Стелын, старейшина тёмных эльфов, нахмурился.
— Да когда же он выйдет?
— Раз нам закрыт вход на неделю, он ведь как минимум неделю там и просидит, разве нет?
Услышав это, Стелын тяжело вздохнул.
— Хитрый мерзавец. Кто бы мог подумать, что у него с собой «Исключительное право на подземелье». И надо же, куда он удрал… Прямиком в скрытое подземелье. Везучий ублюдок.
— Старейшина, есть ли смысл и дальше торчать здесь?
— А если он того и ждёт? Тогда мы сами дадим ему ускользнуть.
— Но… скоро сюда явятся эльфы.
— Вот это и скверно.
— Мы вызвали подмогу, но… Если что-то пойдёт не так, с эльфами, чего доброго, разразится настоящая война.
— Если придётся, значит, будем воевать. В отношениях с ними мы всё равно зашли слишком далеко.
После слов Стелына ненадолго повисла тишина.
Лица у тёмных эльфов были хмурые.
Положение было скверным.
Человек с Семенем Мирового древа сбежал в скрытое подземелье и воспользовался «Исключительным правом на подземелье», чтобы оторваться от преследования.
Для тёмных эльфов, которые тайком проникли в рудник, неделя была слишком долгим сроком.
— Вот разведчики принесут вести об эльфах, тогда и решим.
— Тогда отступим?
У Стелына было тяжёлое лицо. Он лишь постукивал пальцем по своему кинжалу.
И тут кое-что случилось.
Недалеко от Стелына, прямо в пустом пространстве, возникла тень.
При виде её очертаний тёмные эльфы оцепенели.
Стелын напрягся не меньше остальных.
У тени начали проступать чёткие очертания.
Это был громадный мускулистый мужчина с иссиня-чёрными волосами.
Из головы у него торчали два высоких рога.
— Вот как. Уже собрались сдаваться? Так дело не пойдёт.
От этого низкого голоса мороз продирал по коже.
При словах внезапно возникшего мужчины все замолчали.
— Я, кажется, ясно сказал. Хоть из кожи вон лезьте, а Семя Мирового древа принесите.
— Тогда войны с эльфами не избежать.
При этих словах Стелына здоровяк, которого звали Пьером, язвительно усмехнулся.
— А то я не знаю! Так и говорю: хоть перебейте всех эльфов, лишь бы семя отобрать.
— У нас с эльфами силы равны. Если мы сейчас сойдёмся в бою…
— Так я же сказал, что помогу. Вам надо только делать, что я велю.
— Ах ты, демон! Знай своё ме…
Один из тёмных эльфов закричал и вдруг выпучил глаза.
Неизвестно откуда взявшаяся тень стиснула ему горло.
— Ы-ы…
— Забыл, что жизнь вашей королевы в моих руках? На что ты рассчитываешь, когда на меня орёшь? В следующий раз предупреждением не отделаюсь.
— Кха! Кха!
Как только тень его выпустила, тёмный эльф рухнул на землю, давясь рвотными позывами.
Глядя на него с издевательской усмешкой, демон Пьер заговорил снова:
— Словом, я с тыла прикрою вас сколько потребуется. Вам, тёмным эльфам, нужно только любым способом добыть Семя Мирового древа. Ясно?
— Когда мы добудем Семя Мирового древа, сдержи слово и отпусти королеву.
— Разумеется. Я обычно держу слово. Обычно, говорю. Хе-хе…
На этих словах Пьер исчез.
Только теперь тёмные эльфы дали волю негодованию.
— Чёртов демон…
— Взять королеву в заложницы и шантажировать нас. Какая мразь.
— Как же мы до такого дошли…
— Старейшина, что нам делать?
— Мы не можем бросить королеву.
Стелын сказал это твёрдо.
Говорили, что таким даром, как у королевы племени Карамтхан, тёмные эльфы наделены от силы раз в двести лет.
И вот она угодила в ловушку демонов и стала их заложницей.
Тёмные эльфы дорожили её жизнью больше, чем собственной и даже судьбой своего селения.
Они были готовы все до единого погибнуть, лишь бы спасти королеву.
После долгого молчания Стелын заговорил снова:
— Перекроем дорогу сюда.
— Слушаемся.
Как раз к этому времени к ним на помощь подоспели пятнадцать тёмных эльфов.
Среди них был и искусный маг.
