Использовав падающую тушу виверны как опору, я оттолкнулся и прыгнул вверх, вытянув правую руку.
Фью-ю-ить!
Из моей ладони вырвалось множество струй густого тумана. Разделившись на десятки потоков, он намертво сковал тела всех пикирующих на меня виверн. Не упустив ни одной особи, я резко дернул туманные путы на себя.
— !..
С зажатыми пастями виверны не могли издать ни звука. Их выпученные глаза выражали ужас, когда они беспомощно заболтались в воздухе, подчиняясь движению моей руки. Я с силой обрушил связку монстров на землю. Виверны, не в силах шевельнуться, с грохотом врезались в камни.
Так.
Приземлившись прямо на груду парализованных тварей, я с удивлением посмотрел на свою правую руку.
«Хорошо-то как, теперь и рука изменилась».
Раньше, когда я использовал силу Чёрного Дракона, трансформировалась только кисть. Естественно, когда приходилось размахивать чем-то тяжелым или использовать «Бешенство», нагрузка ложилась на всё предплечье и плечо, из-за чего суставы ныли от невыносимой боли. Если я и не обращал на это внимания, то лишь благодаря «Защите Мирового древа».
«Я ведь почти не прикладывал усилий, а результат такой».
Но теперь всё было иначе. Полтора десятка виверн, и я припечатал их к земле одним махом. Раньше от такого усилия у меня бы сухожилия в плече лопнули, а сейчас, хоть бы хны.
«То ли я действительно не напрягался, то ли просто не чувствую предела».
Похоже, я ещё не до конца привык к этой переполняющей правую руку силе.
«Надо быть осторожнее», — пробормотал я и заставил чешую, покрывавшую руку до самого плеча, исчезнуть.
Когда менялась только кисть, контролировать мощь было легко. Теперь же, с полной трансформацией руки, дозировать силу стало гораздо труднее. Одно неосторожное движение,и последствия могут быть необратимыми. Так что полную форму лучше приберечь для особых случаев.
«Но одно можно сказать точно: я стал сильнее».
Если я снова встречусь с Каргоном, то, пожалуй, смогу победить его легко... нет, легко вряд ли. Но то, что пострадаю я меньше, чем в прошлый раз, это факт.
«...Или нет?»
Каргон ведь теперь в здравом уме, так что просто не будет. Я спрыгнул с виверны и протянул руку.
«Чуть не забыл».
Пару дней назад Каргон просил меня позвать его, если я отправлюсь в место под названием «Врата». Когда я спросил зачем, он ответил, что ему любопытно взглянуть на здешнюю среду. Сейчас я внутри Врат, и охотники Ассоциации не контролируют то, что происходит глубоко внутри. Если я призову здесь Каргона, никто и слова не скажет.
Я раскрыл туманную книгу, появившуюся над правой ладонью.
Вспыхнул огромный столб тумана, и из него вышел могучий орк.
— Хозяин, ты звал меня?
— Да. Ты ведь просил позвать тебя, когда я буду во вратах.
— Помню. Рад, что ты не забыл.
С мягкой улыбкой он огляделся по сторонам, и его взгляд тут же стал серьезным.
— Странное здесь место. Гнилое.
— Гнилое? О чём ты?
— Маны здесь в избытке, это верно, — Каргон протянул руку и с силой сжал пустой воздух. — Но больше половины этой энергии не способно работать правильно.
Действительно, по сравнению с Землей маны здесь было полно, но она казалась какой-то искаженной. Словно её пропустили через жернова, раздавили и смешали с чем-то дурным под воздействием колоссальной силы или течения. Казалось, эта энергия в любой момент может вызвать мощный стихийный протест. Именно поэтому она не могла считаться нормальной маной.
— Мана кажется тебе дурной?
— Хм? Что такое? Тебя что-то беспокоит?
— Просто Эльфинире говорила нечто похожее, когда впервые увидела врата.
Тогда она смотрела на исходящее от Врат алое марево и сказала, что мана в нём «дурная». Я думал, дело в специфике Врат, но, похоже, причина была глубже.
— Ах, точно.
Раз уж вспомнил про Эльфинире, надо сделать ещё кое-что. Я снова материализовал книгу.
— Что ты задумал? — спросил Каргон.
— Хочу позвать Эльфинире и Джинни.
— Есть причина?
— Кто знает?
Честно говоря, я и сам не до конца понимал. Они обе просто слезно просили позвать их вместе с Каргоном, прежде чем вернуться в Башню. «Реестр» не требовал много сил для призыва, так что отказывать смысла не было.
Выйдя из тумана, обе девушки первым делом впились взглядами в Каргона. Тот не отвёл глаз.
— Неужели я в чём-то перед вами провинился?
— Нет, вовсе нет, — ответила Эльфинире.
— Просто... мы хотели попросить вас об одном одолжении, — добавила Джинни.
— Одолжении?
Эльфинире сделала шаг вперёд и поклонилась Каргону под прямым углом.
— Прошу, начни мои тренировки.
— И мои тоже! — пискнула Джинни.
Я, наблюдавший за этой сценой, опешил:
— Тренировки? С чего вдруг?
— ...Знаешь, Хозяин? Я тут осознала, что в последнее время от меня никакой пользы, — Эльфинире закусила губу.
Она клялась защищать своего спасителя, но позорно потеряла сознание в Башне иллюзий, не выдержав ауры Короля Духов Тьмы. Она не смогла помочь Хозяину и провалила простейшее задание, увести Джинни.
