В то время, когда группа Чёрного Боевого Императора возвращала Дворец Диких Зверей Юга…
В зале главы Ледяного Дворца Северного Моря Соль Чону с глазами, полными страха, смотрел на приближающегося к нему мужчину.
— Т-ты… кто ты, вообще, такой…?
— Приветствую. Похоже, мы встречаемся впервые. Я — Император Земли.
Беловолосый мужчина представился с мягкой улыбкой.
Император Земли.
По идее, он должен был находиться во Дворце Диких Зверей Юга.
Как он оказался здесь?
Получив осколок, скрытый во Дворце Диких Зверей Юга, он прибыл сюда, в Ледяной Дворец Северного Моря, чтобы забрать последний оставшийся осколок.
Расстояние между Дворцом Диких Зверей Юга и Ледяным Дворцом было слишком велико, чтобы просто так перемещаться туда и обратно.
Однако Император Земли обладал особой способностью, принадлежавшей лишь ему одному.
Поэтому преодолеть такое расстояние для него вовсе не составляло труда.
Шаг. Шаг.
Медленно приближаясь, Император Земли вскоре остановился прямо перед Соль Чону.
А затем ласково ему улыбнулся.
Но у Соль Чону от этой улыбки лишь сильнее побежали мурашки.
Он чувствовал это.
Нет.
Все его чувства буквально кричали.
Этот человек опасен!
В одно мгновение всё тело Соль Чону покрылось потом.
Его охватил страх, какого он ещё ни разу не испытывал за всю свою жизнь.
Это было нелепо.
Как от человека с таким бесконечно мягким выражением лица может исходить такой ужас?
— Не нужно так бояться. Пока ты не «осмелишься» сопротивляться, я не собираюсь обращаться с тобой грубо.
Император Земли тихо усмехнулся, глядя на обливаюшегося потом Соль Чону.
— Я слышал, у тебя находится вещь, которую мы ищем.
— …?
— Ключ.
— …!
Услышав это слово, Соль Чону невольно прижал руку к груди.
И по нелепой иронии, его инстинктивное движение, призванное защитить то, что он носил при себе, само стало ответом на вопрос противника.
Улыбка Императора Земли на мгновение стала шире.
Чёрт!
Соль Чону поспешно развернулся и попытался бежать.
Однако…
— Ай-ай. Я ведь сказал, что не стану обращаться с тобой грубо, если ты не будешь сопротивляться.
Неизвестно когда Император Земли уже оказался перед Соль Чону, преградив ему путь.
— Кх!
— Тише.
Прежде чем Соль Чону успел оказать хоть какое-то сопротивление, палец Императора Земли легко коснулся его лба.
Соль Чону мгновенно потерял сознание и рухнул на пол.
Император Земли обыскал одежду лежащего без сознания Соль Чону.
А вскоре…
— Хм. Это оно?
Из темноты раздался другой голос.
Он принадлежал мужчине средних лет, который всё это время спокойно сидел на помосте с закрытыми глазами.
На вид он сидел совершенно расслабленно, но исходившее от него присутствие ничуть не уступало Императору Земли.
Нет.
Скорее даже наоборот.
Его энергия была куда более властной и подавляющей.
Услышав вопрос мужчины, Император Земли медленно поднял предмет, который держал в руке.
Это был аметист.
От него исходил настолько сильный холод, что даже Императору Земли пришлось окутать ладонь внутренней энергией, чтобы удержать его.
— Похоже, да.
Это был ключ.
И они уже знали, где находится замочная скважина, для которой предназначался этот ключ.
В тайном хранилище, скрытом под залом главы Ледяного Дворца.
До того как найти ключ, они пытались проникнуть внутрь грубой силой, но, к удивлению, это не дало совершенно никакого результата.
Словно это место защищала какая-то неизвестная сила.
Поэтому им оставалось лишь найти ключ, способный открыть дверь.
И наконец этот ключ оказался у них.
— Почему ты его не убил? Зачем оставил в живых?
Взгляд Императора Земли проследовал туда, куда указывал мужчина средних лет.
К Соль Чону.
Теперь, когда ключ, который тот носил при себе, был у них, не осталось ни малейшей причины сохранять ему жизнь.
Но Император Земли намеренно его не убил.
