На краю видимости показался залитый зеленью город. Я подумал, что он, наверное, близко.
Но вскоре понял, насколько глупой была эта мысль.
— Кья-а-а!
— Не загораживай дорогу.
Бум!
Одним ударом я отбросил мутанта и снова оттолкнулся от земли.
Нужно двигаться как можно быстрее.
Но...
— Гр-ро-о!
Путь преградил очередной мутант.
Я снова ударил его кулаком, расправился с тварью, цокнул языком и остановился.
— Убивай их сколько угодно, а они всё лезут.
Распределённая вокруг мана подсказывала, что впереди полно мутантов.
Если так продолжится, я не смогу продвигаться дальше.
«Словно они намеренно меня задерживают».
Чем ближе я подходил к центру, тем больше появлялось мутантов.
Будто они не хотели пускать чужаков на центральную сцену.
— А путь ещё неблизкий. И столько тварей...
Фух.
Я глубоко выдохнул и вытянул руку.
— Вообще-то я и правда не хотел вас звать.
Но в трудную минуту вы лучшие.
Туман взметнулся вверх.
Я почувствовал, как позади остановились отставшие спутники, но не стал медлить и начал накапливать силу.
Из земли хлынул туман.
За его столпами проступили разные силуэты.
Рай и Хикари уже видели их раньше и спокойно смотрели на меня.
— Ч-что это такое!? Что тут происходит!?
— Л-люди!?
Им Сын Хун и Шао Лань, впервые увидевшие призванных, испуганно закричали.
Не обращая внимания на их вопли, я сказал Каргону:
— Мне нужно двигаться дальше, но мутанты перекрыли путь.
— Понятно.
— Проложи дорогу.
— Будет сделано.
Скрип-скрип.
Рука Каргона раздулась, будто вот-вот лопнет. Он туго натянул тетиву.
Когда мана на тетиве зазвенела так, словно та готова порваться, Каргон сказал:
— Я открою путь.
Вспыхнула жёлтая молния.
Деревья впереди исчезли все до единого, выстроившись в прямой коридор.
По открывшемуся проходу устремилась Эльфинире, чьё тело источало зелёное сияние.
— Э-это же моя сила!..
Шао Лань широко раскрыла глаза, сразу узнав, что зелёное сияние вокруг Эльфинире похоже на её собственную силу.
Но Эльфинире уже бросилась вперёд, сметая мутантов, которые пытались перегородить открытый проход.
К Шао Лань, чьи глаза всё ещё беспокойно дрожали, подошла Джинни и приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте. Я Джинни.
— А, да. Я Шао Лань.
— Так и думала, что вы госпожа Шао Лань. Я догадалась, потому что почувствовала в вас силу Мирового древа.
— Мирового древа?
Шао Лань непонимающе посмотрела на неё. Джинни лишь улыбнулась и звякнула колокольчиком в правой руке.
Отозвалась мана земли.
Из тёмной тени, поглотившей поверхность, стали появляться сотни духов.
— Здесь хорошая земля. Духовных друзей полно.
Радостно рассмеявшись: «Давно не попадалась такая земля», Джинни снова позвонила в колокольчик.
В воздухе возникли десятки духов.
— Хозяин, держитесь!
— Ладно.
Я кивнул, и духи разлетелись во все стороны.
Они принялись разрывать мелких мутантов, которые бросились на нас, пока мы стояли на месте.
Разлетались куски плоти и брызгала кровь.
Среди этого зрелища Уно открыл глаза.
— Хозяин-брат, мы направляемся туда, где впереди особенно сильно ощущается демоническая энергия?
— Похоже на то.
— Простите. Я хотел перенести нас телепортацией, но какая-то неизвестная сила мешает.
— Не за что извиняться. Благодаря этому я точно знаю, что мы не сбились с пути.
Возникало ощущение, будто пространство искривлено.
Это постоянно мешало перемещению.
Значит, впереди и правда Пхеньян, где должны быть Ким Ки Хун и Сон Юми.
— Я мог бы попытаться разобраться, но...
