— Всё будет в порядке?
Зал главы клана Пэн из Хэбэя.
Чигом, командир личной стражи главы клана Пэн, спросил с лёгким беспокойством на лице.
Он только что вернулся после смены, во время которой охранял Союль.
Обычно, завершив поручение, он молча возвращался к своим привычным обязанностям. Раз уж на этот раз он сам заговорил, значит, и впрямь был всерьёз обеспокоен.
Пэн Муган прекрасно понимал, что именно тревожит Чигома, но вместо ответа решил подшутить над ним.
— Что такое? Хотел ещё побыть на этой службе?
— Ну, это, конечно...
— Хм?
Вместо ожидаемого: «Вовсе нет. Служба главе клана превыше всего» — Чигом действительно кивнул.
Пэн Муган ошеломлённо уставился на него.
Нет, это точно не тот человек, которого я знаю. Ха.
Похоже, время, проведённое рядом с Союль, оказалось для него... весьма приятным.
Но даже Пэн Муган не удержался от беспомощного смешка, увидев такой ответ от обычно молчаливого Чигома.
Ну да. Наша Союль и не на такое способна.
Теперь у него была самая очаровательная внучка на свете, и это не могло не радовать.
Вот только с каждым днём становилось всё тревожнее оттого, что соперников за её любовь становилось всё больше.
Взять хотя бы Хванбо Гюна.
На этот раз он послушно вернулся в свой клан лишь потому, что слишком долго отсутствовал и ему предстояло подготовить гору дел к торжественному учреждению Великого Небесного Союза.
Не будь этого, он наверняка снова обосновался бы здесь и отказался уходить.
Хотя, если подумать, он ведь явился вовсе не помогать клану Пэн. Он прибежал спасать Союль.
А Ку Ванпхё?
Как бы занят он ни был, стоило выдаться свободной минуте — он непременно заглядывал сюда только ради того, чтобы увидеть Союль.
Если уж на то пошло, командир главного боевого отряда клана Пэн давненько не приходил проведать самого главу клана.
Конечно, с тех пор как этот человек стал его соперником за звание любимого дедушки, даже его визит с расспросами о здоровье не слишком бы обрадовал Пэн Мугана.
Но всё равно. почему-то, на душе было неприятно.
И тут в голову сама собой закралась коварная мысль.
Надо поручить Ку Ванпхё самое мерзкое задание, какое только смогу придумать, и отправить его куда-нибудь на несколько месяцев.
Вот до чего страшна дедушкина любовь.
Хм.
Не могу же я растить её взаперти, чтобы никто никогда её не видел. Вот ведь беда.
Пока Пэн Муган предавался этим бессмысленным переживаниям, он заметил, что Чигом всё ещё выглядит обеспокоенным.
Впрочем, его тревогу можно было понять.
Даже если отбросить непреодолимое очарование Союль, Пэн Муган приставил к ней Чигома именно потому, что, как глава клана, беспокоился за безопасность внучки на случай непредвиденных обстоятельств.
А теперь, когда одно ужасное происшествие следовало за другим без передышки, он не только не усиливал её охрану, но, наоборот, отзывал Чигома и доверял Союль какой-то молодой женщине, которую тот прежде никогда не видел.
Да и при беглом взгляде уровень её боевого мастерства не казался особенно высоким.
Тебе этого не понять. Даже я не способен разглядеть глубину её мастерства.
Словно прочитав мысли Чигома, Пэн Муган ухмыльнулся.
— Не стоит так беспокоиться. Если только не случится настоящее стихийное бедствие, отныне безопасности Союль ничто не угрожает.
— Что? Что вы имеете в виду?..
Пэн Муган лишь улыбнулся и ничего больше не объяснил.
О да. Этого более чем достаточно. Да кому вообще придёт в голову использовать мастера такого уровня в качестве «телохранителя»?
***
— Здравствуйте. Меня зовут Хон Ён.
Женщина с бесстрастным лицом представилась Пэн Соён.
— Рада знакомству. Я много о вас слышала.
Хон Ён.
На самом деле она была Алой Птицей — одной из Четырёх Великих Хранителей, сильнейших мастеров Небесного Демонического культа.
Теперь под новым именем Хон Ён она должна была стать частью клана Пэн из Хэбэя.
Ён Хви решил, что вместо того, чтобы скрываться в тени и незаметно оберегать Союль, ей будет лучше открыто находиться рядом с девочкой и свободно защищать её с близкого расстояния.
Поэтому с согласия тестя Алая Птица была принята в клан Пэн как новый воин.
