В этот момент в зале все присутствующие стояли в полном молчании.
Придворные чиновники во главе с Сюй Ляном выглядели потрясенными;
Чужеземцы, такие как посланник Западных Земель, были смертельно напуганы и едва смели дышать;
Фракция Бэйляна — несколько генералов-тигров в зале — стояли словно перед лицом грозного врага, сдерживая свою энергию и источая давящую ауру;
А посреди главного зала неловко рухнул молодой господин павильона Цинфэн, который опирался оземь обеими руками и пытался подняться с безумным выражением лица, тогда как свирепая голова Лу Дзяна катилась по полу, нагло представая перед глазами у всех.
Пара широко раскрытых свирепых глаз уставилась прямо на короля Бэйляна, восседающего на троне!
Кто-то узнал в этом Лу Дзяна, но никто не сказал ни слова — атмосфера была тихой, как перед бурей.
Лишь Чэнь Юань сохранял невозмутимость.
— Что?
— Разве я, Чэнь, пришел без приглашения и испортил вам настроение?
Он приподнял брови и неспешно шагнул вперед; его золотистые глаза обвели ряды стоявших по обе стороны фигур, излучая незримое величие.
Присутствующие — будь то старейшины мирского боевого мира или главы аристократических семей — неосознанно избегали зрительного контакта или опускали веки, не смея встретиться взглядом с этим знаменитым Боевым Святым.
Молодые наследники в Княжеском Поместье пятились назад, словно цыпленки, съежившись подобно перепелкам!
Восседавший на троне король Бэйляна Сяо Чжунтянь слегка повел веками, но сохранил самообладание. Спустившись с тронного возвышения, он заговорил сильным голосом, наполненным взлелеянного годами королевской ци:
— Лорд Чэнь, почитаемый как Боевой Святой и прославленный во всех четырех морях, посетил Княжеское Поместье — я должен был оказать ему самый радушный прием.
— Однако сегодня проходит церемония для моего сына, на которой присутствуют свидетели из числа народа.
— Что означает то, что лорд Чэнь принес сюда сегодня человеческую голову?
Громко спросил Сяо Чжунтянь, уверенно стоя внизу залы и свирепо вглядываясь своими тигриными глазами.
Когда голос князя стабилизировал обстановку, собравшиеся в зале люди словно обрели опору, и их поначалу замершие взгляды замигали, наполнившись неопределенностью.
— Хе-хе.
Чэнь Юань усмехнулся, глядя на этого облаченного в ауру величия князя, который выглядел внушительно и достойно, и махнул рукой в сторону лежавшей на земле головы.
Голова быстро прокатилась к самым ногам Сяо Чжунтяня. Лица генералов-тигров с обеих сторон мгновенно окаменели в готовности действовать, но Сяо Чжунтянь поднял руку, останавливая их, и уставился на Чэнь Юаня своими бездонными, как пропасть, тигриными глазами, ожидая дальнейших слов.
Тогда Чэнь Юань протянул руку в сторону и сделал манящий жест — стоявший позади главы одного из знатных родов стул с шумом скользнул к его спине.
Чэнь Юань закатал рукава и с полным на то правом уселся в самом центре, после чего фальшиво улыбнулся королю Бэйляна и сказал:
— Узнает ли князь Сяо этого человека?
Те, кто хоть немного разбирался в протоколе, увидели, как Чэнь Юань сидит в одиночестве на самом почетном месте, и невольно поморщились — точно так же, как и заместитель министра Храма Жертвоприношений Тайчан Сюй Лян. Храм Тайчан ведал жертвоприношениями и этикетом, а сидение на центральном главном месте нарушало все правила: главное место принадлежало королю Бэйляна, а выше него мог быть лишь императорский престол.
Какое вопиющее табу!
Какая наглость!
Это выражало неуважение не только к королю Бэйляна, но и к нынешнему императору!
