Улыбка Со Ын А, вызванная словами о том, что ей стоит договориться с Сон Юми, быстро угасла.
Она смерила меня прищуренным взглядом.
— Я хотела подразнить Юми, но, если подумать, теперь я больше не смогу этого делать, да?
— Подразнить?
— Ха-ха. На самом деле у Ын А было такое хобби: она предсказывала будущее Юми и оставляла ей странные пророчества.
Говорила двусмысленные вещи без конкретных подлежащих, заставляя ту нервничать. А когда предсказание сбывалось, приходила Со Ын А, и они снова обменивались туманными фразами, отчего Сон Юми каждый раз ужасно злилась.
— Она каждый раз реагирует по-новому, ну как тут удержаться?
— … Ну, тут не поспоришь.
— В общем, я и в этот раз хотела взглянуть в её будущее и подразнить, но потом вспомнила, что теперь не могу видеть её будущее.
С этими словами Со Ын А пристально посмотрела на меня.
Я ведь ничего плохого не сделал, но почему мне так не по себе?
Я просто стоял рядом. Это не моя вина, что будущее больше не видно.
— Ну да ладно… Будь это Юми, она ответила бы точно так же, как и ты.
Здесь я был с ней полностью согласен.
Сон Юми отбросила бы личные чувства и выбрала то, что принесёт наибольшую выгоду в текущей ситуации.
— К слову говоря, мы даже не предложили нашему гостю чашку чая, — с опозданием спохватился Сон Чжи Хун и спросил у меня: — Как вы относитесь к кофе?
— Не люблю горькое.
— Понял. Тогда я распоряжусь приготовить лимонад.
Сегодня меня прям щедро угощают.
Не успел я об этом подумать, как Сон Чжи Хун повернулся и протянул руку к Со Ын А.
Со Ын А тоже не стала отступать и протянула руку в ответ.
Я лишь хлопал глазами, переводя взгляд с одного на другого.
— Камень, ножницы!
— Бумага.
— Кха-а-а! Я проиграла!? Ты поменял! Признавайся честно!
— Вам следовало получше читать будущее.
Глядя на плетущуюся к выходу Со Ын А, я повернулся к Сон Чжи Хуну.
— … Что это было?
— Камень, ножницы, бумага.
— Я имею в виду, почему вдруг камень, ножницы, бумага…
— Я и сам не знаю. Со Ын А обычно нравится решать спором на «камень, ножницы, бумага», кому выполнять мелкие поручения.
Сон Чжи Хун мягко улыбнулся и добавил:
— К слову, у меня 157 побед из 313 партий.
Его голос практически не изменился, но я уловил в нём радость и куда большую гордость. В этот момент до меня дошло.
«А-а-а…»
Он ведь тоже охотник S-ранга.
Минут через десять вернулась Со Ын А. В руках она несла напитки и целую кучу десертов.
— Это всё моё! Даже не заглядывайтесь!
Я и не собирался, но стоит ей так сказать, как сразу хочется кусочек. Не успел я об этом подумать, как Сон Чжи Хун без зазрения совести взял пирожное, отрезал кусочек вилкой и отправил в рот.
— Я же сказала, это моё?!
— Вы человек богатый, почему бы вам не угостить меня? Я ведь постоянно ломаю голову над тем, как перекрыть убытки.
— Какое ещё «перекрыть убытки», у тебя вечно одни плюсы! Думаешь, я не знаю?
— Вот. Мир-ним, возьмите тоже.
— Тогда вот это.
— Меня вообще кто-нибудь слышит?
Оставив бушующую Со Ын А за спиной, я попивал напиток, ел пирожное и болтал с ними о том о сём.
Среди прочего всплывали довольно интересные вещи.
— Вау… Серьёзно?
— Да. На самом деле большинство испытаний артефактов, производимых «Сонъи Групп», я проводить лично.
— Разве это не опасно?
— Было бы опасно, будь на моём месте кто-то другой.
Один из интересных фактов заключался в том, что Сон Чжи Хун лично участвовал в создании большинства вещей, которые «Сонъи Групп» выпускала на рынок.
Сам опробует в бою, соберёт замечания по улучшению и отправит инженерам.
— Вы, должно быть, очень заняты.
— Не так уж и занят. Большую часть бумажной работы мы делаем вместе с Ын А.
Со Ын А, будто только что и не кричала «отдайте мои пирожные», напевала под нос и уплетала сладости.
Надо же, из этой кучи осталось всего два штуки.
— Кстати, Мир-ним, вы ведь были во Вратах A-ранга?
— Ну… Я ведь ещё официально не стал S-рангом.
Просто я не мог войти во Врата рангом выше.
Со Ын А посмотрела на меня с вилкой во рту.
— И зачем ты тогда туда пошёл?