Почему?
Неужели из доброты?
Чушь.
Вопреки своей внешности, на самом деле он был настолько же холодным и жестоким, как и любой другой из Шести Боевых Императоров, Сотрясающих Небеса.
Улыбка исчезла с его лица.
Император Земли с безразличием посмотрел на лежащего без сознания Соль Чону, и выражение его лица стало холоднее льда.
— Разумеется, потому что мы всё ещё не можем быть уверены, что он действительно выполнил своё предназначение до конца.
— Хм? Почему ты так думаешь?
— Даже если ключ у нас, может произойти что-нибудь, из-за чего дверь всё равно не откроется. А если и нет, внутри может оказаться ещё какая-нибудь неприятность.
Как и ожидалось.
Он быстро соображал.
Император Земли оставил Соль Чону в живых вовсе не из доброты.
Он всё ещё рассматривал его как инструмент.
На губах Императора Земли появилась слабая насмешливая улыбка.
— К тому же, даже если отбросить это, жизнь наследника Ледяного Дворца ещё, какое-то, время может оказаться полезной. Разве есть особая необходимость убивать его прямо сейчас?
Убить было легко.
Сделать это можно было в любой момент.
Оставить его в живых, и однажды он станет угрозой?
С подобным они ещё ни разу не сталкивались.
А если, когда-нибудь, он всё же превратится в угрозу, достаточно будет раздавить её ещё большей силой.
Разница лишь в том, убить цель немного раньше или немного позже.
На этом бессмысленный разговор закончился.
Император Земли вскоре нашёл вход в подземелье и спустился вниз.
Сейчас имело значение лишь одно — открыть дверь тайного хранилища Ледяного Дворца.
Добравшись наконец до входа, Император Земли без колебаний вставил ключ в дверь.
ГРРРРР…
Раздался необычный грохот.
Словно таинственная сила, окутывавшая всё подземелье, начала рассеиваться.
К счастью, вопреки опасениям Императора Земли, после открытия замка внутри не оказалось ни дополнительных ловушек, ни других неприятностей.
А затем…
— О… О-о-о!
Едва ступив внутрь, Император Земли увидел в центре подземелья загадочный осколок, испускавший странное сияние.
Он медленно протянул к нему руку.
ВУУУМ.
Вскоре он достал из одежды собранные прежде осколки и соединил их.
И тогда…
ВУУУУМ.
Все осколки одновременно засветились и медленно поднялись в воздух.
А вскоре образовали сферу размером примерно с кулак взрослого мужчины.
Сфера была наполнена зловещим чёрным светом.
— Получилось!
Голос Императора Земли дрожал.
Его лицо выражало крайнюю радость.
Наконец.
Наконец-то им удалось.
Затем он покинул подземелье.
И обратился к мужчине средних лет.
— Мы получили то, чего желали. Наконец… наконец!
— О… о-о!
Император Земли кричал возбуждённым тоном, совершенно ему не свойственным.
— Теперь наше заветное желание исполнится!
Услышав слова Императора Земли, мужчина средних лет широко ухмыльнулся.
И в этот момент…
ГРРРРРРР!
Раздался внезапный оглушительный грохот.
Зал главы Дворца…
Нет.
Весь Ледяной Дворец яростно содрогнулся.
Стена в том месте, где они находились, разлетелась вдребезги.
Зал мгновенно заволокло пылью.
Что это? Что, чёрт возьми…?
Оба мужчины с недоумением посмотрели в сторону внезапного взрыва.
И сквозь густую пыль донёсся чей-то голос.
— Хм. Значит, вот где это место.
Голос молодого мужчины.
Это был Ён Хви.
Рядом с ним стояли Лазурный Дракон и капитаны Отряда Небесных Призраков.
Всего мгновение назад они, казалось, были заперты внутри защитного строения.
Как они оказались здесь?
Причина была проста.
Оказавшись внутри неизвестного строения, Ён Хви отказался от попыток искать правильный путь.
Вместо этого, уловив где-то вдали слабый след энергии Соль Чону, он просто двинулся к нему напрямик.
Ему было всё равно, что окажется на пути — стена, враг или что-либо ещё.
Он просто разносил всё, что мешало двигаться дальше.
Это было абсурдно.
