— … Хм?
Вернувшись после дел, Пэн Муган сразу почувствовал, что что-то не так.
По дороге ему встречались люди клана Пэн, и буквально каждый носил на голове цветочный венок.
Добравшись до Зала Главы Клана, Пэн Муган озадаченно склонил голову.
— Сегодня какой-то особенный день?
Но сколько он ни думал, ничего такого вспомнить не мог.
А затем началось собрание клана Пэн.
— Хм?
Все старейшины, пришедшие на собрание в Зал Главы Клана, тоже носили цветочные венки.
И почему, во имя всего святого, они так жутковато ухмылялись?
После окончания собрания Пэн Муган уже не смог сдержать любопытства и спросил:
— Что это у вас у всех на головах?
— А, это? Это…
Но едва один из старейшин радостно открыл рот, другой тут же его остановил.
Тот, кто его остановил, тихо прошептал:
— Не надо.
— Хм?
— Просто замнём и уйдём.
— Почему, старейшина Му?
— Посмотри туда. Глава клана ещё своего не получил.
— А. Т-теперь, когда ты сказал… Понял.
Тихо посовещавшись между собой, старейшины дружно кивнули.
Ни в коем случае не хвастаться.
И не говорить, что это такое.
Если Пэн Муган, ещё не получивший цветочного венка, узнает правду, трудно было даже представить, насколько сильно он разбушуется.
Разумеется, позже Союль наверняка подарит венок и ему, но уже сейчас можно было отчётливо представить, как он свирепо сверкает глазами и орёт:
Как вы посмели получить их раньше меня?! Она моя внучка!
Поэтому самым мудрым решением было не становиться теми, кто ему всё расскажет.
Рано или поздно это всё равно сделает кто-нибудь другой.
Наблюдая, как старейшины сначала что-то говорили, а потом принялись перешёптываться между собой, Пэн Муган склонил голову.
— Вы там чем занимаетесь?
— А. Простите нас.
— Я спросил, что это такое.
— Мы просто… случайно получили. Хе-хе.
— Случайно? От вассалов клана до вас самих — все? И от кого?
— Ну, это… от кого же…
— Что? Вы теперь решили со мной играть?
От этой бессмысленной словесной игры лицо Пэн Мугана скривилось.
И в этот критический момент—
— Ух!
Быстро сообразивший старейшина Му внезапно пошатнулся и плюхнулся прямо на пол.
— Что-то вдруг голова закружилась. И дышать становится тяжело…
— Эй! Старейшина Му! Вы в порядке? Ох-ох. Должно быть, снова обострился ваш хронический недуг. Глава клана, мы поскорее отведём старейшину Му к лекарю.
Пэн Муган с недоумением смотрел на мучительно неубедительную игру старейшин.
— Цвет лица у него нормальный. Так внезапно? И у него есть хронический недуг? Впервые слышу.
— Кх-кхм. О нет! Старейшина Му, идёмте! Если так продолжится, скоро похороны устраивать придётся!
Воспользовавшись случаем, старейшины прикрылись старейшиной Му и поспешно выскочили из Зала Главы Клана.
— Что с ними такое?
Пэн Муган мог лишь недоумевать.
И тут—
— Отец.
— А. Да. Входи.
В Зале Главы Клана появился Пэн Соджин, который в последнее время проходил адские тренировки под руководством Ён Хви, вместе с другими наследниками Пяти Великих Кланов.
И у них на головах тоже красовались цветочные венки.
— Хм?
Но прежде чем Пэн Муган успел что-либо спросить, в Зал Главы Клана вошли и остальные главы Пяти Великих Кланов.
Вот-вот должно было начаться заседание Великого Небесного Союза.
И они тоже были в цветочных венках.
Более того, Хванбо Гюн носил сразу два, совершенно не сочетавшихся с его кабаньей физиономией.
Если посмотреть внимательнее, голова у него и правда просто огромная.
— Вы что, все разом с ума сошли? Или у меня в глазах двоится? Почему сегодня все ходят с этими плетёными штуками на головах? Взрослые люди.
— Хм? Что, ты своего не получил?
Хванбо Гюн произнёс это с торжествующим видом.
— Что получил? И от кого?
— Вот эту штуку, которую ты назвал плетёной.
— Глупости! Даже если бы мне дали такую, я бы её не надел. Я не ребёнок.
