Что, чёрт возьми, происходит?
Глаза Ён Хви сузились при виде странного явления, разворачивавшегося перед ним.
Как такое,вообще, могло случиться?
Вскоре после того, как он ступил на гору, прямо перед его глазами начали воспроизводиться события того самого дня.
Однако ни один из появлявшихся перед ним людей совершенно не замечал Ён Хви.
А место, к которому они вскоре направились, было...
Как я и думал, именно здесь.
Вершина Великой Снежной Горы.
Скала, на которой Ён Хви встретил свою смерть.
Множество людей окружили одного человека, излучая свирепую мощь.
И всё их убийственное намерение было направлено не на кого иного, как на Кровавого Демона.
На самого Ён Хви до возвращения в прошлое.
— Как человек, унаследовавший боевое искусство Бога Войны, мог устроить столь чудовищную кровавую бойню? Неужели тебе совершенно не стыдно перед Небесами?
Услышав слова великого монаха Мухо, прежний Ён Хви, который до этого бессмысленно разглядывал собственные руки налитыми кровью глазами, внезапно закричал:
— Я ничуть не стыжусь того, что сделал! Ни капли! Каждый ублюдок, погибший от моей руки, заслуживал смерти!
Всё это выглядело невыносимо жалко.
Он не сожалел о том, что произошло в тот день.
Он просто был безумен.
Безумен до невероятной глупости.
Месть. Ненависть. Привязанность. Скорбь.
Дни, когда он в одиночку стоял перед стеной, которую невозможно было преодолеть, выкрикивал в пустоту проклятия и в конце концов погружался в отчаяние.
Но он не мог смириться с происходящим и потому продолжал идти вперёд, шаг за шагом выслеживая тех, кто заслуживал смерти.
И в конце этого пути наступил его последний миг здесь.
Вспоминая те времена, когда ему оставалось лишь снова и снова биться в безумии, Ён Хви закрыл глаза, испытывая чувство, напоминавшее сожаление, но всё же отличавшееся от него.
Теперь, в этой жизни, встреча с человеком, которым он был в тот день, пробуждала в нём неописуемые ощущения.
И вдруг его взгляд встретился со взглядом прежнего Ён Хви — Кровавого Демона.
Заметив, как тот вздрогнул, Ён Хви удивился.
Неужели... он меня видит?
Но, возможно, ему просто показалось.
Кровавый Демон, который никого не слушал и видел перед собой лишь людей, жаждавших завладеть боевым искусством Бога Войны, выпустил наружу своё убийственное намерение, собирая всю внутреннюю энергию до последней капли.
— Отлично. Я убью вас всех. До единого!
В ответ Император Кулака и Император Сабли применили свои завершающие приёмы.
И в следующий миг их силы столкнулись.
БА-А-АХ!
В тот миг его прежнее «я», переполненное скорбью, встретило свой конец.
Его отбросило назад, словно марионетку с оборванными нитями, и он сорвался со скалы.
Изувеченное, залитое кровью тело.
Так всё и закончилось.
Но затем...
ШШШУ-У-УХ!
РРРР-А-А-А!
Из-под скалы в небо взмыла энергия огромного золотого дракона.
— Это...!
Разве тогда происходило нечто подобное?
Разумеется, Ён Хви ничего об этом не помнил.
Ведь к тому моменту его жизнь уже оборвалась.
После этого все иллюзии, разворачивавшиеся перед ним, мгновенно исчезли.
Ён Хви остался один на опустевшей скале Великой Снежной Горы.
Он подошёл к краю.
Заглянул в бездонную пропасть, а затем поднял глаза к небу.
Нет никаких сомнений.
Эта энергия определённо...
И тут...
ТШШШ!
Окружающий пейзаж изменился.
Стоило Ён Хви моргнуть, как он обнаружил себя на берегу прекрасной реки, раскинувшейся перед ним во всей своей красе.
Странные явления следовали одно за другим, не давая ни мгновения передышки. Любой другой на его месте наверняка растерялся бы, но Ён Хви спокойно огляделся.
Вскоре он заметил старика, который сидел у реки и ловил рыбу.
Ён Хви медленно подошёл к нему.
Тогда старик заговорил, даже не оборачиваясь:
— Любишь рыбалку?
— Не знаю.
— Не знаешь?
— Мне никогда не доводилось как следует научиться ловить рыбу.
— Вот как. Тогда почему бы тебе сегодня не поучиться у меня?
— Хорошо.
Почему так получилось?
Ён Хви не спросил ни о том, кто этот старик, ни о том, что, вообще ,происходит.
Он просто принял протянутую стариком удочку и некоторое время учился у него рыбачить.
Вскоре, они уже сидели бок о бок, глядя на реку.