Пробить высокоуровневое защитное строение одной лишь грубой силой.
Нет.
В данном случае точнее было бы сказать — разорвать его насквозь.
Так группа Ён Хви добралась до зала главы Ледяного Дворца.
— Хм?
Когда пыль начала оседать, обстановка внутри зала предстала перед ними во всей ясности.
Труп без головы.
Рядом с ним — лежащий Соль Чону.
И двое мужчин на помосте.
Ён Хви чувствовал это.
Кто эти двое.
Их энергия была очень похожа на энергию Безумной Императрицы Ак Сохян.
— Захватчики добрались уже сюда? Как они выбрались из этого строения?
Мужчина, находившийся рядом с Императором Земли, говорил так, словно совершенно не понимал происходящего.
А вот Император Земли, напротив, выглядел так, будто ситуация его забавляла.
— Ну надо же. Впечатляет. Мы ведь вложили немало сил в создание этого строения. Похоже, вы необычные захватчики. Этот запах… Отряд Небесных Призраков?
— Как он понял… кто мы?
Один из капитанов Отряда Небесных Призраков с удивлением посмотрел на него.
Они ещё даже не раскрыли свою энергию полностью.
Но враг сразу понял, кто они такие.
Словно прекрасно знал их.
Услышав вопрос, Император Земли мягко улыбнулся.
Но слова, последовавшие за этой улыбкой, были чудовищно жестокими и леденящими кровь.
— Здесь нет никакой особой причины. Давным-давно я собственноручно проводил опыты над командиром Отряда Небесных Призраков и несколькими капитанами. Поэтому и знаю. К сожалению, они умерли слишком быстро, так что эксперимент оказался куда менее продуктивным, чем мне хотелось.
— … Что?
— В любом случае у Отряда Небесных Призраков с нами давняя дурная связь. Живучие они были. Сколько бы мы их ни убивали, всё лезли и лезли без конца. Если привести сравнение… да. Как грязные тараканы.
— Ах ты ублюдок, как ты смеешь…!
От слов Императора Земли капитаны, сохранявшие спокойствие на всём пути сюда, вспыхнули яростью.
И неудивительно.
Он только что сравнил погибших бойцов прошлого поколения Отряда Небесных Призраков, отдавших жизни ради священной миссии и самопожертвования, да и их самих — с обычными насекомыми.
Как они могли спокойно это выслушать?!
Их тела дрожали от гнева.
В этот момент кто-то шагнул вперёд и встал перед капитанами, преграждая им путь.
Это был Ён Хви.
— Это всего лишь слова врага, не имеющие ни смысла, ни ценности. Если уж на то пошло, именно крысы, живущие в сточной канаве, неспособны понять священную жертву и её ценность. И это вполне естественно.
Произошло нечто удивительное.
Всего одна фраза Ён Хви — и чувство унижения, охватившее Отряд Небесных Призраков, исчезло словно смытое водой.
— Ну надо же?
Увидев, как Отряд Небесных Призраков мгновенно успокоился, Император Земли с интересом улыбнулся.
Его взгляд остановился на мужчине, стоявшем впереди группы.
В нём было нечто занятное.
Он казался необычайно опасным.
И одновременно отличался от бойцов Отряда Небесных Призраков, которых Император Земли встречал прежде.
Разве среди Отряда Небесных Призраков был такой человек?
Нет.
Уже сам факт того, что Отряд Небесных Призраков оказался здесь, был достаточно странным.
Откуда наследник Ледяного Дворца, вообще, связан с Отрядом Небесных Призраков? И как они успели так быстро прийти ему на помощь?
В голове Императора Земли роилось множество мыслей.
Но прежде всего ему хотелось захватить этих людей и узнать у них о Безумной Императрице.
Безумная Императрица отправилась уничтожить штаб Отряда Небесных Призраков.
Если кто-то и должен был знать причину её смерти, то именно они.
Но тут…
— Император Земли. Забирай эти вещи и возвращайся.
Мужчина, сидевший на помосте, медленно поднялся и обратился к Императору Земли.
— Здесь я разберусь сам.
Император Земли и мужчина обменялись короткими взглядами.
Обычно Император Земли вовсе не относился к тем, кто прислушивается к другим.
Но вскоре он всё же развернулся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...