Получилось!
Даже с закрытыми глазами Цзи мог ясно ощущать Дух Божественного Дара.
Он был похож на крошечную золотую искорку.
Она испускала волны золотистого сияния.
Свет падал на него, тёплый и родной. Эта золотая искорка была словно его душа. Раньше он был всего лишь ходячим мертвецом, и только сегодня обрёл целостность.
По его мысленной команде Дух Божественного Дара вернулся в духовный кристалл.
Цзи открыл глаза.
— Основное условие для того, чтобы раса перестала считаться низшей, — это когда каждый её представитель рождается с собственным Духом Божественного Дара. Очевидно, что Раса Божественных Стражей уже вышла за рамки низших рас. Каждый из вас обладает потенциалом стать воином Стадии Превосходства.
— Сейчас твой Дух Божественного Дара активирован, но он очень слаб. В отличие от Духа, полученного извне, который сразу же даёт скачок в силе при слиянии, твой не такой. Но Дух Божественного Дара есть Дух Божественного Дара. Его преимущества ты постепенно осознаешь позже! Я знаю, ты всегда удивлялся, почему я выбрал именно тебя в качестве Носителя, а не кого-то другого. Теперь, видя этот Дух Божественного Дара, возможно, ты поймёшь мой выбор.
— Спасибо тебе! Наньсин! — серьёзно произнёс Цзи.
Он понял слова Наньсина. Хотя его Дух Божественного Дара был слаб, он давал ему возможность стать воином Стадии Превосходства. Один этот потенциал ставил его выше бесчисленного множества людей. Наньсин не ошибся в выборе.
Как только недуг, мучивший его тело, исчез, неуверенность в себе, сидевшая в нём больше десяти лет, испарилась без следа, а сердце наполнилось непоколебимой уверенностью.
На протяжении более чем ста тысяч лет истории цивилизации Раса Божественных Стражей всегда ставила культивацию на первое место, а технологии — на второе. Без мощной технологической базы их экспансия в Млечном Пути была медленной, пока человечество с Земли не совершило технологический рывок и не лишило их господства в галактике.
Однако именно сосредоточенность на культивации породила в их народе великую цивилизацию развития.
Преимущества этой развитой цивилизации проявлялись во всех аспектах жизни каждого представителя их расы.
Все члены Расы Божественных Стражей, независимо от пола, были прекрасны.
Их предрасположенность к культивации была превосходной.
Случалось, что младенцы рождались с уже зародившейся в теле духовной энергией, сразу перескакивая через Стадию Закалки Тела и достигая Стадии Сбора Духа, что было практически невозможно для других рас.
Средняя продолжительность жизни представителей Расы Божественных Стражей была заметно выше, чем у других. Человек на Стадии Открытия Небес мог прожить всего тысячу с лишним лет, тогда как воин Расы Божественных Стражей с тем же уровнем развития мог жить несколько тысяч лет и более.
Это была огромная разница на генетическом уровне расы.
Помимо генетики, долгая история культивации оставила Расе Божественных Стражей великолепное наследие знаний и техник.
Человечество начало свой путь в культивации именно благодаря техникам, полученным от Расы Божественных Стражей.
Хотя в Империи Звёздного Дракона обитали тысячи рас, из-за различий в родословной, телосложении, талантах, генетической структуре и прочем, техники культивации не были универсальными, подобно тому как представители разных рас не всегда могли иметь потомство естественным путём. Большинству рас приходилось двигаться вперёд методом проб и ошибок, в то время как человечество могло свободно заимствовать и использовать техники Расы Божественных Стражей, экономя неисчислимое количество человеческих, материальных и временных ресурсов.
Говорят, что несколько лучших техник, которыми сейчас владеет исключительно императорская семья Империи Звёздного Дракона, были в своё время добровольно переданы тремя великими императорскими родами Расы Божественных Стражей и доработаны множеством мастеров с учётом особенностей человеческого тела.
Их мощь была способна сотрясать небеса и землю.
Всё это доказывало, что потенциал и талант Расы Божественных Стражей в культивации были очень высоки.
И Цзи был уверен, что сможет пойти ещё дальше.
— Теперь ты можешь начать культивировать. Сначала выполни задание! Это будет для тебя испытанием. Если за месяц ты не сможешь стать воином Стадии Сбора Духа, то потеряешь статус Носителя. Я с нетерпением жду твоих дальнейших успехов. Продолжай усердно работать!
— Хорошо! — ответил Цзи.
Он начал тренироваться. Оставшееся Сияющее Золото теперь можно было пустить в дело.
