— Хорошая работа.
Пэ Чоджин подошла к Чин Собэку как раз в тот момент, когда тот вышел с собрания глав Пяти Великих Кланов.
Но...
— ...А? А, да.
Что?
Почему-то, Чин Собэк выглядел совершенно ошеломлённым.
— Что такое? Что-нибудь случилось?
— Случилось? Да. Ещё как. Я только что услышал совершенно невероятную историю.
— А? Совершенно невероятную?
Чин Собэк кивнул.
На его лице всё ещё читалось неверие, словно потрясение никак не хотело отпускать его.
— Безумие. Просто безумие. И я ещё шутил с таким человеком.
— Да что ты такое услышал?
— Любопытно?
— Ты уже разжёг моё любопытство, а теперь ещё спрашиваешь?
Ты издеваешься?
Пэ Чоджин нахмурилась и снова надавила на него:
— Ну так говори скорее. Что там?
— В общем...
Чин Собэк в точности пересказал ей то, что Пэн Муган поведал на собрании Пяти Великих Кланов.
И тогда...
— ...Что?
У Пэ Чоджин отвисла челюсть.
— Н-нет, это ведь шутка, правда?
— Это... правда? Ты хочешь сказать, что он действительно преемник Бога Войны...
— Тсс! Это тайна.
Да, когда-нибудь,правда всё равно должна была раскрыться, но до тех пор они договорились по возможности держать язык за зубами.
Он рассказал только потому, что Пэ Чоджин была его правой рукой.
— Небеса...
Неудивительно, что он настолько невозможным образом силён.
Преемник Бога Войны.
Только теперь его нелепая сила обрела для неё хоть какое-то объяснение.
И, по правде говоря, не только для неё.
В тот миг, когда Ён Хви сразил тайное оружие Демонического культа — того чудовищного зверя — с помощью ИСКУССТВА МЕЧА · [Меч Разума], любой, кто видел это собственными глазами, наверняка подумал о том же.
Он выглядел словно бог, принявший человеческий облик и спустившийся с небес.
Без сомнения, эта сцена навсегда останется самым ярким воспоминанием в её жизни.
Её предчувствие оказалось верным.
Отныне весь мир боевых искусств будет вращаться вокруг Ён Хви.
Чин Собэк заговорил с всё ещё потрясённой Пэ Чоджин:
— Это возможность.
— Возможность?
— Да.
Он и прежде решил следовать за Ён Хви, но теперь его решимость стала ещё крепче.
Чин Собэк решил поставить на Ён Хви всё.
С ним мечта, которую Чин Собэк, по-настоящему, хотел воплотить, уже не казалась пустой фантазией.
Сердце у него уже колотилось от возбуждения.
— Но...
Пэ Чоджин внезапно заговорила, и на её лице появилась тревога.
— Такой человек ведь отправился в Демонический культ один, верно? Он вернётся целым?
— Ну... Думаю, беспокоиться на самом деле стоит скорее о тех, кто находится там.
По правде говоря, Чин Собэк даже представить не мог, какой разгром устроит Ён Хви, прежде чем вернётся.
Но, как ни забавно, сам он совершенно не волновался.
Да и кто теперь вообще должен переживать за кого?
Разве это не смешно?
Беспокоиться следовало не за человека, который в одиночку отправился к Горам Ста Тысяч, а за огромное множество людей, находившихся в самих Горах Ста Тысяч.
***
Кромешная тьма.
По дороге шёл мужчина.
Это был Квак Чонху — Демонический Император, Рассекающий Небеса, глава Небесного Демонического культа.
Даже в густой темноте он шагал вперёд без малейшего страха.
И вдруг остановился.
Спереди донёсся какой-то звук.
ГРРР.
От этого звериного рычания Квак Чонху, почему-то, почувствовал, как внутри всё скрутило.
— Кто там?! Покажись!
Неважно, способно ли существо понимать человеческую речь, он направил голос вперёд, наполнив его внутренней энергией.
И тогда появилось...
— Кх!
В темноте вспыхнула огромная пара золотых глаз.
Человеческими они точно не были.
Они походили на...
ГРРРРР.
Из тьмы вновь раздалось низкое рычание.
И существо наконец показалось.
— Кх!
