— Вот ведь незадача…
Мей пробормотала это себе под нос.
— Знай я, что так выйдет, взяла бы переговорный артефакт.
— Забыли?
— Нет. Он редкий и дорогой, такие вещи по первому требованию не выдают.
— Понятно. Тогда я попробую сам. Всё равно, кроме входа, выбраться отсюда некуда, верно? Не волнуйтесь.
— А… Хорошо. Я быстро вернусь.
— Да.
Он ответил так, хотя предпочёл бы, чтобы она вовсе не возвращалась.
При эльфийках пришлось бы придумывать предлог, чтобы войти в скрытое подземелье. А так даже удачно получилось.
— А если одна из нас останется?
Вдруг предложила Мей.
— Что?
Юджун спросил так, словно не поверил своим ушам.
— Нет ведь нужды всем троим возвращаться вместе.
— Мей, о чём ты?
— Мы не можем оставить тебя здесь одну.
— С-со мной всё будет в порядке. Госпожа Йодри всё равно велела нам сопровождать Юджуна…
— Ты уверена?
Эльфийки спросили это, явно тревожась за подругу.
Им не хотелось оставлять её наедине с человеком, который в считаные мгновения расправился с тёмными эльфами.
Как бы ни выросло его сродство с природой, Юджун оставался человеком.
Эльфы не могли доверять ему безоговорочно.
Но Мей была непреклонна.
— Всё будет в порядке. Бегите и скорее возвращайтесь.
— … Ладно.
— Раз ты так решила.
Эльфийки развернулись и быстро побежали прочь.
Юджун ошарашенно глядел им вслед. Вот так, совершенно неожиданно, он остался с эльфийкой вдвоём.
«А моего согласия не надо?»
Впрочем, её с самого начала послали следить за ним. Какие уж тут возражения.
К тому же с Мей он в случае чего справится быстро.
«Постой-ка…»
Юджун озвучил мысль, внезапно пришедшую ему в голову:
— А если с эльфами у входа уже расправились?
— Не может быть. Госпожа Йодри у нас в племени одна из самых сильных. Ни один тёмный эльф не прорвался бы мимо неё меньше чем за десять минут. Да и с ней несколько десятков наших.
— Хм. Тогда вопрос в том, как тёмные эльфы за нами проследили.
— Этого я и сама не знаю…
Юджун знал, что у рудника не один вход.
Только второй ход был настолько узким, что через него едва проникал воздух. Никто размером с человека там не пролез бы.
«Расширили проход? Или пробили стену…»
Может, так получилось при добыче руды, а может, ход расширили нарочно.
Если есть вход, о котором знают тёмные эльфы, а обычные эльфы нет, тогда понятно, откуда они взялись.
— Поспешим. Мало ли откуда они снова могут выскочить.
— Да.
Тот тёмный эльф, что ушёл с донесением, вполне мог скоро привести погоню.
Медлить было некогда.
Юджун прибавил шагу.
И так ускорился, что даже Мей начала отставать, хотя эльфы куда проворнее других народов.
— Юджун! Вы слишком быстро бежите.
— Мы уже почти на месте.
— Вы знаете дорогу?
— Учитель в общих чертах мне её объяснил.
— Что?
Неужели по такому беглому объяснению можно найти дорогу?
Заметив её изумление, Юджун добавил:
— Он описал приметы этого места.
На самом деле он уже проходил здесь.
Поэтому хорошо знал здешние ходы.
На последней развилке Юджун свернул в правый тоннель.
Если местность не изменилась до неузнаваемости, прямо по этому ходу должно быть скрытое подземелье.
Он бежал, напряжённо прислушиваясь к своим ощущениям.
Улавливал всё: звуки впереди и позади, дрожь под ногами, даже едва заметное движение воздуха.
И вдруг он уловил нечто новое.
Еле слышное дыхание тех, кто двигался быстро и скрытно, стараясь ничем себя не выдать.
