Раздался сокрушительный грохот, сотрясший горы и твердь: лазурный водяной занавес разорвало в клочья, обнажив скрывавшийся под ним огромный корабль и бурлящий белый туман.
В этом белом тумане три исполинских туманных отпечатка ладоней упирались в три ослепительно сияющие Золотые Горы.
А на самом корабле, в каюте второго яруса близ палубы, зажёгся светильник, очертив тёмный силуэт!
Из каюты донёсся голос:
— Что вы здесь устроили? Будучи частью Человеческого Рода, вы затеяли междоусобицу прямо на землях демонов. Разве это не смешно?
— Похоже, вы наконец не сдержались и положили глаз на мой корабль, в точности как тогда, в уезде Циншань.
Этот чистый голос звучал с лёгкой насмешкой.
Этими словами он мгновенно вывернул всё наизнанку, перехватив инициативу.
— Чушь собачья! Кому сдалось твоё корыто? Когда мы ушли, это ты украдкой следовал за нами по пятам! Брат Чэнь указал путь, а ты всё равно увязался следом, явно замышляя какую-то подлость!
Ху Яньцин, столкнувшись с таким искажением фактов, яростно вскинул брови и, не стесняясь в выражениях, принялся осыпать собеседника отборной бранью.
Силуэт на корабле ненадолго смолк, а затем неспешно сказал:
— Я лишь хотел держаться рядом с вами, чтобы найти возможность выбраться, однако Полковник был чересчур подозрителен. Я вовсе не желал развязывать вражду — это был шаг от безысходности.
— Друзья мои, вдали от дома незачем устраивать столь ожесточённую грызню с маркизом Вэньанем, верно? На худой конец я уйду прямо сейчас. Если мы покалечим друг друга, в выигрыше останутся лишь демоны. Разве это не будет верхом нелепости?
Тон его голоса смягчился, а слова звучали до странности убедительно, будто всё и впрямь было продиктовано крайней нуждой.
Всего несколькими фразами этот человек выставил себя простой жертвой обстоятельств, всего лишь искавшей спасения.
Ещё мгновение назад кипевший от ярости Ху Яньцин после этих речей словно поперхнулся собственным гневом — выходило так, будто они сами оказались злодеями. Он вытаращил глаза и невольно переглянулся с двумя спутниками.
Не только он — даже Юй Вэньгуан чуть ослабил хватку, выказав удивление и нерешительность и замедлив атаку. Лишь Цзиньюй Шань, изначально предложивший это нападение, сразу почуял неладное и нахмурился.
— Не останавливаться!
— Этот мерзавец просто тянет время, чтобы сбежать!
Яростно выкрикнув это, он швырнул старинный жёлтый свиток из своих рук прямо в ярко освещённый корабль.
Шух, шух, шух!
Тот древний жёлтый свиток взорвался в воздухе над кораблём, рассыпавшись бесчисленными страницами, которые нескончаемым хороводом оплели туман вокруг судна.
Вслед за этим Цзиньюй Шань зажал Кисть из Белого Нефрита между большими и указательными пальцами, свёл ладони перед грудью и быстро зашевелил губами, читая заклинание.
Вдруг на чистых страницах, круживших в пустоте, проступили чернильные письмена. Каждое из них озарилось белым сиянием и, сверкая подобно звездопаду, густым градом обрушилось на бурлящий внизу белый туман.
В этот миг Ху Яньцин и Юй Вэньгуан тоже опомнились, поражаясь собственной секундной слабости. Они торопливо высвободили Истинную Ци: огненное колесо со свистом взмыло в воздух, а Безумный Клинок вновь занёсся для удара.
Однако в столь решающий момент битвы эта заминка стоила упущенного шанса, фактически сведя на нет силу их общего удара.
Прежде чем их атаки успели настигнуть цель, исполинский корабль издал оглушительный рёв, а бурлящий белый туман, точно вспыхнувшее масло, яростно взорвался.
Раздался громоподобный гул, способный расколоть небо и землю!
Три Золотые Горы опрокинулись навзничь, покрытые письменами жёлтые страницы с треском разлетелись по воздуху, а бешеная ударная волна разметала во все стороны и приближающееся огненное колесо, и летящую кроваво-красную Мечевую Ци.
В Построении Трёх Сил Неба, Земли и Человека задрожало Знамя Рассекателей Гор, Три Образа Дхармы громко вскрикнули и беспорядочно заметались, отчаянно пытаясь совладать с чудовищной силой отдачи.
Среди содрогающейся земли гигантские волны вновь втянулись в жуткий разлом в недрах, туман откатился назад, и огромный корабль уже приготовился снова погрузиться под землю.
В эту долю секунды из северной части ночного неба золотой луч света пронзил пространство, ударив прямиком в отступающий клубящийся туман.
Тут же раздался лязг вибрирующих железных цепей, и вслед за золотым лучом вырвалось несколько кроваво-красных всполохов.
В кровавом свете четыре железных каната перечеркнули небеса и с визгливым свистом рассекли воздух, словно яростный драконий рёв.
Это были старина Дун из Клана Драконьего Разведения и Верёвка Пленённого Дракона, взращённая внутри Тыквы Удачи!
Клубящийся белый туман на мгновение замер под воздействием золотого света, и четыре Верёвки Пленённого Дракона немедленно вонзились в самую его гущу.
