— Хм.
Тёмная ночь.
Невысокий старик с добродушным выражением лица спокойно наслаждался чаем.
Это был не кто иной, как Чан Чхон, главный старейшина Союза боевых искусств.
Он занимал должность главного старейшины уже очень давно, пережив на своём посту даже две смены главы Союза.
Когда-то он и сам был кандидатом на должность главы Союза, но так и не занял это место.
По его собственным словам, ему и обязанностей старейшины было более чем достаточно, поэтому он решительно отказался от предложения.
После этого случая люди стали доверять ему и уважать его ещё сильнее.
И потому Чан Чхон пользовался огромным почтением как внутри Союза, так и за его пределами.
Но знал ли мир?
Знал ли он, что этот человек на самом деле был жаднее кого-либо другого?
Большинство людей естественным образом решило бы, что одержимый властью человек непременно станет желать должность главы Союза.
Но так рассуждали лишь те, кто видел только половину картины.
Здесь, в Союзе боевых искусств, где была сосредоточена величайшая сила праведного мира боевых искусств, именно должность старейшины гораздо лучше подходила тому, кто хотел удерживать власть как можно дольше.
Более того, звание главного старейшины позволяло распоряжаться властью, практически не уступавшей власти самого главы Союза.
Это было идеальное положение.
Используя эту власть и положение, Чан Чхон совершил бесчисленное множество настолько мерзких поступков, что мир даже не смог бы их представить.
Продажа совершенно секретных сведений Союза Еретическому союзу ради денег была лишь началом.
Он совершал такие чудовищные деяния, от которых содрогнулся бы даже Демонический культ.
Безмятежный старик, с доброжелательным лицом попивающий чай, был всего лишь тщательно созданной ложью.
— Опаздывает. Опаздывает.
В последнее время был один человек, который сильно действовал Чан Чхону на нервы.
По какой-то причине тот начал копать под него, словно преследуя по пятам.
Как бы тщательно Чан Чхон ни скрывал свои дела, одно лишь существование следователя, тайно взявшего его на прицел, уже было крайне утомительной и неприятной проблемой.
Сначала он думал, что тот сам отступит.
Затем решил, что достаточно немного его задобрить — и всё разрешится.
Но этот человек оказался раздражающе упорным и не обращал ни на что внимания.
Напротив.
Он лишь копал всё глубже.
Хуже того, в нём не было ни капли гибкости.
Никакие уговоры не действовали.
А затем возникла проблема.
Этот человек заполучил доказательства того, что Чан Чхон продаёт секреты Союза Еретическому союзу.
Как только Чан Чхон узнал об этом, он решил, что больше не может сидеть сложа руки.
Он принял решение.
В последний раз сделать тому наполовину угрожающее предложение.
И если тот откажется — просто убить его.
Но затем совершенно неожиданно в Хэбэе произошёл инцидент, и, как назло, именно главный стратег Чегаль Мун предложил отправить туда этого человека.
Неужели?
Чегаль Мун уже что-то знает?
Может быть, он даже знает, что я собирался устранить его брата?
И поэтому воспользовался происшествием как предлогом, чтобы убрать брата подальше?
В конце концов Чан Чхон отдал приказ.
Найти, где спрятаны документы, и как можно скорее завладеть ими.
Но сколько бы людей ни отправляли обыскивать комнату этого человека, доказательства найти не удавалось.
Где бы тот их ни спрятал, добраться до них оказалось невозможно.
От этого у Чан Чхона разболелась голова.
А что, если он забрал всё с собой, когда уехал в Хэбэй?
Что, если однажды он обнародует документы?
Тогда могло возникнуть немало неприятностей.
Но затем этот человек вернулся.
Расследование завершилось.
Значит, поездка в Хэбэй всё-таки не была бегством.
Или, возможно, он спрятал документы там, а сам вернулся один.
Как бы то ни было, это было к лучшему.
Если документы невозможно найти, можно просто устранить того, у кого они находятся.
Сегодня человек, который заставлял Чан Чхона беспокоиться, должен был исчезнуть.
Если его невозможно сделать своим человеком, лучше избавиться от него как можно скорее.
