Прохладный весенний воздух пробирал до мурашек.
Ранним утром
в уезде Циншань
на углу какого-то переулка
слегка сгорбленный старик разложил винный ларек.
Он расставил табуреты, развел огонь в печи, а затем подогрел кувшин с вином.
После этого он вытер руки о пояс, повязанный вокруг талии.
Стоя у входа в ларек, он вытянул шею и вглядывался в уходящий вдаль переулок, окутанный легким утренним туманом.
Он кого-то ждал.
Городской чиновник уже два дня не появлялся и не давал о себе знать.
Старик У наведывался к дому Чэнь Юаня; он стучал в дверь, но никто не ответил.
Это его тревожило.
Раньше, закончив патрулирование гор, чиновник всегда приходил в это время; старик заранее готовил теплое вино, ожидая возвращения чиновника, чтобы прогнать холод.
Прождав около пятнадцати минут, старик У так и не дождался Чэнь Юаня.
Его тревога лишь усилилась.
Он вздохнул и повернулся, чтобы уйти.
Но едва развернувшись, он заметил человека в черных парчовых одеждах с густыми бровями и окладистой бородой, сидевшего за столом вполоборота.
Старик У испугался.
Прежде чем он успел заговорить,
бородач заговорил:
— В чем дело, старик У?
Не узнаешь меня?
Говоря это, мужчина повернул голову, и на его лице застыло выражение то ли улыбки, то ли серьезности.
Старик У, разглядев лицо гостя, сперва растерялся, но затем всё понял и поспешно отвесил поклон:
— Скромный старик приветствует господина Циня!
Бородач взмахнул рукой, и порыв ветра мягко поднял старика У на ноги.
— Прошло уже столько лет, а ты постарел еще сильнее.
Изначально ты поступил на службу в Управление раньше меня и должен был сделать блестящую карьеру.
Как жаль.
В глазах бородача, посмотревшего на сгорбленную спину старика У, мелькнули нотки ностальгии и сожаления.
Старик почувствовал легкую грусть, после чего усмехнулся и покачал головой.
— Все это в прошлом.
Такой человек, как я, — всего лишь скиталец. Я много чего повидал и со временем все понял.
Многих из тех, с кем я начинал, уже нет в живых.
Сказав это, он с некоторым напряжением в голосе сказал:
— Едва ли господин Цинь прибыл в столь глухое место лишь для того, чтобы предаться воспоминаниям.
Могу ли я узнать, по какому официальному делу вы здесь?
Он знал, что этот военный офицер по фамилии Цинь, обычно охранявший Префектуру, никогда не появлялся без веской причины.
Тем более что из самой Префектуры сюда уже очень давно никто не заглядывал.
Его сердце невольно сжалось от тревоги.
Уж не случилось ли чего с молодым господином Чэнем?
Услышав это, бородач выпрямился.
— Старик У, ты ведь только что кого-то ждал?
Неужели этого Чэнь Юаня?
Я как раз здесь из-за него!
Услышав такое, старик У вздрогнул всем сердцем и невольно подался вперед, с тревогой вопрошая:
— Зачем же господин Цинь ищет моего молодого господина?
Этот бородатый мужчина по имени Цинь Ху служил полководцем, охраняющим один из восьми секторов особняка Стража в Городе Белого Императора.
Цинь Ху заметил нервозность старика У и в свою очередь спросил:
— Ты зовешь его «молодым господином». Похоже, вести из уезда Юньлу не лгут.
— Что происходит?
— Говорят, в уезде Циншань появился новый патрульный военный офицер по имени Чэнь Юань, который даже помог уезду Юньлу усмирить бедствие демонов.
Однако этот человек не числится среди патрульных военных офицеров Префектуры.
Префектура тщательно перерыла все архивы и выяснила, что полгода назад этот человек был всего лишь учеником охотника на демонов, нанятым покойным военным офицером Ли, с уровнем культивации лишь на этапе Великого Успеха Закаливания Тела Первого Царства.
— В чем же здесь загвоздка?
У Цинь Ху тоже было много вопросов.
Два дня назад Префектура получила из уезда Юньлу вести, которые в своем письме подробно разъяснила вспыльчивая барышня Лянь.
Там были детально описаны и ситуация в уезде Юньлу, и подвиги Чэнь Юаня.
Именно поэтому Префектура отправила его в уезд Циншань проверить обстановку!
Услышав это, старик У вздохнул и рассказал всё так, как было на самом деле.
— Полгода назад предыдущий господин Ли отправился патрулировать горы и вернулся поздно ночью тяжело раненым, при смерти.
В то время его посланники по истреблению демонов были практически полностью перебиты.
Перед смертью он позвал меня и тогдашнего ученика охотника на демонов, господина
Чэня, доверил нам свои последние желания и передал Тигровый Талисман молодому господину Чэню.
Впоследствии молодой господин Чэнь взял на себя ответственность за уезд Циншань, неустанно трудясь день и ночь.
Однажды я видел, как молодой господин проливал слезы...
