Чэнь Юань заговорил, подняв другую руку, и вместо официального жетона-печати медленно появилась синяя девятиярусная глазурованная пагода.
Внутри Башни Усмирения Демонов Тридцати Шести Гор ревели тысячи остаточных душ демонов, скаля зубы и размахивая когтями, клубилась демоническая ци, невероятно свирепая, словно они в любой момент могли вырваться на свободу.
Стоило этой Башни Усмирения Демонов появиться, как вокруг все ожило; Бессмертный Король бросил на нее взгляд, и подавляющее давление рассеялось без следа.
Его пара черных, как у злого духа, глаз уставилась на барельефы демонов на башне, источая убийственный замысел, отчего мощные волны одна за другой сокрушали группу царапающихся барельефных скульптур.
Его тон звучал несколько странно.
— Теперь ты заслужил право!
— сказал он, обращаясь к Чэнь Юаню.
Чэнь Юань почувствовал, как давящий на него груз внезапно уменьшился, убрал Башни Усмирения Демонов и сузил глаза: — Теперь ты можешь ответить на мои вопросы?
Необъяснимые действия противника привели мысли Чэнь Юаня в некоторое замешательство.
Он внезапно вспомнил одно подозрение: почему тогда, когда он отправлялся туда в прошлый раз, улетел лишь сам гроб, а вырезанный узорами гроб остался на месте — разве это не казалось странным?
Тогда он не стал придавать этому особого значения, будучи переполнен радостью от обретения второго божественного сокровища, но теперь, вспоминая об этом и связывая с последующими событиями, всё выглядело так, будто кто-то за кулисами намеренно всё подстроил, ожидая, пока кто-нибудь попадется в ловушку.
Он был лишь участником чужого замысла.
Позже он осознал странности, но планы не успевали за переменами.
— Да!
— Полагаю, тебе любопытно, что всё это значит!
С этими словами Король поднялся на черных ветрах, клубившихся подобно черному меху.
— Следуй за мной, и ты быстро узнаешь ответ.
Чэнь Юань обдумал туманные слова этого Короля.
В сложившейся ситуации с такими высокими ставками вопрос о том, удастся ли ему сбежать, был одним делом, но упрямое пребывание здесь могло дать обратный эффект, к тому же, чтобы разобраться в бесчисленных переплетенных загадках, требовалось получить шокирующие новости из уст этого Бессмертного Короля.
Тщательно всё обдумав и приняв неизбежность обстоятельств, Чэнь Юань мысленно приказал багровому гробу превратиться в луч света и вернуться, и Король не стал этому препятствовать.
Затем Король взмыл на демонической ци, с яростным ревом увлекая Чэнь Юаня в глубь земель.
Они углубились в пустыню, где увидели бескрайние вулканы, напоминающие незаживающие раны земли; густая лава медленно стекала по склонам гор, и там, где она проходила, поднималась густой серный тум, а кратеры изредка изрыгали раскаленные каменные глыбы, чертившие в воздухе алые дуги и с грохотом падавшие в пустыню, вздымая до небес желтый песок. Ветер проносился над барханами, унося с собой крошечные осколки человеческих и демонических костей и издавая заунывные стоны. Белые кости либо хаотично застревали на поверхности песка, либо громоздились слоями, образуя непрерывные холмы из костей, а пустые глазницы черепов устремлялись в небо, вызывая леденящее душу ощущение.
Среди них бродили и истребляли друг друга различные скелетообразные существа, а меж ними располагались костяные замки, где клубилась черная демоническая ци и окопались могущественные порождения мертвых тел.
Когда аура Бессмертного Короля пронеслась сквозь эти места, все белые кости пали ниц, и даже могущественные существа внутри костяных замков подавили свою демоническую ци, приветствуя Владыку этих земель.
Наконец, примерно через час они достигли глубин, и вдалеке показалась гигантская черная гора неведомой ширины и высоты, которая по мере приближения становилась всё более устрашающей.
У подножия этой гигантской черной горы возник великий город.
Этот великий город выглядел невероятно древним, его стены были сложены из огромных черных валунов.
И издалека можно было заметить множество причудливых скелетообразных существ, суетившихся у ворот города и внутри него; даже могущественные скелеты, облаченные в ослепительные костяные доспехи, охраняли городские стены, напоминая стражу и ничем не отличаясь от обычного города во внешнем мире.
Больше всего Чэнь Юаня поразило то, что, вопреки безжизненной пустынности этого мира смерти, в том великом городе он отчетливо узрел взмывающего ввысь пятицветную энергию ци — яркую и великолепную, что также выглядело поразительно неуместно.
Вскоре клубящаяся демоническая ци ворвалась в гигантский город, и ни единое существо не осмелилось преградить ей путь.
Наконец клубящаяся демоническая ци действительно опустилась на огромный оазис внутри города, и столь резкий контраст слегка удивил Чэнь Юаня.
Там резные балки, расписные карнизы, взметнувшиеся вверх стропила и кронштейны создавали ощущение попадания в благословенную землю потустороннего пещерного неба, резко контрастируя с усыпанными костями и черепами внешними районами великого города.