Это был исполинский золотой дракон.
Квак Чонху застыл с головы до ног.
Сам того не замечая, он задрожал от страха.
Дракон? Какого...
ГРРРРР.
Но прежде чем он успел додумать, золотой дракон широко распахнул пасть.
Из неё вырвалось огромное пламя и поглотило его целиком.
— А-А-А-А-А-А!
Квак Чонху с криком распахнул глаза.
— Ха... Ха...
Сон.
В какой-то момент всё его тело оказалось залито потом.
Но даже проснувшись, он продолжал дрожать.
Квак Чонху раскрыл ладонь.
Она была мокрой.
Подобного с ним никогда прежде не случалось.
С тех пор как его имя вошло в число Двенадцати Высших Поднебесной, он ни разу не испытывал такого страха.
СКРРР.
И очень скоро этот страх превратился в ярость.
— Проклятье!
БУУУМ!
Он раздражённо взмахнул рукой, и целая стена обрушилась внутрь.
В последнее время всё, что он задумывал, шло наперекосяк.
Четверо из Десяти Демонических Звёзд, которых он отправил к клану Пэн в Хэбэе, погибли.
А если считать Чёрного Демона, он уже потерял половину Десяти Демонических Звёзд.
И до сих пор не знал почему.
Дурное предчувствие не давало ему покоя.
Поэтому прежде, чем снова начать действовать, он попытался взойти на место Небесного Демона, но проклятая жрица отказалась подчиниться.
Он ждал так долго потому, что упрямая прежняя жрица умерла от старости, а её преемнице пришлось пять лет проходить последнее испытание глубоко в пещере Гор Ста Тысяч, прежде чем получить право считаться настоящей жрицей.
Он не ожидал, что она окажется настолько непокорной.
Что бы он ни делал, проклятый Небесный Путь так и не загорался.
Наверняка, очередная уловка прежних так называемых Небесных Демонов, придумавших всё это лишь для возвеличивания собственных имён.
Ему необходимо было как можно скорее стать Небесным Демоном и заполучить «вещи», приготовленные исключительно для Небесного Демона.
С ними стать величайшим под небесами и объединить весь мир боевых искусств было бы уже не мечтой.
СКРРР.
Больше медлить нельзя.
Сегодня я положу этому конец.
На рассвете Квак Чонху направился в одно место.
***
— ...Снова.
Это был Дворец Посвящения Небесного Демонического культа.
Здесь проводились священные обряды, а также жили жрица и помогавшие ей служительницы святилища.
Священная жрица Ви Соллин стояла там, нахмурившись и глядя вниз.
Перед ней находился большой сосуд, до краёв наполненный водой.
Не было ни ветра, ни чего-либо, что могло бы потревожить воду, однако поверхность вновь и вновь покрывалась рябью, на мгновение вспыхивала золотым светом и снова угасала.
— Что же это значит?
Ви Соллин провела рукой по воде в большом сосуде.
ПЛЕСК.
Она смотрела, как капли стекают с кончиков её пальцев, и взгляд её был серьёзен.
В последнее время это странное предзнаменование стало повторяться всё чаще.
На мгновение её сердце забилось сильнее при мысли, что это может быть откровение, которого она так долго ждала, но она тут же отбросила эту надежду.
Это было практически невозможно.
Потому что нынешний глава и те, кто стоял в очереди на место его наследника, были недостойны.
Отец, думающий лишь о себе, и дети, ещё хуже своего отца, — готовые выполнить любой его приказ, лишь бы заслужить его благосклонность.
Глядя на нынешний Небесный Демонический культ, трудно было поверить, что в её поколении, возложенная на неё обязанность, вообще когда-нибудь будет исполнена.
Тогда что означают эти знамения?
Что заставляет сердце так тревожно биться?
— Фух. Я и правда не понимаю.
Сколько бы она ни размышляла, ясного ответа не находилось.
Ви Соллин могла лишь глубоко вздохнуть.
Однако это была не единственная её тревога.
Существовала проблема куда серьёзнее.
Квак Чонху, Демонический Император, Рассекающий Небеса, нынешний глава Небесного Демонического культа.
Как и повсюду, атмосфера в Небесном Демоническом культе сильно зависела от того, кто занимал должность главы в ту или иную эпоху.
