— Папа!
Рядом с ней стояла женщина, которую он мечтал увидеть больше всего на свете, — его жена. С ласковой улыбкой она надевала на голову дочери прекрасный венок из цветов.
Ён Хви улыбнулся и помахал дочери в ответ, но ощущение нереальности происходящего всё ещё не отпускало его.
Это... и правда происходит?
Прошло уже несколько дней, однако Ён Хви никак не мог поверить в случившееся.
У всего неправдоподобного должен быть предел. Но происходившее выходило далеко за любые разумные границы.
В голове одна за другой проносились мысли.
Ловушка? Морок?
Нет.
Это не имело смысла.
Все, с кем он сражался на вершине Великой Снежной горы, принадлежали к праведным школам.
Чтобы такие люди прибегли к тёмному искусству обмана чувств?
Смешно.
Ён Хви быстро покачал головой.
Если бы они решили проклясть меня каким-нибудь зловещим искусством — ещё можно было бы поверить. Но это? Никогда.
Эти люди превыше всего дорожили внешней благопристойностью и тем, какими их видели окружающие.
Даже если бы они привлекли постороннего мастера, способного создать подобный морок, они ни за что не позволили бы ему применить такое искусство на глазах у множества представителей праведных школ.
Но главное заключалось в другом.
Если всё это действительно было иллюзией, то её совершенство превосходило даже возможности Демоницы Преисподней и Князя Порочных Снов — величайших мастеров обмана чувств среди тёмных школ.
Ён Хви сражался с обоими.
И собственноручно отсёк им головы.
Он знал их возможности лучше кого бы то ни было.
Значит...
Постепенно мысли начали складываться в единую картину.
Он понятия не имел, что именно стало причиной случившегося и зачем это произошло.
Но одно было ясно.
Я действительно... вернулся в прошлое.
Это было чудо.
Его воспоминания о тех временах, когда он был Кровавым Демоном, не являлись сном.
И всё же весь мир вернулся назад.
Весь — кроме него самого.
Он больше не был тем наивным учёным Ён Хви, который ничего не знал о боевых искусствах.
Внутри него жил Кровавый Демон, обезумевший от жажды мести.
Его тело всё ещё словно помнило те времена, когда он прошёл через весь мир боевых искусств, оставляя за собой кровавый след ради возмездия.
Даже та бездонная, неугасимая ненависть оставалась такой же яркой.
И всё же...
Сколько бы людей он ни убил, ни разу — ни единого раза — он не пролил кровь без причины.
Каждый, кто погиб от его руки, заслуживал смерти.
Его руки были по локоть в крови.
Но сожаления он не испытывал никогда.
Ён Хви, Кровавый Демон, не был настолько слаб или глуп, чтобы мучить себя раскаянием о прошлом.
— Ха-ха-ха!
Детский смех внезапно вернул его к настоящему.
Он снова посмотрел на жену, Пэн Соён, и дочь, Ён Союль.
Месть.
Месть...
— ...Она мне больше не нужна.
Он вернул их.
Жена и дочь, которых он когда-то потерял, снова были рядом.
Причина, заставившая его жить ради мести, исчезла.
Те, по кому он тосковал столько долгих лет, снова стояли перед ним.
Ощущение было странным.
Ён Хви провёл слишком много лет, живя одной лишь местью и утопая в бесконечной бойне.
А теперь...
Ему нужно было просто отказаться от всего этого?
Это напоминало попытку разжать пальцы, которые слишком долго до боли сжимали рукоять меча.
Непросто.
Но сделать это было необходимо.
Теперь у него появилась новая цель.
Защитить их.
Жену.
Дочь.
Свою семью.
О чём ещё здесь можно было думать?
Ему подарили ещё одну жизнь.
Он не знал, каким образом получил этот второй шанс, почему именно он удостоился его и какой конец ожидал его на этот раз.
Но в тот момент Ён Хви принял решение.
В этой жизни он будет жить ради одной-единственной цели.
А для этого...
Ён Хви опустил взгляд на собственную ладонь.
И медленно сжал кулак.
Прежде всего ему нужно было кое-что сделать.
***
— Я положила тебе рис и вяленое мясо. Обязательно поешь по дороге.
Ранним утром Пэн Соён протянула мужу небольшой свёрток с едой.
Ён Хви принял его с улыбкой.
— Спасибо.
— Тебя не будет примерно полмесяца?
Ён Хви кивнул.
— Не знаю, что именно тебе понадобилось сделать, но постарайся хорошо со всем разобраться.
— ...Прости, что так внезапно ухожу.
Однако Пэн Соён лишь покачала головой.
— Ничего страшного. Ты не из тех, кто вдруг сорвётся с места ради какой-нибудь глупости. Просто вернись целым.
— Обязательно.
— Папа, а когда ты вернёшься? А мне с тобой нельзя?
Союль с обиженным видом потянула его за край одежды.
Ён Хви тут же поднял её на руки.
— Папе нужно сделать одно очень важное дело. Я скоро вернусь, хорошо? Моя храбрая Союль сможет немного меня подождать?
— М-м-м... Но я хочу с тобой...
— Союль, а давай вот как. Пока папы не будет, сходишь с мамой на рынок? Я разрешаю купить те сладости, которые ты любишь.
— Правда?!
— Конечно. Может быть, сегодня даже две.
— Ура! Ура!
Стоило ей услышать о сладостях, как лицо девочки засияло.
— Ха-ха.
Каждое её движение, каждая маленькая реакция казались Ён Хви бесценными.
Ведь однажды он уже потерял эту дочь.