«Дзинь, дзинь, дзинь, дзинь!»
Раздался звон соприкасающегося золота и железа.
Четыре Верёвки Пленённого Дракона намертво вцепились в нос, корму и оба борта огромного корабля.
В этот миг погружение судна резко оборвалось: четыре Верёвки Пленённого Дракона натянулись струной, издавая режущий слух, надрывный скрип, словно вот-вот лопнут от непомерной тяжести.
Вскоре с севера стремительно опустился золотой, серебряный и красный свет, приземлившись прямо перед Образом Дхармы Цзиньюй Шаня на Северной Небесной Позиции!
Свет рассеялся, являя силуэты Чэнь Юаня, старины Дуна и Драконьей Девы Северного моря!
Чэнь Юань — «приманка» — прибыл.
Тот, кто на корабле величал себя маркизом Вэньанем, оставил на нём метку и потому мог выслеживать их; чтобы устроить засаду, пришлось растянуть дистанцию и заманить противника в капкан.
В этот миг на лбу Чэнь Юаня открылся вертикальный глаз; облачённый в сияющие серебряные доспехи и сжимая Трёхконечное Двулезвийное Копьё, он вперил взгляд своих бледно-золотых зрачков, подобных очам свирепого зверя, прямо в силуэт в окне второго яруса корабля.
— Похоже, ты ранен!
Чэнь Юань слегка прищурился и подытожил ледяным тоном.
Он помнил, как в прошлый раз этот корабль сумел выдержать сокрушительную хватку пробившего барьеры миров Демона Дракона и Тигра.
А сейчас, всего после одного натиска нескольких человек, Верёвки Пленённого Дракона смогли намертво приковать судно.
Дело было не в том, что их совместный удар оказался настолько могуч, а в том, что по сравнению с мощью Демона Дракона и Тигра защита корабля сейчас выглядела несравненно слабее прежнего.
Неудивительно, что после падения в Десяти Тысячах Гор люди на корабле притворились мёртвыми.
В прошлый раз противник позволил ему войти, видимо, лишь мороча ему голову своими уловками.
Похоже, враг тоже тяжело пострадал от удара Демона Дракона и Тигра.
Мысли Чэнь Юаня прояснились, и он больше не скрывал убийственного намерения во взгляде: бить врага нужно именно тогда, когда тот слаб.
Как раз в этот миг...
Бум!
Золотой свет, сковывавший белый туман, разлетелся на куски от дрожи марева, и когда туман вновь заклубился, корабль содрогнулся; закреплённая сверху Верёвка Пленённого Дракона издала режущий скрежет, а высеченные на звеньях руны были с силой разорваны и уничтожены.
Бах!
Одна Верёвка Пленённого Дракона, прикованная к носу судна, с треском лопнула.
Вскоре за ней последовала и вторая!
— Не сдерживайтесь, нельзя больше медлить, добейтесь быстрой победы!
Заметив это, Чэнь Юань сверкнул яростным взором и выкрикнул команду. Вращая в руках копьё, он оттолкнулся ногой и ринулся вниз, подобно пушечному ядру.
Стремительно пикируя, внутренние органы Чэнь Юаня засияли ослепительным светом, тело затрещало, а вокруг него распустились ослепительные грозовые всполохи, протянувшиеся на целые ли; одновременно он взмахнул рукавом другой руки, и наружу хлынула золотая Огненная Река шириной в семь-восемь чжанов, чьё чудовищное пекло мгновенно исказило пустоту, объявая исполинский корабль, отчаянно пытавшийся вырваться из пут Верёвки Пленённого Дракона.
Чэнь Юань ударил с сокрушительной мощью грома, и в то же мгновение в каютах корабля один за другим вспыхнули огни: показались многочисленные тени, а наружу хлынула могучая Ци, будто пробудились ужасающие чудовища.
Вместе с тем в этом пространстве эхом разнеслись самые разные голоса.
— Невежественный юнец, неужто ты думаешь, что Творение Дракона и Тигра — пустая детская забава?
— Полковник Девятой Горы, на твоих плечах лежит великий долг, неужто ты позволишь демонам добиться своего?
— Похоже, он позарился на творение маркиза Вэня, жалкая жадная крыса!
— Чэнь Юань, узнаёшь ли ты меня?
Разномастные голоса множества людей мигом заполнили уши Чэнь Юаня: брань, проклятия, насмешки и даже смутно знакомые оклики.
Словно демонический шёпот, они вливались в слух, пытаясь расстроить мысли Чэнь Юаня, посеять страх, заставить отступить, устыдиться или засомневаться.
Стоило ему проявить хоть мгновение нерешительности, как боевой порыв был бы сметён, словно прорвавшая плотину вода.
— Убить!
В сияющих зрачках Чэнь Юаня не мелькнуло ни тени сомнения. Сжимая Трёхконечное Двулезвийное Копьё, он выбросил его вперёд, словно разящего дракона, взметнув Пятицветный Небесный Гром и с яростью обрушиваясь на бушующий белый туман.
Эхом грянул оглушительный взрыв.
Небесный Гром взревел, Громовая Жидкость хлынула потоком, и мириады крошечных электрических дуг разорвали белый туман в клочья.

Комментарии

Загрузка...