Сон Докчо.
Старейшина, занимавший должность лекаря в роду Пэн из Хэбэя, долгие годы молча и добросовестно исполнял свои обязанности, заслужив доверие многих.
Кроме того, он был известен тем, что его почти ничто не могло удивить. На его лице неизменно сохранялась мягкая улыбка, а выражение практически никогда не менялось.
Сегодня он, как обычно, сперва проверил здоровье главы рода Пэн Мугана и его жены Дан Хуён, а затем отправился по поместью, один за другим навещая заболевших членов рода.
И посреди этих забот—
— Лекарь.
Кто-то окликнул его.
Обернувшись, он увидел Ён Хви.
— Да? Что такое?
Как всегда, Сон Докчо спросил это с доброй улыбкой.
С самого первого дня появления Ён Хви в роду Пэн Сон Докчо был одним из тех редких людей, кто никогда не относился к нему предвзято и всегда проявлял доброту.
Поэтому и Ён Хви относился к нему хорошо.
— Ничего особенного. Просто хочу кое-что вам передать.
С лёгкой улыбкой Ён Хви протянул ему свёрток, который держал в руке.
— Положите это в хранилище лекарственных трав и используйте, когда понадобится.
— … Что? В хранилище? Но туда разрешается помещать только тщательно отобранные лекарственные материалы.
На лице Сон Докчо появилось затруднение.
Обычно он старался решать любые вопросы спокойно и без лишних осложнений, однако хранилищем лекарственных трав управлял со всей строгостью, подобающей лекарю.
К тому же он понятия не имел, что именно Ён Хви ему протягивает, поэтому не мог сразу согласиться.
— Сначала посмотрите, а потом поговорим.
Ён Хви был не из тех, кто не понимал подобных вещей.
Увидев его уверенную улыбку, Сон Докчо лишь на мгновение растерялся, а затем кивнул.
— Хорошо. Посмотрю.
И когда он раскрыл свёрток—
— Хууух!
Сон Докчо был настолько потрясён, что едва не перестал дышать.
Любой, кто знал его много лет, сразу понял бы, насколько невероятна такая реакция.
За всю жизнь он почти никогда не показывал эмоций на лице.
— Ч-чт… хе, хехехе… Э-это ведь [Трава Ледяного Императора]?!
Даже её оценочная стоимость превосходила всё, что мог представить обычный человек.
Не говоря уже о том, что достать её было практически невозможно даже за деньги.
И всё же сейчас перед ним лежало множество стеблей.
Целый свёрток.
Это было уже не просто нелепо.
Это выходило за пределы всякого здравого смысла.
Сон Докчо несколько раз протёр глаза, но ошибки быть не могло.
Ни единой подделки.
Свёрток до краёв был набит настоящей [Травой Ледяного Императора].
За несколько десятилетий работы лекарем рода Пэн он ни разу не видел ничего настолько невозможного.
Пока Сон Докчо ошеломлённо стоял на месте, Ён Хви снова спросил:
— Думаю, для хранилища это достаточно хорошее лекарство?
— Ч-что? А! Д-да. Конечно!
Достаточно хорошее?
Да какое там «достаточно».
Ради одной только [Травы Ледяного Императора] можно было полностью освободить хранилище и превратить его в отдельное помещение исключительно для неё — и даже этого казалось бы мало.
— Тогда оставляю всё вам.
Будто передал какую-то мелочь, Ён Хви развернулся и пошёл прочь.
Что, во имя небес, вообще происходит?
Сон Докчо всё ещё не пришёл в себя, когда—
— Что здесь случилось?
Появился старший молодой господин Пэн Соджин.
Он просто проходил мимо, заметил разговаривающих Ён Хви и Сон Докчо и подошёл ближе.
Пэн Соджин посмотрел сначала вслед удаляющемуся Ён Хви, а затем на ошеломлённое лицо лекаря.
Сон Докчо, всё ещё неподвижно глядевший на свёрток [Травы Ледяного Императора] в своих руках, медленно повернул голову к Пэн Соджину и показал ему содержимое.
