Пол подземного водостока разлетается в щепки. Сквозь тучу разлетающихся обломков я смотрел на мужчину, что лежал, лишившись верхней части туловища.
— ...А.
Нельзя было его убивать.
Вспылил на мгновение, и кулак полетел сам собой.
— Тц.
Кончиками пальцев я отчётливо ощутил, как он разлетелся. Тут и гадать нечего, помер на месте. Я цокнул языком и начал разворачиваться. В этот самый миг...
— Ой, пугаешь.
Вместе с резкой болью в щеке за спиной раздался вальяжный голос.
Я коснулся левой рукой ноющей щеки и обернулся. Там, наполовину поглощённый тьмой, стоял мужчина и с непринуждённым видом крутил в пальцах кинжал.
— Так ты и есть тот самый Чёрный Дракон?
Я убрал руку от лица и посмотрел на кровь на пальцах. Кинжал в руках незнакомца тоже был в крови. Я буднично стёр остатки крови со щеки большим пальцем. Рана уже затянулась, «Благословение сверхрегенерации» сработало мгновенно.
— Как удачно вышло. Те сверху говорили, что ты, Чёрный Дракон, им изрядно мешаешь.
— Значит, я всё это время не зря суетился?
— Ну, мне-то, по правде говоря, было всё равно, — сказал он, ни на секунду не прекращая вращать кинжал. — Ты мешал не мне, а моим непосредственным начальникам.
— ...Начальникам. Судя по твоим словам, над тобой стоит довольно много людей.
— А как иначе? Я среди них мелкая сошка, ниже некуда.
Фьють.
Подбросив кинжал в воздух, мужчина поймал его за рукоять. Перехватив оружие обратным хватом, он левой рукой откинул со лба длинную чёлку и прищурил фиолетовые глаза в усмешке.
— Но если я схвачу тебя, глядишь, и продвинусь по службе.
Ш-ш-шух
Его тело начало погружаться в тень и исчезать. Это не невидимость. Не галлюцинация. Он буквально растворился в тени.
Когда человек исчезает прямо перед глазами, нормальная реакция, растеряться. Будь я прежним, каким был всего две недели назад, я бы точно запаниковал. Но...
— Ты что творишь?
— !..
Теперь я был другим.
Даже не меняя позы, я просто вытянул правую руку в сторону и с лёгкостью схватил его за шкирку. Мужчина застыл от неожиданности, а я с силой впечатал его в землю. Из его рта брызнула кровь. Закатившиеся глаза выдавали в нём покойника, но...
— Опасно, однако.
Мужчина тенью выполз из собственного мертвого тела. Глядя на это странное явление, я пробормотал:
— Значит, в прошлый раз ты уклонился так же.
— В точку.
Когда он покинул оболочку, труп перестал походить на него. Теперь это было тело совершенно незнакомого человека.
— Ты паразитируешь в телах?
— Ну, типа того. Только это не паразитизм, а симбиоз.
— Судя по тому, что ты не видишь разницы между паразитизмом и симбиозом, базового образования ты так и не получил. — Я коротко цокнул языком и, отменяя форму «Чёрного Дракона», пробормотал: — Должно быть способность растворяться в тени твой уникальный навык.
— ...И поэтому ты отменяешь трансформацию?
— Зачем выкладываться на полную, чтобы прихлопнуть букашку?
— ...
Оставив на себе лишь покров чёрного тумана, я небрежно поманил его пальцем. Конечно, это всего лишь сон. Здесь он не умрёт, сколько бы я его ни убивал, так что можно не сдерживаться. Однако...
«Неизвестно, сколько раз он сможет так возрождаться».
Если буду махать кулаками не думая, могу прикончить его окончательно. И тогда я не узнаю, кто такие эти «сверху» и какова их цель. Я стоял неподвижно, ожидая, когда он сделает первый шаг. Мужчина под моим взглядом понурил голову.
— ...Больше всего на свете я ненавижу, когда меня игнорируют.
Тук, тук, тук.
Сердце внезапно забилось чаще.
Что происходит?
Прежде чем я успел найти ответ на этот вопрос...
— Эта сила!..
Я почувствовал энергию, которой не должно существовать, и волосы на моем теле встали дыбом. Я широко раскрыл глаза и уставился на мужчину. Ещё мгновение назад он управлял маной. Но теперь от его тела начала исходить слабая, но демоническая мана.
— Этой силой, дарованной Господином, я убью тебя, Чёрный Дракон.
