Старец Дун с великим интересом наблюдал за Небесным Знамением Воинственного Святого, как вдруг услышал эту фразу. Его красный от алкоголя нос забавно зашевелился, и он закрыл уши руками, забормотав: «Ничего не слышу, ничего не вижу, проповедь черепахи мимо ушей».
Во всяком случае, он «ничего не слышал».
Он только что освободился из уезда Юньшань, где чуть не со скуки помер, и даже в одиночку напиться как следует не смел.
Глядя на повадки этого старого пройдохи, Чэнь Юань лишь едва заметно улыбнулся и сказал: — В следующий раз, когда я поймаю Короля Демонов, отдам его тебе, как тебе такое?
Стоило только прозвучать этим словам, как Старец Дун, притворявшийся глухим, мгновенно повернул голову, а его глаза ярко засияли. Он широко ухмыльнулся, расплывшись в улыбке.
Он доверял Чэнь Юаню. По его мнению, поймать и убить Короля Демонов не составляло для Чэнь Шэня особого труда.
— И какое же задание требует вмешательства этого старика?
Заметив, как быстро переменилось лицо старого прохвоста, Чэнь Юань с улыбкой покачал головой, затем указал на Ци Тяня под Небесным Знамением Воинственного Святого и сказал.
— Генералу Ци Тяню требуется время, чтобы пробиться к уровню Воинственного Святого. У стен заставы Тяньсюн уже несколько дней стоит армия Бэйляна, и вскоре их терпение может лопнуть. Нельзя оставлять это дело без присмотра.
— Я побеспокою вас, почтенный старец, и попрошу приглядеть за всем.
— Буду просто ждать результатов здесь.
— Если они пришлют лишь командира уровня Дракона и Тигра, вы без труда с ним справитесь. Но если явится сам Князь Бэйляна или пришлет Великого Мастера Божественных Способностей уровня Воинственного Святого, это станет для них неожиданным сюрпризом.
Старец Дун сразу всё понял, взглянул в сторону Ци Тяня, куда указывал Чэнь Юань, и вскинул брови.
— Судя по твоим словам, ты уверен, что этот Генерал Подавления Демонов совершит прорыв до Воинственного Святого?
Чэнь Юань не стал ни подтверждать, ни отрицать: — Генералу Ци остался лишь один шаг. В прошлый раз он уже набрался опыта, а сейчас я помогаю ему Изначальным Духом Короля Демонов и стабилизирую его Внутренним Небом и Землей. Не вижу причин для неудачи.
В его словах не было ни капли высокомерия — лишь уверенность в неизбежном исходе.
Старец Дун потрогал нос, а затем показал ему большой палец.
— Что ж, небольшая разница в осведомленности может обернуться крупной неудачей для какого-нибудь бедолаги.
— Когда мне отправляться в путь?
— Прямо сейчас, — ответил Чэнь Юань.
— Ладно, раз ты столько предлагаешь, запускай массив передачи, — ворчливо буркнул Старец Дун, закатывая рукава, расправляя плечи и закрывая глаза.
Однако Чэнь Юань прервал его: — Священное Древо Горы Инь сейчас использует технику Смещения Звезд и Изменения Ковша, чтобы скрыть небеса, так что передача сообщений невозможна. Старик Дун, боюсь, тебе придется сбегать туда самому.
— Восемь тысяч ли для твоих ног — сущая мелочь.
Услышав это, Старец Дун чуть кровью не харкнул, распахнул глаза, гневно скривил губы и принялся сердито дуть на усы.
— Ладно, хватит болтать, я отправлюсь прямо сейчас. Помни, следи за порядком — я войсками в бою не командую, так что не позволяй ситуации выйти из-под контроля, иначе я за себя не ручаюсь.
Чэнь Юань с улыбкой кивнул, повернулся и открыл дверь за своей спиной.
Хоть старик Дун из Клана Разведения Драконов и славился острым языком, на деле он был прост. Больше ничего не говоря, он попрощался с Гунсунь Яном, сделал большой глоток из своей тыквы с вином, чмокнул губами и исчез во Внутреннем Мире.
Когда старик Дун ушёл, Чэнь Юань перевёл взгляд на Гунсунь Яна.
— До каких пор дошло войско? — спросил он.
— Докладываю Генералу: после трёх дней марша армия достигла района заставы Чуанчжун для последнего привала, авангард уже выдвинулся вперед, и сейчас мы вступаем на земли семи Бессмертных Владык.
