Банда Четырех Морей,
Гора Ланья,
Секта Дракона и Тигра,
....
Какофония потрясенных и гненых голосов разносится по ночному городу Белого Императора.
Вслед за этим резко поднимается ржание лошадей и крики людей.
Под покровом ночи кони начинают беспокоиться и прорываются сквозь воротá.
Частый стук копыт, постукивающий и барабанящий, проносится по улицам, стремительно мчась к городским воротам.
Каждая фигура выглядит внушительно, вскинув оружие верхом на конях.
Несколько групп всадников сходятся из разных направлений к городским воротам префектуры.
Люди кричат, кони ржут; быстрые скакуны несутся по улицам, пробуждая ночной город Белого Императора.
Звуки открывающихся дверей и распахиваемых окон непрекращающимся эхом разносятся вокруг.
Некоторые простолюдины просыпаются ото сна, один за другим открывая двери и окна или выходя наружу, чтобы увидеть, как череда свирепых теней мчится по улицам к городским воротам, что приводит их в заметную тревогу.
— Небеса, неужели Демонический Культ снова штурмует ворота?
— Но я слышал, что Демонический Культ был отброшен на сотни миль назад военным капитаном префектуры.
— Что происходит сейчас? Похоже, это не войска Департамента Небесного патруля.
— Э, вон то похоже на банду Четырех Морей.
— Ученики клана Чжан тоже там.
—....
Шум от всадников оставляет пробудившихся простолюдинов вдоль всего маршрута в состоянии встревоженной неизвестности.
На мгновение поднимается суматоха, словно ветер принес крики фазанов.
У Северных городских ворот префектуры раздается пронзительный свист.
Затем — «Хэйха», «Хэйха».
Ряды латников в тяжелых черных доспехах появляются с обеих сторон городской стены. Они прекрасно обучены, размахивают острыми длинными копьями и выстраиваются в аккуратные порядки. Леденящий душу холодный свет отражается от железных доспехов и длинных копий.
Эти латники, которые круглый год стоят на страже в префектуре, являются закаленными в боях ветеранами, пусть и не обязательно обладающими высокими ступенями культивации, но излучающими грозную ауру. Выстроенные в боевой порядок, даже обычные практикующие Третьей Ступени Божественных Способностей не осмелились бы испытать их мощь.
Теперь из-под шлемов пары равнодушных глаз следят за приближающимися войсками с поднятым оружием, от которого исходит холодный блеск.
Затем раздается громогласный и суровый окрик:
— Как смеете! Эти ворота запечатаны. Кто смеет нагло вторгаться на важнейшую территорию префектуры?
Следом с городской стены внезапно падает полоса холодного света, приземляясь в десятках метров перед группой всадников.
С пронзительным свистом в земле образуется глубокая трещина.
Напуганные скачущие кони резко останавливаются, громко прядая ушами.
Сразу после этого со стены спрыгивает фигура в небесно-голубой кольчуге, с рубящей саблей для конницы из холодного железа в руках, с глазами свирепыми, как у леопарда, устремленными на стоящие впереди войска.
Спереди доносится раздраженный голос:
— Я Пернатый Дракон из секты Дракона и Тигра, открывайте скорее городские ворота! У нас срочные дела, уйдите с дороги.
Высокий мужчина верхом на экзотическом белом коне, с парой сабель, крест-накрест зачехленных за спиной, и с выражением свирепой решимости выступает вперед и кричит:
— Я Ли Юньсяо из зала Цюйитэнь банды Четырех Морей. Полковник, неужели вы устраиваете такое представление только потому, что хотите затеять междоусобицу? — Вперед, ведя коня в поводок, выходит другой мужчина с черным железным шестом, одетый в черный плащ, с яркими и пронзительными глазами.
—....
Люди из нескольких фракций спешат прорваться через городские ворота.
На мгновение атмосфера накаляется до предела.
В этот момент внутри префектуры суматоха также тревожит полковника Сян Цинтяня.
— Вы хотите сказать, что эти семьи прошлой ночью получили вести о необычной активности в Циншане, и что отправленные ими элитные ученики попали в засаду и были убиты Досточтимым Зеленым Драконом из Демонического Культа на обратном пути, а те, кому посчастливилось спастись, столкнулись с масштабной блокадой со стороны Демонического Культа? Теперь они отчаянно рвутся на помощь, желая прорваться и покинуть город.
— Так точно, господин!
Но в большом зале наверху, услышав эту новость, Сян Цинтянь сужает глаза, и пламя свечей в зале словно тускнеет.
— Гора Ланья, секта Дракона и Тигра, банда Четырех Морей...
— Несколько дней назад, когда Демонический Культ внезапно атаковал врата, нашей военной мощи в префектуре не хватало, а западный фронт испытывал сильное давление. Я приказывал вам передать этим семьям, чтобы они выделили часть своих сил для защиты западного фронта. И что в итоге? Каждый из них уклонился от своих обязанностей.
