Кая растерянно смотрела на меня.
Она несколько раз беззвучно пошевелила губами, потом с трудом выдавила из себя:
— Дядька. То, что Розель только что сказала, это…
— Не волнуйся. Я верю только тому, что видел сам.
— …
— А я видел обычную девушку, вовсе не проклятую.
Оставив Каю с опущенной головой, я обратился к Ронрон и Карин, которые уже отнесли Розель:
— Тут есть лазарет?
— Есть.
— Где?
— На восемнадцатом этаже.
— Тогда попрошу ещё об одном одолжении.
— …
Не смотрите на меня так.
Я неловко улыбнулся под взглядами Ронрон и Карин, словно говорившими: «Почему сразу не попросил?»
— Похоже, Розель не захочет, чтобы я к ней прикасался.
— … Ну, если речь о Розель, то да.
Ронрон мельком взглянула на потерявшую сознание девушку и как ни в чём не бывало сказала:
— Её старшая сестра была замужем за вождём.
— … Вот как?
— Они были старше друг друга примерно на двадцать лет. Розель очень любила сестру.
Ронрон помогла Карин взвалить Розель на спину.
— Когда Кая родилась, сестра сильно обгорела и всё время лежала в постели. Розель навещала её каждый день. Но та прожила недолго и умерла. Говорили, ожоги были слишком тяжёлыми.
— …
— Может, поэтому Розель и ненавидит Каю. Та родилась, сжёгши её сестру, к тому же сама слаба и пятнает доброе имя вождя, которым Розель восхищается. Трудно её за это полюбить.
Ронрон пожала плечами, а затем легонько пнула Карин по ноге.
Карин, которой достался пинок, надула губы и пошла к помещению для перемещения между этажами.
— Мы отнесём Розель в лазарет, так что не беспокойтесь.
— Ладно. Спасибо.
— Раз уж благодарите, позанимайтесь со мной один на один. Я тоже хочу стать сильнее.
— И со мной.
— Я первая попросила.
— Но нести её приходится мне.
— Тогда давай её сюда!
— Не дам.
Ронрон и Карин начали препираться и исчезли с шестнадцатого этажа во вспышке света.
На тренировочной площадке остались только мы с Каей.
Я тяжело вздохнул и потёр шею.
— Как учителя вообще с этим справляются?
Теперь я зауважал всех учителей страны.
Как им удаётся держать детей в узде?
— Ну так что? Ты не пойдёшь?
— … Дядька.
Кая крепко вцепилась в полу моей одежды.
Она прикусила губу, потом развязала шарф, обмотанный вокруг шеи.
Я внимательно посмотрел на тёмный, багровый след ожога, оставшийся на её шее.
— Я ведь говорил: расскажешь про ожог, когда сама захочешь.
— Я разве такое говорила?
— … Не обязательно притворяться, будто не помнишь.
Погладив глубокий рубец на шее, Кая произнесла:
— Розель не ошиблась. Я и правда проклята. Я родилась, сжёгши собственную мать.
Я пристально посмотрел на Каю.
Она тревожилась.
По её лицу было видно, что говорить об этом ей не хочется.
И всё же голос звучал ровно, словно она просто перечисляла факты.
— Ты, наверное, уже почувствовал, что мана Айнделей горячая. Когда эмоции усиливаются и кровь начинает быстрее циркулировать, она становится ещё жарче.
Обычно люди пробуждают ману естественным образом с возрастом или открывают её благодаря тренировкам.
Но Кая была не такой.
— Я… пробудила ману ещё в материнской утробе.
Она научилась пользоваться маной раньше, чем дышать.
Во время родов, когда мать была беззащитна и в опасности, мана Каи вырвалась наружу взрывом.
Так, едва родившись, она ранила собственную мать.
— Этот шрам на шее тоже оттуда. Я не могла контролировать силу.
Сразу после рождения к Кае не могла приблизиться даже кормилица.