Тёмные эльфы призвали духа земли и перекрыли прежний проход.
Этого показалось мало. Другой старейшина, помимо Стелына, вышел вперёд и поставил ещё и барьер.
Человек с Семенем Мирового древа собирался пересидеть в скрытом подземелье целую неделю.
Неизвестно, сумеет ли он вообще оттуда выбраться, но надо было приготовиться на случай, если человек пройдёт подземелье или найдёт выход.
— Теперь нам надо продержаться хотя бы неделю.
— Целую неделю…
И тут кое-что произошло.
У-у-ум.
Из отверстия в земле, служившего входом в скрытое подземелье, вдруг показались две фигуры.
Это были Юджун и Мей.
— Ого, сколько вас собралось.
Юджун сказал это так спокойно, что тёмные эльфы не сумели скрыть растерянности.
— Как? Что, уже?..
— Они же всего несколько часов назад вошли?
— Что происходит?
С тех пор как Юджун и Мей вошли в подземелье, не прошло и двух часов, а они уже вернулись.
Стелын был ошарашен не меньше других.
— О чём ты думал, когда решил сбежать из подземелья?
Так спросил Стелын.
Он решил, что Юджун ещё не прошёл скрытое подземелье, а попросту нашёл выход и выскочил наружу.
Сколько бы немыслимого ни творилось в Башне Бесконечности, пройти подземелье за два часа было почти невозможно.
— А мы настолько близки, чтобы я тебе на такое отвечал?
— … Ладно. Просто убью тебя, и дело с концом.
Стелын вложил в кинжал ману.
Из кинжала хлынул широкий поток ярко-синей бесформенной энергии.
Действие Свитка выбора трофея уже распространилось на Юджуна.
Больше не нужно ни угрожать, ни убеждать. Оставалось лишь убить человека.
Топ!
Стелын оттолкнулся от земли и рванул вперёд с кинжалом в руке.
Стелын вмиг оказался перед Юджуном, но тот и глазом не моргнул.
Стелын выбросил вперёд кинжал, пылающий синей энергией маны.
Обманный выпад.
Юджун отступил на шаг.
Настоящая атака шла снизу, от ноги Стелына.
Стелын яростно ударил ногой ему в голову. Юджун встретил удар локтем.
Ба-бах!
Когда Юджун взмахнул мечом, Стелын воспользовался отдачей и отлетел подальше.
Но увернуться до конца всё же не успел: меч срезал ему целый клок волос.
Едва не погибнув в одно мгновение, Стелын широко распахнул глаза.
«Да как же так?»
Он понял, что на него летит меч, но совершенно не увидел его траектории.
Вот почему клинок срезал ему волосы, хотя он заранее отпрянул.
Одного столкновения хватило, чтобы Стелын понял: этот человек намного сильнее его.
В голове не укладывалось.
«Всего несколько часов назад ему определили уровень около 110-го!»
Откуда же тогда такое мастерство?
«Я потерял бдительность?»
Эта мысль мелькнула и тут же отпала. Стелын и сам знал, что дело в другом.
Обливаясь холодным потом, Стелын огляделся.
Тёмные эльфы уже осыпали человека стрелами и заклинаниями.
Те, кто был уверен в себе в ближнем бою, окружили Юджуна с кинжалами в руках.
«Нет. Если они на него полезут…»
Казалось, заклинания и наделённые стихийной силой стрелы попали в человека. Тут же бросились вперёд и тёмные эльфы с кинжалами.
И в тот же миг…
Хрясь!
Синяя энергия на клинке Юджуна вытянулась и рассекла тёмных эльфов, сбегавшихся со всех сторон.
Так погибли пятеро тёмных эльфов.
— Что за…
Допустим, магия и стрелы не смогли ему навредить. Но как можно нанести удар мечом, которого вовсе не видно?
Даже те, кто стоял поодаль, не разглядели ни того, как Юджун стоял, ни того, куда он махнул мечом.
— Стойте!
Стелын выступил вперёд.
— М-м?
— Мы проиграли.
Эти слова удивили тёмных эльфов больше, чем самого Юджуна.
— Старейшина! О чём вы говорите?
— Сдаться человеку?
— Немыслимо!
Стелын решительно покачал головой.
— Не стану смотреть, как вы летите в огонь, словно мотыльки. И что это значит, «человеку»? Сильный есть сильный, к какому бы народу он ни принадлежал.
Потом он повернул голову к Юджуну.
