— Ха-ха-ха!
Смех разносился из комнаты в постоялом дворе, который даже с первого взгляда выглядел необычайно роскошным.
— Благодарю, что пришли сюда лично, господин.
Внутри Пэн Соджин весело ужинал с несколькими мужчинами среднего возраста.
Это были купцы, прославленные по всему Хэбэю, давние деловые партнёры хэбэйского рода Пэн.
Однако в последнее время они оказались в довольно затруднительном положении.
И именно Пэн Соджин лично вмешался, чтобы решить эту проблему.
Сегодняшняя встреча была устроена как знак благодарности за это.
— Вы видели, как эти ублюдки сразу замолчали, стоило господину лично вмешаться? Они даже послушно заявили, что прекратят свою деятельность в Хэбэе! Ха-ха-ха!
— Когда рядом были только мы, они вели себя как бешеные псы и смотрели на нас свысока.
— Тьфу, даже не напоминайте. Один из этих ублюдков даже ударил меня по лицу. Но видеть, как они поджали хвосты... это было невероятно приятно. Ха-ха-ха!
— Именно поэтому ваш род называют одним из Пяти Великих Родов. Благодаря вам, господин, мы чувствуем себя намного спокойнее. Всё, что мы можем сделать, — выразить глубочайшую благодарность.
— Благодарю за такие слова. Ради этого действительно стоило прийти сюда. Ха.
На самом деле хэбэйскому роду Пэн было невыгодно позволять своим деловым партнёрам страдать, пусть даже косвенно.
Но Пэн Муган, нынешний глава рода Пэн, не был человеком, которого волновали подобные вещи.
Его принцип был прост: какими бы долгими ни были отношения, это не означало, что он обязан лично вмешиваться и решать чужие проблемы.
Но Пэн Соджин думал иначе.
Разумеется, совершать несправедливые поступки было неправильно, однако помогать тем, кто страдал от несправедливости, было необходимым долгом.
Так, когда самому роду Пэн понадобится помощь, союзники смогут отплатить тем же.
Именно поэтому Пэн Соджин охотно поддерживал связь с купцами и помогал им в подобных ситуациях.
Инцидент, который он решил на этот раз, был связан с тираничным поведением торговой организации под названием «Хвангынчжан» («Золотой павильон»).
Хвангынчжан была печально известна по всей Поднебесной: она стремительно расширялась и славилась тем, что делала всё что угодно, лишь бы заработать деньги.
Пэн Соджин время от времени слышал слухи об их дурной славе.
Поэтому, когда они начали приводить мастеров боевых искусств и притеснять купцов в регионе Хэбэй, Пэн Соджин лично вмешался.
К счастью, они отступили легче, чем ожидалось.
Хотя напоследок человек, назвавшийся «главой Хвангынчжана», оставил загадочные слова:
— Мы ещё встретимся.
Но, услышав подобные угрозы бесчисленное количество раз во время решения подобных дел, Пэн Соджин не придал этому особого значения.
Разумеется, Пэн Муган, его отец и нынешний глава рода, не одобрял такой подход.
Но именно это — помощь людям и укрепление связей — было одним из принципов, которые Пэн Соджин представлял для рода Пэн, который однажды унаследует.
Хотя в бою его называли Безумным Драконом, вне сражений его открытый и тёплый характер привлекал множество последователей.
Так или иначе, ужин и выпивка с купцами продолжались в приятной атмосфере.
— Я, пожалуй, отправлюсь обратно.
— Да, господин. Пожалуйста, возвращайтесь осторожно.
Сам того не заметив, Пэн Соджин увидел, как солнце зашло, а небо потемнело. Попрощавшись с купцами, он направился к поместью рода Пэн в сопровождении своих охранников.
Ха... Кажется, сегодня я немного увлёкся.
Поскольку они были давними знакомыми, он естественным образом ослабил бдительность, а благодаря вкусной еде и хорошей выпивке выпил достаточно, чтобы слегка опьянеть, хотя полностью пьяным не был.