— Главным образом ради этого.
Я сделал пальцами знак, обозначающий деньги.
Эти двое уже давно стали охотниками S-ранга, да и Сон Чжи Хун изначально был из тех, кому не приходится перебиваться с копейки на копейку.
Но я-то не такой.
«Хоть я и пошёл туда ради Башни…»
Даже если не брать её в расчёт, денег много не бывает.
Увидев мою откровенность, Со Ын А понимающе кивнула.
— Самая банальная причина. Если разобраться, Чжи Хун тоже ходит во Врата только ради денег.
— В моём случае это нужно не для фарма магических камней, а ради публичного имиджа… Но да. В конечном счёте причина та же.
Сон Чжи Хун улыбнулся мне, показывая, что мы в одной лодке.
— Но вообще это смешно. Ты можешь с лёгкостью щелкать монстров S-ранга, а вместо этого возишься с какими-то задохликами A-ранга.
— А что поделать? На бумаге-то я не S-ранг.
— А не хочешь попробовать войти во Врата S-ранга?
— Что?
— У гильдии «Соншин» есть охотник S-ранга. Поэтому наша гильдия имеет право владеть Вратами в частном порядке.
Обычно Врата не могут находиться в частной собственности.
Но если у вас есть охотник S-ранга, вы получаете такое право.
— Хочешь прогуляться во Врата S-ранга, которыми владеет наша гильдия?
Я уставился на Со Ын А округлившимися глазами.
Врата S-ранга, значит.
Я там ни разу не был, так что это звучит заманчиво.
— Всё, что добудешь внутри, можешь забрать себе.
Я и так не собирался отказываться, а теперь поводов для отказа и вовсе не осталось.
Я улыбнулся и кивнул:
— Я не из тех, кто отказывается от таких предложений.
— Напротив, мы будем только рады.
С этими словами Сон Чжи Хун поднялся с места.
Залпом допив остатки напитка, я встал вслед за ним.
— Остальное обсудим по дороге.
Машина мчалась по дороге.
Сидя на заднем сиденье, я посмотреть на водительское место и спросил:
— Вы и водите сами?
— Мои старшие братья и сёстры обычно пользуются услугами личных водителей, но мне так комфортнее.
— Всё бы ничего, но почему я тоже должна с вами тащиться?
Хруст.
Со Ын А, сидевшая на пассажирском сиденье, недовольно бурчала и с хрустом уплетала печенье.
Слыша этот хруст и видя, как крошки сыплются во все стороны, я скривился от ужаса.
Сумасшедшая, ты посмотри, сколько крошек!
Будь это моя машина, я бы уже точно не сдержался.
Глядя на то, как он молча наблюдает за этим и ничего не говорит, можно подумать, что ему просто не трудно потом убраться…
…
А, нет.
Он просто смирился.
Заметив, что дыхание внешне спокойного Сон Чжи Хуна стало самую малость тяжелее, я тихо отвёл взгляд.
Слух Чёрного Дракона слишком чуткий, из-за чего я постоянно замечаю всякие странности.
Да уж, оказывается, даже чеболь в третьем поколении с трудом терпит, когда в его машине едят вафли.
— Кхм. Так куда мы, говорите, едем?
— В Капхён. В Капхёне находятся Врата S-ранга, принадлежащие гильдии «Соншин».
— Врата S-ранга… Они сильно отличаются от A-ранга?
— Да нет. Вроде похожи.
Хруст.
Со Ын А, так и не заметив, что дыхание Сон Чжи Хуна стало ещё тяжелее, непринуждённо жужжала вафлей и обернулась ко мне:
— Окружающая среда внутри Врат везде плюс-минус одинаковая. Отличаются только монстры, которые оттуда вылезают.
— Ын А права. Внутри этих Врат обычная степь. Вот только…
Миг, миг.
Сон Чжи Хун повернул руль, плавно уводя машину вправо.
— Монстры внутри либо очень сильные, либо… скажем так, крайне специфические.
— Специфические…
— Врата, к которым мы едем, как раз второй случай. Так что советую воспользоваться возможностью и набраться опыта. В Северной Корее подобных тварей должно быть довольно много.
Сон Чжи Хун переключил передачу, и машина остановилась.
— Что ж, идёмте. Мы приехали.
Выйдя из машины вслед за ним, я осмотрелся по сторонам.
— Это место…
— Удивлён? Что в таком месте находятся Врата S-ранга.
Я кивнул.
И ничего удивительного в этом не было.
Потому что это…
— Это же парк.
Это место с красиво посаженными деревьями и цветами внешне казалось самым обычным парком.
Вот только изнутри непрерывным потоком исходили волны маны, настолько мощные, что их ощущала кожа.
Сон Чжи Хун и Со Ын А как ни в чём не бывало пошли вглубь парка.