Цзи проверил баланс: у него оставалось 65 Сияющего Золота. Сначала он обменял их на флакон Генетического эликсира ST-Синяя Ночь, а остальное потратил на эликсир под названием «Твердое Тело», по 2 Сияющего Золота за флакон, всего 25 флаконов.
Этот эликсир устранял скрытые травмы, восстанавливал повреждённые ткани и восполнял все питательные вещества и микроэлементы.
Чтобы добиться лучшего эффекта, Цзи даже включил в тренировочной комнате усиление гравитации и начал безумную тренировку.
Раньше он тоже пытался тренироваться, но, хотя внешне его тело выглядело здоровым, при любой интенсивной нагрузке его силы быстро иссякали, а малейшее усилие приводило к травмам. Но теперь, даже под гравитацией в 1,5 раза выше нормы, он мог непрерывно выполнять интенсивные упражнения в течение получаса.
Контраст между двумя состояниями был разительным.
Новая жизнь началась, и он ещё больше ценил это с трудом обретённое здоровье.
Он посвятил всё своё время и силы тренировкам, каждый день выжимая из себя всё до последней капли. Вечером он принимал ванну с эликсиром «Твердое Тело» и ложился спать.
На следующий день он воскресал и продолжал истязать себя.
День за днём.
Его тело становилось всё крепче, мышцы менялись на глазах, выносливость росла с каждым днём. Когда эликсир закончился, он уже мог сделать тысячу отжиманий при тройной гравитации, а сила его удара достигала пятисот килограммов.
По классификации силы в империи, он теперь считался воином Пятой звезды Закалки Тела.
Если бы кто-нибудь узнал, что меньше чем за месяц он превратился из обычного человека в воина Пятой звезды Закалки Тела, то был бы потрясён до глубины души.
Но Цзи прекрасно понимал, что ключевую роль в этом сыграл эликсир «Твердое Тело». Он восстанавливал тело после высокоинтенсивных тренировок, позволяя ему каждое утро быть в идеальной форме и продолжать занятия. Кроме того, помогал и Дух Божественного Дара в его духовном кристалле. Каждый раз, когда он чувствовал умственное истощение, Дух испускал золотистое сияние, омывая его разум и быстро восстанавливая духовные силы.
Без эликсира «Твердое Тело» и Духа Божественного Дара он бы никогда не выдержал такого режима.
И вот теперь ему оставался всего один шаг до Стадии Сбора Духа. Но когда именно удастся сделать этот решающий шаг, никто не мог сказать наверняка.
На стадии Закалки Тела не было коротких путей — нужно было постоянно тренировать тело, доводя его до предела, и тогда в нём естественным образом зародится частица духовной энергии.
И эликсир «Твердое Тело», и усиленная гравитация были лишь вспомогательными средствами.
Сегодня Цзи пришлось прервать тренировку, потому что только что прибежал Калун и сообщил, что Сяошуан совершила прорыв.
Пока Цзи безумно тренировался, Калун и Сяошуан тоже не сидели без дела. Особенно Сяошуан: всё её время, кроме еды, питья и сна, было посвящено культивации. Её усердие ничуть не уступало усердию Цзи.
А вот Калун к культивации относился не так рьяно и превратился в специалиста по тыловому обеспечению. Приготовив еду на троих, он слонялся по базе.
Когда база заработала в полную силу, многие развлекательные объекты тоже стали доступны, и Калун проводил там половину своего времени.
Из-за этого Калун, который уже давно чувствовал приближение прорыва, так до сих пор и не продвинулся.
Прорыв Сяошуан был не простым повышением на малый уровень.
Она перешла со Стадии Сбора Духа на Стадию Восходящего Дракона.
Когда Цзи увидел Сяошуан, она всё ещё медитировала, но от неё уже исходило ощутимое давление.
Но больше всего Цзи беспокоило то, что, как только Сяошуан ступит на Стадию Восходящего Дракона, её огромная духовная энергия сможет с лёгкостью уничтожить Повелителя Боли в её теле. Это означало, что с этого момента его контроль над Сяошу-ан будет практически равен нулю.
В Системе Обмена Сияющего Золота, конечно, были и более продвинутые аналоги Повелителя Боли, но их цена была далеко не такой доступной. С его нынешними финансами он не мог себе их позволить.
Цзи с тревогой в сердце молча ждал.
Через некоторое время аура Сяошуан начала ослабевать, пока совсем не исчезла.
Она встала, взглянула на Цзи, слегка поклонилась и произнесла:
— Босс!
Увидев, что отношение Сяошуан не изменилось, Цзи наконец с облегчением выдохнул. Похоже, она всё ещё была благодарна за спасение жизни и была человеком слова.