— Это займёт время?
— Да. Быстрее будет добежать.
Тогда проблем нет.
Я потрепал Уно по голове, прошёл мимо него и двинулся вперёд.
— Каргон, рассчитываю на тебя.
— Предоставь это мне.
Каргон одной стрелой разорвал всех мутантов, налетевших с неба, и окликнул меня.
Я миновал его и направился к Эльфинире. Она всё ещё была окутана зелёным сиянием и стояла посреди залитой кровью земли.
Вытерев кровь с лица, она заметила меня, улыбнулась и подняла большой палец.
— Хозяин, так подойдёт?
— Да. Выручи меня.
— Какие ещё просьбы? Мы же свои.
Эльфинире хихикнула и легонько хлопнула меня по плечу.
— Ты ведь просил расчистить путь?
Бум. Бум. Бум.
С каждым ударом её сердца мана, исходившая от неё, становилась всё мощнее.
Залив всё вокруг зелёным сиянием, достигавшим небес, она с силой топнула.
Вокруг раскинулась огромная область зелёного сияния.
Она была такой ослепительной и священной, что падшие не могли отвести взгляд.
— Ну вот. Теперь ни один из них не подберётся к хозяину.
Я кивнул, оставил Эльфинире позади и собрал туман под ногами.
Я и сам чувствовал, как все мутанты в округе устремились к этому столпу.
Теперь можно бежать, не встречая преград.
— Я догоню, когда прикончу их всех.
— Хорошо.
Коротко ответив на голос Эльфинире за спиной, я снова бросился вперёд.
Солнце уже клонилось к закату.
Луна высоко поднялась в небо.
Сон Юми ступила на потрескавшийся асфальт, заросший сорняками, и огляделась.
На разрушенных, утративших форму зданиях укоренились зелёные растения.
Даже целые фонарные столбы превратились в опоры для лоз.
Долгое время сюда никто не приходил.
Заброшенный город постепенно поглотила природа.
В темноте, заполонившей всё вокруг, лишь в одном здании горел свет.
Оттуда же исходила густая демоническая энергия.
Сон Юми прошла мимо брошенной машины, на которой расцвели цветы, и направилась к зданию.
— Пришла, Юми.
Она остановилась, подняла голову.
Это было единственное освещённое здание в городе. Когда-то там собирались правители Северной Кореи.
Над ним развевался выгоревший до неузнаваемости флаг.
А перед ним...
— Где Чан У?
Там сидел знакомый силуэт.
В безмолвном городе прозвучал её голос. Силуэт поднялся.
— А? Даже не спросишь, как там твой старший, и сразу ищешь младшего? Обидно вообще-то.
— Хватит нести чушь про старшего, ублюдок.
— Ублюдок? Услышать такое от нашей Юми даже приятно.
Щёлк.
Ким Ки Хун достал зажигалку и чиркнул колёсиком.
В отблеске огня показалось его лицо. От одной его отвратительной улыбки пробирало до мурашек.
— Ты пришла одна? Вот умница, наша Юми слушается.
— Закрой рот и отвечай. Где Чан У?
— ...Ты всё время обращаешь внимание только на него.
Зажжённая зажигалка упала на крышу.
Оплетавшие её лианы занялись огнём и вспыхнули красным.
— Я бросил его где-то внутри. Если огонь перекинется... Как думаешь, что будет?
— ...!
Сон Юми широко раскрыла глаза.
Ким Ки Хун, увидев, как она дёрнулась, словно вот-вот бросится вперёд, схватился за живот и откинул голову, расхохотавшись.
— Ха-ха-ха! Да, вот оно! Вот это выражение! Как хорошо, что тогда я отступил. Теперь шедевр почти готов!
Вытерев слезу в уголке глаза, Ким Ки Хун наклонился и посмотрел на Сон Юми.
Она изображала бесстрастие, пытаясь скрыть смятение, страх и всё остальное.
Ему доставляло невыносимое наслаждение видеть, как на её лице проступают эмоции.