И потому Чан Чхон ждал результата.
Но результат запаздывал.
Подчинённый, который уже должен был вернуться, по какой-то причине не подавал никаких вестей.
Это был плохой знак.
Подобные дела следовало выполнять быстро и точно.
То, что всё затягивалось...
Было дурным предзнаменованием.
И именно в этот момент снаружи раздался звук.
— Кто там?
— Чегаль Гиль.
Хм?
От неожиданного ответа лицо Чан Чхона едва заметно дёрнулось.
Но прежде чем он успел сказать что-либо ещё, Чегаль Гиль распахнул дверь и вошёл.
И тогда—
Шух!
Чак! Чак! Чак!
Из темноты стремительно появились подчинённые Чан Чхона и преградили ему путь.
Три клинка были направлены в шею Чегаль Гиля.
— Что всё это значит? В такой час, да ещё и без предупреждения?
Чан Чхон спросил это, насколько возможно изображая невинность.
Чегаль Гиль тихо усмехнулся.
— Вы прекрасно знаете, разве нет?
— Боюсь, я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Вы ведь ждали моего прихода. Ах, нет. Вы ждали, когда сюда принесут мою голову, верно?
— Ты понимаешь, что сейчас переходишь границу?
После слов Чегаль Гиля доброжелательная маска на лице Чан Чхона мгновенно исчезла.
Наружу вырвалось его истинное лицо — холодное, острое и жестокое.
Та сторона Чан Чхона, которую мир никогда прежде не видел.
Большинство людей отступило бы под таким давлением.
Но Чегаль Гиль, как обычно, сохранял полное спокойствие.
— Вот как. Хм. Если продолжим в таком духе, мы будем лишь бессмысленно обмениваться пустыми словами. Хорошо.
Тук.
Чегаль Гиль положил на стол что-то, завёрнутое в ткань.
С ткани капала кровь.
— Что это?
Глаза Чан Чхона сузились.
В ответ Чегаль Гиль широко улыбнулся.
— Ваш подарок.
С этими словами Чегаль Гиль развернул ткань.
Внутри лежала отрубленная голова человека, которого отправили убить его.
— ...Что это значит? Ты действительно хочешь умереть здесь этой ночью?
— Нет. Я делаю это именно потому, что хочу жить.
Затем Чегаль Гиль достал из одежды ещё кое-что.
Толстую пачку документов.
И тоже положил её на стол.
Бровь Чан Чхона слегка приподнялась.
— Это?..
— Скажем так, записи обо всём, что мне удалось выяснить о вас, старейшина. Вам достаточно бегло их просмотреть, и вы примерно всё поймёте.
Глаза Чан Чхона расширились.
Он жестом приказал подчинённым отойти.
А затем уставился на документы.
Он сам их принёс?
Добровольно?
Почему?
Что он задумал?
Чан Чхон не мог понять, зачем Чегаль Гиль сделал это.
Если только тот окончательно не лишился рассудка.
И тогда—
Чегаль Гиль отошёл в сторону и опустился на колени.
Чан Чхон слегка наклонил голову.
— Что ты делаешь?
— Полагаю, я уже достаточно продемонстрировал свои способности. Старейшина. Прошу... примите меня к себе.
— Что?
Впервые Чан Чхон открыто растерялся.
Такого он совершенно не ожидал.
Чегаль Гиль с как никогда серьёзным выражением лица продолжил:
— Я хочу плавать в более глубоких водах. Хочу обрести огромное богатство, высокое положение и громкую славу. Я не желаю прожить ничтожную жизнь и умереть, забытый всеми.
— Ты? Я думал, подобные вещи тебя совершенно не интересуют.
Чан Чхон с любопытством посмотрел на него.
Чегаль Гиль покачал головой.
— Разве может человека не интересовать богатство, слава или власть? Я просто ждал подходящего момента. А когда он так и не наступил, решил создать его собственными руками.
— И поэтому ты начал копаться в моём прошлом?
— Простите меня. Я решил, что только так смогу произвести на вас достаточно сильное впечатление и доказать свою ценность.