Её окружала неуправляемая сила.
Она постоянно голодала, потому что никто не мог пробиться сквозь жар, чтобы покормить её.
И заботилась о ней, как ни странно, та самая мать, которой она навредила.
— Я смутно помню мать. Она была… такой красивой, совсем не похожей на меня.
Ронрон сказала, что её мать в конце концов умерла от тяжёлых ожогов, но это было неправдой.
Мать постепенно поправлялась.
Она даже выходила гулять по заснеженным горам.
— Тогда почему она умерла?
— … Я снова вышла из-под контроля.
Тот день был мирным.
Они гуляли, держась за руки.
Кая была счастлива.
Ей было радостно.
Но это мгновение разбилось вдребезги в одночасье.
— Можно спросить, почему?
— Не было никакой причины. Просто внезапно пробудился инстинкт, и я не смогла сдержать силу.
Её охватило дурное предчувствие, от которого сердце забилось чаще.
Кровоток усилился, и мана тоже вскипела.
Внезапный приступ.
Мать Каи могла отпустить её руку и убежать, но не сделала этого.
Вместо того чтобы отступить, она крепко обняла обезумевшую Каю и ласково похлопывала по спине, стараясь успокоить.
— Когда я пришла в себя, мать уже лежала с закрытыми глазами, будто умерла.
— …
— Отец почувствовал, что я вышла из-под контроля, и прибежал. Тогда я поняла, что отец тоже способен на такое выражение лица.
Волки всю жизнь любят только одну пару.
Айндели были племенем-братом морозных волков.
И они тоже любили одного спутника всю жизнь.
В тот день Асра потерял контроль.
Его чувства бушевали так сильно, что растаял почти весь снег Айнделя.
— … Тогда я поняла: моя сила оставляет после себя только раны.
Розель.
Остальные члены племени.
Мать и отец.
Кая думала, что одно её существование приносит близким лишь боль.
Ожог на шее казался ей следом страшного проклятия.
Поэтому она всегда скрывала его под шарфом.
— Ты сказал, что я бессознательно сдерживаю силу. Наверное, ты был прав.
Кая боялась.
Боялась ещё сильнее запятнать род Руне, уже опозоренный её существованием.
Боялась навсегда остаться единственным изъяном отца, величайшего вождя.
Боялась снова причинить кому-нибудь боль своей силой.
Она ужасно боялась.
— На самом деле я искала вожака морозных волков не только для того, чтобы стать сильнее.
Говорили, что кровный договор с морозным волком связывает души, поэтому человеку становится легче управлять эмоциями.
Кая искала вожака, чтобы научиться лучше владеть своими чувствами.
— Но я знаю, что это всего лишь слух. Договор с морозным волком, наоборот, только усложнит контроль.
Она уже оказалась на краю и хотела поверить хотя бы в такую легенду.
Поэтому и отправилась в заснеженные горы в День гнева.
Она думала, что, может быть, лучше просто там умереть.
— …
— Вот такая у меня история. После твоего рассказа я тоже задумалась.
Твои слова о том, чтобы делать то, чего хочется.
Услышав их, Кая словно получила удар молотом по голове. Мысли затуманились.
Она всю жизнь проклинала себя, и ей казалось, будто у неё нет никаких желаний.
— Наверное… я хочу быть счастливой.
Сбросить страх и прошлое.
Просто стать счастливой.
Это было её скромное желание, то, чего она хотела.
— Вот как? Тогда это легко.
— Ха-ха-ха! Да, конечно. Я так и знала, что ты именно это скажешь!
Кая рассмеялась, стараясь выглядеть бодрой. Я раскрыл объятия.
Она моргнула, не понимая, к чему это, а затем, почувствовав, как я мягко обнял её, затаила дыхание.
Я тихо закрыл глаза и ласково похлопал её по спине.
— Ты молодец. Ты справилась.
Как я и говорил, нет более безответственного утешения, чем слова «я понимаю».