Он растоптал огонь на лиане и посмотрел на затянутое тучами демонической энергии небо.
— ...Не напоминает тебе о том времени?
— ...
— Кажется, это было тринадцать лет назад. В тот день, когда мы встретились.
Сон Юми крепко сжала кулаки.
— Тогда весь мир называл тебя девочкой, недостойной любви. Так ведь?
— ...Замолчи.
— Замолчать? С какой стати? Это же правда.
Ким Ки Хун непонимающе округлил глаза.
— В десять лет ты попала в Башню обучения, а вышла оттуда в одиннадцать. Ты хотела показать родителям пробудившийся навык.
— ...Заткнись.
— Но ты неправильно коснулась потока маны и собственными руками убила любимых родителей. Кто это был?
— Я сказала, заткнись!
Бум!
Вокруг Сон Юми закружилась мана.
Ким Ки Хун продолжил, даже когда его лохматые волосы затрепетали от ветра.
— Как они погибли? Поток маны, которого коснулась наша Юми, случайно задел электричество, и весь дом взлетел на воздух, верно?
— ...
— От родителей даже тел не осталось. А ты одна защитилась от взрыва, обернувшись маной. Эгоистично.
Сон Юми молча сжимала кулаки.
Как ни отвратительно, слова Ким Ки Хуна были правдой.
Она своими руками убила семью.
Не сумела управлять силой и потеряла всех, кого любила.
Этот факт не менялся, сколько бы времени ни прошло.
— Потом Ассоциация протянула тебе руку. Очень мягко и заботливо.
После потери всего на свете опекуном Сон Юми стала Ассоциация.
Она на собственном опыте узнала, насколько страшна сила, вышедшая из-под контроля.
Поэтому, несмотря на возражения Кан Ён Чхана, Сон Юми сама решила стать охотницей Ассоциации.
Чтобы понять собственную силу и никогда больше не повторить эту ошибку.
Чтобы карать тех, кто бездумно использует неуправляемую силу.
И ещё...
— Чтобы самой себя хлестать. Ведь так?
Крики того дня, жар горящего дома.
Ужасные воспоминания возвращались, стоило ей закрыть глаза. Она хотела наказать себя за них.
Считая себя недостойной любви, с одиннадцати лет она стала охотницей Ассоциации и вершила суд.
— Вот тогда я, от нечего делать вступивший в Ассоциацию, и встретил тебя.
Девочка день за днём угасала.
Её сила и талант были поразительны.
Но она проклинала свой дар и собственную мощь.
Какая нелепая ситуация.
Ким Ки Хун заинтересовался ею, и вдруг...
— А девочка начала на меня полагаться.
День за днём.
С каждым днём её лицо становилось светлее.
Она улыбалась, принимая его притворную ласку за любовь.
— Знаешь, как мне приходилось сдерживать смех, глядя на это!?
Ему хотелось погрузить её лицо в ещё более глубокое отчаяние.
Желание подступало к горлу, но Ким Ки Хун терпел.
Он должен был терпеть.
По его плану, момент, когда он ввергнет её в отчаяние, должен был наступить тогда, когда она будет ждать этого меньше всего.
— Ах... Это было так волнующе. Я бы тогда умер счастливым...
Ким Ки Хун провёл рукой по взлохмаченным волосам.
Он закатил красные глаза и мелко задрожал.
Но ненадолго.
Опустив глаза, он посмотрел на стоявшую внизу беловолосую женщину.
— То мгновение было таким сладким, что теперь ничто другое меня не радует.
— ...
— Поэтому прошу тебя только об одном, Юми.
Снова дай мне...
— Вкусить ещё большего отчаяния.
Кинжал сорвался с руки Ким Ки Хуна и рассёк воздух.
Окутанный демонической энергией клинок внезапно замер в воздухе, а затем...
Разлетелся на куски и взорвался.
Вместе со взрывом во все стороны хлынула демоническая энергия.
В тот же миг окрестности придавило чудовищной тяжестью.
Будто сила притяжения выросла в несколько раз.
По асфальту поползли огромные трещины.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...