Разумеется, с помощью внутренней силы он мог мгновенно вывести алкоголь из организма, но сейчас ему этого не хотелось.
Прохладный ночной воздух казался освежающим, превращая вечер в приятную прогулку.
Его охранники, которых тоже угостили хорошей едой, находились в таком же хорошем настроении.
Сегодня им пришлось пройти больше обычного, поэтому нужно было поторопиться обратно.
Они могли бы остаться на ночь, но, если не было крайней необходимости, Пэн Соджин предпочитал возвращаться домой и спать там.
На следующий день всегда находилась работа.
Сколько времени они так шли?
Любуясь звёздами по пути к поместью рода Пэн, Пэн Соджин резко сузил глаза.
— Кто там?
В тот же миг энергия его охранников стала острой, словно лезвие.
Свист. Свист...
Из темноты внезапно появилась группа вооружённых людей и окружила их.
Выражение лица Пэн Соджина дрогнуло.
Это был не один и не два человека.
Их было почти пятьдесят.
Пэн Соджин и пятеро его охранников быстро направили внутреннюю силу по телу, выводя остатки алкоголя.
Приятный ночной воздух, лёгкое опьянение, даже сияние звёзд — ничем из этого больше нельзя было наслаждаться.
— Вы пришли за мной? Кто вы, чёрт возьми?
Он не ожидал получить нормальный ответ, но всё равно должен был спросить.
Пятьдесят мастеров боевых искусств с зловещей аурой, появившиеся посреди ночи и преградившие путь, — невозможно было не задуматься, какая вражда или причина стояла за этим.
Как бы он ни размышлял, он не мог вспомнить, кого настолько сильно оскорбил.
Хотя...
Возможно, был один подозреваемый.
Неужели... «мы ещё встретимся» означало именно это?
Услышав его вопрос, убийцы усмехнулись.
— Тебе не нужно гадать. Сегодня ночью ты просто умрёшь здесь.
Пятьдесят мастеров боевых искусств вытащили оружие, и жажда убийства хлынула от них словно удушающая волна.
— ...Ха.
Пэн Соджин издал пустой смешок.
Конечно, он был силён.
Сильнее почти любого человека своего возраста.
С юных лет его называли гением, ведь он рано освоил высшие боевые искусства рода Пэн.
К тому же как наследник одного из Пяти Великих Родов он получил бесчисленные эликсиры и пилюли внутренней силы.
Поэтому Пэн Соджин обладал выдающейся боевой мощью и глубокой внутренней силой.
Однако оказаться окружённым пятьюдесятью мастерами боевых искусств, каждый из которых лишь немного уступал ему, и видеть их налитые кровью глаза — это была далеко не благоприятная ситуация.
Нет.
Если говорить прямо, это была смертельно опасная ситуация.
Сохраняя спокойствие, Пэн Соджин намеренно затягивал разговор.
Тем временем он рассчитывал.
Броситься прямо вперёд?
Нет.
Это было бы самоубийством.
В лучшем случае он смог бы сразить десяток человек, но огромное количество клинков мгновенно пронзило бы его.
Как бы он ни анализировал ситуацию, вывод оставался одним.
Этот бой невозможно выиграть.
В такой момент оставался только один выбор — полностью сосредоточиться на выживании.
Здесь не было места боевой гордости.
Один...
Два...
Три!
Обменявшись взглядами с охранниками, они молча начали отсчёт.
Пэн Соджин внезапно нанёс удар ладонью по ближайшему врагу.
Бум!
Застигнутый врасплох мужчина выплюнул кровь и рухнул.
В этот момент—
— Сейчас! Бегите!
Пэн Соджин и его охранники одновременно рванули к образовавшемуся проходу.
Но враги были опытными и двигались быстро.
Клинки блеснули в лунном свете.