Конечно, он стоял здесь не без подготовки. Хоть у него и осталось всего 5 Сияющего Золота, но если бы Сяошуан напала на него, у него было несколько способов сбежать.
— Поздравляю! — не смог сдержать зависти Цзи.
Сяошуан была ненамного старше его, но уже достигла Стадии Восходящего Дракона, в то время как он всё ещё боролся на Стадии Закалки Тела. Разница была как между небом и землёй.
...
— Поздравляю! Поздравляю! Никогда не думал, что у меня, Калуна, будет товарищ уровня Стадии Восходящего Дракона. Всю оставшуюся жизнь буду этим хвастаться, — вздохнул Калун.
— Для меня это тоже честь, — ответила Сяошуан.
Цзи хлопнул в ладоши и сказал:— Раз уж Сяошуан сегодня совершила прорыв, это большое событие. Давайте вечером отпразднуем! Калун, приготовь еду.
— Хорошо! Босс, не волнуйся, в таких делах на меня можно положиться, — радостно ответил Калун и убежал.
Всё это время их основной пищей было мясо Морского Дракона-Призрака.
А поваром, естественно, был Калун.
Пока Цзи и Сяошуан самозабвенно тренировались, Калун затащил тушу Морского Дракона-Призрака на базу, отделил съедобные части и заморозил их, а остальное выбросил, обеспечив им троим неплохое питание на это время.
Когда Калун ушёл, в комнате снова воцарилась тишина. Сяошуан была слишком холодной по натуре. Цзи общался с ней в основном по делу — поздороваться, дать задание, и на этом всё. С Калуном у них всегда было больше тем для разговора.
— До ужина ещё есть время, я пойду дальше тренироваться.
Цзи попрощался и уже собирался уходить, как вдруг Сяошуан сказала:— Закалка тела требует постепенности. Босс, твой возраст уже довольно большой для начала, не стоит переусердствовать каждый день, это может повредить жизненную энергию.
— Не волнуйся, я знаю меру, — с улыбкой ответил Цзи.
...
Цзи продолжал тренироваться ещё два часа, пока Калун не позвал его.
Он, конечно, знал, что нельзя переусердствовать с закалкой тела, но у него был эликсир «Твердое Тело», поэтому он и мог позволить себе такие безумные тренировки. Без него он бы и за двадцать с лишним дней не достиг Пятой звезды Закалки Тела.
Это было частью его первоначального плана. Если бы он тогда потратил все 200 Сияющего Золота на Глаз Морского Демона и Благовонный Нефрит Концентрации Духа, лишившись Генетического эликсира ST-Синяя Ночь и эликсира «Твердое Тело», то сейчас, боюсь, не достиг бы и Пятой звезды Закалки Тела, не говоря уже о выполнении задания.
Времени у него оставалось мало, да и эликсир закончился.
Через пять дней наступал крайний срок выполнения задания. Ему оставалось только продолжать усердно тренироваться в надежде на дальнейший прогресс.
В главном зале стоял квадратный стол, заставленный блюдами. Рядом — бутылка вина.
Вдыхая соблазнительный аромат, Цзи не мог скрыть удивления:— Калун, только не говори, что это всё приготовил ты?
— Босс, мне не нравится этот недоверчивый тон. Я, Калун, оттачивал своё мастерство десятилетиями, чему тут удивляться? Если бы не ограниченность ингредиентов, я бы приготовил блюда в десять раз роскошнее. Сегодня я использовал все свои заветные припасы. Мясо с брюха Морского Дракона-Призрака — самое нежное, а в сочетании с рисом из моего драгоценного Золотого риса — просто идеально.
— А это вино?
Цзи отчётливо помнил, что в их припасах вина не было, в основном — питательные концентраты и вода.
— Босс, в этой бутылке всё ещё вода...
«...»
При уровне технологий Империи Звёздного Дракона проблема голода была давно решена. На улицах и в переулках Улицы Чёрных Бродяг стояли автоматы с бесплатными питательными концентратами, предоставляемыми империей.
Каждый мог по своей идентификационной карте получить одну порцию в день. Одной порции хватало, чтобы не чувствовать голода целый день, она была богата питательными веществами и даже более сбалансирована, чем еда, приготовленная из обычных продуктов.
Единственным недостатком был вкус — почти никакой.
Раз-другой это было в новинку, но есть такое постоянно было пыткой. Если питаться так лет десять, то вкусовые рецепторы атрофируются, а сам сойдёшь с ума.
