Обед, который мы ели вчера, был настоящим катастрофическим бедствием.
Да я вообще даже не сразу понял, что это должна была быть японская кухня!
Не то чтобы это было совсем несъедобно, но повторить этот вкус мне бы больше никогда не хотелось.
Как бы то ни было, по сравнению со вчерашним, сегодняшний обед казался самым настоящим раем.
— А у тебя стряпня стала получше, чем раньше?
— Да просто в доме добавилось ещё два нахлебника, вот навык сам собой и подтянулся.
— … Два? — наклонив голову, я с недоумением посмотрел на Им Сын Хуна.
Им Сын Хун совершенно точно жил в одном доме со своей бабушкой и невесткой.
Если добавилось два нахлебника, значит, он готовит ещё на две дополнительные рты.
«Обычно ведь бабушку нахлебницей не называют, верно?»
Тогда о ком идёт речь?
Тщательно обдумав этот вопрос, я пришёл к единственному логичному выводу.
— Неужто Чхон Ю На тоже у тебя питается?
— Ну да. Она ещё с тех пор, как только вступила в гильдию, так делала, — спокойно ответил Им Сын Хун, хлопая глазами.
Обычно ведь арендаторы не ходят обедать к владельцам здания, разве нет?..
На миг меня посетила эта мысль, но, вспомнив, что и бабушка Им Сын Хуна, и сама Чхон Ю На, люди далеко не самые обычные, я просто решил с этим смириться.
Откинувшись на спинку стула и уставившись в потолок, я пробормотал:
— И чем только занимается «Мачхонхве»?
— …
От этих тихо сказанных слов в комнате повисла тишина.
Их главная цель, Шао Лань, уже находился вместе с нами.
Вы только взгляните на него.
С таким аппетитом уплетает еду за обе щеки, а сейчас уныло смотрит на пустую тарелку, явно жалея, что порция закончилась.
И хотя я сопровождал его, вчера он вместе со мной ходил в лес охотиться на монстров.
Но «Мачхонхве» так и не показалась.
— Они наверняка уже знают, что охотник Шао Лань находится с нами, поэтому меня удивляет, что они до сих пор не объявились, — задумчиво произнес Чон Чха Ну.
— Может, они просто сдулись и убрались восвояси? Увидели, что тут братан Чёрный Дракон на страже стоит, вот и решили не связываться, — предположил Им Сын Хун.
— Вряд ли они поджали хвост и поджав хвосты убрались после того, как подняли такой шум. По крайней мере, это совсем на них не похоже.
— Согласен.
— Лучше бы они уже показались, честное слово…
— А вот я против! От них несёт такой мерзкой вонью, — проворчал Шао Лань и, запрокинув голову назад, посмотрел на дверь комнаты, где были сложены кристаллы маны. — Кстати, а когда мы сдадим всё это добро?
— Что именно?
— Камни, я имею в виду! Сколько мы ещё будем копить их горой?
Встав со своего места, Шао Лань подошёл и открыл закрытую дверь.
Помещение внутри было разделено на отдельные секции.
И абсолютно каждый отсек был доверху забит кристаллами маны.
— Разве мы не должны сдать их в Безопасную зону?
— Вообще-то да.
Я слегка постучал по наручным часам.
Циферблат высветил крупную цифру 0.
Ноль очков.
Именно столько составлял мой текущий счёт.
— А что будет, если мы так и не сдадим камни маны до самого конца экзамена?
— Есть вероятность, что их засчитают автоматически, но также существует риск, что баллы просто не подсчитают, и всё закончится нулем, — пояснил Чон Чха Ну.
— Выходит, ради безопасности лучше всё же отнести их в Безопасную зону.
Встав со стула, я направился в комнату-хранилище.
— Ого-о… Ну и гору мы тут накопили, а?
Я посмотрел на свою секцию среди размеченных отсеков.
В других местах камней маны тоже хватало, но именно в моей секции кристаллы высились целой горой.
[Условие разблокировки: убить монстра А-ранга или выше] [356/999]
За то время, что мы находились в Северной Корее, количество убитых мною монстров уже перевалило за две сотни.
Даже не верится, что я настрелял столько за такой короткий срок.
Впрочем, учитывая, что я до последнего подбирал камни маны с каждого убитого чудовища, такая гора, вполне нормальное явление.
— Если после такой пахоты очки не засчитают, будет до слез обидно.
Вот уж дудки.
Кивнув сам себе, я повернулся к остальным:
— Закончим с уборкой после обеда и поедем все вместе сдавать добычу?
Половина недели уже позади, самое время подвести первые итоги.
Услышав мои слова, Шао Лань нахмурился:
— Слушай, а ты вообще знаешь, где находится эта Безопасная зона? Я вот совсем не хочу по дороге снова наткнуться на этих психов из «Мачхонхве»!
— Если бы не знал, не говорил бы. Что за глупые вопросы?
— А?
Глядя на Шао Лань с его ошеломлённой физиономией, я лишь цокнул языком.
Местоположение Безопасной зоны я вычислил ещё в первый день.
