— Нет. Я не могу на это согласиться.
Стояла удивительно мирная ночь.
И в ответ на слова Ён Хви, разрушившие этот покой, Пэн Соён решительно покачала головой.
— Дорогой.
— Отец никогда не простит меня за то, что я ушла из рода. Нет, даже если он сможет закрыть глаза на мой поступок, тебя он точно не пощадит.
Она так долго пыталась забыть то место.
После долгих лет скитаний с места на место они наконец обосновались здесь, в деревне Содам, и только-только обрели душевный покой.
И теперь он предлагал вернуться — словно все пережитые за эти годы трудности были напрасны?
Она не могла. Да и зачем им это?
Теперь для неё не было на свете ничего дороже мужа и дочери.
Вернуться туда — этого она просто не могла допустить.
Пэн Соён не понимала, почему Ён Хви вдруг заговорил об этом.
Конечно, разве могла она ни разу не затосковать по месту, где родилась и выросла, по семье, которую оставила?
Но отец так и не принял её любовь к Ён Хви. Он даже пытался устроить ей брак с другим мужчиной, лишь бы разлучить их.
До заключения брака действительно едва не дошло.
Поэтому она ушла. Отказалась от всего.
Потому что ясно видела будущее, которое ждало её, если она останется: их с Ён Хви разлучат, а она проживёт жизнь, которой никогда не хотела, полную сожалений.
В тот день, когда перед рассветом она тайком покинула род, Пэн Соён твёрдо решила:
Как бы сильно я ни скучала, какой бы мучительной ни была тоска — я всё вынесу.
И сейчас ей было так же тяжело и непонятно.
Она и представить не могла, что именно Ён Хви однажды предложит вернуться.
— Отец... наверное, уже вычеркнул меня из своей жизни. Для рода меня больше не существует. А если я вдруг вот так вернусь... что скажут люди?
На самом деле мнение окружающих её не волновало.
Если бы она заботилась о подобных вещах, то никогда не полюбила бы простого учёного-сироту Ён Хви и уж тем более не сбежала бы вместе с ним, бросив всё.
Но как теперь посмотрит на неё отец? А на её мужа?
Не будет ли казаться, будто она сдалась? Будто пожалела о своём детском бунте и теперь приползла обратно?
Ей была ненавистна сама эта мысль.
Но Ён Хви смотрел на всё иначе.
— Дорогая, всё будет не так. Твой отец... Я уверен, что он до сих пор скучает по своей дочери.
— Откуда ты можешь знать?
— Подумай о Союль.
Пэн Соён посмотрела на него с непониманием.
Ён Хви медленно и осторожно продолжил:
— Что бы ни сделала Союль, разве мы смогли бы вычеркнуть её из сердца и забыть? Разве мы не стали бы переживать за неё, думать, всё ли с ней хорошо, здорова ли она, и скучать?
— Но...
— Конечно, он наверняка был в ярости. Ты не просто пошла против его воли — ты исчезла, ничего не сказав. Но ведь этим всё не ограничивается. Я действительно верю, что родительское сердце везде одинаково.
Пэн Соён замолчала. От нахлынувших чувств у неё перехватило горло.
И Ён Хви действительно говорил совершенно искренне.
До рождения Союль он никогда не понимал поговорку о том, что сердце родителя можно понять лишь после того, как сам обзаведёшься ребёнком.
Но стоило ему взять дочь на руки, стоило начать растить её — и он понял.
Понял, насколько глубокой может быть родительская любовь.
Сам он ведь был сиротой, и теперь возможность познать такую любовь наполняла его благодарностью.
— Пусть он и славится суровым и несгибаемым характером, я не думаю, что в глубине души он жестокий человек. Конечно, меня он, может быть, никогда и не признает членом семьи... ха.
Ён Хви неловко почесал голову.
— Но тебя и нашу дочь Союль... вас он встретит с распростёртыми объятиями.