Цзи раньше тоже экономил деньги и питался в основном концентратами, но время от времени тратил немного, чтобы поесть чего-нибудь вкусного, почувствовать приятную тяжесть в желудке и ощутить мимолётное счастье.
Конечно, не везде было так, как на Улице Чёрных Бродяг. Некоторые местные власти были более человечными и предлагали концентраты с разными вкусами, меняя их каждый день, но вкус всё равно оставлял желать лучшего. В конце концов, в маленькой пробирке нужно было уместить суточную норму энергии и питательных веществ для человека, а вкус был последним, о чём думали создатели.
Разумеется, богатые люди никогда бы не притронулись к питательным концентратам. Их основной пищей были мутировавшие звери и растения, которые обладали изысканным вкусом и давали огромное количество энергии — вот что такое настоящая еда.
— Давайте выпьем воды вместо вина и отпразднуем успешный прорыв Сяошуан, теперь она — великий мастер, — Цзи налил всем по стакану воды, поднял свой и произнёс первый тост.
— Поздравляю Сяошуан! Выпьем до дна! — с энтузиазмом крикнул Калун, тоже поднимая стакан.
Глядя на Цзи и Калуна, на холодном лице Сяошуан появилось немного тепла.— Спасибо! — тихо сказала она.
Осушив стаканы с водой, все с нетерпением набросились на еду. Попробовав один кусочек, Цзи не смог сдержать восхищения. Ему казалось, что это самая вкусная еда, которую он когда-либо ел.
— Великолепно! Калун, ты готовишь лучше, чем шеф-повара в ресторанах. Просто отлично. В будущем мой желудок будет в твоих руках, — громко и радостно воскликнул Цзи, жадно отправляя в рот кусок за куском.
Сегодня Калун явно показал всё своё мастерство. Блюда были ещё вкуснее, чем раньше, и оторваться было невозможно.
— Спасибо за похвалу, босс.
Калуну, очевидно, нравилось, когда хвалили его кулинарные таланты, и он расплылся в улыбке.
Пока Цзи и Калун с аппетитом ели, Сяошуан вдруг сказала:— Босс, я всё это время искала в системе базы информацию, но так и не смогла найти истинную причину мутации Морского Дракона-Призрака. Я планирую в ближайшее время выйти наружу и осмотреться...
— Да какая разница, мы его всё равно уже съели... — усмехнулся Калун.
Очевидно, Калуна этот вопрос совершенно не волновал.
Но он знал, что Сяошуан изучала биологическую эволюцию, и её интерес был вполне естественным. Она уже несколько раз упоминала об этом за последнее время.
— Хорошо! Можешь выйти, только будь осторожна. Мне тоже любопытно, почему этот Морской Дракон-Призрак мутировал. Возможно, на этой базе есть что-то, о чём мы ещё не знаем.
При упоминании этого Цзи снова вспомнил странное поведение того Морского Дракона-Призрака.
Будучи всего лишь детёнышем, он смог проникнуть в пещеру на глубине восемнадцати тысяч метров, а взрыв бомбы изнутри лишь ранил его.
Такое было характерно для мутировавших зверей.
Но в этом и заключалась странность.
На Рассветной Звезде не было условий для биологических мутаций. Почему же мутировал именно этот Морской Дракон-Призрак?
Судя по тому, как он перед смертью отчаянно плыл к базе, проблема, скорее всего, крылась именно здесь. Просто они ещё её не обнаружили.
...
Ужин продлился больше часа, и за это время они незаметно сблизились.
А Калун, расчувствовавшись, рассказал, почему в своё время решил купить Эликсир Гигантской Силы.
Калуну было уже 80 лет. Семьи у него не было, он скитался один. Конечно, для представителей Расы Яростного Шторма, которые в среднем живут около 200 лет, это был самый расцвет сил. На самом деле, сражения его не интересовали, его страстью была кулинария.
Если бы он спокойно проработал всю жизнь в ресторане, то, пусть и не стал бы сказочно богат, но на спокойную жизнь и семью ему бы хватило. Однако у него была своя мечта — объездить всю Империю Звёздного Дракона, попробовать все блюда разных народов и создать самое вкусное кушанье. А для такой мечты требовались большие деньги. Ради неё он присоединился к команде бродячих торговцев, путешествуя между планетами, зарабатывая деньги и одновременно совершенствуя свои кулинарные навыки.
Поскольку бродячие торговцы часто посещали отдалённые и опасные планеты, начальник его команды недавно потребовал, чтобы все сотрудники обладали каким-нибудь навыком, причём боевым, иначе их уволят.

Комментарии

Загрузка...