Свинцово-серые тучи внезапно разорвались, и молочно-белый столп света обрушился вниз подобно копью, брошенному Небесным Богом, ударив прямо в крону Святого Древа Серебряной горы.
Святое Древо содрогнулось, сияние столпа ослепляло, и в нём смутно проступил высокий силуэт, медленно выходящий наружу. Едва боевые сапоги ступили на Святое Древо, весь световой столб внезапно сошёлся в одну точку, обнажив Чэнь Юаня в изорванных серебряных доспехах!
Его серебряные доспехи были сплошь покрыты трещинами, кроме узора таоте на нагруднике, оставшегося невредимым. Но когда он вскинул взор, глядя вниз, его глаза из-под растрёпанных волос блеснули ослепительным сиянием, подобно Божественному Мечу несравненной остроты!
— Чэнь Юань!
Внизу, когда Хэлянь Шань разглядел, кто это был, его глаза, излучавшие зелёный Божественный Свет, внезапно сузились.
— Ты всё ещё жив?
Он поднялся на ноги, заложив руки за спину и взмыв в воздух, а в его голосе прозвучало неприкрытое удивление.
На верхушке Святого Древа Серебряной горы Чэнь Юань стоял на ветви, и ветви под его ногами словно ожили, устремляясь к нему.
Его глаза напоминали холодные звёзды, а тон не выражал ни тепла, ни холода:
— Что такое?
— Неужто господин государственный наставник разочарован тем, что я, Чэнь, вернулся живым?
Прищуренные глаза Хэлянь Шаня слегка шевельнулись — нечитаемые и непроницаемые, излучающие ауру многоопытного расчёта, пока он мерно ступал сквозь туман:
— С чего бы господину Чэню так говорить?!
— Теперь, когда земли Шу столкнулись с небывалыми переменами, возвращение господина Чэня — великое благо. Я был искренне обеспокоен, ведь в том проклятом месте всё пошло наперекосяк и погибло немало людей. Я опасался, что с вами приключилась беда, и сокрушался о том, что наш двор потерял храброго генерала!
Голос его звучал низко и властно, с выверенной размеренностью, производя впечатление предельной искренности.
— Вот только отчего же до меня доходят вести, будто во время моего отсутствия господин государственный наставник преподнёс моё Пещерное Небо и Святое Древо тем Небесным Людям сверху, да ещё и покарал моих воинов?! — в голосе Чэнь Юаня зазвенела ледяная сталь, покуда он шаг за шагом спускался вперёд. С каждым его шагом серебряные ветви смыкались, образуя лестницу.
Между тем каждый его шаг отдавался барабанным гулом, ветер яростно взвывал, вздымая клубы облаков и тумана; порывы ветра взметнули длинные пряди на висках Чэнь Юаня, обнажая его острый взор, направленный на два диска серебряной луны, образованные Серебряными Листьями Святого Древа внизу.
Хэлянь Шань нахмурился, услышав неприязненный тон Чэнь Юаня. Он не питал к нему особой злобы, но и свои решения не считал ошибочными: они служили высшему замыслу, благу Двора.
Однако этот назначенный двором Патрульный Ангел оставался всё таким же несговорчивым и упрямым, не способным мыслить масштабно — точно как тогда, в Землях Захоронения. И пусть он признавал впечатляющие боевые заслуги этого генерала, особой симпатии к нему питать не мог.
Наконец, Двору и Его Величеству нужны были покорные подданные!
— Двор счёл, что господин Чэнь погиб, и поэтому повелел мне взять здесь всё под своё начало.
— Я не нахожу в этих решениях ничего дурного!
Он заговорил бесстрастно, не желая продолжать спор:
— Если господин Чэнь намерен предъявлять обвинения, поберегите слова. Я желаю сохранить мир между нами.
Пока он говорил, глубокие морщины на лице государственного наставника собрались вокруг глаз.
Воздух застыл, в глубине взметнулись скрытые течения.
В этой тишине холодное хмыканье грянуло точно удар грома.
— Государственный наставник Хэлянь, я помню, как велел тебе со всем разобраться, а теперь что это значит? У нас нет времени играть с вами в бирюльки.
— А теперь эти снаружи посмели напасть на моё ездовое животное. Если ты не в силах совладать со своими людьми, я проучу их вместо тебя!
С этими словами серебряный лист вылетел из одной из лун, рассекая облака.
Свирепый чёрный пространственный разлом яростно пожирал окружающий облачный пар, издавая пронзительный скрежет и скручивая складки пространства вокруг.
Серебряный лист метнулся к нему — беззвучно и стремительно, обратившись клинком, способным рассечь само пространство и таящим в себе неописуемый ужас.
Однако в этот миг море облаков вокруг разлома внезапно вскипело, собираясь в исполинскую длань Цинтянь, обрушившую сокрушительную мощь на чёрный разлом.
При столкновении чёрный разлом расширился в несколько раз, пытаясь разорвать гигантскую руку в клочья, но пальцы резко сжались, высвобождая силу, подобную цунами.
Наконец, под глухой звук взрыва...
«Бум!»
Чёрный разлом с великой мощью разлетелся вдребезги.
— Что?!
В этот миг мутные глаза Хэлянь Шаня вспыхнули пугающим блеском, белки заполнили почти весь глаз, и он неотрывно уставился вверх на Чэнь Юаня!
Его веки мелко задрожали.
Там Чэнь Юань поднял руку: серебряный древесный лист вращался на его ладони, не в силах вырваться.
Одновременно с этим окружающие потоки взорвались, ветер взревел точно десять тысяч мчащихся коней, закручивая облака в исполинский вихрь; ужасающая аура взмыла ввысь, пробуждая Ветер и Гром.
Посреди них стоял Чэнь Юань; его глаза то приоткрывались, то смыкались, испуская два осязаемых золотых луча, направленных сначала на серебряный лист в руке, а затем обратившихся к двум лунам в вышине.
— Полагаю, вы двое и есть те самые так называемые Небесные Люди!
— Сегодня я, Чэнь, желаю расширить свой кругозор и поглядеть, как выглядят эти легендарные Небесные Люди.
Едва он закончил говорить этим властным тоном, как резкий блеск в его глазах усилился; поднятая рука внезапно сжалась в кулак, и огромная сила стёрла серебряный лист на ладони в пыль.
Когда серебряный лист раскололся, два кольца лунного света, образованные бесчисленными листьями Святого Древа Серебряной горы, рассыпались подобно бабочкам среди череды внезапных вспышек.
Поскольку Дух Святого Древа находился под его контролем, аура Святого Древа Серебряной горы, насильно захваченная этими «Небесными Людьми», естественным образом оказалась подавлена.

Комментарии

Загрузка...