Старик неспешно полюбовался рекой, уходящей вдаль и протекающей совсем рядом с ними, а затем заговорил:
— Красивое место, правда? Я странствовал по множеству земель, но когда впервые оказался здесь, это воспоминание осталось со мной на всю жизнь. Тогда я дал себе обещание. Пообещал провести здесь старость. Но в итоге так и не смог осуществить свою мечту.
— С вашими возможностями исполнить её было бы совсем нетрудно. Почему же вы этого не сделали?
Ён Хви задал этот вопрос так, словно уже знал, кто сидит перед ним.
Старик тихонько рассмеялся.
— Кто знает. Может, из-за чувства ответственности за дело, которое я так и не смог довести до конца? Или... просто потому, что на душе было неспокойно. А может, я всего лишь вёл себя как старый дурак, переживая понапрасну. Хех.
Затем старик медленно повернул голову и посмотрел на Ён Хви.
Его внешность была совершенно обыкновенной.
Но глаза...
Глаза были совершенно другими.
В зрачках старика переливался и бурлил ослепительный золотой свет.
Ни один человек, которого Ён Хви когда-либо встречал, не мог даже приблизиться к той мощи, которую он ощущал от этого старика.
Безграничная, необъятная, но в то же время милосердная сила, способная объять всё сущее.
Впервые с момента возвращения в прошлое Ён Хви почувствовал, что кто-то подавляет его одним своим присутствием.
Достаточно было лишь заглянуть в эти глаза, чтобы понять...
Кто именно перед ним находится.
— Вот мы наконец и встретились. Рад тебя видеть. Меня зовут Хёк Чонху.
Старик оказался величайшим мастером всех времён — Первым Богом Войны.
Когда старик... нет, Хёк Чонху, мягко улыбнувшись, представился, глаза Ён Хви задрожали так, словно их сотрясло землетрясение.
Он уже подозревал об этом, но стоило Хёк Чонху самому назвать своё имя, как сердце Ён Хви бешено заколотилось.
Ён Хви поднялся и глубоко поклонился.
— Для меня большая честь встретиться с вами. Я очень хотел вас увидеть.
— Хех. Поднимайся. Не нужно всего этого.
— Нет. Если бы не вы, моя жизнь закончилась бы самым ужасным образом, какой только можно представить. Вы оказали невероятную милость человеку, с которым вас совершенно ничего не связывало. Поэтому я могу лишь благодарить вас.
Ён Хви говорил совершенно искренне.
— Приятно слышать такие слова. Но нельзя сказать, что нас с тобой совсем ничего не связывает.
— ...Что, простите?
— У меня была дочь. Я любил её больше всего на свете... Но был глупцом. Прикрываясь необходимостью «спасти мир», я даже не смог как следует исполнить свой долг отца. И всё же я искренне любил этого ребёнка.
— Неужели...
Хёк Чонху кивнул.
— Если начать разбираться в родословной, всё окажется довольно сложно, но... можно сказать, что нас связывает кровь.
— А...
Ён Хви никогда об этом не знал.
Впрочем, откуда ему было знать?
Он вырос сиротой, не имея ни малейшего представления даже о собственных родителях.
И всё же между ним и Хёк Чонху существовала такая связь.
Только теперь слова, произнесённые стариком ранее, обрели смысл.
Он спас вовсе не чужого человека, с которым его ничего не связывало.
Он помог своему далёкому потомку, родившемуся в отдалённом будущем.
— И всё же... благодарность остаётся благодарностью. Я даже не представляю, как смогу отплатить вам за оказанную милость.
— Не говори так. Я действительно помог тебе, но у меня была и другая цель. Поэтому мне тоже есть за что просить прощения.
Другая цель? Значит...
— Вы говорите о Тьме.
— Да. Если бы это было возможно, я хотел покончить с ней ещё при своей жизни. Но я и представить не мог, что они будут откладывать свои замыслы настолько долго, чтобы лишь спустя столь невероятное время вновь обнаружить свои амбиции.
Хёк Чонху рассказал, что в определённой степени ему удалось раскрыть замыслы Тьмы.
После этого он ушёл в затворничество, накапливая силы и готовясь к тому дню, когда владыка Тьмы вновь появится в мире.
Именно поэтому он продолжал оставаться в этом мире невообразимо долгое время, готовясь к предстоящей битве.
Однако Тьма так и не появилась вновь.
Прошло столько времени, что Хёк Чонху больше не мог продолжать человеческое существование.
И тогда ему пришлось сделать выбор.
Оставить Тьму своим потомкам и уйти...
Или самостоятельно подготовить нечто, способное решить эту проблему.
В конце концов он выбрал второе.
Заручившись помощью человека, способного постигать закономерности Небес, он определил подходящий момент и подготовил всё необходимое.
А центральной частью задуманного им плана стал не кто иной, как...
— Я.
— Верно.
Хёк Чонху кивнул.
Только теперь Ён Хви окончательно всё понял.
Последним решением Бога Войны, который всю свою жизнь противостоял Тьме, стремившейся ниспровергнуть естественный порядок вещей и погрузить мир в погибель, стал именно Ён Хви.
