В дальнем уголке звёздной системы Коридора Звёздного Дозора, молодая звёздная система бурлила жизненной силой.
Планета Рассветная Звезда, Город Рассвета.
Спустилась ночь. Солнечный свет угас, и на смену ему пришли разноцветные неоновые огни, озарившие весь город.
Особенно ослепительно сиял Космопорт «Взор к Звёздам».
Тысячеметровая башня центра управления полётами и опоясывающие её слои орбитальных трасс демонстрировали величие и мощь космопорта.
К западу от него, вплотную примыкая, расположился квартал ветхих зданий.
Улица Чёрных Бродяг.
На первый взгляд эти старые, всего в несколько десятков этажей, здания сильно портили облик города, разительно контрастируя с футуристическим, наполненным современной научной фантастикой стилем космопорта. Однако те, кто хорошо знал Город Рассвета, понимали, что Улица Чёрных Бродяг далеко не так проста, как кажется.
Над землёй строения были невзрачны, но под ней открывалась совершенно иная картина.
Подземные сооружения, уходящие на десятки, а то и сотни этажей вглубь, образовывали запутанную, непостижимую сеть, простирающуюся во все стороны.
Под землёй Улица Чёрных Бродяг никогда не спала.
Девяносто седьмой подземный уровень.
В уединённой, тесной комнатке юноша сжимал в руке кусок металла. На его лице застыло выражение глубокой задумчивости, не свойственной его годам.
Его звали Цзи, фамилии у него не было. Ему исполнилось шестнадцать. Худощавый, с красивыми чертами лица, он почти не отличался от человека. Единственное различие — духовный кристалл в центре лба. Ромбовидный камень время от времени вспыхивал странным светом — это была уникальная черта представителей расы Божественных Стражей.
Он мысленно прокручивал сегодняшние события, выискивая возможные ошибки.
Это была его привычка.
На Улице Чёрных Бродяг осторожность и осмотрительность были единственным законом выживания.
Металл он стащил сегодня вечером у одного приезжего.
Цзи лишь подстроил небольшую случайность, и в тот миг, когда внимание мужчины было отвлечено, он, проскользнув мимо, вытащил коробочку. Внутри лежал этот кусок металла.
Ещё раз тщательно всё обдумав и убедившись, что проблем быть не должно, Цзи наконец сосредоточился на металле в своей руке.
Предмет был правильной формы, в основном чёрного цвета, и выглядел как нечто среднее между металлом и кристаллом, но без малейших следов искусственной обработки, словно его создала сама природа. В свете лампы по его поверхности время от времени пробегали золотистые отблески, придавая ему необычный вид.
— Эгги, просканируй! Посмотрим, за сколько его можно продать.
«Яйцо» с ручками и ножками выбралось из-за пазухи Цзи, вскарабкалось ему на плечо и, просканировав металл, доложило:
— Категория: неизвестно. В базе данных это вещество не зарегистрировано.
— Не можешь определить?
Цзи замер, его взгляд, устремлённый на металл, наполнился жаром.
Если уж в базе данных Эгги ничего нет, это доказывало крайнюю редкость вещи, её уникальность на рынке. А это, в свою очередь, означало, что она может стоить целое состояние.
В голове Цзи мгновенно пронеслось несколько вариантов, как распорядиться находкой. Он взвешивал, какой из них будет самым подходящим и принесёт наибольшую выгоду.
И в этот момент с металла сорвалась странная электрическая искра.
Она мгновенно вонзилась ему в грудь.
Цзи застыл, а затем резко вскочил. На его лице отразился ужас. Он торопливо ощупал грудь, но не нашёл ничего необычного. Казалось, что искра ему просто померещилась.
Но тревога не отпускала. Цзи подошёл к зеркалу, сбросил одежду и увидел у себя на груди символ, по форме напоминающий пятиконечную звезду, внутри которой переплетались бесчисленные странные письмена, выглядевшие невероятно сложно.
Его лицо в одно мгновение помрачнело.