— Мы не станем на тебя нападать. Можешь и ты оказать нам милость?
Юджун с недоумением посмотрел на Стелына, который так внезапно объявил о сдаче.
Хотя в общих чертах он его понимал.
У них в бою не было ни шанса, вот Стелын и счёл дальнейшую драку бессмысленной.
До того, как Юджун вошёл в скрытое подземелье, он далеко не на такое был способен.
«Особенность „Фехтование“».
Уровень поднялся не так уж сильно, да и характеристики резко не выросли.
Главным приобретением стало «Фехтование».
«Всё-таки целый ранг SS».
Так или иначе, старейшина тёмных эльфов увидел, насколько Юджун сильнее, и сдался.
А значит, ему больше не надо было с ними драться.
«Конечно, то, что они напали первыми, изрядно злит… Но наживать врагов среди тёмных эльфов попусту ни к чему».
Убивать их ему не было никакого расчёта.
Да и вообще убивать тех, кто так похож на людей, ему было неприятно.
К тому же тёмные эльфы были одним из немногих народов, имевших вес в Союзе рас.
Пожалуй, так вышло даже лучше.
Юджун едва заметно улыбнулся.
— Значит, больше не нападёте? Тогда вам придётся как следует извиниться перед эльфами, верно?
Он нарочно заговорил об эльфах, помня, что Мей стоит за спиной и смотрит на них.
В итоге погибли только тёмные эльфы, но на эльфов первыми напали именно они.
— Разумеется.
Стелын кивнул с тяжёлым лицом.
— Кстати, зачем вам Семя Мирового древа?
Услышав этот вопрос, Стелын не ответил.
Но через некоторое время, не подходя ближе, отправил Юджуну запрос на обмен контактами.
— Что за…
Юджун недоумённо склонил голову набок, но взглянул на лицо Стелына и молча принял неожиданный запрос.
«Тут явно какая-то история».
Покосившись на остальных тёмных эльфов, он увидел, что и те едва не дрожат от тревоги, словно чего-то боятся.
Тут он и почувствовал, что дело совсем непростое.
«А ведь и правда… Всё это странно. Тёмные эльфы, вопреки своей репутации, народ не особенно воинственный».
У простых эльфов куда сильнее была склонность действовать напористо, когда они чего-то хотели.
Пока всё ненадолго затихло, Стелын, старейшина тёмных эльфов, отправил ему сообщение.
[Стелын: Демоны взяли нашу королеву в заложницы.]
«В заложницы?»
Юджун постарался не выдать удивления и ответил с непроницаемым лицом.
[*Син Юджун: Демоны? Где они?]
[Стелын: В покоях королевы.]
Это немного сбивало с толку.
Покои королевы тёмных эльфов уж точно должны находиться в самом безопасном месте их селения.
И там демоны?
Да ещё и держат королеву в заложницах.
[Стелын: Они обещали отпустить королеву, если мы заберём у тебя Семя Мирового древа и принесём им.]
[*Син Юджун: Как вы попали сюда, в рудник? Вход ведь должны были охранять эльфы.]
[Стелын: Демоны устроили проход. Пользоваться им можно только при помощи определённого предмета.]
«Звучит нелепо, но…»
Если Стелын говорил правду, всё сходилось.
Юджун и раньше думал, что тёмные эльфы слишком уж бросаются напролом. Видимо, вот в чём была причина.
Только ещё минуту назад тёмные эльфы пытались его убить.
Если оставить в стороне вопрос о прощении, правду ли говорил Стелын?
Пока что было похоже, что тёмные эльфы не собирались драться.
Видимо, поняли, насколько Юджун их превосходит.
Юджун посмотрел в лицо Стелыну.
На нём читалось отчаяние.
Стелын ловил каждую реакцию Юджуна.
«Хладнокровие» снова дало о себе знать.
Казалось, Юджун видел Стелына насквозь.
«Он в отчаянии… И вроде бы не врёт».
С «Хладнокровием» и правда можно было примерно понять, говорит собеседник правду или лжёт.
Да и Стелын не пытался что-то скрыть за туманными словами.
Юджун понял, что Стелын сказал ему правду.
Пусть и не на сто процентов, но он был почти уверен.
Даже если всё пойдёт не так, как он думал, это ничего не меняло.
«В крайнем случае всех перебью».
Юджун улыбнулся краешком губ.
«Значит, демоны».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...