Пэн Муган одного за другим окинул остальных глав презрительным взглядом и цокнул языком, словно они были жалкими людьми.
Тогда Хванбо Гюн ухмыльнулся.
— О-хо. Вот как? А ведь это подарки, которые Союль так старательно делала для дорогих ей людей.
Услышав это, Пэн Муган застыл на месте.
— Ты… что сейчас сказал? Эта плетёнка… нет… этот прекрасный цветочный венок сделала Союль?
— Именно. Хе-хе. Даже немного неловко, что я получил свой раньше тебя, хотя ты своего ещё не получил. Причём целых два. Но что поделать — этот прадедушка так счастлив, что хоть умирай. Ты ведь понимаешь… Хм? А куда он делся?
Пэн Муган уже исчез.
В этот момент заседание Великого Небесного Союза перестало иметь для него хоть какое-то значение.
Он не знал.
Не знал, что бабушка Дан Хуён уже получила от Союль красивый цветочный венок и пришла от него в восторг.
— Сою-у-уль! Твой прадеду-у-ушка пришё-о-ол!
Воистину глава клана, преисполненный достоинства и величия.
***
Так, после короткого переполоха, вызванного цветочными венками Союль, Великий Небесный Союз в последнее время был занят сильнее, чем когда-либо.
Как бы то ни было, раз они решили участвовать в Великом Турнире Первого Поднебесной, организованном Союзом Справедливости, каждый без исключения отдавал все силы тренировкам.
Кроме того, чрезвычайно важно было заложить прочное основание недавно учреждённого Великого Небесного Союза, поэтому работы всё ещё оставалось невпроворот.
К счастью, после того как Чегаль Мун занял должность главного стратега Союза, всё быстро начало приходить в порядок.
Все только поражённо цокали языками, видя, насколько искусно Чегаль Мун умеет создавать и укреплять основы организации.
Жаль было лишь одного: такой талант оказался принесён в жертву грязным политическим распрям Союза боевых искусств и так и не получил возможности проявиться.
Впрочем, похоже, даже пережитое в старом Союзе в определённой мере позволило ему вырасти.
А поскольку вечно использовать поместье Пэн как штаб Великого Небесного Союза было невозможно, неподалёку от земель клана Пэн в Хэбэе начали возводить собственные здания Союза.
Финансовые расходы были огромны, однако рядом находился Ён Хви, который, помимо поддержки Пяти Великих Кланов, располагал сокровищами Небесного Демона и богатствами Золотой Сокровищницы, так что никаких проблем не возникло.
Напротив, знаменитые плотники со всей Поднебесной сами стекались сюда, стремясь заполучить заказ.
И всё это тоже предложил и организовал Чегаль Мун.
А благодаря помощи Чин Собэка и Чегаль Гиля дела шли чрезвычайно эффективно.
Тем временем интерес к Великому Турниру Первого Поднебесной с каждым днём лишь возрастал.
Причиной тому были огромные денежные награды, призы и преимущества, которые получал победитель.
Победителю обещали столько денег, что хватило бы прожить всю жизнь, а также Меч Небесного Дракона — драгоценный клинок Ви Чиака, некогда прославившегося под прозвищем Призрак Меча и заставившего весь мир говорить о себе.
Одного этого уже хватало, чтобы у людей текли слюнки, однако Союз Справедливости пошёл ещё дальше и пообещал победителю важную должность внутри Союза.
Разумеется, только при условии, что личность победителя будет достоверно установлена и не вызовет никаких проблем.
Благодаря этому бесчисленное множество людей считало дни до начала турнира.
Кто-то мечтал изменить свою судьбу, одержав победу.
Кто-то хотел прославить своё имя на весь мир боевых искусств.
***
— Я же говорил тебе назначить, кого-нибудь, другого на эту работу.
Чин Собэк, что случалось нечасто, лично разбирал накопившиеся дела в главном отделении Врат Низов в столице.
В последнее время он был занят ещё и делами Великого Небесного Союза, поэтому во Вратах Низов накопилась внушительная гора работы.
— Именно поэтому и говорю: научись разумно распределять обязанности. У тебя не несколько тел. Ты слишком себя загоняешь.
— Но самые важные и крупные дела в итоге всё равно должен знать я. Что мне остаётся?
— А если свалишься?
— Какие добрые пожелания.