— Ты ведь из рода Чегаль. Зачем тебе заходить так далеко?
— Как вам известно, я не унаследую род Чегаль. Это место принадлежит моему старшему брату. А мой второй брат, главный стратег Союза, уже занимает здесь высочайшее положение.
Глаза Чегаль Гиля налились кровью.
— Я младший. Всю свою жизнь я провёл в тени этих двоих. Чтобы выжить, мне необходимо найти собственный путь.
— Что?.. Ха-ха-ха-ха!
Чан Чхон громко расхохотался.
Объяснение звучало вполне разумно.
И именно так, как рассчитывал Чегаль Гиль, оно действительно впечатлило Чан Чхона.
Его подход сработал.
До этого момента Чан Чхон воспринимал Чегаль Гиля лишь как младшего брата главного стратега Чегаль Муна.
И всё же сейчас тот совершенно спокойно принёс ему голову человека, который ещё недавно был его другом.
Ого.
Так вот какой он человек.
Глубину воды можно измерить, а глубину человеческого сердца — никогда.
— Я прекрасно знаю, как меня оценивают окружающие. Просто до подходящего момента я никому не показывал своё истинное лицо.
— О-о. Вот, значит, как.
— И чтобы вы не беспокоились — это все доказательства, которыми я располагаю.
Документы, разложенные Чегаль Гилем, уже покрывали весь стол.
Чан Чхон взял несколько листов и быстро просмотрел их.
— Ха...
Он выдохнул.
Впечатляет.
Чегаль Гиль расследовал его дела настолько тщательно.
Если бы он остался врагом, его следовало бы убить первым.
Но если этот человек станет союзником...
Он мог превратиться в самый прочный щит.
Чан Чхон посмотрел на Чегаль Гиля и кивнул.
— Если позволите, отныне я буду вместо вас устранять и контролировать любые риски разоблачения. Доверьте это мне. Я сделаю всё безупречно.
— Чего ты хочешь?
На вопрос Чан Чхона Чегаль Гиль ответил без малейшего колебания:
— Стать таким, как вы, старейшина. Получить деньги, славу — всё.
— Что? Ха-ха. А ты куда честолюбивее, чем кажешься.
Чан Чхон от души рассмеялся.
Настолько откровенный ответ даже развеселил его.
Нет.
Он был доволен.
Нет человека, которым проще пользоваться, чем тем, кто одержим подобными желаниями.
Это было забавно.
Человек, которого Чан Чхон считал досадной помехой, на самом деле отчаянно пытался стать его правой рукой.
Но одно было несомненно.
Способности этого человека были выдающимися.
В будущем ему найдётся множество применений.
С удовлетворённой улыбкой Чан Чхон спросил:
— Возможно, ради этого тебе придётся предать своего брата. Тебя это устраивает?
— В тот день, когда я стал взрослым, я оставил род Чегаль позади. С тех пор я иду собственным путём.
Чегаль Гиль ответил с решительным выражением лица.
— И если бы я был человеком, которого способны удержать бессмысленные привязанности, я бы вообще не стал всё это начинать.
— О-хо. Вот как?
Чан Чхон снова посмотрел на документы, принесённые Чегаль Гилем.
А затем — на отрубленную голову.
Как смело.
Он и представить не мог, что у Чегаль Гиля есть такая сторона.
Но как бы то ни было...
Ему это очень нравилось.
— Хорошо. Я приму тебя.
— Вы... действительно это говорите?
— После всего этого как я могу тебя отвергнуть? Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
— Благодарю вас.
Чегаль Гиль низко поклонился Чан Чхону.
Увидев это, Чан Чхон с явным удовлетворением кивнул.
— С этого момента всё станет куда интереснее. Ха-ха-ха!
Смех Чан Чхона разнёсся по комнате.
Но знал ли он?
Что даже в тот момент, когда Чегаль Гиль склонял перед ним голову, в его глазах, по-прежнему, пылал тот самый огонь справедливости.
Будь мудрее злодеев.
Отныне Чегаль Гиль собирался следовать этому принципу буквально.
Он перехитрит злодеев.
И приведёт их к гибели.
Да.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...