Хон Ён — именно так её звали ещё до того, как она стала Алой Птицей.
Теперь среди живых это знали лишь остальные Четыре Великих Хранителя и жрица.
Пэн Соён, которой уже всё объяснили, приветливо улыбнулась Алой Птице — Хон Ён.
— Прошу вас, позаботьтесь о нашей дочери.
— Я приложу все силы, чтобы достойно исполнить свой долг.
— Не нужно так официально. Мне будет спокойно, если вы просто всегда будете рядом с ней.
Ха.
Ён Хви в очередной раз подумал, какая же удивительная у него жена.
Совсем недавно он рассказал ей невероятную правду: что является преемником Бога Войны и вернулся из будущего в прошлое.
А затем в одиночку ворвался в Небесный Демонический культ, разгромил его, после чего вернулся уже в должности Небесного Демона.
И всё же, услышав обо всём этом, жена лишь на мгновение удивилась, а затем восприняла произошедшее совершенно спокойно.
Когда же он сообщил, что собирается доверить охрану их дочери Союль одной из Четырёх Великих Хранителей — сильнейших защитников культа, — она без колебаний согласилась.
— Тебя это правда устраивает? Ты не переживаешь? И тебя совсем не потрясло, что я стал Небесным Демоном?
Именно её спокойная реакция заставила Ён Хви самому задать этот вопрос.
Пэн Соён слабо и немного криво улыбнулась.
— Я уже давно прошла ту точку, когда могла чему-то удивляться. Мой муж — преемник Бога Войны, который вдобавок вернулся назад во времени. Что удивительного в том, что теперь он ещё и Небесный Демон? Ты ведь не обезумел от жажды крови и не начал бесчинствовать. Ты всё тот же ты.
— Ну... это правда.
— А насчёт телохранительницы... Ты сказал, что она из Небесного Демонического культа. Разве человек из этого культа причинит вред Небесному Демону? Насколько я слышала, они всю жизнь ждали его появления. Для них ты, наверное, почти бог.
Приходилось признать: каждое её слово было совершенно разумным.
Она была настолько права, что Ён Хви даже слегка растерялся.
Вот и сейчас Пэн Соён совершенно естественно принимала Алую Птицу, пока они обменивались приветствиями.
Всё-таки моя жена невероятно широких взглядов.
Тем временем...
Так вот она какая — жена Небесного Демона.
Утончённая, благородная... и очень красивая.
Хон Ён и сама никогда не уступала другим женщинам во внешности.
Более того, её без всякого преувеличения можно было причислить к настоящим красавицам.
Именно из-за этой внешности она уже не раз попадала в ненужные неприятности, поэтому часто путешествовала под чужим обликом.
Но даже ей Пэн Соён казалась ослепительной.
Присмотревшись внимательнее, Хон Ён поняла, что дело было не только в красоте черт лица.
Сияние словно исходило от самой Пэн Соён.
Какое бы лицо у неё ни было, она всё равно привлекала бы к себе взгляды.
И тут...
Тук. Тук.
Кто-то робко потыкал Хон Ён в руку.
Её взгляд естественным образом опустился вниз.
Перед ней стояла маленькая девочка, удивительно похожая одновременно на Пэн Соён и Ён Хви, и смотрела на неё снизу вверх.
— Хе-хе. Здравствуйте! Я Союль. Очень рада познакомиться!
Союль одарила Алую Птицу лучезарной улыбкой.
На обычно бесстрастном лице Хон Ён проступил лёгкий румянец, пока она смотрела на девочку.
Что... что это за очаровательное создание?
И вот Союль покорила ещё одного человека.
В тот ясный солнечный день...родился сильнейший телохранитель во всём современном мире боевых искусств.
Не для императора всей страны.
А для одной маленькой очаровательной девочки, которая всё ещё ходила в обычную деревенскую школу.
***
Внезапно в клане Пэн из Хэбэя появился новый человек, назначенный телохранителем — и не кого-нибудь, а внучки главы клана.
В обычных обстоятельствах подобное назначение вызвало бы если не открытое сопротивление, то уж точно немало косых взглядов.
Но не в этот раз.
В тот день...
В тот день, когда Небесный Демонический культ обрушился на клан Пэн и все оказались на грани гибели...
Даже с помощью Пяти Великих Кланов и Врат Низов, в самый отчаянный миг, когда Пэн Муган уже смотрел смерти в лицо...они все собственными глазами увидели истинную личность и силу Ён Хви.
Зятя клана Пэн.
Того самого «книжного червя».
«Бегущего Призрака».
Человека, о котором прежде считали, что ему просто повезло занять должность командира Отряда Белого Волка.