Следуя за ними, я широко раскрыл глаза.
— Потоки воздуха изменились?..
— Не ожидал, что вы это заметите. Всё верно.
Повернув голову, я посмотрел на огромные синие Врата, возникшие в центре парка.
Волны маны, вырывающиеся из этих Врат, изменили воздух вокруг.
И не только его.
Волны маны пропитывали землю, влияя и на неё.
— Это и есть Врата S-ранга?..
Они разительно отличались от всего, что я видел раньше.
Даже Врата A-ранга никак не влияли на то, что находилось снаружи.
Это касалось и Врат внезапного появления. Они точно так же не оказывали никакого воздействия на окружающий мир, пока из них не начинали вылезать монстры.
Но с Вратами S-ранга всё иначе.
Прямо сейчас эти Врата непрерывно распространяли своё влияние вокруг.
— Удивлён? На самом деле то, что Врата S-ранга обладают такими свойствами, строжайшая тайна.
— Потому что это может вызвать панику.
Если бы люди узнали об этом, их снова охватил бы страх, хоть они уже и привыкли к Вратам.
Ведь если Врата оказывают влияние на Землю, это значит, что и другие Врата могут делать то же самое.
— Поэтому информацию скрывают и не разглашают… Так?
— Ну… И это тоже, но вообще такие специфические Врата S-ранга встречаются довольно редко.
— Не все Врата S-ранга такие.
Подобный феномен происходит только в особых Вратах S-ранга.
И Ассоциация пробуждённых вместе с охотниками S-ранга называют такие Врата…
— Врата «Полунулевые».
— … Нулевые?
— Изначально такие свойства были присущи только Нулевым Вратам. Но поскольку эти Врата S-ранга просто обладают схожими характеристиками, их называют именно так.
Нулевые Врата.
Первые Врата, появившиеся на Земле.
Неведомые Врата, конец которых не найден и по сей день.
«Ямата-но Орочи, с которым я столкнулся в прошлый раз, тоже впервые появился в Нулевых Вратах».
Большинство монстров сначала открывают в Нулевых Вратах, и лишь потом они появляются во Вратах внезапного появления или обычных Вратах.
Поэтому продвижение в Нулевых Вратах со временем сошло на нет, и оттуда лишь хлынул поток нового.
«Хотелось бы там побывать».
Что же это за место такое, если за двадцать пять лет так и не появилось новостей о каких-либо открытиях?
Нулевые Врата находятся посреди открытого океана, и к ним нельзя даже приблизиться без разрешения.
Поэтому я видел их только на иллюстрациях в учебниках, когда учился в средней школе. Помню только, что они были настолько огромными, что упирались в самые небеса.
Впрочем, даже если бы я и хотел там побывать, пока существует «Мачхонхве», я не смогу туда попасть, даже если стану охотником S-ранга.
— Что ж, заходим.
Кивнув, я пошёл вслед за Сон Чжи Хуном, который первым шагнул во Врата.
Ощущение невесомости и сменившийся воздушный поток.
Вместе со вспышкой яркого света пейзаж сменился: вместо парка передо мной простиралась широкая степь.
А на этой степи…
— … Ух ты. Динозавры.
— Их называют драконидами.
Там стояли огромные динозавры размером с двухэтажный дом.
Их сине-зелёная чешуя выглядела настолько прочной, что, казалось, отразит любые обычные атаки.
В этот момент один из них резво побежал по степи.
Он направился к другому дракониду.
Интересуясь, что он собирается делать, я уставился на них и широко раскрыл глаза.
— Он его укусил?
Ящер впился зубами в брюхо сородича.
С лёгкостью распоров чешую, которая казалась такой прочной, тварь не остановилась и снова вонзила зубы в брюшину.
Драконид с разорванным животом издал короткий вопль и тут же сконцентрировал в пасти мощный поток маны.
— Берегитесь!
— Подождите! Сначала защитите меня, меня!
Гро-о-о-о-ом!
Горячее пламя рвануло вперёд с такой силой, что, казалось, пробило облака.
Драконид, напавший первым, не успел увернуться, получил прямой удар и поджарился до хрустящей корочки.
Второй драконид, будто не замечая раны на брюхе, нагнул голову и принялся уплетать поджаренную тушу сородича.
Глядя на это, я тихо пробормотал:
— Так вот они какие, монстры S-ранга.
Они явно отличались от монстров A-ранга.
Ухмыльнувшись, я высвободил сдерживаемую ману.
— !..
Почувствовав мощную силу, несколько пар глаз устремились на меня.
Я спокойненько размял шею под их взглядами и сказал:
— Сон Чжи Хун. Позаботьтесь о Пророчице, ладно?
— Да. Я тоже с нетерпением жду, что вы покажете.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...