Среди них чистое, подобное зеркалу озеро переливалось мягким светом сокровищ; озеро имело бледно-бирюзовый оттенок, а его чешуйчатая рябь преломляла цвета радуги, тогда как берег был усыпан диковинными цветами и травами, чей аромат наполнял воздух.
Но больше всего привлекали внимание несколько исполинских деревьев поразительной высоты, чья струящаяся, подобно водопадам, энергия ци окрашивала весь оазис в мистические тона, выглядя поистине необычайно.
Одно гигантское дерево возвышалось на сто ярдов, его крона раскинулась зонтом, каждый лист напоминал полупрозрачный нефрит, а в прожилках струилась золотистая жидкость света; когда легкий ветерок пролетал мимо, листья слегка трепетали, осыпая тонкое золотистое сияние, похожее на золотой дождь.
Другое странное дерево обладало стволом с узорами, напоминающими чешую дракона, его листья испускали ослепительные пурпурные облака, а среди ветвей висели красные плоды размером с кулак, чья поверхность переливалась эфирным божественным светом, источая изобилие жизненной силы.
Кроме того, там росло диковинное дерево, чьи ветви были гибкими, как ивы, но при этом отливали металлическим блеском и излучали мириады цветов, образуя ослепительную полосу света, а густая энергия ци сгущалась в белую дымку, выглядя очень поразительно.
Чэнь Юань пришел в себя лишь тогда, когда опустился между павильоном и террасой.
Те удивительные деревья на самом деле оказались духовными корнями, источавшими пугающе плотную энергию ци, а прохладное дыхание, проникавшее в тело при каждом вдохе, заставляло его чувствовать себя значительно легче!
Это создавало резкий контраст с прежними землями костей.
— Здесь нет энергии ци небес и земли, и без этих духовных корней мы бы давно погибли и не смогли бы дотянуть до сегодняшнего дня.
— В той древней битве множество осколков духовных корней было оставлено и утеряно в этом мире смерти после гибели тех людей.
— Между жизнью и смертью, похоже, существует предопределенная судьба.
Запризрачный голос раздался у самого уха Чэнь Юаня, и он увидел, как стоящий рядом Бессмертный Король заговорил, делая шаг вперед; его демоническое тело, прежде окутанное черной аурой, внезапно изменилось, словно претерпевая метаморфозу.
Облаченный в белые одежды, с нефритовой короной на голове, с резкими, словно высеченными ножом чертами лица и высокими надбровными дугами, он выглядел человеком необычайного темперамента, однако от прежней свирепости не осталось и следа, кроме его черных как смоль глаз без белков, под которыми залегал слой багрянца, добавлявший во внешность нотку зловещего холода.
Чэнь Юань повернул голову, прислушиваясь к произнесенным словам, содержавшим важнейшую информацию.
— Ты говоришь о великой битве, которая подавила Десять Зол?
— Именно так.
Король одним прыжком взмыл на гладь бледно-голубого озера и замер на поверхности воды, не потревожив ее.
Увидев это, Чэнь Юань последовал за ним, словно легкая птица, и остановился рядом в самом центре озера.
Он увидел, как Король опустил голову и уставился на водную гладь, в которой отражался его прежний образ; погруженный в некое подобие растерянности, он наблюдал, как рябь под ногами разбивает отражение на осколки.
— Раз ты пережил ту великую битву тысячелетней давности и обладаешь столь высоким уровнем культивации, почему бы тебе не подумать о том, чтобы покинуть это место?
— продолжил спрашивать Чэнь Юань.
Услышав этот вопрос, Король громко рассмеялся.
Затем водная гладь под ним взорвалась, и его фигура взмыла в воздух, стремительно поднимаясь вдоль гигантской черной горы с поразительной скоростью.
Охваченный подозрениями Чэнь Юань последовал за ним.
Раньше он уже пытался взмыть в небо, чтобы покинуть это мрачное место, однако казалось, что воздух над этим миром смерти накладывает запрет на полет и не позволяет подняться выше; чем выше он взбирался, тем сильнее давил нависающий сверху тьма, словно громада гор, не давая вылететь наружу.
Увидев, как Король взмывает в высь небес, Чэнь Юань из чистого любопытства последовал за ним и обнаружил, что при подъеме по черной горе почти не встречает сопротивления.
Они пронзили плотную, цепляющуюся тьму, продолжая подниматься вдоль гигантской черной горы.
А на скалистой стене этой гигантской черной горы предстала ужасающая картина: бесчисленные скелеты карабкались наверх.
По мере продвижения Чэнь Юань изумлялся все сильнее: ни одна гора на земле не могла сравниться с этой гигантской вершиной, чья высота казалась невероятно преувеличенной, а конца ей все не было видно.
Мчась вперед, он наконец узрел сцену, которую мельком видел тогда, когда его перенесло из песчаного моря обратно в город Цзингуань.
По всей скалистой стене были разбросаны гробы.
Насколько хватало глаз, простирался океан молний.
А на этой скалистой стене темные силуэты карабкались вверх по черной горе!

Комментарии

Загрузка...