— И это не всё.
В Башне Пустоши повторилось то же самое. Не выдержав жара, она сбежала в Башню изумрудного леса, оставив Хозяина одного.
— Я ни на что не годна.
Пусть эльфы и уязвимы к перепадам температур, осознание того, что она раз за разом бросает того, кому поклялась служить, причиняло ей боль.
— Да ладно тебе, ты и так помогаешь...
— Нет, этого недостаточно.
Хозяин мчится вперед на огромной скорости, а она едва плетется сзади, как бы ни старалась.
— Я знаю, что моё будущее было предсказано как катастрофа.
Она не видела его сама, но знала, что должна была стать одним из бедствий, уничтожающих миры.
— Я чувствую свой потенциал.
Но сейчас этот потенциал был заблокирован. Она не могла двигаться дальше. Поэтому она просила Каргона, того, кто в одиночку прожил столетия, предка великих орков, выжившего в суровом Вердине.
— Вы, кто помог Хозяину вырасти... вы сможете сделать и меня полезной для него.
— И меня тоже! — поддержала Джинни. — Я хочу развить выносливость.
Джинни всегда полагалась на духов, и в суровых условиях Вердина она чувствовала себя так, будто её руки и ноги скованы кандалами.
— Осознание того, что я бессильна... это было невыносимо.
Она хотела помочь Хозяину справиться с жарой. Будь у неё духи ветра и воды, она бы легко это сделала. Но их не было. Единственный, кого она могла призвать, Омен, но из-за нехватки сил она не могла удерживать его долго.
— ...
Каргон молча посмотрел на решительных девушек, затем усмехнулся и перевел взгляд на меня.
— Хозяин, они настаивают. Что скажешь?
— ...Делай что хочешь.
— Раз Хозяин даёт добро, так тому и быть.
Каргон подошел и похлопал их по плечам так же, как когда-то меня.
— Вы должны стать сильнее, чтобы Хозяин не пострадал.
— !..
— Но готовьтесь. Мои тренировки, не прогулка в парке.
Лица Эльфинире и Джинни просветлели. Наблюдая за ними, я лишь скорчил сложную гримасу.
«Зря они так радуются».
Я на собственной шкуре знаю, что их ждет. Это чертовски больно. Подавив желание предупредить их, я просто пожал плечами:
— Если встретите виверн, вынимайте магические камни из их сердец.
— Виверны? Хозяин, неужели ты называешь этих воробьёв «вивернами»? — удивился Каргон.
— Здесь, да.
Прошу, не приноси сюда свои стандарты из Орисиона.
Спустя три часа я с удовлетворением взирал на целую гору магических камней.
«Интересно, сколько это в деньгах?»
Камни виверн считаются самыми дешевыми среди монстров А-класса. Но даже такой камень стоит не меньше трёхсот тысяч вон за штуку. А передо мной их сотни. Если продать всё это... сколько нулей прибавится на моём счету?
«Даже после налогов, десятки миллионов...»
Вчера я думал, что Чхон Ю На буквально «печатает деньги», но настоящая печатная машина оказалась по ту сторону врат.
«Как говорится, мечты человека безграничны».
Если это не золотая жила, то что? Если зачистить так ещё пару врат, то квартиру с видом на реку Ханган я смогу купить уже через месяц.
«Может, прийти и завтра?»
Насколько я знаю, монстры во вратах восстанавливаются через определённый цикл. Кажется, раз в неделю. Так что завтра устроить такую же бойню не выйдет. Придётся искать другие Врата.
— Ну как там у них дела?
Я повернул голову к далекой скале... точнее, к тому, что от неё осталось. Не знаю, что там происходило, но острый пик горы теперь был идеально отшлифован и закруглён.
«Что за адские тренировки он им устроил?»
Вообще-то я не планировал истреблять всех виверн подряд. Но что поделать? Они подняли такой шум, что все твари во вратах перевозбудились и сами полезли на рожон. Впрочем, раз грохот стих, значит, они закончили. Пора собираться на выход.
«Пойдём».
Я выпустил туман, накрывая гору магических камней. Их было слишком много, чтобы тащить в руках. Подняв груз с помощью тумана, я зашагал к выходу. И когда я уже почти дошел до Врат...
— ...Человек?
Я почувствовал чужую ауру, кто-то только что вошел. Странно, я думал, в эти Врата никто не ходит. Знай я заранее, оставил бы им хоть одну виверну. Шмыгнув носом, я направился к мужчине, который растерянно оглядывался по сторонам.
— Эй, здесь монстров больше нет.
— О чём ты...
— Монстров нет. Я всех зачистил.
Я почесал щеку, глядя на незнакомца. Мужчина в красной бандане лишь хлопал глазами. Видя его недоверие, я приоткрыл туман, демонстрируя гору камней внутри.
— Вот, смотри. Ни одной живой души не осталось.
— ...Твоё лицо кажется мне знакомым. Ты из знаменитостей?
— Можно и так сказать, — пробормотал я. В последнее время меня всё реже узнают на улицах.
И в этот момент...
— ...Что ты творишь?
Мужчина резко полоснул кинжалом в сторону моего лица. Я слегка наклонил голову, пропуская лезвие мимо, и посмотрел на него холодным взглядом. Встретившись со мной глазами, незнакомец лишь скривил губы.
— Хи-хи.
На его лице заиграла мерзкая, кровожадная улыбка.

Комментарии

Загрузка...