— Господин, это [Трава Ледяного Императора].
— Хм? А, так вот как выглядит та самая [Трава Ледяного Императора], о которой я только слышал. Ха. Даже на вид чувствуется, что она необычная… Погоди. Ч-что? [Трава Ледяного Императора]?! И всё это?!
— Да… Он отдал её мне и ушёл.
Услышав ответ Сон Докчо, Пэн Соджин широко раскрыл глаза, а затем ошеломлённо рассмеялся.
— Ну и ну. Куда же он на этот раз умудрился сходить?
Постой.
Только не говори, что… туда?
— Брат! Подожди!
Не в силах сдержать любопытства, Пэн Соджин бросился бегом вслед за Ён Хви.
***
— Командир вернулся!
Ён Хви вернулся.
Спустя несколько дней.
Прошло всего около трёх суток, однако Отряд Белого Волка встретил его так, словно он отсутствовал целую вечность.
Все радостно бросились к нему.
Как ни странно, стоило Ён Хви находиться рядом, как уверенность и боевой дух всего отряда заметно возрастали по сравнению с тем временем, когда его не было.
Принимая приветствия бойцов одного за другим, Ён Хви заметил Кису и Кисана, нерешительно стоявших чуть поодаль.
Обычно именно они первыми подбегали к нему и начинали шутить, поэтому такое поведение казалось всем непривычным.
Наконец, собравшись с духом, Кисан осторожно подошёл.
— Командир, нам нужно вам кое-что сказать.
— Хм. Нужно поговорить наедине?
Близнецы переглянулись и одновременно покачали головами.
— Нет. Мы скажем здесь. Наверное, сегодня будет последний раз.
— … Последний?
Слово «последний» заставило лица бойцов Отряда Белого Волка застыть.
Как они и опасались, близнецы снова задумали какую-то глупость.
Стоявший ближе всех Докён яростно нахмурился.
— Эй. Какого чёрта вы двое задумали? «Последний»? Вы шутите?
Не он один отреагировал подобным образом.
Остальные тоже начали возмущаться.
Все знали, что Отряд Белого Волка значит для Кису и Кисана, поэтому не могли просто стоять и смотреть, как те принимают настолько глупое решение.
Их беспокойство выливалось в грубые слова.
— Точно. Не несите чушь, идиоты.
— Кто ещё согласится терпеть таких бешеных щенков, как вы?
Но близнецы не дрогнули.
На их лицах читалась твёрдая решимость.
— Всё. Хватит. Тихо все.
После слов Ён Хви взбудораженные бойцы замолчали.
— Кису, Кисан. Прежде чем вы расскажете, что случилось, я сначала должен кое-что вам отдать.
— … Что?
Что-то отдать?
Близнецы недоумённо склонили головы.
Ён Хви достал небольшой предмет, завёрнутый в дорогую ткань, и протянул им.
— Что это?
— Откройте.
Едва взяв свёрток в руки, близнецы ощутили странный холодок.
Они развернули ткань.
Внутри лежала лекарственная трава, источавшая необычную энергию.
— Ч-что это…?
Оба резко подняли головы и уставились на Ён Хви.
Он слегка усмехнулся.
— А на что похоже? Это то, что вылечит болезнь вашей матери.
— Ч-что? Н-неужели это… [Трава Ледяного Императора]?
Ён Хви кивнул.
Это был тот единственный стебель, который он заранее отложил, прежде чем отдать остальное Сон Докчо.
Руки близнецов, державшие свёрток, задрожали.
В этот момент их уже совершенно не волновало, откуда Ён Хви узнал о болезни их матери.
[Трава Ледяного Императора].
[Трава Ледяного Императора]!
Как она вообще может быть здесь?
Глядя на драгоценную траву, так непринуждённо оказавшуюся у них в руках, они уже не понимали, сон это или явь.
— К-как вы её…?
— А как ещё? На рынке её не продают, вот я и съездил купить.
— … Куда именно вы ездили?
— Куда ещё? Туда, где её можно достать.