Если главой становился умеренный человек, не желавший войны, наступали сравнительно мирные времена.
Если же власть получал безумец, жаждущий крови и убийств, жертв становилось гораздо больше — как внутри культа, так и за его пределами.
Забавно было то, что при умеренном главе среди его подчинённых зачастую возникало ещё больше недовольства.
В конце концов, любовь к крови была глубоко укоренена в характере последователей Демонического культа.
И всё же каждый глава за всю историю культа высоко ценил и неукоснительно соблюдал законы и традиции, передававшиеся в Небесном Демоническом культе из поколения в поколение.
Для последователей культа это было само собой разумеющимся.
Но нынешний глава был другим.
Квак Чонху, более жестокий, чем любой из его предшественников, и любивший смотреть на пролитие крови, открыто попирал даже законы и традиции Небесного Демонического культа.
Он опасен.
Ви Соллин вспомнила его глаза.
Глаза человека, который вот-вот что-то совершит.
Что угодно.
Остаётся лишь молиться, чтобы этого не произошло.
Её взгляд поднялся к потолку.
В самом центре висел светильник, покрытый затейливыми узорами и излучавший странную ауру.
Это был Небесный Путь.
С древних времён тот, кто зажигал Небесный Путь, признавался новым Небесным Демоном.
Однако за всю долгую историю Небесного Демонического культа, кроме самого основателя — Небесного Демона, Небесный Путь зажигался лишь дважды.
А Небесный Демон, провозглашённый жрицей, получал абсолютную власть над всем Небесным Демоническим культом.
Даже жрица, которой ни один глава не мог распоряжаться по своему усмотрению, обязана была беспрекословно подчиняться приказам Небесного Демона.
В такой степени, что Небесный Демон и был самим Небесным Демоническим культом.
Всем для него.
И потому в каждую эпоху любой действующий глава без исключения желал стать Небесным Демоном.
Это было естественно.
Ведь тогда он становился истинным абсолютным властителем Небесного Демонического культа.
Но этого желали не только главы.
Жрицы тоже всем сердцем надеялись, что именно во время их служения Небесный Демон вернётся.
Для них это означало исполнить возложенное предназначение.
Но Ви Соллин ни за что не собиралась лгать.
Приказ главы пренебречь традициями и провозгласить его Небесным Демоном ничем не отличался от отрицания всей её жизни — и жизней всех жриц, которые были до неё.
Кроме того, она не могла позволить недостойному Квак Чонху завладеть «вещами», приготовленными исключительно для Небесного Демона.
Но сделать она могла немногое.
Только терпеть.
Терпеть снова и снова.
И до самого конца хранить доверенную ей обязанность.
Даже ценой собственной жизни.
И именно тогда...
Снаружи поднялся шум.
А затем—
БУУУМ!
Какой-то мужчина влетел внутрь и покатился по полу.
Следом неторопливо вошёл мужчина средних лет, недовольно цокая языком.
— Что ещё значит это ваше «подождите немного»? Вы так мало почитаете главу этого культа? Ц.
— Глава. Это священное место проведения обрядов. Вы не должны так поступать.
Одна из служительниц святилища рядом с Ви Соллин осторожно попыталась его остановить, но...
ШХХ!
В следующее мгновение её голова с глухим стуком упала на пол.
Один из Десяти Демонических Звёзд, ворвавшихся вместе с Квак Чонху, — Демон Похоти — обнажил меч.
— А-А-А-А-А!
Стоявшие позади Ви Соллин служительницы закричали.
Взгляд Ви Соллин уже стал ледяным.
Губы Квак Чонху растянулись в улыбке.
— Какая прекрасная погода. Идеальный день для рождения нового Небесного Демона. Не находишь, жрица?
От его слов лицо Ви Соллин словно покрылось льдом.
***
В тот же самый час.
Золотая фигура приземлилась неподалёку от одной из вершин Гор Ста Тысяч.
— Фух. Значит, вот оно.
Ён Хви неторопливо оглядел напоминавшую крепость главную цитадель Небесного Демонического культа.
Обычный человек мог бы почувствовать себя подавленным одним её видом.
Но Ён Хви, напротив, улыбался.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...