— Хм?
Цзи глубоко нахмурился.
Очки пока можно не считать, но сто единиц Сияющего Золота, плюс попытка в лотерее стоимостью в сто единиц... Учитывая покупательную способность Сияющего Золота, награда в двести единиц была просто великолепной. Вот только это задание для Цзи было практически невыполнимым...
В Империи было пять уровней культивации.
Стадия Закалки Тела, Стадия Сбора Духа, Стадия Восходящего Дракона, Стадия Открытия Небес, Стадия Превосходства.
Каждая стадия, в свою очередь, делилась на пять звёзд, от низшей к высшей, в зависимости от преодоления малых барьеров.
При нынешней развитой системе обучения в Империи любой молодой человек, если только у него не были совсем уж плохие способности и ресурсы, мог завершить Закалку Тела и достичь Стадии Сбора Духа ещё во время учёбы.
Для сверстников Цзи достижение Стадии Сбора Духа было нормой.
Но для Цзи, потомка расы Божественных Стражей, это было невозможно.
В Великой Системе Юэва существовало поверье: когда планета порождает разумную расу, она становится её родным миром. Если родной мир погибает, то и порождённая им раса, словно сорванный цветок, со временем увядает.
Три тысячи лет назад галактика Млечный Путь была уничтожена, а вместе с ней погиб и родной мир Божественных Стражей. С тех пор их раса словно была проклята дьяволом: смертность новорождённых неуклонно росла, никто больше не мог культивировать, продолжительность жизни резко сократилась... Вся раса находилась в нездоровом, искажённом состоянии. Со временем раса Божественных Стражей, чья цивилизация насчитывала более ста тысяч лет, пришла в упадок.
Будучи потомком этой расы, Цзи сейчас был неспособен к культивации. Что уж говорить о Стадии Сбора Духа, он не мог завершить даже Закалку Тела.
Вероятность выполнения этого задания для него равнялась нулю.
И в этот момент, глядя на требования задания, Цзи начал понимать цель существования системы, о которой говорил Наньсин. Сложные задания должны были подталкивать носителя к постоянному прогрессу, раскрывать весь его потенциал. И можно было предвидеть, что будущие задания станут ещё труднее.
— Наньсин, ты, возможно, не знаешь моей ситуации. Я — из расы Божественных Стражей. Наш родной мир был уничтожен три тысячи лет назад. То, что я дожил до своих лет, — это чистое везение. С моим телосложением я не могу пройти даже этап Закалки Тела, как же мне культивировать духовную энергию? Такое задание я просто не смогу выполнить!
Цзи был в отчаянии.
Наказание за провал было чётко прописано. Сияющее Золото и сокровища сейчас были второстепенны, главным был статус носителя.
Наньсин уже ясно дал понять: если он лишится статуса носителя, тот, скорее всего, убьёт его и найдёт следующего. Это были не шутки.
К тому же, Система Обмена Сияющего Золота, без сомнения, была огромной сокровищницей.
Это действительно был шанс изменить свою судьбу.
И он очень не хотел его упускать.
Наньсин, казалось, ожидал такой реакции.
— Ты дожил до своих лет не благодаря везению, а потому, что в твоих жилах течёт человеческая кровь. Ты — метис. Хотя гены Божественных Стражей сделали тебя слабым и болезненным с детства, именно благодаря генам человека ты смог вырасти и не умереть младенцем.
«Метис, значит...»
Цзи не удивился. Он и так это знал.
Он был сиротой и ничего не знал о своих родителях, но историю Империи легко было узнать из книг.
Три тысячи лет назад Божественные Стражи потеряли свой родной мир. Смертность новорождённых росла, культивация у всех остановилась, никто не мог продвинуться дальше. Все были в панике.
Не видя иного выхода, три правящих дома Божественных Стражей того времени стали поощрять смешанные браки с другими расами, чтобы продлить существование своего народа.
Основными целями стали расы, близкие к Божественным Стражам по телосложению и способные к естественному размножению, такие как духоглазые и люди, также происходившие из Млечного Пути.
За столько лет кто из новорождённых Божественных Стражей не был метисом?
Чистокровные, вероятно, давно вымерли.
Но сколько бы ни смешивалась кровь, пока в них оставалась хоть капля генов Божественных Стражей, они не могли прорвать это проклятие и никогда не смогли бы культивировать.
— Как бы то ни было, я всё равно не могу культивировать. Последствия гибели родного мира преследуют меня, как тень, и от них не избавиться. Первое задание я выполнить не смогу. Нельзя ли его сменить? Если я смогу что-то сделать, я приложу все силы.
Сказал Цзи с тревогой в голосе.
— Задание, естественно, сменить нельзя. Но кто сказал, что от последствий гибели родного мира нельзя избавиться? Если бы ты не мог культивировать, если бы у тебя не было шанса стать сильным, думаешь, я бы выбрал тебя в качестве носителя?
Сказал Наньсин с безразличием.
— Ты... ты хочешь сказать, что я могу культивировать?
Спросил Цзи дрожащим голосом.
В эту эпоху всеобщей культивации никто не желал этого больше, чем он — стать полноценным человеком, а не жить, как ходячий мертвец.
Раньше он и мечтать об этом не смел.
Но сегодня слова Наньсина дали ему надежду. У Наньсина были технологии, превосходящие Империю Звёздного Дракона, и более таинственные силы. Возможно, Наньсин действительно мог это сделать.
В этот миг кровь Цзи закипела.
— Приготовь Благовонный Нефрит Концентрации Духа и Глаз Морского Демона. Когда придёт время, я помогу тебе решить проблему с культивацией. Твой потенциал неплох, тебе просто не хватает толчка, чтобы его раскрыть. Это одна из причин, почему я выбрал тебя.
Утвердительный ответ Наньсина наполнил Цзи небывалым восторгом.
Как раз когда Цзи собирался расспросить подробнее о Благовонном Нефрите и Глазе Морского Демона, Эгги вдруг замахало ручками и ножками и закричало:
— Босс, входящий вызов!
— Подключай!
— А-Цзи, ты что, насолил людям из Банды Тёмного Змея? Я видел, как Свиноголовый Цао с людьми расспрашивают, где ты живёшь. Они уже близко, и они с оружием! Дело нечисто, прячься скорее!
Но было уже поздно. В этот момент Цзи увидел на мониторе наблюдения, что у его двери уже стоит толпа.
— Хуэй, скорее зови на помощь Брата Леопарда! Я отключаюсь.
Цзи торопливо прервал связь и уже собирался уйти через потайной ход, как вдруг раздался грохот, и прочная дверь разлетелась на куски.
В комнату ворвалась толпа, мгновенно заполнив тесное пространство.
Во главе стоял невысокий, но невероятно крепкий мужчина. Его мускулы бугрились, а кожа была сплошь покрыта татуировками. Голова у него была огромная, свиная, с торчащими из пасти клыками. Глаза налиты кровью. Он был отвратителен.
— Брат Цао, какими судьбами? — Цзи попытался изобразить улыбку и поприветствовать его.
— Не лезь с панибратством, какой я тебе брат? Цзи, щенок, на этот раз тебе конец. Ребята, избейте его! Побейте до полусмерти и тащите с собой. Остальные, обыщите дом, ни одного угла не пропустите!
— Есть!
Услышав приказ, его подчинённые с хищными ухмылками набросились на Цзи и принялись его избивать.
Цзи не мог сопротивляться, он лишь свернулся, прикрывая голову, и молил о пощаде. Через мгновение он потерял сознание.
...

Комментарии

Загрузка...