Когда я широко распростёр ману, чтобы разыскать Чон Чха Ну и Им Сын Хуна, моё чутьё зацепилось за кое-что необычное.
Отправившись туда на разведку, я обнаружил постройку, абсолютно не вписывающуюся в лесной пейзаж.
— И что там было? — поинтересовался Им Сын Хун.
— Контейнерный блокпост из руды маны.
Внутри этого контейнера, сделанного из весьма прочного материала, сидел представитель Ассоциации.
Когда я из любопытства спросил, чем он тут занимается, тот ответил, что это Безопасная зона.
— Говорит, на всю Северную Корею таких мест всего восемь.
Похоже, поиск этих Безопасных зон сам по себе был частью вступительного испытания.
Иначе с чего бы их было так мало на всю территорию?
— Расстояние до неё приличное, но, думаю, пробежаться для вас не составит труда?
Все собравшиеся здесь были элитой даже среди охотников A-ранга.
Даже самый слабый из нас, Шао Лань, при должном старании мог уложить монстра A-ранга с одного удара.
Так что дистанция ни для кого не должна была стать проблемой.
А если кто-то устанет или отстанет, что ж, так и быть, понесу на загривке.
— Раз с планами определились, выдвигаемся прямо сейчас.
Хотя я и говорил, что понесу на загривке того, кто устанет или отстанет…
— … Спасибо, братан Чёрный Дракон.
Я вовсе не имел в виду, что мне придётся тащить на себе Им Сын Хуна!
Неся на спине этого лысого амбала размером с гору, я невольно надвинул брови на переносицу.
— Позже выставлю тебе счёт за транспортировку.
— Да ладно тебе, братан, мы же свои люди!
— Заткнись.
Вот ведь странно.
Как можно быть одновременно быстрым и медленным?
Скорость Им Сын Хуна вовсе не была низкой.
Скорее наоборот, он был весьма шустрым.
Проблема заключалась в том, что этой скорости ему хватало лишь на короткий рывок.
— Тебе потом придётся отдельно потренировать бег на дальние дистанции.
— Похоже на то, ага.
Подумать только: парень так увлёкся отделкой мгновенного ускорения в бою, что совершенно не умел бегать на длинные дистанции.
Тяжело вздохнув, я продолжил путь к точке, отмеченной на карте моих наручных часов.
— Всё, слезай.
Продвинувшись ещё немного вперёд, я остановился перед бурным речным потоком и без лишних церемоний сбросил Им Сын Хуна со спины.
Хоть я и не предупредил его заранее, Им Сын Хун, будто ожидая этого, ловко приземлился на ноги и огляделся по сторонам.
— А? Уже пришли, что ли? Тут же ничего нет.
— Почти пришли.
Стоило нам остановиться и немного подождать, как к реке один за другим начали подтягиваться остальные.
— Хе-ек, хе-ек… Вы чего все так летите-то?!
Только когда до нас добрался самый медленный, Шао Лань, которого прикрывал замыкающий Чон Чха Ну, я указал пальцем на противоположный берег реки.
— Безопасная зона вон там, за рекой.
— Возле реки, значит. На удивление открытое место для постройки, — заметил Рай.
— И правда. Я-то думала, её спрячут где-нибудь в глуши, — поддержала брата Хикари, сделав шаг вперёд и прищурившись. — Но… как мы переберемся через эту реку?
Именно по этой причине я и остановился.
Река в этом месте была довольно широкой.
Я-то без труда смог бы перепрыгнуть её одним махом.
Но вот для Шао Лань, да и для Чон Чха Ну, подобный прыжок был неполным перебором.
— Я переправлю вас всех на тот берег.
Чтобы добраться до Безопасной зоны, мне придётся перенести их лично.
Однако на мои слова брат с сестрой Наруками лишь качнули головами.
— Со мной всё будет в порядке.
— Со мной тоже.
С этими словами Хикари и Рай окутали свои тела маной и взмыли над водной гладью, устремившись к противоположному берегу.
Переведя взгляд с улетающей парочки, я посмотрел на Шао Лань, Им Сын Хуна и Чон Чха Ну.
— Что-то мне лень мотаться туда-сюда по несколько раз.
Сложного в этом ничего не было, но двигать туда-сюда было банально лень.
А раз так…
— Им Сын Хун, отдай мешок.
Когда я посадил Им Сын Хуна себе на спину, то вручил ему мешок с камнями маны.
Забрав у него поклажу, я выпустил из-под ног густой туман.
— И-ик?!
— Кхек!
Им Сын Хун и Шао Лань дружно оказались скованы туманными путами.
Оставив этих двоих, я перевёл взгляд на Чон Чха Ну, который к этому моменту уже вовсю мчался по поверхности реки.
— Ого, а ты, оказывается, умеешь бегать по воде.
Сконцентрировав ману в ступнях, Чон Чха Ну спокойно мчался по глади бурного потока, даже не погружаясь в воду.
А это любопытно.