Па-анг
Раздался резкий хлопок, и мужчина мгновенно исчез из виду. Чтобы понять, куда он делся, я резко обернулся и, почувствовав чужое присутствие над головой, отпрыгнул назад.
— Почти попал.
Бух!
От мощного удара воздух содрогнулся. Поморщившись от силы толчка, я едва коснулся ногами земли, как резко вскинул правую руку и нанёс диагональный удар.
Лезвие из сгущённого тумана прочертило воздух. Расстояние было слишком малым, уклониться невозможно. Я тут же рванул вперёд, следуя за своим приёмом.
— Гха!
Ка-га-га-гак!
Клинок тумана вонзился мужчине в живот. Брызнула кровь, полетели ошмётки плоти. Из его горла вырвался стон боли, но он тут же безумно оскалился. Вместо того чтобы защищаться, он широко развёл руки. Клинок тумана разрубил его тело пополам. И в тот же миг из останков вырвалось что-то чёрное.
Я не упустил этот момент и быстро вытянул руку.
Новая ветвь навыка Чёрный туман, полученная в Башне иллюзий. На первый взгляд описание, «Придаёт спрессованному туману сверхвысокой плотности определённую форму», могло показаться просто усилением правой руки, как и раньше.
«Но тогда бы это не было новой ветвью».
Используя Призрачный Замах. Разница между техниками применения и Тысячей обличий заключается в широте возможностей. У Тысячи обличий их множество, на её основе можно создать бесчисленное количество техник. Приёмы же применения ограничены и имеют чёткий предел. Система назвала Тысячу обличий именно новой ветвью. А значит...
«Усиление руки, это далеко не всё».
Так, так, так, так.
Бесконечно сжимаясь, Чёрный туман превращался из газа в твёрдую материю, слой за слоем накладываясь друг на друга. Как и ожидалось от техники, требующей колоссальной концентрации, в голове запульсировала боль, но я проигнорировал её, сосредоточившись на сжатии тумана.
Сжатый туман принял знакомый вид.
Сеть из чёрного тумана мгновенно окутала вырвавшуюся чёрную субстанцию. Я резко дёрнул за края, затягивая путы, и тяжело выдохнул.
— Получилось.
Всё-таки практика лучший учитель. Когда на кону жизнь, успех приходит мгновенно. Действие, в котором я сам не был уверен, завершилось удачей. Смахнув кровь из носа, я подошёл к мужчине, бьющемуся в сетях.
— Так вот как ты выглядишь на самом деле?
— Не... не смотри!
Обнажённые рёбра. Костлявое, истощённое тело. Передо мной был тщедушный человек, в котором невозможно было узнать того агрессора, что атаковал меня мгновение назад. Он яростно кричал.
Я присел перед ним на корточки.
— Ответишь на мои вопросы и я тебя отпущу.
— Заткнись! Заткнись, я сказал!
— Как называется твоя организация?
— Заткнииииись!
— С какой целью вы всё это творите?
И напоследок...
— Тебе придётся рассказать и про демоническую энергию.
Тишина.
Как только прозвучало слово «демоническая энергия», мужчина замер. Я вскинул руку, ожидая последней отчаянной атаки, но он не шевелился. Он буквально застыл, словно кто-то нажал на паузу.
— Всё потому, что мы находимся в мире грёз.
Услышав за спиной густой, солидный голос, я обернулся и увидел Омена. Он был того же размера, что и в Башне иллюзий.
— Ты в истинном обличье?
— Мы в сновидении. Это пространство образов, поэтому я принял тот облик, который пожелал.
Значит, не истинное тело. Я разочарованно цокнул языком и потыкал застывшего мужчину носком сапога. Омен посмотрел на него тяжёлым взглядом и пробормотал:
— Я пришёл сюда, потому что внезапно почувствовал демоническую энергию в мире снов. Не думал, что в этом мире она тоже существует.
— И не говори.
Духов тьмы нет, а демоническая энергия на месте. Лучше бы было наоборот. Я цокнул языком и спросил Омена:
— Так почему он застыл?
— Как я уже сказал, это сон. Пространство, воссоздающее образы на основе памяти сновидца.
— То есть Суа просто не знает, к какой организации принадлежит этот человек?
— Весьма вероятно. К тому же она никогда не слышала про демоническую энергию, и оно стало триггером, из-за которого сон просто остановился.
Значит, из этого парня информации не вытянуть? Я нахмурился. Выходит, зря я его ловил живьём.
— Подожди-ка.
Пур-р.
Омен взмахнул огромными крыльями и приземлился рядом со мной. Он важно подошёл к застывшему человеку.