— Дорогой...
— Поверь мне. Я всем сердцем уверен: каждую ночь он вспоминает о своей дочери и ждёт дня, когда она вернётся домой. И разве не пора уже рассказать Союль, что у неё есть дедушка и бабушка?
— Ну... конечно...
Пэн Соён не раз представляла, как сильно отец и мать любили бы Союль, если бы увидели её.
Но каждый раз эти надежды и мечты она тут же хоронила в глубине души.
Потому что считала их несбыточными.
И потому, что ни разу не осмелилась заговорить об этом прежде — из-за своего мужа, Ён Хви.
Он никогда ничего не говорил прямо, но она понимала.
Она чувствовала, что его мучает вина.
И это действительно было так.
Ён Хви всегда испытывал глубокое чувство вины перед женой.
Она была любимой драгоценностью могущественного рода мастеров боевых искусств, росла окружённая любовью и ожиданиями — и отказалась от всего этого ради него.
Он часто думал:
Если бы она никогда не встретила меня, насколько больше было бы у неё в жизни?
Она могла прожить ослепительную, блистательную жизнь.
В этом он не сомневался.
Но почему же тогда именно сейчас он сам предложил вернуться?
Случившееся с Тан Гухви сильно на него повлияло.
В прошлой жизни он не сумел её защитить.
А в этой впервые узнал правду — о том, что его жену отравили, и о заговоре, стоявшем за этим.
На этот раз он её не потерял, но от одной мысли о том, что могло случиться, внутри всё холодело.
Хотя Ён Хви поклялся прожить вторую жизнь, защищая семью... всё произошло именно тогда, когда он отправился в пещеру Бога Войны, чтобы обрести силу.
Что, если бы я вернулся слишком поздно?
Что, если бы яд действовал не медленно, а убивал мгновенно?
Это было страшно.
Если бы так и произошло... возможно, даже в этой жизни я снова обезумел бы от жажды мести.
Из-за Союль всё, возможно, сложилось бы иначе, но всё же...
Именно поэтому с самого возвращения из Сычуани Ён Хви непрестанно размышлял.
Как мне лучше защитить семью?
Как сделать так, чтобы они были в полной безопасности даже тогда, когда меня нет рядом?
И наконец ответ пришёл сам собой.
Вернуться в род его жены.
Без сомнения, это был лучший выбор.
Даже к моменту его смерти в прошлой жизни, когда Ён Хви уже стал Кровавым Демоном, род Пэн из Хэбэя так и остался невредим.
Если только весь мир боевых искусств не погрузится в хаос из-за чего-то вроде самого Культа Небесного Демона, Пять Великих Родов — и особенно хэбэйский род Пэн — были практически неприкосновенны.
И была ещё одна причина.
Та, о которой Пэн Соён не знала.
Когда Ён Хви и Пэн Соён среди ночи бежали из Хэбэя, её отец, Пэн Муган, был категорически против их союза.
«Даже если сами Небеса расколются надвое, моего разрешения вы не получите».
Возможно... когда-то даже сам Ён Хви верил, что её отец никогда не простит ни дочь, бросившую род, ни мужчину, из-за которого она это сделала.
Не простит до самой смерти.
Но это было неправдой.
Откуда Ён Хви знал?
Потому что вскоре после смерти его жены в деревне Содам появился один человек.
Мужчина, которого называли Тигром Хэбэя, — Пэн Муган.
Тот самый Пэн Муган, что некогда прославился на всю Поднебесную как Властитель Хэбэя, в тот день прижал к себе холодное, безжизненное тело дочери и долго плакал.
А потом произошло нечто невероятное.
Он извинился перед Ён Хви.
Признал, что во всём виноват сам.
Сказал, что слишком упрямо цеплялся за собственные амбиции и силой навязывал дочери свою волю — и вот к чему это привело.
А затем сделал ему предложение.
Он попросил Ён Хви отправить Союль в хэбэйский род Пэн.