— Теперь, когда ученики их секты попали в засаду Демонического Культа, ха, они засуетились. Каждый из этих парней за последние годы воспользовался опустошением, учиненным Демоническим Культом, и ослаблением власти префектуры, чтобы в огромных масштабах вербовать личные войска. Не думайте, что я не знаю, что они замышляют.
Глубокий голос Сян Цинтяня разносится эхом по большому залу.
— Передайте приказ!
В тот же миг...
Торопливые шаги прерывают голос: кто-то стремительно вбегает в зал, опускается на одно колено и выступает вперед с докладом.
— Докладываю!
— Главы трёх семейств — горы Ланья, банды Четырех Морей и секты Дракона и Тигра — прибыли и просят аудиенции у генерала!
Глаза Сян Цинтяня внезапно сузились:
— Это попытка оказать на меня давление!
— Впустите их!
Внутри большого зала...
В мгновение ока три фигуры бесшумно появились и заняли три кресла.
Одним из них был Сяхоу Юань, хозяин горы Ланья, который играл шахматной фигурой в руке, опустив глаза.
Другим был Лун Цан, глава секты Дракона и Тигра, известная фигура в мирском обществе префектуры, эксперт ступени Небесных Врат Четвёртого Небесного Барьера, основавший свою секту на основе базовой диаграммы Дракона и Тигра и имевший под своим началом сотни учеников.
Этот мужчина с белыми бровями и орлиными глазами был одет в каштаново-коричневое халате.
Был также ещё один человек — Ли Цзинъюнь, глава банды Четырех Морей, чьё влияние пронизывало всю систему транспортировки зерна в Шу и который командовал тысячами последователей, больших и малых.
В этот момент, появившись, эти три фигуры без стеснения высвободили собственную ауру, заполнившую весь большой зал.
— Генерал Сян выглядит не слишком довольным; похоже, нам здесь не рады!
Лун Цан, глава секты Дракона и Тигра, первым поднял глаза и заговорил:
— Полагаю, генерал уже получил новости: мои ученики всё еще ждут спасения. Пожалуйста, отдайте приказ открыть северную крепость.
— Верно, я также прошу генерала Сяна открыть ворота — наконец, мы все в городе Белого Императора в одной лодке, ха. Эти злодеи из Демонического Культа поистине свирепствуют. Я тоже получил призыв о помощи; Демонический Культ внезапно усилил блокаду, и те из моих последователей, кому удалось сбежать назад, вовлечены в ожесточенный бой.
Глава банды Четырех Морей тоже заговорил, и его голос звучал дружелюбно.
Однако Сян Цинтянь посмотрел на него с улыбкой, больше похожей на усмешку.
— О? С чего бы это я услышал, что у главы банды Ли дела идут очень неплохо, и что зерновой бизнес беспрепятственно расширяется за пределы границы?
Лицо Ли Цзинъюня изменилось, и он сказал низким голосом:
— Генерал шутит; как я, Ли Цзинъюнь, могу иметь дело с этими людьми-демонами.
Сян Цинтянь не стал продолжать эту тему, лишь слегка прищурился, глядя на Сяхоу Юаня, горного мастера горы Ланья, который всё так же сидел с опущенными глазами.
— Брат Сяхоу, у тебя есть что сказать?
Сяхоу Юань поднял глаза, которые при свете свечей в зале казались несколько глубокими и загадочными.
— Как и эти двое, я здесь также для того, чтобы расспросить генерала об одном человеке.
— Кто такой Чэнь Юань из уезда Циншань?
— Мои ученики передали, что это имя упомянул Зелёный Дракон из Демонического Культа, после чего последовала великая бойня. Сяхоу подумал, что это может быть ключевой информацией, и пришёл расспросить об этом.
— Именно так!
— Наш глава секты тоже слышал об этом; неужели генерал знает, кто этот человек? — Выражения лиц двух других лидеров изменились, они выглядели взволнованными.
Услышав это имя, взгляд Сян Цинтяня мгновенно стал острым.
Он мысленно повторил эти два слова.
— Чэнь Юань?
И как только три влиятельных лидера задались вопросом, кем может быть этот Чэнь Юань...
За осажденными северными воротами города Белого Императора, на просторах далекой дикой местности...
Раздался оглушительный грохот, подобный удару земного грома.
Следом огромный чёрный жетон, размером с гору, разнёс небольшой холм в щепки.
Среди обломков вырвался быстроногий скакун, прорвав блокаду Демонического Культа.
Сидевший на спинена коня бородатый бугай выглядел несколько растрёпанным, но его глаза ярко сияли, устремлённые на ночной город Белого Императора.
Посмотрев на небо, на крупный чёрный жетон, напоминающий огромную гору, он громко рассмеялся:
— Хорош брат!
А позади него, в ночном небе, раздался встревоженный драконий рёв — яростный и отчаянный!
— Чэнь Юань, Чэнь Юань!

Комментарии

Загрузка...