Фшшш!
Когда воздух задрожал, Пэн Дохвану показалось, будто невидимые стены со всех сторон начали сжиматься вокруг него.
— Х-ххааа!
Последовавшее за этим сокрушительное давление выбило весь воздух из его лёгких.
Рррруууум!
Одновременно с этим деревянный меч в руке Ён Хви, медленно опускавшийся к его голове, начал казаться невероятно огромным.
Что это вообще за нелепая ситуация?
Это ведь наверняка была иллюзия — однако ощущение было настолько настоящим и настолько ужасающим, что Пэн Дохвану хотелось закричать.
Он никогда прежде не испытывал ничего подобного.
И когда деревянный меч оказался прямо перед его лицом, он инстинктивно крепко зажмурился.
Сковывающее его тело давление и клинок, казавшийся размером с гору... Что он вообще мог сделать?
— Ааааа!
Пэн Дохван сам того не осознавая издал крик.
Но затем...
Деревянный меч остановился прямо у кончика его носа.
Ужасающее давление, окружавшее его, исчезло без следа, словно его смыло водой.
...А?
Пэн Дохван открыл глаза.
Он растерянно огляделся.
Вокруг было совершенно тихо, будто ничего и не происходило.
Точно так же, как в момент его прибытия сюда.
Где-то далеко слышалось пение птиц.
Тук.
Только тогда его ноги подкосились, и он рухнул на землю.
— Ха... ха... хаа...
Всё его тело было покрыто холодным потом.
Он не мог понять, что только что произошло.
Что это вообще было?
— Вы в порядке?
Всё ещё тяжело дыша, ошеломлённый и потерянный, Пэн Дохван поднял взгляд и увидел Ён Хви, протягивающего ему руку.
Пэн Дохван пустым взглядом смотрел на него.
Что... что это был за человек?
— А? Что там происходит?
Это был Но Ильбон, который наконец вернулся после того, как отлучился, и кричал издалека.
Пока Пэн Дохван сидел в оцепенении, Ён Хви повернулся к нему и мягко улыбнулся.
Увидев это, Пэн Дохван невольно сглотнул.
Впервые в жизни он понял, что чья-то улыбка может быть пугающей.
Это ощущалось так, словно в него вселился призрак.
***
Через несколько дней.
Весь Отряд Белого Волка собрался на тренировочной площадке.
Но это была не обычная тренировочная площадка — это было самое отдалённое и наименее используемое место в поместье рода Пэн.
Почему?
— Командир, все двадцать четыре члена Отряда Белого Волка собрались!
— Хм.
После доклада О Чэму Ён Хви вышел вперёд, и весь отряд одновременно поприветствовал его.
— Мы приветствуем вас, командир!
— Хорошо. Вы все хорошо отдохнули?
— Да, командир!
Услышав их громкий ответ, Ён Хви кивнул.
Всё происходило настолько естественно.
Словно он всегда был командиром Отряда Белого Волка.
Даже те члены отряда, которые когда-то испытывали к нему недовольство, теперь без сопротивления приняли это.
То, что этот человек был их начальником.
Их отношение к Ён Хви полностью изменилось после того, как он обезглавил Зловеще Смеющегося Демона.
Те, кто получил ранения во время того сражения, явно хорошо восстановились — все выглядели бодрыми и здоровыми.
Сегодня завершался их официальный отпуск после победы над демоном и возвращения в род Пэн.
Теперь, когда репутация Отряда Белого Волка резко возросла, им нужно было решить, что делать дальше — новые задания, возобновление тренировок.
До этого всем управляли О Чэму и Ку Тэсан, но теперь всё должно было измениться.
У них появился новый командир.
Но прежде чем заняться всем остальным...
— Ты сказал, что хочешь что-то мне сообщить?
Перед сегодняшним построением О Чэму лично пришёл к Ён Хви.
Он сказал, что весь отряд хочет кое-что ему сказать.
— Да!
О Чэму кивнул, и Ён Хви слегка улыбнулся.
— Неужели вы всё ещё недовольны тем, что я ваш командир, и хотите, чтобы я сам ушёл? Это так?
— Н-нет! Конечно нет!
Ён Хви сказал это как шутливую поддёвку, но О Чэму тут же начал нервно махать руками и запинаться, отрицая это.
Без сомнения, это станет идеальной историей, которой можно будет дразнить его долгие годы.