Юджун понял: тёмные эльфы уже рядом, они успели их нагнать.
И приближались они сзади, не спереди.
Он велел Мей бежать вперёд.
[Игрок Син Юджун приглашает вас в группу.]
Мей не растерялась при виде внезапного сообщения и приняла приглашение.
— Зачем это?
— У меня есть план. И тёмные эльфы нас догнали.
— Что? Тогда Марэлла и Джутиэн…
Ошеломлённая, она так и не договорила.
Юджун попытался её успокоить:
— С ними ещё может быть всё в порядке. Скорее всего, вход в рудник не один.
— Не один? Когда мы его обследовали, нашли только этот. И порталов не было. Мы даже каждый день обходили рудник, так что…
— А если они воспользовались магией? Или каким-нибудь особенным предметом?
В Башне Бесконечности могло случиться что угодно.
— Значит, нам снова придётся с ними драться?
— Нет. Если сейчас ввяжемся в бой, проиграем.
— Что? Но вы же одолели Гэрихила. Вы ведь очень сильны, разве нет?
— Не такой уж я сильный. Тогда помогла хитрость. Если здесь несколько таких, как Гэрихил, я и сам не уверен, что одолею их.
— … Тогда нам… грозит опасность?
Мей побледнела.
— Опасность была с самого начала. Зачем вы за мной увязались?
От упрёка Юджуна Мей совсем приуныла.
— Так или иначе, бегите вперёд.
— А вы?
— Попробую их задержать.
— Знаете как?
— Способов хватает.
Он сказал это так уверенно, что Мей немного успокоилась.
И тут же сама себе удивилась.
«Как же так, я доверилась человеку, которого впервые увидела сегодня, и сразу успокоилась…»
Эльфы и люди никогда особенно не ладили.
И всё же этот человек почему-то внушал ей доверие.
«Наверное, потому, что он сильный».
Так, без долгих раздумий, Мей и решила. Потом сказала:
— Будьте осторожны.
— Бегите скорее. Времени нет.
Когда Мей припустила во весь дух, Юджун открыл инвентарь.
«Так… Действие Яблока без запаха ещё не закончилось…»
Погони тёмных эльфов он ждал с самого начала, поэтому заранее придумал несколько способов от неё избавиться.
Из них он выбрал самый надёжный и действенный способ как следует насолить тёмным эльфам.
«Вот и покажу им, что бывает, когда со мной связываются».
Высокий, стройный, с умеренно развитой мускулатурой.
Мужчина с острым, недобрым взглядом и суровым лицом.
То был Стелын, старейшина высокого ранга у тёмных эльфов племени Карамтхан.
Он бежал быстро и бесшумно, думая:
«Уже ясно, что Семя Мирового древа настоящее. Осталось лишь забрать его…»
Но возникла проблема.
Он внезапно перестал ощущать присутствие своих тёмных эльфов.
Стелын был от них недалеко, и то, что они вдруг исчезли из поля его восприятия, показалось ему странным.
Он бежал во главе шестерых тёмных эльфов, когда вдруг замер на месте.
Перед ним лежали тела его сородичей.
Троих убили совсем рядом. Чуть поодаль лежал мёртвый Гэрихил, один из лучших воинов племени Карамтхан.
Стелын и остальные в потрясении застыли.
— К-как такое…
— Их перебили.
— Что?
— Это сделал человек?
Стелын кивнул.
— Но если ещё можно поверить насчёт остальных, то Гэрихил…
— Да, Гэрихил силён. Только и всего. Сам видишь, чем кончилось. Что тут отрицать?
В наступившей тяжёлой тишине Стелын заговорил снова:
— Идём дальше. Тела павших товарищей заберём на обратном пути.
Сейчас было не время скорбеть по соплеменникам.
Нужно найти того, кто всё это устроил.
Они едва успели снова тронуться с места, как Стелын опять остановился.
Остальные недоумённо переглянулись, а он проговорил вполголоса:
— Стойте. След… Следа человека нет.
