Солнце стало клониться к западу.
В небольшом дворике в районе Цзяцзыфан
нежный ветерок шевелил бамбуковые листья, а на поверхности пруда появлялась рябь.
Перед домом стояло деревянное кресло-качалка.
Чэнь Юань немного отдохнул в лучах весеннего солнца, восстанавливая силы.
У его ног легла Белая Лиса, свернувшись калачиком, а её живот был обмотан слоем марли.
А та белка свернулась в маленький клубок прямо на макушке Чэнь Юаня.
Дворик был картину умиротворения и гармонии.
Однако, если перенести взгляд за пределы городка,
в этот момент в уезд Циншань вошёл однорукий мужчина, уставший с дороги и покрытый пылью.
Несколько юношей с мечами на поясах оглядывались у городских ворот,
и, увидев приближающегося мужчину среднего возраста, они тут же бросились вперед, чтобы поприветствовать его.
— Мастер!
— Хозяин постоялого двора!
— Вы наконец-то вернулись. Ну как всё прошло?
Молодые ученики смотрели на своего хозяина глазами, полными напряжения и ожидания.
Однорукий мужчина, чьё лицо сначала было серьёзным, вскоре широко улыбнулся, обнажив зубы.
— Миссия выполнена, я не подвел этого высокопоставленного господина!
— Все демоны в уезде покорились.
— Идите, скажите остальным: бедствие демонов в уезде Юньлу улажено.
Услышав это, лица учеников боевых искусств озарились возбуждением.
Затем они побежали вверх по улице, выкрикивая:
— Дорогие земляки, бедствие демонов в уезде Юньлу улажено!
— Теперь вы можете вернуться.
— Можете возвращаться!
—......
Беженцы из уезда Юньлу, скитавшиеся по улицам без приюта, услышав эту новость, сбились в толпу.
— Вы что, правду говорите?
— Да вы шутите, наверное.
— Повсюду демоны людей жрут, куда они все подевались, чтобы их перебили?
—......
Наперебой зазвучали голоса, поднялся шум.
Один из учеников боевых искусств, сильно взволновавшись, тут же ударил себя в грудь кулаком:
— Никакая это не ложь, люди, знаете ли вы? Тот Военный Офицер, Капитан — невероятно могущественен! Прошлой ночью он приказал моему учителю вместо него истреблять демонов и изгонять нечисть. Если вы родом из уезда Юньлу, то наверняка слышали о нём, он очень известен...
Не успел ученик договорить,
как лапища размером с веялку для зерна отвесила ему затрещину и отбросила в сторону.
— Заткнись.
После этого У Шань вышел вперед, свирепо зыркнул на сболтнувшего лишнего ученика своими тигриными глазами, а затем сложил руки в приветственном жесте перед местными жителями.
Громко объявив:
— Земляки, прошлой ночью тот высокопоставленный господин приказал мне, У Шаня, используя его офицерский императорский указ-оружие, заставить этих демонов покориться. Теперь вы все можете безопасно вернуться домой!
После этих слов
толпа в основном поверила ему.
Простолюдины снова оживились, переполненные благодарности.
Многие загорелись желанием поскорее вернуться домой.
Но вдруг кто-то неожиданно сказал:
— Хотите — возвращайтесь, а я не хочу.
— Каждые два-три дня тут творится демоническая вакханалия, так жить нельзя. Я останусь прямо здесь: говорят, этот высокопоставленный господин находится в уезде Циншань, буду молить его о защите — по крайней мере, обрету душевный покой.
Эти слова наотмашь задели струны душ многих людей.
— Да-да, я чувствую то же самое.
—......unu
Люди разделились на две группы.
У каждого был свой выбор:
кто-то отправился в путь домой, где их ждали близкие и узы родных мест,
а другие предпочли обосноваться в уезде Циншань, поскольку там обитал тот высокопоставленный господин.
Один из учеников спросил У Шаня:
— Мастер, а что насчет нас?
У Шань на мгновение задумался, а затем покачал головой:
— Для начала давайте найдем здесь место, где можно остановиться.
Затем он опустил взгляд на собственную наскоро перевязанную руку, рана на которой выглядела несколько жутко и воспалённо.
— На заживление этой раны, пожалуй, уйдет немало времени!
```
...
За городом заходящее солнце было багровым, как кровь.
На поверхности реки мерцали золотистые чешуйки ряби.