Возможно, Кае было тяжелее, чем мне.
А может, всё было наоборот.
Мы не могли знать наверняка, что именно чувствовали и переживали друг друга.
И всё же…
— Даже представить не могу, как тяжело тебе было всё это время одной. Ты правда молодец.
Мне всё равно хотелось сказать ей хоть это.
Я не мог понять её до конца, но мог утешить.
Кая крепко обхватила меня и пробормотала дрожащим, мокрым от слёз голосом:
— Мне и правда было так тяжело.
— Да.
— Мне казалось, что во всём виновата я.
Моё плечо понемногу намокало.
Кая ещё крепче сжала мою одежду, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами. Из её тела вырвалась алая мана.
Её жар обжигал кожу, но сейчас тепло на моём плече казалось в несколько раз сильнее.
— Я всю жизнь жила как преступница. Дышала, но будто не жила. Всё время думала, что если умру, станет легче.
— Угу.
— Но я не могла даже умереть. Ведь тогда отец останется совсем один. И тогда… тогда я…
Я ласково гладил рыдающую Каю по спине.
Потом взглянул на мужчину, стоявшего позади неё.
— …
Асра смотрел на нас, и его глаза слегка дрожали.
«Не знал, что он способен на такое выражение лица».
Я слабо улыбнулся и поманил его к нам.
— … Кая.
— О-отец.
Услышав голос прямо за спиной, Кая вздрогнула и обернулась.
Только тогда она поняла, что опять выпустила ману из-под контроля, и побледнела.
Но всё было в порядке.
Все, кто находился здесь, могли принять её порыв и обнять, как когда-то мать.
Я тихо усмехнулся и легонько подтолкнул застывшую Каю.
Она без сил шагнула вперёд и оказалась в объятиях Асры.
Асра прижал её к себе, как до этого я, и прошептал:
— Что бы ни случилось, ты моё сокровище.
— О-отец…
— Я хотел, чтобы ты справилась сама, потому что таково правило племени. Но, похоже, это я был глуп и недалёк.
— Н-нет! Это я недостаточно старалась…
— Не говори так. Ты хочешь снова и снова убивать своего отца?
— …
Кая крепко обняла Асру и разрыдалась.
Асра, похоже, не привык утешать, поэтому неловко похлопывал её по спине.
Я улыбнулся, глядя на них, и отвёл взгляд.
[Выслушайте искренние чувства Каи] [Выполнено] [Переход на следующий этаж.]
Так вот почему условие с вопросительными знаками не исчезало, хотя прошло несколько дней.
Вот что требовалось.
Хорошо, что я не стал пользоваться помощью Джинни.
«Выслушать» означало, что я должен был услышать это от самой Каи.
«Пора отойти».
Нельзя же портить этот трогательный момент отца и дочери.
Я постарался как можно тише отойти от них.
И тут…
— В-вождь! Беда!
Вместе с торопливым криком появился Ходель.
Взволнованный, он обратился к Асре:
— Розель пропала из лазарета!
Розель пропала?
Я широко раскрыл глаза и посмотрел на Ходеля.
Подоспевшие следом Ронрон и Карин закричали вместо него:
— Она вдруг заявила, что Кая наверняка заключила договор с морозным волком и стала сильнее, и ушла!
— Ушла? Но ведь сейчас День гнева!
— Да. Мы пытались её остановить, но не смогли. Прости, учитель-стажёр.
Я шумно втянул воздух, услышав слова Карин.
Чем дальше заходил День гнева, тем сильнее становилась метель.
«Снаружи уже ничего не видно…»
Метель бушевала и в тот день, когда я впервые попал в Айндель.
Но нынешняя была несравнимо яростнее.
И Розель вышла в такую погоду.
— Понял. Я пойду её искать.
— Я тоже пойду.
— Хан Мир, ты тоже?
Я кивнул и впервые за долгое время выпустил ману.
Туман расстелился по земле.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...