«— Но!»
— Быстрее!
— Ускорьте темп, сначала подготовьте всё, что можно.
Лязг-лязг!
......
В ту ночь метель не утихала.
В Южном Городе, на руинах после дневного сражения, факелы, выстроившиеся словно драконы, трещали и освещали холодную ночь. Отдел Божественного Мастерства Департамента Небесного патруля на перевале Тяньсюн вел работы по быстрому «послевоенному» восстановлению.
Группа людей показывала Божественную Силу Земли и Камня, каждый выполнял свои обязанности, и из земли вырастали временные здания для размещения невинных пострадавших граждан, поскольку в такую снежную погоду они едва ли смогли бы перенести какие-либо новые потрясения.
Вдалеке снег освещал ночь. На рухнувших воротниках Южного Города звук шагов по снегу раздавался скрипом вместе с хлопаньем парусов на ветру.
В этот момент на вершине крепостной стены три фигуры шли по стене Южного Города, глядя вниз на суетящихся солдат в латах и мерцающие повсюду языки пламени; их лица в отсветах огня казались сумрачными и неопределенными.
Это были Чэнь Юань вместе с полковниками Вэй Чжуном и У Шэном.
Холодный ветер пронизывал до костей, раскачивая плащи за их доспехами и сбивая мысли в беспорядок.
Когда пыль осела, Генерал Усмирения Демонов решительно вмешался, перенаправив все войска, отправленные Двором, и уладив неприятности, однако никто не чувствовал ни капли радости.
Потому что в этом инциденте не было победителей.
Ситуация в Шу сейчас была тяжелой: подводные течения бушевали, а хаос свирепствовал повсюду.
На юге в любой момент могли объявиться Десять Зол;
На западе Генерал Усмирения Демонов лишь намекнул на проблему, но сам факт того, что этому Великому Генералу пришлось лично появиться, говорил о надвигающейся крупной беде, исхода которой никто не знал.
К тому же, с возрождением Удачи в Шу туда хлынули различные силы, смешав хорошее и дурное, из-за чего столкновения были неизбежны.
Императорский Двор, который должен был служить оплотом для местных Смотрителей, хранил молчание, когда это было нужнее всего, но в этот критический момент создал проблемы, расстроив всех.
Убивать было просто, но звон клинков между соратниками наконец оставлял горький привкус.
— Эх!
Тяжелый вздох.
— Этот происшествие наделал немало шума. По сути, всё началось из-за меня, и это, вероятно, встревожило императорский Двор. К сожалению, в это оказались втянуты вы оба.
Вэй Чжун оперся обеими руками о крепостную стену, глядя на далёкие огни, и выдохнул облачко белого пара; его взгляд был несколько рассеянным, борода на подбородке покрылась инеем, а на лице все еще оставалась царапина.
Он понимал, что эта беда огромен — вмешаться пришлось даже Генералу Усмирения Демонов и могущественным экспертам Дракона и Тигра, что несомненно потрясло правительственные палаты. Это дело еще не было окончено, но последствия оказались не по силам такому человеку, как он — простому полковнику даосских войск.
Сначала он был унижен воинами авангарда во главе с Гунъян Цзяньшанем, ослеплен гневом, а затем события приняли такой оборот.
Чэнь Юань повернул голову и увидел этого сорокалетнего полковника с растерянным и сбитым с толку выражением лица. Он понял, что этот происшествие тоже сильно потряс его, отчего тот помрачнел рассудком.
Сражаться изо всех сил без особого надежного исхода и при этом вынужденно отбиваться от последствий — разве не так?
Однако Чэнь Юань знал: в конечном счете все дело было в нем.
Он на мгновение задумался: — Не вини себя; это моя вина, что вы оба в это ввязались, хотя, по правде говоря, винить тут особо некого.
Продолжая говорить, он сверкнул глазами: — Нельзя перекладывать чужие ошибки на себя; корень этой проблемы изначально крылся в интригах Трех Семей, которые пожелали заявить о своем превосходстве с первой же минуты.
— Перед тем как я выехал из города Цзингуань, женщина в Императорской Столице передала мне сведения о Троих Семействах, и я подозревал, что это путешествие не будет мирным.
— Поскольку этот вопрос уже лично уладил Небесный Генерал Ци Тянь, генерал Вэй, вы можете успокоиться.
Едва он закончил говорить, находившийся по другую сторону полковник перевала Цзяньге У Шэн с некоторым любопытством сказал:
— Девять Полковников, перед уходом Великий Генерал не оставил никаких указаний?
Генерал Усмирения Демонов Ци Тянь, этот высший командующий Цзяньнаньского тракта, на этот раз явил грозную мощь, подарив У Шэну и остальным столь необходимый прилив боевого духа.
Вэй Чжун, который только что вздыхал, тоже повернул голову, и его взгляд стал вопросительным.
Генерал Усмирения Демонов Ци Тянь появлялся лишь на миг, и у них не было ни возможности, ни, скорее всего, права выйти вперед и выразить почтение.
Чэнь Юань кивнул, не скрывая от них: — Генерал появился на этот раз потому, что на западе возникла беда. Намерение Генерала состояло в том, чтобы забрать с собой эти войска, отправленные Двором.
Услышав это, выражения лиц У Шэна и Вэй Чжуна одновременно изменились.
У Шэн ошеломленно воскликнул: — Проблема возникла и на Границе Демонического Царства?
Чэнь Юань выдохнул облачко белого пара и покачал головой: — Точно неизвестно, Генерал не стал вдаваться в подробности, но я чувствую, что это, вероятно, крупная беда; в его словах и тоне сквозило нечто зловещее.
Выслушав это, Вэй Чжун отбросил уныние и нахмурился: — Великий Генерал охранял Границу Демонического Царства все эти годы без единой оплошности. Говорить сейчас о том, что возникла проблема... об этом трудно строить догадки. Однако если даже Великий Генерал не в силах ее подавить, значит, ситуация достигла очень опасной точки. Мы лишь слышали слухи о том, что Демоническое Царство подобно аду, но никогда не сталкивались с этим воочию.
— Увы, поистине тревожная выдалась осень. Можно лишь сокрушаться, что наше культивирование слабо и мы ничем не можем толком помочь. Даже сейчас, когда Шу возрождается и сюда прибывают люди из разных мест, нас это тоже приводит в растерянность и смятение. Девять Полковников, раз с этим делом покончено, каковы ваши планы? — тоже вздохнул У Шэн.
Он был прав; нынешняя ситуация в Шу сложилась так, что их уровня культивирования в качестве окружных полковников уже не хватало для поддержания порядка. Герои со всех земель стекались сюда, множество могущественных практиков проносилось вихрем, и везде, где собирались люди, мирское общество сталкивалось с конфликтами — они уже ощутили все трудности текущего момента.
Чэнь Юань, естественно, понимал скрытый подтекст слов У Шэна и тихо сказал:
— Перед уходом Великий Генерал приказал мне принять командование правительственными войсками и возглавить Южный фронт Десяти Тысяч Гор. После сегодняшнего инцидента я, вероятно, занесен Двором в черный список, да и Генерал не стал перед ними потакать — мы больше не можем рассчитывать на поддержку Двора, остается полагаться только на самих себя.

Комментарии

Загрузка...