Несколько придворных чиновников-посланников невольно нахмурились, но, как ни странно, все хранили молчание; что же до главы аристократического рода, чей стул забрали, то его лицо позеленело от злости, но он не смел произнести ни слова.
Однако люди из Княжеского Поместья Бэйляна при виде этой сцены не могли усидеть на месте: их лица помрачнели, они нервничали, желая что-то сказать, но не осмеливаясь — это было открытым попиранием авторитета их Поместья.
Лишь их князь, Сяо Чжунтянь, сохранял самообладание; слегка опустив веки, он смотрел на голову, лежащего у его ног.
— Заместитель командующего Административного управления на местах, Лу Дзян!
— Он следовал приказам двора оказывать поддержку лорду Чэню на фронте Шу, так почему же лорд Чэнь убил его? Он — чиновник двора, и разве вы не боитесь совершать подобное, зная, что в этом зале присутствует специальный посланник, направленный вашим Величеством?
Сяо Чжунтянь приподнял веки, и его голос звучал старо и безмятежно, словно он говорил о чем-то постороннем.
В глазах Чэнь Юаня мелькнул золотистый лак; про себя он отметил, насколько глубоки мысли короля Бэйляна, который не показал ни единого изъяна. Опершись руками о спинку стула, Чэнь Юань равнодушно сказал:
— Этот человек вступил в сговор со Святой Сектой Западных Земель, намереваясь стать врагом мне, представителю Девятой Горы. Разве князь считает, что его не следовало убивать?
— Тогда его действительно стоило убить за сговор с чужеземными разбойниками и непомерную гордыню! — бесстрастно сказал Сяо Чжунтянь, касаясь пальцем кольца с изображением дракона на руке и поворачивая его; в его глазах вспыхнул огонь.
— Но какое отношение это имеет к моему Княжескому Поместью Бэйляна?
С этими словами сидевшие по обе стороны закаленные в бесчисленных боях генералы-тигры, верные сподвижники короля Бэйляна, выступили вперед. Их свирепые взгляды не выражали страха — это были ветераны поля боя, преданные исключительно князю.
Чэнь Юань прищурился, и на его лице появилась холодная улыбка.
— Но я слышал, что этот человек находится в подчинении у князя Сяо!
— У кого? — мрачно переспросил Сяо Чжунтянь.
— У Государственного наставника Дацянь, Боевого Святого Трех Династий, которого наше Величество отправил надзирать за фронтом Шу! — Чэнь Юань ловко переложил вину на Хэлянь Шаня, полностью умывая руки. Если бы Хэлянь Шань присутствовал здесь, он бы наверняка выругался от гнева, ведь это явно Чэнь Юань заставил его взять все на себя.
— И...
Тон Чэнь Юаня изменился, голос внезапно стал леденящим, а из его глаз с взрывной силой хлынул ослепительный золотой свет, мгновенно породивший мощное давящее излучение.
— Я слышал, что за Княжеским Поместьем Бэйляна стоит некий эксперт, замышляющий расправиться со мной!
— Уж не вы ли это, князь?
В конце этих слов вокруг него мгновенно взметнулся яростный ветер вместе с сокрушительным давлением, а по всему главному залу разлилась чудовищная жажда убийства.
Главный зал в тот же миг пришел в бурный переполох.
— Цзынь-цзынь-цзынь...
Чашки и блюда на столах были сметены на землю взвихрившимся ветром, вино и деликатесы разлетелись по полу, все присутствующие отшатнулись назад под напором давления, и у каждого в груди поднялось леденящее душу чувство ужаса.
У тех, чья база культивации была слаба, сковало дух от страха, они в панике хватали ртом воздух, чувствуя, как тяжелый груз давит на грудную клетку.
Посреди буйства стихии мощное ветряное давление устремилось прямиком на сидевшего напротив короля Бэйляна Сяо Чжунтяня.

Комментарии

Загрузка...