Остальные члены отряда, включая Ку Тэсана, переглянулись и ухмыльнулись, а затем сделали шаг вперёд с преувеличенно возмущёнными выражениями.
— Это всё сделал только заместитель командира О Чэму! Мы были всего лишь ничего не знающими подчинёнными.
— Именно! Нас просто использовали! Настоящий виновник — заместитель командира О!
Лицо О Чэму покраснело, когда братья-близнецы Кису и Кисан с радостью предали его.
Он быстро повернулся к Ку Тэсану и Докёну за помощью, но они отвернулись, притворяясь, что любуются далёкими горами.
— Вы, негодяи! Вот так вот меня бросили? Неужели в этом мире нет никого, кому я могу доверять?!
— Ладно, забудем.
Ён Хви кивнул, словно всё понял.
О Чэму снова отчаянно замахал руками, указывая на остальных.
— Нет, командир! Они все были вместе со мной! Они просто притворяются!
— Какая печаль. Ни верности среди солдат, ни среди капитанов. На кого же мне тогда полагаться?
— Простите, командир, но если бы кто-то здесь позволил вам опереться на себя, его плечи бы просто не выдержали давления.
— Что ты сказал?
Хахахаха!
Все разразились смехом.
Прежде чем они заметили, Ён Хви и Отряд Белого Волка уже шутили друг с другом как старые друзья.
Это означало, что они действительно открылись ему.
Совместные сражения не на жизнь, а на смерть создали связь между воинами.
Хотя, если говорить правду, Ён Хви никогда не находился в настоящей опасности.
— Хорошо. Хватит шуток, перейдём к делу.
— Да, командир.
О Чэму кивнул, окинул взглядом собравшихся членов отряда, а затем обратился прямо к Ён Хви.
— После последней битвы мы поняли, насколько нам не хватает сил. Мы выжили только благодаря вам.
— И?
— Мы хотим лучше сражаться, если когда-нибудь снова столкнёмся с таким врагом, как Зловеще Смеющийся Демон. Мы хотим действительно помогать вам. Поэтому...
Он ненадолго замолчал, глубоко вдохнул и громко заявил:
— Мы хотим стать сильнее! Пожалуйста, сделайте нас сильнее, командир!
— Пожалуйста, сделайте нас сильнее, командир!
Ещё до того, как он закончил говорить, весь отряд одновременно повторил эту просьбу.
Именно поэтому они собрались на самой отдалённой тренировочной площадке поместья.
— Стать сильнее, значит...
Они не произносили глупых слов о желании победить.
Они знали это лучше всех.
Они понимали разницу между собой и демонической фигурой вроде Зловеще Смеющегося Демона.
Признать эту разницу вместо того, чтобы предаваться безрассудной гордости, было важнейшим шагом.
Только тот, кто точно осознаёт собственный уровень, может начать путь к настоящей силе.
В этом смысле Отряд Белого Волка был готов двигаться вперёд.
Даже без Ён Хви они бы сами стали сильнее.
Только он уже знал, какое будущее их ждёт.
Даже Строение Пяти Колёсных Клинков, которое они использовали, имело пространство для развития.
Но важнее всего было то, что они смирили свою гордость и сами попросили Ён Хви о наставлении.
Раз они пришли к нему вот так, Ён Хви не мог сделать вид, что не услышал.
Это было забавно.
Подумать только: в прошлой жизни, когда он был Кровавым Демоном, он был врагом Отряда Красного Волка — а теперь эти люди следовали за ним.
Как он больше не жил в качестве Кровавого Демона, так и эти люди должны были оставить свои прежние личности.
Ён Хви принял решение.
Он сделает их воинами, которые будут ещё сильнее, чем знакомый ему Отряд Красного Волка.
Хотя сам он обрёл силу благодаря наследию Бога Войны практически без обычного обучения, только достигшие вершины понимали, что действительно важно.
Он уже понял, что именно нужно этим людям — и что им не нужно.
И прежде всего, как человек, который долгие годы изучал и преподавал литературу, он был более чем готов обучать и вести их.
— Хорошо. Давайте сделаем это.
Ён Хви кивнул.
Лица членов Отряда Белого Волка просветлели.
— Но вы должны быть готовы. Мои методы строгие. И изнурительные.
— Да, командир!