— Кроме префектуры Чишуй, приславшей вести об отказе в проходе, префектура Чжэньнань и Мёртвые Города вроде заставы Хуся согласились пропустить армию.
— Генерал, может ли отказ префектуры Чишуй пропустить нас таить в себе скрытую угрозу?
Гунсунь Ян доложил Чэнь Юаню о передвижениях войск с передовой и высказал собственные соображения.
За три дня армия домчалась до передовых рубежей вроде заставы Чуанчжун для последнего привала, готовясь ступить на земли семи Бессмертных Владык. Ранее Чэнь Юань разослал приглашения с просьбой о проходе: шестеро согласились, но южный владыка Мин из префектуры Чишуй ударил кулаком по столу и ушёл.
— Мы обойдем префектуру Чишуй стороной и пройдем через заставу Вейюань. Дело это сложное, и не всё всегда идет по плану. Городам, которые согласились, армия должна пройти быстро, по частям. Нельзя ни слепо доверять им, ни полностью отвергать.
— К тому же, прикажи всем полковникам основать базы, установить точки передачи и обеспечить бесперебойную связь.
Сказав это, Чэнь Юань пристально посмотрел на Гунсунь Яна.
— В этом деле тебе придется положиться на мистера Гунсуня.
— Тебе тоже пора отправляться в путь.
Гунсунь Ян был его «тенью». Теперь, когда десятки тысяч воинов направлялись на передовую для последнего привала, они вот-вот ступят на поле боя.
Чтобы оказать давление на передовую, требовалась боевая мощь высшего уровня.
Чэнь Юань не мог отсутствовать!
Услышав это, Гунсунь Ян, естественно, не имел никаких возражений. По правде говоря, душа его уже была с воинами на передовой, но ему требовалось подчиняться приказу Генерала.
Он был готов действовать по первому слову.
— Генерал, этот старик тогда отправляется. — Гунсунь Ян взглянул на Ци Тяня, который возвышался наверху, стремясь к уровню Воинского Святого, и почувствовал прилив сил, надеясь, что из Шу выйдет еще один Воинский Святой. С героическими нотками в голосе он поклонился Чэнь Юаню.
Чэнь Юань кивнул.
После этого на горе Юньдин стало еще безлюднее.
Лишь Чэнь Юань стоял на страже у Ци Тяня, ожидая.
Два дня спустя.
— Грохот, гул...
За заставой Тяньсюн раздался грохочущий топот железных копыт.
Зычный крик сотряс небеса, эхом раскатившись над заставой Тяньсюн.
— Взять эту заставу!
— Убить!
Вдруг боевые кличи заполнили воздух, заставив землю содрогнуться.
Пятьдесят тысяч отборных конников Бэйляна пошли в атаку, превратив окрестности заставы Тяньсюн в кровавое поле боя, тогда как защитники отчаянно сопротивлялись.
Когда осада зашла в тупик, огромный позолоченный бронзовый молот шириной более десяти футов со свистом полетел к северной стене, круша знамена и массива под оглушительный рев.
— Ци Тянь, выходи и перестань прятаться, как черепаха!
— Если у тебя есть хоть капля мужества, сразись с этим генералом насмерть!
Едва затих этот голос, как генерал Дракона и Тигра армии Бэйляна шагнул вперед, взмывая в небо под вспышками пламени, взмахнул гигантским молотом и бросил вызов.
Вскоре из заставы Тяньсюн вылетела тыква, излучающая черный свет. Она отбросила гигантский бронзовый молот, уже успевший сокрушить угол защитной массива города, после чего раздался наглый голос.
— Эй, чужак, чего твой пес лает? Ци Тянь не намерен возиться с тобой. Я дам тебе шанс убраться отсюда вместе со своей рванью, иначе лорд Дун превратит вас в руины, растоптав, как увядший цветок и сломанную иву.
Услышав это, генерал Дракона и Тигра Бэйляна взревел, высвободил божественные навыки и тотчас сцепился со стариком с красным носом, стоявшем на тыкве-горлянке.
Два великих мастера уровня Дракона и Тигра сошлись в небе, обмениваясь ударами.
Сражаясь и управляя Спутывающей Драконов Верёвкой, чтобы та сдерживала бэйлянского Дракона и Тигра, старик вдруг ощутил холод за спиной.
В сотне ярдов позади него возникло прозрачное сияние меча, полоснувшее по небу горизонтальным разрезом.
— Ого! Что за трусливый ублюдок нападает исподтишка?! — завопил он, призывая сокровище на защиту, и Тыква Удачи вспыхнула, прикрывая его голову.

Комментарии

Загрузка...