Однако, даже не подозревая о столь великой миссии, возложенной на него, Ён Хви прожил свою прежнюю жизнь Кровавым Демоном, обезумевшим от жажды мести.
Представив, какое разочарование и сожаление это должно было вызвать у Хёк Чонху, Ён Хви по непонятной даже ему самому причине почувствовал стыд.
Но тут...
— Нет. Я не испытывал ни разочарования, ни сожаления.
Хёк Чонху заговорил так, словно прочитал мысли Ён Хви.
— Но ведь я...
— Как можно было не сойти с ума, потеряв жену и дочь таким ужасным образом? Вот если бы ты не обезумел, это было бы действительно странно.
— ...
— И даже посреди той чудовищной боли и безграничной ярости ты продолжал жить, пытаясь исправить извращённый мир. Ты думал, что всего лишь мстишь, но твои поступки спасли множество людей.
— ...Вот как.
— В отличие от тебя, существуют те, кто думает лишь о собственных утратах и потому решает сжечь весь мир, заставив страдать абсолютно всех. Такие, как «он».
— Вы говорите о Тьме.
Хёк Чонху кивнул.
— Он уже даже не помнит, с чего всё началось. В нём осталась одна лишь злоба. Но с того момента, как по его вине начали погибать бесчисленные невинные люди, больше не имеет значения, какая история за всем этим стоит и какие причины у него были. Они превратились в воплощённое зло.
На лице Хёк Чонху отразилась тяжесть истории, о которой он так и не рассказал.
Старик вздохнул.
— Наверняка у тебя накопилось множество вопросов. Со временем ты постепенно узнаешь ответы на них. В любом случае... я ещё раз прошу прощения. За то, что оставил тебе дело, которое сам не смог завершить.
— Могу я спросить вас кое о чём?
— Спрашивай.
— Это вы вернули меня в прошлое?
— Да.
— Неужели даже такое вам под силу?
— Подобные вещи нельзя совершать легкомысленно. К тому же за это пришлось заплатить соответствующую цену.
Глаза Ён Хви расширились.
Цену?
Однако прежде, чем он успел задать новые вопросы, Хёк Чонху поднялся.
— На этом наш разговор закончим. А теперь пора разобраться с тем, что тебя беспокоит.
— С тем, что меня беспокоит?
— Ты ведь ещё не достиг совершенства, верно? Ни в одном из двух искусств.
— А... да. Ещё не достиг.
Судя по всему, Хёк Чонху уже знал, что Ён Хви владеет также Божественным искусством Демонического Культа.
— Давай я помогу тебе. Правда, способ будет не особенно приятным.
— Хорошо.
— Однако... Вообще-то, я собирался заняться этим первым, но тут один мой приятель устроил настоящую истерику, требуя, чтобы ему позволили сделать всё самому. Так что, похоже, сначала тебе придётся встретиться с ним.
Ещё кто-то?
— Кстати, с тобой его тоже связывают довольно глубокие узы. По меньшей мере не слабее тех, что связывают нас с тобой.
— Что вы имеете в виду...?
— Он довольно странный человек, так что будь осторожен. В молодости он таким не был. Цок.
— ...Простите?
Ён Хви попытался задать ещё один вопрос, но Хёк Чонху щёлкнул пальцами.
И окружающий пейзаж снова изменился.
Теперь Ён Хви стоял в главном зале, расположенном на вершине необычайно высокой горы.
— Я никак не мог понять, зачем он зашёл настолько далеко.
Раздался ещё один голос.
— Я говорю о поступке того моего приятеля. Понизить собственный уровень ради того, чтобы вернуть в прошлое своего никчёмного потомка, превратившегося в мясника... Я считал, что ничего не изменится.
Через огромный дверной проём в одной из стен зала открывался вид на величественные горы.
Старик стоял спиной к Ён Хви, глядя сверху на этот захватывающий дух пейзаж.
И даже со спины от него исходила подавляющая мощь.
Она напоминала бурю, способную перевернуть весь мир.
Словно само бедствие обрело человеческий облик.
Это была совершенно иная сила, нежели та, которой обладал Первый Бог Войны.
— Но, похоже, на этот раз тот мясник... действительно оказался другим. В конце концов, ошибся именно я.
Старик медленно повернул голову и посмотрел на Ён Хви.
И тогда за его спиной, словно призрачное видение, взмыл ввысь чёрный феникс.
Ён Хви сразу всё понял.
Он понял, кем был этот старик.
— Вот мы, наконец, и встретились. Мясник.
Истинный владыка Десяти Тысяч Великих Гор.
Величайший дьявол всех времён.
Абсолютное существо, впервые заставившее весь мир познать страх перед именем Небесного Демона, приподняло уголок рта в усмешке, глядя на Ён Хви.

Комментарии

Загрузка...