Чик. Чик!
— Кх!
Двое охранников упали, сражённые убийцами.
Пэн Соджин выкрикнул их имена, но даже умирая, они кричали:
— Бегите, господин! Вы должны выжить!
— Чёрт!
Поддавшись их отчаянным крикам, Пэн Соджин не имел выбора и продолжил бежать.
Он не мог позволить их жертве оказаться напрасной.
Ночь, начавшаяся с приятных ощущений, превратилась в настоящий кошмар.
Он отчаянно хотел развернуться и собственными руками уничтожить этих ублюдков, но Пэн Соджин понимал реальность.
Это была бы бессмысленная смерть.
Топ-топ-топ-топ!
Они, должно быть, подготовились ко всему.
Несмотря на внезапную атаку и быстрый побег, убийцы вскоре начали преследование.
Скоро его догонят.
Оставшиеся трое охранников внезапно развернулись и бросились на убийц.
— Вы все—
— Бегите, господин! Мы задержим их!
— Ублюдки! Вы меня не остановите!
Но спустя несколько мгновений охранники были подавлены и рухнули под градом оружия.
— Чёрт! Чёрт!
Пэн Соджин вложил всю оставшуюся силу в искусство лёгкости и безумно побежал.
И тогда—
Шух...
Он достиг моста, протянутого между двумя утёсами.
Его взгляд заметался.
Был ли другой путь?
Нет.
Не было времени сомневаться.
Он запрыгнул на мост и со всех сил бросился к противоположной стороне.
Но—
— Тебе не уйти!
Там уже находились другие убийцы.
— ...Ха.
Сколько людей они отправили, чтобы поймать одного человека?
Это было нелепо.
— Ха... ха-ха-ха...
Было ли ошибкой выйти из дома этой ночью?
Нет.
Теперь всё было ясно.
Они ждали его выхода независимо от дня.
Даже если бы не сегодня, они всё равно нанесли бы удар.
Убийцы медленно приближались к нему с двух концов моста.
Отступать было некуда.
Неужели это действительно конец?
Взгляд Пэн Соджина потемнел от отчаяния.
Умереть так бессмысленно?
Это было слишком жалко.
Но... разве не было никакого выхода?
В этот момент—
До его ушей донёсся звук воды под мостом.
Он посмотрел вниз.
Было высоко.
Река внизу с этой высоты казалась крошечной.
Падение означало игру со смертью.
Но...
— Это единственный путь.
Убийцы, словно не слыша его тихих слов, усмехнулись и двинулись вперёд.
— Сдавайся спокойно. Нам нужно твоё тело целым как доказательство. Не усложняй всё больше, чем нужно—
Но посреди фразы взгляд убийцы встретился со взглядом Пэн Соджина.
Что-то в этом выражении...
Дало понять его намерение.
Это не было лицо человека, смирившегося с судьбой.
А значит—
— Если судьба позволит мне жить — я буду жить. Если нет — я умру. Но я точно не оставлю свою судьбу в ваших руках!
Пэн Соджин вытащил меч.
Затем поднял его высоко.
— Безумец! Остановите его!
Один из убийц истерично закричал.
Но—
— Слишком поздно!
Резкий взмах.
Резкий взмах!
Клинок Пэн Соджина чисто перерезал канаты моста.
И вместе с этим—
Баа-а-а-ам!
Натянутый мост рухнул, полностью разорвавшись.
Все находившиеся на мосту люди рухнули в бездну внизу.
— А-а-а-а-а!
Убийцы, совершенно не ожидавшие такого, закричали, падая вниз.
— Ха... чёрт...
Среди хаоса Пэн Соджин горько рассмеялся.
Выживет ли он?
Он не мог сказать.
Но он отказывался умереть так, как хотели они.
Его тело с грохотом упало в реку внизу и исчезло в её глубинах.
Последнее, что он запомнил...
Было это.

Комментарии

Загрузка...