По телам всех присутствующих пробежала дрожь.
Никто из них за всю жизнь не видел ничего подобного.
А затем, совершенно неуместно посреди того кошмарного мгновения, у многих возникла одна и та же мысль.
Возможно... клан Пэн из Хэбэя однажды станет величайшим кланом этой эпохи.
Позднее им строжайше приказали держать язык за зубами, поэтому история так и не покинула стен поместья.
Но в сердцах людей клана Пэн уже пустило корни нечто великое.
Гордость.
Тайная гордость, которой они не могли похвастаться перед другими.
Здесь, в клане Пэн, живёт Бог Войны.
— Здравствуйте, командир!
— Командир, куда-то идёте?
— Спасибо вам, командир. Просто... спасибо.
Куда бы Ён Хви ни направился, люди клана Пэн тут же подбегали поприветствовать его, и ему оставалось лишь неловко улыбаться.
Ещё вчера они называли меня книжным червём, а теперь вот как всё обернулось.
Впрочем, он не мог винить их за прежнее отношение.
Пусть Пэн Соён и сбежала с Ён Хви по любви, из-за этого клан Пэн стал посмешищем всего мира боевых искусств.
А когда спустя годы Ён Хви как ни в чём не бывало вернулся, со стороны он выглядел нахлебником, который собирался до конца жизни роскошно жить за счёт Пэн Соён и её клана.
Разве могли люди клана Пэн хорошо относиться к имени Ён Хви?
Поэтому тогда, что бы ни происходило, он просто терпел и молчал.
И всё же время прошло, и теперь всё стало вот так.
Странное чувство.
Как бы то ни было, лучше, когда тебя любят, чем когда ненавидят.
Правда, вчера к нему со слезами пришёл Но Ильбон и спросил, как Ён Хви вообще мог так с ним поступить.
Именно Но Ильбон когда-то дал ему прозвище Бегущий Призрак и формально считался его наставником по боевым искусствам в клане Пэн.
Разумеется, всё это время он обучал Ён Хви, искренне полагая, что его ученик совершенно ничего не знает о боевых искусствах.
А затем выяснилось, что этот самый «ученик» — Бог Войны.
Но Ильбону хотелось лишь провалиться сквозь землю.
После нескольких дней мучительных переживаний он напился и явился к Ён Хви.
Ён Хви извинился перед ним.
Пусть он и не хотел причинить ему зла, всё же вышло так, что он довольно жестоко разыграл беднягу.
После этого Но Ильбон, пьяный в стельку, широко ухмыльнулся и, пошатываясь, ушёл.
На удивление простой человек.
А сегодня он уже успел пожалеть о вчерашнем поведении и, завидев Ён Хви, поспешно улизнул.
Что лишь подтверждало этот вывод.
Как бы то ни было, клан Пэн быстро вернулся к мирной жизни, словно никакой войны и не было.
Хотя дел всё ещё оставалось немало.
Прежде всего необходимо было как следует подготовиться к торжественному учреждению Великого Небесного Союза.
Он должен был стать щитом, который защитит тех, кто рисковал жизнью ради клана Пэн, а затем — и ради всего Хэбэя.
Так в клане Пэн начался ещё один хлопотный день.
И примерно тогда...
— А-А-А-А-А! Наконец-то! Мы вернулись!
Они наконец прибыли.
Радостные крики, раздавшиеся прямо у ворот, когда прибывшие увидели поместье клана Пэн целым и невредимым, выманили всех наружу.
Даже спрашивать, кто это, не требовалось.
Только Отряд Белого Волка мог поднимать такой шум в поместье Пэн.
Пэн Муган, Пэн Соджин и Ён Хви с улыбками вышли им навстречу.
Вот только...
— ...А? Что привело вас сюда?
Оказалось, что в поместье прибыл не только Отряд Белого Волка.
С чёрного коня спрыгнул старик, от которого исходило внушительное присутствие, и громко рассмеялся.
— Ха-ха! Конечно же, я приехал повидаться с тобой. Ну и помочь, если найдётся работа. После того как я отпустил своего благодетеля вот так, сердце никак не находило покоя. Но что это у тебя за лицо? Я что, приехал туда, где мне не рады?
Да.
Именно туда.
Это проблема, когда глава Еретического союза без всякого предупреждения просто берёт и заявляется в гости.
Здесь, вообще-то. знаменитый клан праведного пути.
Без всякого предупреждения Чёрный Боевой Император Докко Ён — глава Еретического союза — прибыл в клан Пэн из Хэбэя.

Комментарии

Загрузка...