Вскоре по небу разлетелись рассеянные лучи, словно осколки света, сгустились тяжелые черные тучи, а атмосфера наполнилась атмосферой мертвящей тишины.
В главном зале поместья Ци Тянь раздался скрип, сопровождаемый глухим скрежетом железа, когда тяжелая дверь медленно отворилась внутрь.
Сначала из щели повеяло густым смрадом, после чего среди клочков света медленно шагнула высокая и внушительная фигура.
Он был облачен в фиолетовой распахнутого повседневной одежде, обнажавшей бронзовую грудь, а его черные волосы свободно ниспадали, не показывая и следа беспорядка. Кисти нефритового пояса на его талии мягко покачивались с каждым шагом, придавая ему нотку необузданной свирепости.
— Генерал!
— Генерал!
— ...
У порога толпой, словно пчелы, собрались солдаты, выкрикивая имя генерала; на их лицах смешались сложные чувства, нежелание мириться с исходом и невысказанные слова.
Ци Тянь одернул распахнутую рубашку, сохранив бесстрастное выражение лица. Хотя ему только что не удалось прорваться сквозь Святые Врата, его спина оставалась прямой, как горный пик, а каждый шаг по зеленым каменным плитам отдавался звоном доспехов, словно он возвращался с победой из гор трупов и моря крови, а не потерпел неудачу при уединении.
Он прошел мимо солдат, спустился по лестнице в боковой коридор, где под причудливой игрой света и тени стояли две фигуры с самыми разными выражениями лиц и позами.
Тот, что стоял впереди, заложив руки за спину и облаченный в белые одежды, беззаботно держался на ветру, а морщины на его приподнятом лбу разгладились:
Тот, что был позади, в черных одеждах сюань, с глубоко исчерченным морщинами лбом, не скрывал на своем лице разочарования;
Когда Ци Тянь подошел ближе, на его лице едва ли проступали следы поражения. Он сложил руки в приветственном жесте в сторону Чэнь Юаня и Хэлянь Шаня:
— Благодарю вас, Боевой Святой Чэнь и лорд Хэлянь! Вы оба защищали меня, но, к сожалению, эта попытка завершилась неудачей, мне совсем немного не хватило до конца.
Его тон был непринужденным; потерпев неудачу в уединении, он не предавался жалобам и не срывал раздражение. Он просто вышел и первым делом выразил благодарность Чэнь Юаню и Хэлянь Шаню.
— Какая жалость, какая жалость. Я искренне думал, что дело уже в шляпе, и никак не ожидал такого исхода.
Хэлянь Шань покачал головой: одной рукой он завел руку за спину, а другой поглаживал бороду на подбородке. Сначала он хотел ободрить его и призвать не падать духом, но понял, что всё это пустые слова, поэтому взмахнул рукой, дернув за бороду, и из черного рукава что-то вылетело, приземлившись прямо перед Ци Тянем.
— Это Благовоние Питания Духа. Во время прорыва у тебя не получилось сформировать Божественный Цветок, и твой Изначальный Дух серьезно пострадал. Если не стабилизировать его вовремя, есть риск потерять уровень развития. Это благовоние способно подпитать Изначальный Дух: зажги его, вдохни носом, прижми зубы к Трем Вратам, направь в Грязевой Шар и повторяй так!
Это был зеленый деревянный ларец размером около двух футов в квадрате, покрытый мерцающими запретами, от которого исходила поистине необыкновенная аура.
Хэлянь Шань объяснил назначение предмета и способ его применения.
В глазах этого старого государственного наставника реальная помощь была куда уместнее пустых слов в такой момент.
Ци Тянь не ожидал такой щедрости. Он был наслышан о существовании Благовония Питания Духа; любые Небесные Материалы и Земные Сокровища, затрагивающие Изначальный Дух, были бесценны в этом мире.
Он не стал ломаться и выказывать ложную скромность — в его нынешнем состоянии эта вещь была ему действительно необходима. Поняв намерения государственного наставника, он принял подарок и отвесил поклон:
— Большое спасибо лорду Хэляню за сокровище, Ци не станет отказываться.
Хэлянь Шань кивнул, бросил взгляд на Ци Тяня, а затем на Чэнь Юаня; понимая, что у тех дворов найдутся темы для разговора, он не стал задерживаться.
— Вы продолжайте беседовать с лордом Чэнем, а я больше не стану задерживаться.
С этими словами он превратился в поток зеленого света, взмыл в небо и быстро покинул эту горную вершину, действуя весьма решительно.
Чэнь Юань поднял взгляд, оценив его такт и отсутствие каких-либо лишних движений:
— Этот лорд Хэлянь довольно щедр, Благовоние Питания Духа — вещь не из легких в добыче. Если бы этот человек не был таким старым консерватором, постоянно говорящим о Дворе, он бы мне даже нравился.
Сделав несколько шагов, он обернулся, и его взгляд упал на генерала Ци Тяня, тая в себе скрытый смысл.
Ци Тянь кивнул: — Лорд Хэлянь — старый сановник при трех императорах, пользующийся наибольшим доверием Его Величества. Все его действия так или иначе связаны со Двором, и об этом я наслышан.
Чэнь Юань не стал развивать эту тему — до тех пор, пока другие не мешают ему. Он слегка приподнял веки: — Ладно. Я вижу, настрой у генерала Ци хороший, словно утешения ему и не требуются.
Услышав это, Ци Тянь невольно слегка улыбнулся своим суровым лицом:
— Было бы ложью сказать, что мне ни капли не жаль. Пожалуй, после того как я получил от тебя, Чэнь Сюньтянь, Метод Очищения Духа и с легкостью переплавил двух Великих Демонов, получив огромный объем Божественного Источника, мой Изначальный Дух резко взмыл вверх. Я потерял трепет и забыл о бесчисленных одаренных людях, павших у этих финальных врат. В итоге, из-за излишней самоуверенности, я угодил в ловушку посеянной мной же кармы, что и привело к полному краху.
— К счастью, повреждения не критичны, а фундамент остался нетронутым. Это послужит мне хорошим уроком: когда я снова пойду на прорыв в будущем, уверенности будет больше. Вот только жаль потраченных впустую Изначальных Духов двух Великих Демонов, и теперь мне потребуется время, чтобы снова раздобыть нужные материалы.
Слова Ци Тяня отражали ясное понимание ситуации: он проанализировал причины своей неудачи при прорыве и сохранил уверенность в том, что сможет начать всё сначала. Никакого сожаления о том, что был так близок к цели, никакого озлобления — лишь проявление исключительной внутренней силы.
Чэнь Юань слегка приподнял подбородок в знак согласия, отметив, что Ци Тянь не стыдится признавать свои ошибки и недооценку опасности и трудности этих врат.
Хотя сам он обладал иными преимуществами, избавившими его от подобных проблем, он все же утвердительно хмыкнул:
— Услышав это от вас, генерал Ци, я действительно успокоился. Теперь, начав заново, вы непременно пожнете плоды в будущем.
Сказав это, он усмехнулся:
— Как-нибудь, если представится случай, я разыщу для вас парочку Изначальных Духов Великих Демонов — посмотрим, справитесь ли вы с ними.

Комментарии

Загрузка...