно ему стало неловко из-за своей важности.
Я усмехнулся и спросил:
— А чем занимается орден?
— Поддержанием порядка, помощью людям и многим другим...
— И?
— В последнее время мы сосредоточились на одном деле.
Ска замолчал и крепко сжал старый на вид металлический меч, лежавший на столе.
Атмосфера вокруг сразу стала холодной. Ска заговорил серьёзно, совсем не так, как прежде:
— Война.
Воздух в комнате мгновенно застыл.
Ска мрачно посмотрел на меня. В его тёмно-красных глазах сверкнула решимость.
— Мы готовимся к войне с Королевством Элион.
— С Элионом?
— Да. Война уже близко. Мы давно готовились, а новобранцев в этот раз набрали, чтобы заручиться поддержкой тыла.
Ска шумно вдохнул и выдохнул, постепенно смягчая повисшую в комнате тяжёлую атмосферу.
— Мир, теперь тебе нужно сделать выбор.
Он посмотрел на мою руку.
Проследив за его взглядом, я заметил, что Ска смотрел на значок рыцарского ордена, который я держал.
— Ты примешь участие в войне с Королевством Элион?
— ...
— Я хочу завербовать тебя. Поэтому и дал тебе значок.
Значок был символом рыцарского ордена.
Командир уже передал его мне.
— Но прикреплять его к груди или нет, решать только тебе.
Война...
Разве это не самое подходящее место для нового бедствия?
До сих пор каждая башня была местом, где приходилось справляться с бедствием.
Если эта башня ничем не отличалась от остальных...
«Тогда “война” и станет ареной нового бедствия».
Я поднял золотой значок и прикрепил его к груди.
Увидев, что я сделал это, не раздумывая, Ска улыбнулся.
— У меня самого есть счёты с Королевством Элион.
— Правда? Какие?
— Они причинили немало вреда моим друзьям, которые мне как семья.
Я знал Эльфинире, Джинни, Уно и Каю.
Знал их прошлое и то будущее, которое их ждало.
Я не мог простить Королевство Элион.
Кроме того...
«Скорее всего, именно этот человек станет бедствием в башне».
Я пристально посмотрел на Ску.
До сих пор было трудно понять, насколько он силён.
На вид он казался легкомысленным, всё время улыбался, но, вероятно, его сила была сопоставима с моей или даже превосходила её.
То, что я до сих пор не мог её оценить, и было тому доказательством.
«Обычно я не могу определить силу по-настоящему сильного противника».
Если Ска в будущем должен был стать бедствием, мне нужно было самому увидеть поле боя, которое привело бы к этому.
Чтобы выбраться из башни, хочешь не хочешь, приходилось оставаться рядом с тем, кто мог стать бедствием.
Таков был урок, который я усвоил за время подъёма по башням.
«Башня Верности и поле боя...»
Сочетание не предвещало ничего хорошего.
Ска улыбался, глядя, как я тяжело вздохнул.
— Отлично. Тогда добро пожаловать в орден, Мир. Теперь уже по-настоящему.
— Только я не смогу остаться в ордене навсегда. Предупреждаю сразу.
— Ничего страшного.
— Фух...
Едва я ответил, Ска с облегчением выдохнул и опустил плечи.
— Я уж думал, что не смогу тебя завербовать.
— Ты из-за этого волновался?
— Ага. Почему-то мне хотелось с тобой подружиться.
Что я такого сделал?
Ска снова рассмеялся, глядя на моё недоумение, и хлопнул меня по спине.
— Знаешь, как здорово дружить с человеком, который хорошо пьёт?
— ...Жаль тебя разочаровывать, но я не люблю выпивку.
— Что?! Как тот, кто не любит выпивку, может столько выпить? Не ври!
— Я правда её не люблю. И никогда в жизни не напивался.
— ...Вот уж не думал, что такие чудовища существуют.
Ска пробормотал это с потрясённым видом, вдруг схватился за грудь и согнулся.
Я удивлённо подхватил его.
— Что случилось? Тебе плохо?
— Похмелье...
— ...
— Думал, уже прошло, но... У-уф!
Я бесстрастно смотрел, как Ска сгибается, готовясь блевать.
Я никак не мог понять, что он за человек.
Спустившись в столовую рядом с душевыми, Ска набрал себе оставшееся с завтрака рагу из говядины и с улыбкой принялся есть.
— Вот это жизнь!
— ...Вкусно.
Рагу с крупными кусками мяса оказалось очень вкусным.
Я вытащил большой кусок и протянул Чори.
Ска сидел на столе и пристально смотрел, как Чори с аппетитом ест.
— Впервые вижу человека, который держит дома змею.
— Мир большой.
— И правда. В нём даже есть те, кто проникает в рыцарские ордена.
— Кхм...
Тут мне было нечего сказать.
Я неловко прочистил горло, и Ска тихонько рассмеялся.
— А, точно.
Он поставил пустую миску, будто что-то вспомнив, и наклонился ко мне через стол.
— Если тебе нечем заняться, не хочешь потренироваться вместе с остальными рыцарями?
— ...Вон там?
Я мельком посмотрел Ске за спину.
На тренировочной площадке рыцари кувыркались в облаках пыли, стараясь выполнить команды Дерека.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...