— Информация надежна? — Сяо Чжунтянь закрыл документ, а его глаза сузились, явив внутри себя пугающий блеск.
— Отвечая Вашему Высотельству, она должна быть достоверной. Ее прислала шпион из нашего поместья. Хотя во дворце был секретный эдикт от Его Величества, для доставки указа отправили множество людей. Говорят, император пожаловал щедрые награды и все необходимое для военных нужд, так что сопровождение весьма многочисленное. Кое-какие сведения просочились, и есть опасения, что этот обоз с войсками уже в пути. — Янь Сунь склонил голову и заговорил тихо, с заминкой: — Ваше Высочество, это дело...
Сяо Чжунтянь перехватил инициативу, сделал пару шагов в сторону и холодно рассмеялся:
— Это действительно стало для меня неожиданностью. Я не ожидал, что этот мой Августейший Брат, который смотрит на всех свысока, склонит голову перед человеком по имени Чэнь. Хэлянь Шань слагает с себя полномочия, а события в Шу взбудоражили двор. Мой Августейший Брат из-за этого дела казнил во дворце чиновников. Изначально я думал посидеть на горе и понаблюдать за схваткой тигров, но неожиданно он вдруг стал великодушен, пожелав пожаловать титулы и наградить Армию Рассекателей Гор.
— Кто знает, что у него на уме!
Под конец голос князя Ляна стал зловещим, и стоило ему сжать кулак, как документ в его ладони обратился в порошок.
— Вы хотите сказать, Ваше Высочество, что здесь кроется какой-то подвох? — На лице Янь Суня отразилось сомнение, и он подался вперед, погрузившись в раздумья.
— Я слишком хорошо знаю своего Августейшего Брата. Этот Чэнь — словно необъезженный конь: дикий и свободный, он ни во что не ставит двор. Мой Августейший Брат вовсе не благодетельный правитель; он бы никогда просто так с этим не смирился. Прямо сейчас сведения из Шу указывают на то, что Армия Рассекателей Гор ведет масштабный набор нововойск, заявляя о походе против Расы Дьяволов, и разворачивает грандиозное зрелище.
— Как знать, я не верю, что этот безрассудный головорез станет насмерть сражаться с Расой Дьяволов ради жителей Шу — какая шутка! По моему мнению, это лишь фасад, предлог для создания частной армии, желание воспользоваться ситуацией в собственных интересах, заставив нас с императором столкнуться лбами, пока он пожинает плоды. — Когда Сяо Чжунтянь заговорил о Чэнь Юане, в его горячечных глазах вздулись вены, переполненные гневом и ненавистью.
В его глазах Чэнь Юань был лишь лицемером, а его нынешняя кампания по набору рекрутов наконец-то обнажала его истинные клыки.
— Позвольте спросить, что Ваше Высочество намерены предпринять? — Нахмурившись, спросил Янь Сунь, поверив рассуждениям князя Ляна.
Сяо Чжунтянь обернулся, его взгляд вспыхнул зловещим светом, и в его голове созрел план.
— В настоящее время Чэнь Юань заседает в Бюро Фу путей Шу, не обладая законными полномочиями. Тайный сбор войск равен мятежу, и мой Августейший Брат ныне достаточно опасается этого, чтобы активно отправить кого-нибудь пожаловать ему титул и награды, тем самым умиротворив его. Таким образом он сможет обуздать Чэнь Юаня праведностью, не позволяя тому действовать опрометчиво в краткосрочной перспективе, и задобрить его.
— Но у моей Армии Бэйляна нет пути назад. Как только двор умиротворит Чэнь Юаня и сосредоточится на расправе с нами или же начнет совместную осаду моей Армии Бэйляна изнутри и снаружи, я этого видеть не желаю.
Сяо Чжунтянь широко раскрыл глаза, и его зрачки жутко завращались, отчего Янь Суню стало холодно.
— Мы не должны позволить дарам двора проникнуть в Шу. Эту партию военных припасов я с радостью приму.
— Чтобы добраться до Шу, нужно пройти через Хребет Дракона; ты ведь знаешь, что делать.
— Хребет Дракона — прекрасное место для погребения.
— Понятно, Ваше Высочество, я пойду все устрою, но мне нужен мастер Божественного Искусства на моей стороне, чтобы все прошло гладко.
— Разрешаю, ступай позови господина Цзю и сообщи ему о моих намерениях. — Сяо Чжунтянь на мгновение задумался и отпустил его жестом.