— Ах!
Вспоминая прошлые события, старик У тяжело вздохнул.
Поначалу, только приняв Тигровый Талисман, молодой господин часто выглядел жалко, а однажды даже расплакался.
Позже, даже оказавшись в безвыходном положении, он всегда улыбался.
Каждому казалось, будто он стал совсем другим человеком!
Услышав это, Цинь Ху нахмурился еще сильнее.
Старик У так и не затронул самую суть.
Он покачал головой, и его голос стал суровым:
— Я спрашиваю совсем о другом.
Самое странное здесь то, что, судя по архивам, уровень боевой культивации Чэнь Юаня находится лишь на этапе Великого Успеха Закаливания Тела, однако, как ты знаешь, во время бедствия демонов в уезде Юньлу он использовал божественные умения.
— Это значит, что его истинная культивация находится в Царстве Глубинного Тела!
Старик У попросту проигнорировал скептицизм в глазах Цинь Ху и улыбнулся:
— И что с того?
Это доказывает, что у нашего господина выдающийся талант к боевым искусствам.
Он проложил себе путь от Закаливания Тела и совершил огромный скачок прямо к Глубинному Телу.
Цинь Ху раздраженно уставился на этого старика:
— От Закаливания Тела до Глубинного Тела всего за полгода... от такого даже гений боевых искусств оцепенел бы от страха.
Я практикую боевые искусства уже более двадцати лет и достиг лишь Совершенства Глубинного Тела.
Старик У, неужели у тебя нет ни малейших сомнений?
Услышав это, старик У перестал улыбаться, его взгляд стал невероятно серьезным, и он уставился на господина Циня, медленно проговорив:
— Господин Цинь, разве это имеет значение?
Старику нужно лишь знать, что наш господин защищает жителей уезда Циншань и гарантирует их безопасность.
Для меня достаточно просто молиться о безопасности господина!
Услышав эти слова, Цинь Ху замолчал.
Спустя долгое время он наконец кивнул:
— Ты прав!
Этот господин Чэнь Юань наверняка хороший человек, раз ты, старик У, так преданно защищаешь его!
Пошли, отведи меня к нему!
......
Тем временем в другом месте
Чэнь Юань на всех парах мчался сквозь горный лес.
Он двигался подобно ветру.
Его крики разносились среди деревьев.
Несмотря на то, что его тело покрывали следы жестоких ран, он испытывал пьянящего радость!
Во время битвы в Долине Рёва Тигра он сошелся с Владыкой Горы в рукопашной схватке, используя все Очки Удачи, полученные за уничтожение десяти мелких демонов.
Мучительная боль пронзила его тело, заставив его оскалиться от ярости!
Его жизненная энергия взметнулась вверх.
Затем он жестоко расправился с Владыкой Горы, забив его до смерти.
После этой великой битвы Чэнь Юань почувствовал сладкую дрожь во всем теле.
В ходе этой миссии по истреблению демонов, включая Владыку Горы, он убил в общей сложности семнадцать демонов.
Шестнадцать из них были мелкими демонами Второго Царства.
Что же касается Владыки Горы, тот находился на стадии Совершенства Глубинного Тела.
У него самого были открыты все восемь Несущих ГорУ Столпов, причем хвостовой и грудной столпы были завершены, а также более сорока процентов Ручного Столпа.
В общей сложности из тридцати шести глубоких акупунктурных точек зажглись семнадцать Ярких Светильников.
При этом у него все еще оставалось внушительное количество Очков Удачи — тридцать четыре очка.
Убийство одного лишь Владыки Горы принесло целых двадцать очков.
Этих Очков Удачи должно хватить, чтобы открыть для него еще несколько столпов.
К тому же, теперь за его спиной висел целый тюк с духовными материалами и сокровищами-медикаментами.
Такие вещи, как тысячелетний женьшень, духовная рыба...
все это были дань уважения от мелких демонов Владыке Горы, включая добычу из пещеры Владыки Горы, которую он подчистую разграбил ради собственной выгоды.
Улов действительно оказался богатым.
С такими мыслями Чэнь Юань поспешил вернуться назад.
Спустя некоторое время, когда небо уже начинало светлеть,
Чэнь Юань, преодолевший триста ли, наконец вернулся в уезд Циншань!
Он поспешил в квартал Цзяцзы.
Добравшись до собственного небольшого двора!
Однако он сразу же почувствовал необычную ауру внутри двора.
Он нахмурился и с тихим скрипом толкнул дверь.
Перед его глазами предстал крепкий бородатый амбал, который присел на корточки и играл с Белой Лисой.
Старик У стоял рядом в ожидании.
Услышав шум, бородатый амбал повернул голову.
Он увидел выглядевшего свирепо Чэнь Юаня.
Его зрачки слегка сузились!
Какая мощная аура убийства!
(пс: Прошу поддержать ежемесячным билетом и подстегнуть главы — новая книга никак не попадет в рейтинг, очень надеюсь на вашу поддержку!)

Комментарии

Загрузка...