Как бы то ни было, плотно связав двоих туманом, я приподнял уголки губ:
— Готовы?
— Братан Чёрный Дракон, ты это… поосторожнее на поворотах!
— По-погоди секундочку, дай хотя бы-…
Ба-бах!
Туман под моими ногами детонировал.
В то же мгновение, волоча за собой туманный шлейф словно хвост, я на бешеной скорости рванул через реку.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Шао Лань, объятый туманом, болтался в воздухе словно тряпичная кукла.
Стоило нам перебраться на другой берег и освободить его из туманных пут, как он, с выступившими на глазах слезами, истошно закричал:
— Ты что, не мог помягче со мной обойтись?!
— С какой стати?
— Ах ты-ы-ы!..
Шао Лань смерил меня яростным взглядом, в котором так и читалось желание врезать мне по физиономии.
Честно говоря, если хочется, пусть пытается, мне-то что.
Если сможет достать, конечно.
Шао Лань и сам прекрасно это понимал, а потому ему оставалось лишь с обиженным видом отвернуться.
Развернувшись, я стал ждать Чон Чха Ну, который всё ещё находился посередине реки, и почти перебравшихся Наруками…
— !..
Мои глаза широко распахнулись, и я спешно выплеснул ману.
Кое-что…
Я ощутил крайнюю опасность.
Повинуясь инстинкту, я мгновенно обернул Шао Лань плотным коконом из тумана.
— Им Сын Хун!
— Понял!
Не тратя времени на лишние вопросы, Им Сын Хун тут же покрыл своё тело плотным слоем маны.
И в то же мгновение, когда он успел защитить себя…
— Кх!..
Насыщенные демонической энергией сосульки градом устремились в нашу с Шао Лань сторону.
Быстро раздробив лёд правой рукой, покрытой «Чешуей Дракона», я молниеносно взмыл на крону дерева, откуда прилетели снаряды.
В ту же секунду сквозь ветви промелькнул тёмный силуэт.
Приземлившись на толстую ветку, я уставился на зависшую в воздухе женщину с длинными волосами, скрытую под глубоким капюшоном балахона.
— Ты ещё кто такая?
— Я Аймес, один из Одиннадцати Самоцветов «Мачхонхве». Я пришла устранить тебя, — произнесла она совершенно бесстрастным голосом.
С этими словами Аймес подняла руку.
В тот же миг над её ладонью закружился свирепый вихрь демонической энергии.
Из-за чего мне оставалось лишь сжать зубы и громко крикнуть:
— Хикари! Рай!
Ведь её взгляд был направлен вовсе не на меня.
Она смотрела на обоих Наруками, которые замерли посреди реки и яростно уставились на нее.
Стоило мне выкрикнуть их имена, как вихрь демонической энергии сорвался с руки Аймес.
Разрастаясь на глазах, этот вихрь превратился в гигантский ураган и накрыл обоих с головой.
Увидев, как двое, не успев даже среагировать, оказались подхвачены и сметены бушующим штормом демонической энергии, я сжал зубы и заставил туман под ногами детонировать.
[Клинок Тумана — Неистовство тумана]
Черное пламя вспыхнуло на моей правой руке.
Взмыв в воздух, я выбросил кулак прямо в Аймес.
Аймес попыталась возвести барьер из демонической энергии, чтобы заблокировать мой удар, но…
— !..
Моё умение было способно разрывать всё на своём пути.
Какая-то жалка защитная преграда не могла его остановить.
Туман насквозь пробил её живот и эффектно вырвался из её спины.
Зависнув в воздухе на туманной опоре, я смотрел, как она, заходясь кровавым кашлем, камнем валится вниз.
— Не знаю, что это за Одиннадцать Самоцветов такие, но на деле оказалась дрянью.
А напускала-то на себя спеси.
И умерла от одной-единственной атаки.
Ощутив, что жизненные показатели Аймес угасли, я развернулся и стрелой устремился к месту, куда отбросило Хикари и Рая.
— Хикари! Рай! Вы целы?! — закричал я, подбегая к лежащим среди поваленных деревьев людей.
Рай, крепко прижимавший к себе Хикари и закрывавший её своим телом, тяжело усмехнулся и с трудом произнёс:
— Живы… Нас лишь задело по касательной.
— … Со мной тоже всё в порядке.
Осмотрев их иссечённую кожу, я облегчённо выдохнул.
Хоть выглядели они и плачевно, они не соврали, удар действительно прошёл вскользь, и раны не были осквернены демонической энергией.
Осторожно подняв обоих с помощью тумана, я цокнул языком:
— Не думал, что «Мачхонхве» нападет вот так, ни с того ни с сего.
Неужели они всё это время поджидали, пока мы покинем наш дом?
Размышляя об этом, я вернулся к местонахождению Им Сын Хуна и Шао Лань.
— На вас больше никто не нападал?
— Нет, больше никого. Но слыш-ка, братан…
— М-м?
Опустив двух раненых на землю и развеивая туман, в который был окутан Шао Лань, я обернулся на серьезный тон Им Сын Хуна.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...