Теперь же, когда она снова находилась в его объятиях, сердце переполнялось такой нежностью, что становилось больно.
— Тогда... я пойду.
С этими словами Ён Хви отправился в путь.
Пройдя довольно далеко, он всё же обернулся.
Жена и дочь по-прежнему стояли возле дома и махали ему вслед.
Он жестом показал им, чтобы они возвращались внутрь и отдыхали.
Но обе лишь улыбнулись ещё шире и замахали ещё усерднее.
Этот образ надолго застыл у него перед глазами.
Они расставались всего ненадолго.
Но он уже скучал по ним.
Невыносимо сильно.
Разумеется, Ён Хви не хотел покидать их.
Даже на мгновение.
Однако другого выбора не было.
Ради будущего.
Ён Хви больше не допустит, чтобы у него отняли семью.
Никогда.
И чтобы этого добиться, ему прежде всего требовалось одно.
Сила.
Такая сила, которая позволит ему больше никогда и ни перед кем не оказаться неспособным защитить родных.
Но сейчас у Ён Хви этой силы не было.
Назад вернулась лишь его душа.
Всё невероятное могущество Кровавого Демона осталось в прежней жизни.
Это было тяжёлой потерей.
Если всё останется как есть, он сможет лишь беспомощно смотреть, как прошлое повторяется.
А этого...
Он не допустит, даже если придётся умереть.
Именно поэтому Ён Хви решил действовать немедленно.
Он должен вернуть свою силу.
Но как?
Каким образом обычный учёный Ён Хви, прежде ничего не знавший о боевых искусствах, сумел однажды превратиться в Кровавого Демона, которого боялся весь мир?
Что позволило ему залить кровью мир, полный бесчисленных великих мастеров?
Ответ был прост.
Когда-то Ён Хви получил тайное наследие Бога Войны.
В одной пещере были сокрыты знания и всё мастерство человека, которого называли величайшим воином в истории.
Бога Войны.
И во всём мире лишь Ён Хви знал, где находится эта пещера.
На этот раз...
Он найдёт её намного раньше.
***
Это было воспоминание о далёком прошлом.
— За ним! Он не мог далеко уйти!
Несколько десятков мужчин прочёсывали лес с факелами и мечами в руках.
— Ха... Ха...
Ён Хви едва сумел оторваться от преследователей.
Одна его рука безжизненно висела вдоль тела, вся покрытая кровью, а сам он, словно безумец, бежал сквозь ночную тьму.
Проклятье. Проклятье. Проклятье! Да будь всё проклято!
Он потерпел неудачу.
Ён Хви попытался убить мерзавца, который сжёг его деревню дотла.
И не смог.
Теперь, раненный мечом, он сам спасался бегством.
Едва цепляясь за жизнь.
Ему ещё повезло.
Тот, кто нанёс ему рану, оказался отравлен.
Только благодаря этому Ён Хви сумел сбежать.
Иначе его убили бы на месте.
В то время Ён Хви не знал ни одного боевого приёма.
Именно поэтому он готовился так тщательно.
Но даже этого оказалось недостаточно.
Покушение провалилось.
Его противника считали первоклассным мастером.
Однако лишь столкнувшись с ним лицом к лицу, Ён Хви понял, насколько чудовищными могут быть настоящие мастера боевых искусств.
Когда ловушки не сработали, а яд не смог решить дело, ему больше нечего было противопоставить врагу.
Неужели я настолько беспомощен?..
В тот день он впервые в полной мере ощутил сокрушительную тяжесть собственной слабости.
Но умереть он не мог.
Ещё нет.
Он должен был убить человека, сжёгшего его деревню.
Человека, убившего его дочь.
А для этого нужно было выжить.
Любой ценой.
Поэтому, даже истекая кровью, Ён Хви не останавливался.
Одержимость гнала его вперёд, словно загнанного в угол зверя.
Но оторваться от погони было непросто.
Чтобы окончательно избавиться от преследователей, ему требовалось место, куда никто не станет за ним лезть.
Место, куда не войдёт ни один человек в здравом уме.
Так Ён Хви и спрятался в пещере, куда на протяжении нескольких столетий не ступала человеческая нога.
***
— Ха... Нашёл.
Теперь Ён Хви снова стоял перед входом в ту самую пещеру.
Только на этот раз он не был изранен и не находился на грани смерти.
Он добрался сюда целым и невредимым.
Путь от дома занял три полных дня.
Вытерев пот со лба, Ён Хви слегка улыбнулся.
— Хорошо, что я всё ещё помню это место.
Впрочем, называть это место пещерой было слишком щедро.
Вход настолько зарос растительностью, что заметить его было почти невозможно.
Всё вокруг оплели густые колючие лозы.
Ни зверь, ни человек по собственной воле сюда не полез бы.
Именно поэтому в прошлой жизни Ён Хви выбрал это место своим убежищем.
Тогда он буквально прорвался внутрь сквозь колючие заросли, изрезав всё тело.
Сами по себе эти раны не могли его убить.
Но с учётом того состояния, в котором он находился, боль была такой сильной, что воспоминание о ней навсегда врезалось ему в память.
Однако теперь всё было иначе.
— Что ж...
Шорох.
Шорох.
Ён Хви принялся осторожно раздвигать кусты и лозы, постепенно освобождая проход.
Не было необходимости вырывать всё с корнем.
Достаточно расчистить место, чтобы протиснуться внутрь.
Вскоре проход стал достаточно широким.
Ён Хви наклонился и заглянул во тьму.
— Кх... Кха! Кха!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...