Чин Собэк фыркнул со смехом.
— И не волнуйся. Если такое случится, найдётся один человек, который, где-нибудь, раздобудет какое-нибудь нелепо редкое лекарство, силой запихнёт его мне в рот, а потом скажет: «Вставай и заканчивай работу».
— Кажется, я знаю его. Он и правда способен.
— Вот именно.
Они говорили об этом шутливо, но оба могли смеяться лишь потому, что прекрасно знали, насколько сильно «тот человек» дорожит своими людьми.
И тут—
— Глава.
— Что такое?
— Это… пришёл гость.
Для Врат Низов «гость» естественным образом означал клиента, явившегося купить сведения.
Чин Собэк вздохнул, а его правая рука, Пэ Чоджин, тут же отчитала подчинённого:
— Ты ведь слышал, что в последнее время глава лично гостей не принимает. Разберись с ним сам.
— Да, это так, но… этот гость несколько необычный.
— Необычный?
Чин Собэк, до этого молча просматривавший стопки документов, приподнял бровь.
И вскоре—
— Итак… вы хотите, чтобы мы нашли, где сейчас находится один из Десяти Великих Мастеров — Безымянный?
— Именно!
Подавая таинственному гостю чай, Чин Собэк выслушал заказ и едва удержался от смеха.
Пришедший молодой мужчина обладал острыми, вздёрнутыми к вискам глазами, в которых с первого взгляда читались невероятная жажда соперничества и боевой пыл.
Так и есть.
Ему уже успели рассказать, что этот человек ворвался внутрь, потребовал немедленно привести главу, а когда бойцы Врат Низов, решив, что перед ними проблемный клиент, попытались быстро вышвырнуть его наружу, он в одно мгновение уложил их всех.
При этом не причинив никому ни малейшего вреда.
Даже по одному его облику было ясно: перед ними выдающийся мастер, чья сила совершенно не соответствовала возрасту.
Глядя на него, Чин Собэк между делом спросил:
— Для начала нам нужно узнать, кто вы.
— Я? Вам нужна даже моя личность?
— Кому бы мы ни продавали сведения, мы обязаны знать личность клиента. Мы хотя бы должны понимать, кому именно их продаём. Как минимум нельзя допустить, чтобы сведения попали к Демоническому культу… Ах. Как же всё дошло до такого…
Никогда не продавать сведения Демоническому культу.
Привычная фраза, которую он постоянно произносил при работе с клиентами, сама сорвалась с языка, и Чин Собэк вздохнул.
Кто бы мог подумать, что человек, постоянно говоривший подобные вещи, в итоге станет едва ли не ближе всех к самому Небесному Демону.
Увидев странную реакцию Чин Собэка, молодой мужчина склонил голову.
— Что вы имеете в виду?
— Ничего. Просто разговаривал сам с собой, не обращайте внимания. В любом случае личность покупателя сведений важна. Мы не можем направо и налево продавать информацию злодеям.
— О-хо. А вы весьма порядочный человек.
Остроглазый юноша кивнул, после чего уверенно улыбнулся.
— И Врата Низов, и вы лично нравитесь мне всё больше!
Он всё ещё не знал, что Врата Низов являлись разведывательным подразделением Великого Небесного Союза.
Даже если подобные сведения когда-нибудь попадались ему на глаза, скорее всего, он бы всё равно их не запомнил.
У него была привычка пропускать мимо ушей всё, что его не интересовало.
Вскоре остроглазый юноша громко рассмеялся и представился:
— Моё имя Пэк Кван. Человек вашего положения всё равно вскоре обо мне услышит, так что скажу сразу. Я — тайный козырь Союза Справедливости!
— ……
Он что, сумасшедший?
За всю свою жизнь Чин Собэк впервые видел человека, который собственными устами называл себя тайным козырем.
— Понятно. Тайный козырь Союза Справедливости. И зачем вам нужен Безымянный?
— Чтобы моё мастерство стало известно всему миру боевых искусств.
— Пф-ф!
Чин Собэк, как раз сделавший глоток чая, выплюнул его на пол.
— Т-то есть…
— Хех. Именно. Я собираюсь победить Безымянного.
— ……
Что за безумец…
Перед ним сидел странный человек, который даже не понимал, что вот-вот сядет на скорый поезд прямиком в ад.

Комментарии

Загрузка...