Неожиданно появившийся знак пентаграммы доказывал, что это была не галлюцинация. Похоже, что-то вырвалось из металла и оставило след на его груди.
Пока он стоял в смятении.
В его голове внезапно раздался голос: «Наконец-то я нашёл тебя».
— Кто здесь?
Услышав голос прямо в сознании, Цзи замер в тревожном недоумении. Интуиция подсказала ему опустить взгляд на пентаграмму на груди.
«Здравствуй. Меня зовут Наньсин. Я — Духовный Посланник, а ты — моё тело-носитель».
Голос прозвучал снова. На этот раз Цзи отчётливо ощутил, что он передаётся прямо в мозг с помощью духовной силы, а источником служит знак пентаграммы на его груди.
— Кто ты такой? Немедленно покинь моё тело!
Духовный Посланник?
Цзи никогда не слышал ни о чём подобном...
Но слово «тело-носитель» ему крайне не понравилось. Словно часть его собственного тела перестала ему принадлежать. Это чувство вызывало в нём отвращение.
«Слияние завершено. Я не покину тело носителя, пока он не умрёт. Однако каждая смерть носителя будет стоить мне огромного количества изначальной энергии, так что, пожалуйста, постарайся выжить».
— ...
— Кто тебя подослал, чтобы так со мной шутить? — яростно спросил Цзи.
В этот момент первой мыслью Цзи было то, что его разыграли.
Сегодняшний вечер был подстроен. Кто-то специально подсунул ему этот металл, чтобы подставить.
«Ты, кажется, излишне осторожен и возбуждён. Я не подчиняюсь никому. Я нашёл тебя лишь потому, что ты с трудом, но соответствуешь требованиям, чтобы стать моим носителем. Это твоя честь, ведь с этого момента твоя судьба начала меняться. И я советую тебе не зацикливаться на этом вопросе. Впереди у тебя дела поважнее».
— Я...
Цзи едва не разразился бранью.
Но уже готовые сорваться с языка ругательства он с усилием проглотил.
Вспоминая всё, что произошло, он чувствовал лишь жуть. В такой ситуации лучше проявить осторожность и не наживать себе смертельного врага в лице этого непонятного существа.
В конце концов, он не знал, на что способен Наньсин. Тот находился внутри его тела, и если он мог причинить ему вред, то шутки с собственной жизнью были бы глупостью.
Помолчав некоторое время, Цзи постепенно успокоился и спросил:
— Ты говоришь, что никому не подчиняешься. Но ты должен хотя бы объяснить, почему вселился в меня. Или, скажем так, какова твоя цель?
«Мой создатель погиб в битве с могущественным врагом. Согласно его последнему приказу, я должен завершить его незаконченное дело. Поэтому мне необходимо найти носителя, чтобы сделать это вместе. Разумеется, носитель также получит невообразимые блага. После выбора носителя я открою доступ к сокровищнице моего господина, и у носителя появится шанс завладеть её содержимым. Так что не стоит смотреть на меня с такой неприязнью и опаской. Я принёс тебе возможность изменить свою судьбу».
Цзи нахмурился.
Сокровищница! Эти слова его очень заинтересовали, но он знал себе цену.
Это было заманчивое искушение, но оно таило в себе неведомые риски.
— У меня вопрос. Ты уже вселился в моё тело. Откуда у тебя могут быть какие-то сокровища? Может, это просто пустые слова? — с сомнением спросил Цзи.
Он решил проверить, не лжёт ли Наньсин. Если тот не сможет ничего предъявить, станет ясно, что всё сказанное — чушь.
— Моя сокровищница, естественно, всегда при мне!
Как только Наньсин закончил говорить, Цзи почувствовал, как пентаграмма на его груди нагрелась. Прямо перед ним пространство пошло рябью, и в мгновение ока появился глубокий, похожий на чёрную дыру, вихрь.
Обострённый духовный дар расы Божественных Стражей позволил Цзи в тот же миг понять, что это настоящий пространственный разлом.
А не какой-то фокус.
...

Комментарии

Загрузка...