— Я буду растить её как самое дорогое существо на всём свете, — сказал он тогда.
Ён Хви отказался.
Он только что потерял жену и тонул в беспросветном отчаянии.
В тот момент у него не осталось никого, кроме дочери — Союль.
И потому, стиснув зубы, он из одного лишь упрямства поклялся сам вырастить её как следует.
Но вскоре...
Об этом решении он пожалел сильнее, чем о чём-либо ещё.
Нужно было согласиться.
Нужно было отдать её Пэн Мугану, когда тот предложил.
Если бы он так поступил, его дочь не погибла бы в одиночестве, ожидая его в горящем доме.
После этого Ён Хви обезумел от мести и стал Кровавым Демоном.
Он превратился во врага всего мира боевых искусств и в конце концов умер жалкой, бесславной смертью.
Поэтому теперь,когда возвращение в прошлое подарило ему ещё один шанс, он не мог снова принимать глупые решения.
Он должен был заново переосмыслить всё.
Больше не было причин упрямиться.
Он ещё ничего не потерял.
Именно это было важнее всего.
В этой жизни Ён Хви уже обрёл силу Бога Войны.
И если только ему не придётся столкнуться с Двенадцатью Владыками Внутреннего Круга, он не боялся проиграть кому бы то ни было.
Со временем, как он верил, удастся преодолеть и эту преграду.
Но Ён Хви задумался:
А если бы я совсем не владел боевыми искусствами? Если бы у меня вообще не было силы защитить семью? Какое решение было бы лучшим в самом худшем случае?
Он обдумывал это сотни, тысячи раз.
Перебирал одну за другой все возможности, которые приходили ему на ум.
И наконец понял ответ.
Для человека, не обладающего силой, лучший доступный выбор - вернуться в хэбэйский род Пэн.
Если бы они с самого начала жили там, кто осмелился бы попытаться отравить его жену?
Даже Тан Гухви не решился бы на такое.
Если только сычуаньский род Тан не захотел бы начать полномасштабную войну с хэбэйским родом Пэн.
А учитывая совершённое преступление, все праведные роды, которые превыше всего ценили «явные союзы» и общественную добродетель, наверняка встали бы на сторону рода Пэн.
И Союль не постигла бы та же судьба, что и в прошлой жизни.
Именно так.
Даже для него, человека, ныне обладавшего силой Бога Войны, ответ оставался прежним.
Самым безопасным и наиболее разумным решением было вернуться в Хэбэй.
Сейчас им больше всего была нужна защита этой крепости — рода Пэн.
Ён Хви был в этом уверен.
И что бы ни пришлось пережить из-за этого решения,это не имело значения.
Потому что ничто не могло причинить больше боли, чем потеря семьи.
Конечно, после прибытия в Хэбэй могли возникнуть небольшие неприятности.
Но Ён Хви уже не был таким наивным человеком, который будет молча терпеть оскорбления и мелкие издевательства, не отвечая на них.
Он больше не был глупцом.
И больше не был слабым.
Беспокоиться было не о чем.
— Всё будет хорошо. Давай вернёмся — в Хэбэй.
В отличие от своего обычного поведения, Ён Хви произнёс это с непоколебимой уверенностью.
Увидев решимость на его лице, Пэн Соён уже не смогла возражать.
— ...Но если нам там совсем станет невмоготу, давай просто снова сбежим.
— И что это вообще должно означать?
Наконец при этих словах Ён Хви и Пэн Соён тихонько рассмеялась.
На её лице всё ещё читалось беспокойство, и до полной уверенности ей было далеко, но она кивнула.
А Ён Хви мягко обнял её.
Так они вдвоём решили оставить деревню Содам и вернуться в Хэбэй.
Но прежде нужно было сделать ещё кое-что.
Поглаживая Пэн Соён по спине, Ён Хви сверкнул глазами.

Комментарии

Загрузка...