— Возможно, я смогу выудить информацию.
— Ты же сказал, что это невозможно.
— Моё истинное тело теперь обладает силой Короля Духов. А она безгранична, способна сделать невозможное возможным.
Сказав это, Омен укрылся крыльями. Вскоре сквозь щели в перьях начала сочиться густая тьма, разливаясь вокруг, словно волны прилива.
— Сейчас я соединю подсознание этого человека с этим пространством.
— ...Реально?
— Конечно, это ляжет тяжким бременем на Джинни, моего контрактора. Но...
Омен решительно отрезал и начал медленно раскрывать крылья.
— Если я хоть немного знаю Джинни, она наверняка отругает меня, спросив, почему я этого не сделал.
— Она не будет ругаться.
— Нет, будет.
Хе-хе.
Я тихо усмехнулся и посмотрел на Омена. Тьма, исходящая от его раскрытых крыльев, потекла вперёд. Прошла секунда, две... миновала целая минута. Поток тьмы внезапно оборвался.
— Идёт.
Ху-унг!
Вместе с резким порывом ветра вся рассеянная тьма мгновенно вернулась. Но она не вошла обратно в Омена, а впиталась в застывшего перед нами мужчину.
— Гха!
Словно видео сняли с паузы. Мужчина судорожно вздохнул и снова начал двигаться, бормоча в замешательстве:
— Что это за воспоминания...
Он схватился за голову, словно события сна превратились для него в реальные воспоминания, и поднял взгляд. Увидев меня, он понял, что всё это было по-настоящему, и закричал:
— Я убью тебя!
Судя по тому, что он снова впал в неистовство, по-хорошему отвечать он не станет. Что ж...
— Может, ему ногти вырвать?
Мелькнула такая мысль, но вряд ли это заставит его заговорить. Пока я размышлял, я перевёл взгляд на Омена, который заметно уменьшился в размерах. Поймав мой взгляд, он понимающе кивнул.
— Я сам.
Тук.
Совсем не так, как со мной. Коготь Омена безжалостно вонзился мужчине в лоб. Пробив кожу, он напрямую впрыснул тьму, и мужчина мгновенно обмяк.
Я задал снова:
— С какой целью вы всё это затеяли?
— ...
— И что значит «Господин даровал демоническую энергию»?
— ...
— Этот «Господин» один из тех твоих начальников?
Скрип, скрип.
Словно у шарнирной куклы, голова мужчины поднялась под неестественным углом. Уставившись на меня расфокусированным взглядом, он медленно заговорил:
— Н-наше имя... Общество Демонических Небес.
— И?
— Наша цель, вместе с Ним...
Как только эти слова сорвались с его губ, мир перед моими глазами вспыхнул иссиня-чёрным. Следом пришёл сокрушительный удар, и жуткий звон в ушах ударил по барабанным перепонкам.
— Кха...
Кап, кап.
По моим рукам потекла кровь. Обе руки обгорели до костей. В тело хлынул огромный поток маги, вызывая такую боль, будто внутренности рвали на куски. Больно. Свет перед глазами гас и вспыхивал снова. Но первой моей мыслью было, что, чёрт возьми, происходит?
— ...Быть не может.
Пока «Благословение сверхрегенерации» медленно выводило меня из пучины боли, голос Омена прозвучал в моей голове:
— Он мёртв.
— Что?
— Тот мужчина только что взорвался и в реальности.
— ...Что?
При словах Омена я широко раскрыл глаза. Это же сон! Если ты умираешь во сне, всё остаётся во сне. В реальности ты должен быть цел. Но...
— Умер и в реальности?..
— Я пытаюсь коснуться его разума, но там пустота. Обычно такое бывает только у трупов.
— ...
Значит, он действительно умер?.. Невероятно. Взорваться во сне и умереть наяву.
— Гх?
Пол под ногами внезапно затрясся. Увидев трещины, возникающие прямо в воздухе, я крикнул Омену:
— А это ещё что такое!
— От удара его разум разрушается. Скоро нас насильно выкинет из сна.
— Что!?
Я ещё даже не знаю, где мы находимся! Нужно выбраться и во всём разобраться!
— Об этом не беспокойся! Я уже вычислил координаты этого места!
— Ну, тогда ладно!..
Это ощущение... Словно ты не спал несколько суток подряд и наконец прилёг на кровать. Силы мгновенно покинули руки и ноги, мир начал погружаться во тьму. В тот момент, когда пространство окончательно рухнуло, и я начал падать в бездну...
— Гха!
Я проснулся.

Комментарии

Загрузка...