Глаза близнецов распахнулись до предела.
— В-вы не хотите сказать… в Ледяной Дворец Северного Моря?..
— Ага. Туда. А что? Какие-то проблемы?
Сколько бы они ни пытались отрицать очевидное, Ён Хви без малейших колебаний кивнул.
— Вы… вы правда отправились на Северное Море? Только ради этой травы?
— Я же сказал. Она была только там.
Расстояние от Хэбэя до Северного Моря было огромным.
И всё же…
Все присутствующие молча уставились на Ён Хви.
Скажи такое кто-нибудь другой — они бы лишь высмеяли очевидную ложь.
Но перед ними стоял Ён Хви.
И именно поэтому сказанное звучало пугающе правдоподобно.
По спинам бойцов Отряда Белого Волка пробежал холодок.
Он вообще человек?
Или какое-то сверхъестественное существо?
Кого именно мы выбрали своим командиром?
Чем больше они об этом думали, тем сильнее становилось потрясение — и тем труднее было не рассмеяться от абсурдности происходящего.
Близнецы, потрясённые сильнее всех, внезапно расхохотались.
— Ха! Командир, вы и правда ненормальный! Ха-ха-ха-ха!
— Серьёзно! Вы ради нас отправились на самое Северное Море? Аха-ха! Не могу поверить!
— Эй. Следите за языком, когда разговариваете с командиром…
Докён уже собирался отчитать их за дерзость, однако внезапно замолчал.
По лицам близнецов непрерывно текли слёзы.
— Спасибо… Огромное вам спасибо, командир. У-у-у…
Это были не слёзы печали.
Слёзы радости.
Радость была настолько огромной, что , почему-то, слёзы лились без остановки — некрасивые, бесконтрольные, отчаянные.
Когда они вообще в последний раз так плакали?
Плакали ли когда-нибудь вообще?
Теперь им больше не нужно было бояться, что они потеряют мать.
Ей больше не придётся страдать.
И им больше не придётся уходить из Отряда Белого Волка.
Эти две истины — вместе с осознанием того, насколько далеко Ён Хви отправился только ради того, чтобы добыть для них бесценную лекарственную траву, — переполнили их благодарностью.
Впервые бойцы Отряда Белого Волка увидели, как близнецы настолько открыто плачут.
Все они были друг другу почти семьёй.
Поэтому, увидев, сколько Ён Хви сделал ради близнецов, остальные тоже глубоко растрогались.
Некоторые даже украдкой вытирали глаза.
Ён Хви посмотрел сначала на близнецов, затем на остальных бойцов и наконец заговорил:
— Слушайте внимательно. С этого момента я намерен как следует нести ответственность за каждого из вас.
От неожиданности бойцы недоумённо склонили головы.
Ответственность?
— Я уже достаточно услышал. Не только об этих двоих. Об обстоятельствах каждого из вас.
Если честно, Ён Хви считал, что, став официальными воинами рода Пэн, они должны были жить без особых трудностей.
Но оказалось, что это не так.
У каждого была своя ноша.
Многим приходилось содержать семьи.
Проблем хватало у всех, просто они не показывали их окружающим.
И в этом не было ничего удивительного.
Отряд Белого Волка с самого начала отличался от остальных.
Его сформировали не из тщательно обучавшихся с детства лучших учеников, а в основном из странствующих бойцов и наёмников, выросших во времена, когда клинки почти никогда не успевали высохнуть от крови.
Большинство бойцов Отряда Белого Волка были именно такими.
Конечно, встречались редкие исключения вроде Пэн Дохвана.
Но это были именно исключения.
Поэтому им приходилось сталкиваться с трудностями, которых не знали бойцы других отрядов.
И теперь Ён Хви наконец ясно это понял.
— Если вы перепробовали всё и всё равно не можете найти решение — приходите ко мне. Я разберусь.
Он позаботится о том, чтобы отныне они могли сосредоточиться исключительно на совершенствовании боевых искусств и исполнении своих обязанностей как бойцов Отряда Белого Волка.

Комментарии

Загрузка...