— Свернул куда-то? Чувствую только одну эльфийку. Гнаться за ней нет смысла. Ловушка? Обман?
Стелын подпёр рукой подбородок.
Подумав немного, он принял решение.
— Идём прямо.
— В какую сторону?
— Дорога же одна. За эльфийкой.
— Но Семя Мирового древа у человека…
— Люди любят пускать в ход мелкие хитрости. Если он знает о погоне, наверняка что-нибудь придумал, чтобы нас обмануть. Не верьте всему, что видите.
Тёмные эльфы больше не спорили с приказом.
Стелын был одним из трёх самых влиятельных членов племени Карамтхан.
Никому не хотелось навлечь на себя его гнев своей нерешительностью.
Стелын и его спутники пошли по следу эльфийки, но вскоре снова были вынуждены остановиться.
Человек, которого они так долго искали, стоял прямо перед ними и ждал.
Стелын прежде всего заподозрил неладное.
«Ловушка?»
Уровень человека, владевшего Семенем Мирового древа, они уже успели определить.
С помощью сложного заклинания другой искусный старейшина установил, что его уровень примерно между сотым и сто двадцатым.
В племени Карамтхан это был самый что ни на есть средний уровень.
И этот человек ждал их, чтобы дать бой?
«Расслабляться нельзя. Он ведь одолел Гэрихила».
Остальные тёмные эльфы, похоже, понимали это не хуже Стелына и держались настороже.
— Человек. Это ты убил наших сородичей?
— Ага. Они первые попытались меня убить.
— Нам нужно было лишь Семя Мирового древа.
— А я не хотел его отдавать.
— Лёгкой смерти не жди.
— Разве вам не нужно семя?
— Предмет можно получить разными способами.
— Что? Ты о чём… Неужели?
— Знаешь, о чём речь?
Стелын с торжествующей улыбкой достал предмет.
Очертания были знакомые.
Свиток.
А точнее, «Свиток выбора трофея».
[Свиток выбора трофея]
Ранг: отсутствует
Свойства: позволяет забрать у убитого противника один заранее выбранный предмет.
Если разорвать этот свиток, а затем убить игрока, можно забрать один из принадлежавших ему предметов.
Во времена «Войны богов» вокруг Свитка выбора трофея ходило немало споров.
Ещё бы: убиваешь игрока и отбираешь вещь, которую он с таким трудом раздобыл.
Зато и добыть сам свиток было чрезвычайно трудно.
Даже у Юджуна в инвентаре их набралось всего около девяноста.
Он криво усмехнулся.
— И как только ты его раздобыл.
— Среди игроков-людей почти никто о нём не знает. Любопытно. Стало быть, ты знаешь и что я сейчас сделаю?
— Да ты всё равно договариваться не собирался, верно?
— Кто знает, как бы всё вышло, подчинись ты по-хорошему.
— Ты хоть врать научись.
— … Ха. С тобой, вижу, не договориться.
Стелын разорвал Свиток выбора трофея.
[Игрок Стелын выбирает предмет игрока Син Юджуна «Семя Мирового древа» в качестве трофея.]
— Теперь я могу тебя убить. Ты тут, похоже, осмелел, потому что полагался на инвентарь. Ну так этому конец.
Стелын мерзко осклабился.
Юджун тоже улыбнулся:
— Ого, и как ты догадался, что я рассчитываю только на инвентарь?
От того, что Юджун сделал дальше, у Стелына окаменело лицо.
Земля под ногами Юджуна провалилась, и он полетел вниз.
Стелын тут же бросился посмотреть.
— Дыра?
Небольшая, совершенно чёрная дыра. Её глубину было не определить.
В кромешной темноте ничего не было видно.
Человек, с которым он только что разговаривал, исчез из виду.
— Вот же морока…
Стелын без малейших колебаний прыгнул в дыру.
Но…
Лязг!
Какая-то неведомая сила отшвырнула его далеко назад.
— Старейшина!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...