Слышались вечерние рыбацкие песни, и птицы возвращались в свои гнезда.
В это время примерно в дюжине миль к востоку по реке плыла плоская лодка.
На носу стоял старик с козлиной бородкой, одетый в добела отстиранное ученое платье, с соломенной шляпой, висевшей за шеей.
Он отталкивался шестом, громко распевая песню:
— Закон, закон, закон, закон без закона,
пустота, пустота, пустота, но всё же не пустота.
Тишина, шум, речь и немота по сути своей едины.
Никогда я не говорил о снах во сне
.......
Его голос был мелодичным и раскатистым, проплывая по диким местам под закатным солнцем и обладая таинственным очарованием.
В этот момент сзади раздалась череда чётких звуков плеска.
Старик с козлиной бородкой перестал петь и оглянулся.
В лучах закатного солнца фигура в алом платье, с мечом за спиной, скачущая на лошади, пересекала реку.
Ниже по течению!
Проезжая мимо, женщина на коне бросила на старика взгляд, слегка нахмурившись,
а затем ускакала вдаль!
Алое платье на фоне заката постепенно исчезло в далеком речном пейзаже.
Старик с козлиной бородкой проводил взглядом удаляющуюся фигуру.
Он трижды подряд воскликнул:
— Прекрасно, прекрасно, прекрасно!
Затем, протянув руку, он вытащил из рукава свиток и тонкую кисть.
Смочив кончик кисти во рту, он поднял руку и сделал запись на свитке.
— День Бин-Шэнь, семь часов вечера, к западу от уезда Юньлу, над рекой Нуцзян.
— Алое платье несравненной красоты, за спиной меч, скачет сквозь мирскую суету — зрелище потрясающее.
— Заметка.
Записав комментарий, бородатый старик, похоже, остался очень доволен собой: кивнув, он добавил еще несколько штрихов.
После этого он убрал бумагу и кисть, бросил взгляд вдаль и пробормотал:
— Судя по карте, если я продолжу путь в этом направлении, то должен прибыть в уезд Циншань.
— По дороге уезды охвачены хаосом из-за бедствий демонических культов!
— Надеюсь, здесь все благополучно, и этот старик сможет найти место, где отдохнуть!
..........
Вскоре солнце зашло за Западные горы,
и земля погрузилась во тьму.
Весь уезд Циншань был поглощен этим гигантом и окутан тенями.
В небольшом дворике в районе Цзяцзыфан замелькали силуэты.
Посреди двора Чэнь Юань держал Маленькую Белку, указывая на кучку риса.
— Маленькая Хуа, верни эти
вещи их законным владельцам.
Он об этом не забыл.
Если не вернуть долги, его репутация в Цзяцзыфане была бы испорчена.
Маленькая Белка пискнула, втянула живот и в один миг принялась втягивать кучу риса.
Поднялся вихрь,
и за считанные секунды сотни фунтов риса исчезли в её животе.
Затем зверёк с легкостью взбежал по стенам, перемахнул через дворы и скрылся в ночи.
Её «бизнес» шёл очень отточено.
Чэнь Юань последовал за ней.
Примерно за время, необходимое для заваривания чашки чая, весь рис был возвращен владельцам.
Закончив с этим делом, Чэнь Юань позволил малышке забраться к нему на плечо.
После этого вместе с ней он отправился патрулировать укутанные ночной тенью улицы уезда.
Вскоре на остроконечных карнизах башни барабана у городских ворот
Чэнь Юань стоял, заложив руки за спину, с глазами, поблескивающими серебристым светом, и всматривался в тонущие во тьме горы за пределами города.
Внезапно он насторожил уши!
Его глаза блеснули, и он повернул голову, устремив взгляд в сторону реки за городом.
— Цок-цок, цок-цок...
Звук конских копыт приближался в темноте.
Медленно в поле его зрения появился алый силуэт.
Алое платье, за спиной меч — она скакала к уезду Циншань!
Её платье пылало, словно огонь, волосы спадали каскадом ив, а лицо сияло, подобно яркой луне.
И её прекрасные глаза сверкали в ночи, бросив взгляд на Чэнь Юаня.
Их взгляды встретились!
(п.с.: Последний день мая, гениальный автор просит всяческих голосов и поддержки, не тратьте их зря, спасибо всем!)
```

Комментарии

Загрузка...