Они ответили с решительными лицами.
В глазах О Чэму и Ку Тэсана зажглась решимость.
«Возможно, так даже лучше».
Теперь, когда он стал их командиром, было правильно пройти через этот процесс.
Но тот факт, что они сами пришли к нему первыми, вызывал у него уважение.
И так Ён Хви сделает их сильнее.
Сильнее, чем они могли представить.
Настолько сильными, что никто больше никогда не посмеет смотреть на них свысока.
***
— У-уух... Нет... Нееет! Ааааа!
В тёмной комнате...
Мужчина метался во сне, весь покрытый потом, словно попавший в кошмар.
Затем он резко сел и закричал.
— Ха... ха... ха...
Это был Пэн Дохван.
С того дня, как он столкнулся с Ён Хви на тренировочной площадке, его постоянно мучили кошмары.
Настолько, что он едва мог нормально жить.
Сначала его поглотили стыд и ярость из-за произошедшего.
Образ его жалкого состояния и лёгкой улыбки Ён Хви, наблюдавшего за ним, снова и снова прокручивался в его голове.
Он пришёл туда настолько уверенным, чтобы обучить этого человека боевым искусствам — а в итоге сам оказался в таком положении.
Но эти чувства быстро исчезли.
Шок от того дня продолжал усиливаться, преследуя и мучая его.
Поэтому Пэн Дохван несколько дней заперся в своей комнате, отказываясь от еды и воды.
Никто не мог понять, почему человек, который ещё несколько дней назад выглядел совершенно нормально, оказался в таком состоянии.
Все просто решили, что он заболел.
В конце концов Пэн Кёнхо услышал об этом и пришёл навестить его.
— Что, чёрт возьми, происходит? Почему ты в таком состоянии?!
Его сын сидел, натянув одеяло до самого лица.
Но в нём было что-то глубоко тревожное.
Полное беспокойство.
Уверенный сын, который собирался честным путём сместить Ён Хви с должности командира, превратился в...разбитого человека.
Очевидно, что-то произошло.
Но он отказывался говорить об этом.
Пэн Кёнхо пытался всеми способами добиться ответа.
Но, увидев лицо сына, потерял дар речи.
— ...Что с тобой произошло?
— Прошу. Умоляю вас, отец. Просто оставьте меня сейчас одного.
Запавшие глаза. Бледное лицо.
Кто бы поверил, что это тот же самый сияющий и уверенный молодой человек?
В конце концов Пэн Кёнхо не оставалось ничего другого, кроме как уйти с растерянным выражением лица.
Нужно было немедленно вызвать врача.
— Ух...
Но больше всех мучился сам Пэн Дохван.
С того дня он был не в себе.
Воспоминание постоянно возвращалось — снова и снова.
Рррруууум!
Это сокрушительное давление со всех сторон. Огромный деревянный меч, опускающийся на него.
— Гх...
Одного воспоминания об этом было достаточно, чтобы он зажмурился.
Он был на грани отклонения от пути ци.
Нет.
Он чувствовал, что это уже приближается.
И всё же одна мысль не покидала его разум.
«Этот человек... кто он вообще такой?»
Обычный учёный?
Какая шутка!
Без сомнения, он был мастером.
Величайшим мастером на таком уровне, о котором Пэн Дохван даже не мог мечтать.
Возможно, даже человеком, способным стоять плечом к плечу с Пэн Муганом, главой рода Пэн.
В таком возрасте.
Разве это вообще возможно?
«Теперь, когда я думаю об этом... может, глава рода уже всё знал? Нет... учитывая, насколько легко он его принял и даже назначил командиром Отряда Белого Волка... возможно, он знал с самого начала...»
Он не мог не погружаться всё глубже в этот абсурдный поток мыслей.
Каждая маленькая догадка порождала ещё десять новых.
И все они мучили его.
После ещё двух дней мучительного состояния Пэн Дохван принял решение.
Так больше продолжаться не могло.
Если он останется таким, то действительно отклонится от пути ци.
Должность командира Отряда Белого Волка?
Теперь это уже не имело значения.
Это больше не было главным.
Даже если это приведёт к отклонению от пути ци...
Он должен был узнать.
Истинную личность того монстра, которого все считали всего лишь книжником.
И спустя несколько дней он наконец вышел из своей комнаты.

Комментарии

Загрузка...