— Слушаюсь, ваш слуга удаляется! — Услышав, что Его Высочество попросил о помощи загадочного господина Цзю, Янь Сунь почувствовал успокоение, поклонился и вышел из комнаты.
Когда Янь Сунь ушел, оставив зал пустым, Сяо Чжунтянь устремил пристальный взгляд наружу и произвел:
— Эй, позовите ко мне Святого Монаха!
Снаружи стражник в доспехах быстро встал перед залом, сложил кулаки в приветствии и произнес: — Повинуюсь.
Сказав это, он уже собирался передать волю князя.
Однако Сяо Чжунтянь быстро передумал: — Впрочем, не надо. Святой Монах — мудрец вне мирской суеты, я должен лично пригласить его.
— Приготовьте паланкин!
Вскоре за стенами зала раздался дружный отклик.
Вскоре князь Лян Сяо Чжунтянь в паланкине спустился с горы и направился прямо к храму, расположенному к востоку от перевала Дасань.
Этот храм назывался Дацзюэ и затерялся среди безымянных гор внутри перевала. Из-за отсутствия процветающего буддийского закона и скудных пожертвований он оставался малоизвестным даже в пределах перевала Дасань.
Однако не так давно группа монахов прибыла на перевал Дасань из Шу. По пути они помогали нуждающимся, остановились в этом храме, широко распространяли учение Будды и оказывали помощь тем, кого затронули война и смута. Предводитель монахов обладал великой мудростью, божественными способностями и глубокими знаниями буддийского учения. Вместе с остальными он повсюду читал лекции и проповеди, вызывая необычайные знамения, благодаря чему в мгновение ока привлек множество последователей и был прозван «Святым Монахом», чья слава разнеслась по всему перевалу Дасань.
Услышав о репутации Святого Монаха и узнав, что те прибыли со стороны Шу, Сяо Чжунтянь специально послал людей разузнать подробности и выяснил кое-что об их происхождении. Говорили, что Святой Монах родом с Запада, что пробудило его интерес. После того как его приглашения были отвергнуты, он заинтересовался еще сильнее. Он лично нанес три визита, прежде чем его наконец допустили в буддийскую келью для встречи со Святым Монахом, где выяснилось, что тот является Золотым Архатом, что и побудило князя относиться к нему с почтением.
Западная Чистая Земля была Пещерным Небом вне пределов этого мира — могущественным и страшным, но у Сяо Чжунтяня имелись куда более глубокие замыслы.
Сяо Чжунтянь скрытно проник через заднюю гору храма Дацзюэ, не привлекая ничьего внимания.
Настоятель храма в сопровождении нескольких монахов в серых одеждах заблаговременно получил весть и ждал у задних ворот.
Паланкин плавно опустился у задних ворот, и Сяо Чжунтянь вышел наружу. Настоятель храма — ничем не примечательный старый монах с проницательными глазами — приблизился с льстивой улыбкой, сложив руки:
— Амитабха! Наш храм рад приветствовать столь высокое посещение Вашего Высочества, этот нижайший монах приветствует вас.
Сяо Чжунтянь стоял со скрещенными за спиной руками, глядя тигриным взором: — Я пришел разыскать Святого Монаха, сделайте так, чтобы он встретился со мной.
Выражение лица настоятеля храма слегка затуманилось, и он осторожно ответил: — Отвечая Вашему Высотельству, Святой Монах в настоящее время просвещает великое собрание в храме, и это продлится еще некоторое время, так что... прошу вас, Ваше Высочество, немного подождать.
Едва эти слова сорвались с губ,
— Цзэнь!
Незамедлительно раздался скрежет обнажаемых мечей.
Доверенные лица Сяо Чжунтяня вытащили клинки из ножен и с укоризной уставились на старого настоятеля:
— Какая наглость! Заставлять Его Высочество ждать — ищете смерти? Ступайте и разгоните этих людей у передних ворот; наш господин должен встретиться со Святым Монахом.
Старый настоятель и несколько молодых монахов в храме испугались, а на лице старого настоятеля отразилось беспокойство.
В этот момент Сяо Чжунтянь слегка поднял руку:
— Не проявляйте неуважения!
— Я не настолько тираничен, чтобы чинить неприятности этим страдающим простолюдинам.
— В таком случае пойдем послушаем поучения Святого Монаха, но не будем мешать остальным.
Услышав это, выражение лица настоятеля храма мгновенно расслабилось, он произнес буддийское заклинание и скрытно польстил:
— Ваше Высочество поистине благодетельный князь, готовый думать о народе!
— Прошу!

Комментарии

Загрузка...