— Пощадите меня, молодой господин, я выпью!
Женщина на грани слез подошла, чтобы взять винный кубок со стола, намереваясь налить вина и извиниться перед господином Мэем.
Однако лицо того потемнело от крайнего раздражения, и он резко взмахнул рукавом.
— Я же велел тебе проваливать, оглохла?!
«Бах!»
Женщина отлетела назад, врезалась в ширму, разнеся ее в щепки, и тотчас лишилась чувств.
— Ах!
Певички испуганно вскрикнули, но ледяной взгляд господина Мэя мигом заставил их замолчать. Они поспешно подхватили бесчувственную женщину и покинули покои.
Остальные мужчины в комнате наблюдали за происходящим с полнейшим равнодушием на лицах.
— Брат Цзыци, да забудь ты. Ты уже сорвал злость. Какая разница, носишь ты эти доспехи или нет? Так даже к лучшему, хоть немного свободы. В военном лагере правил слишком много, торчать там — одно мучение, — утешил его сидевший за столом приятель.
Все они были отпрысками влиятельных городских кланов, которых совсем недавно прилюдно лишили доспехов у военного лагеря Девятой Горы. После такого всенародного позора они заявились в публичный дом выместить досаду — главным образом потому, что не знали, как объясниться дома, да и пережитое унижение жгло нестерпимо.
— И впрямь, кланы ведь изначально отправили нас туда лишь ради видимости, переждать бурю. Не то чтобы мы сами горели желанием становиться солдатами Девятой Горы. Кому вообще охота туда идти? Многие благородные дети больше не хотят там оставаться. На этот раз ушли все, чего нам бояться? Только безродные мужланы готовы терпеть изнурительные тренировки ради жалкой горстки пилюль. Куда им тягаться с нами? — заговорил другой, в его голосе сквозили неприкрытый гнев и презрение.
— То, что нас сегодня прилюдно лишили доспехов, наверняка разлетится по округе. Мы станем всеобщим посмешищем! Это уже чересчур. Кем вообще возомнил себя Юнь Тяньшэн? Ему просто повезло, будь он проклят! — говоривший юноша в синих одеждах, со светлой кожей и тщательно подведенными бровями, сжал в руке и раздавил винный кубок, распаляясь от собственных мыслей еще сильнее.
— Брат Цзыци, того мерзавца нельзя оставлять в живых! Посмел предать нас и втоптать наши имена в грязь! — сказал он, глядя на молодого человека в темно-зеленом халате с узором цветов сливы, и тон его был полон жажды убийства.
Этот человек по фамилии Го был как раз тем, кого назвал Юнь Тяньшэн. Получив несколько дней назад тревожные вести, он нашел повод подать в отставку. Однако события на перевале Тяньсюн перевернули все с ног на голову. Он доложил об этом, после чего был публично разоружен, и лицо его до сих пор горело от стыда.
Предателем же он назвал того самого простолюдина-полковника, что стоял на коленях.
Мэй Цзыци холодно кивнул, и остальные переглянулись со свирепым блеском в глазах.
В этот момент дверь распахнулась, и донесся насмешливый голос:
— То-то я думаю, кто это тут шумит; оказывается, братья Вэньтао и Цзыци изволят обижать госпожу Мудань на верхнем этаже.
— Что такое? Я слышал, Девятая Гора сорвала с вас доспехи?
С этими словами в комнату вошел еще один отпрыск благородного семейства, также прежде вступивший на Девятую Гору. Все они прекрасно знали друг друга.
Их лица мгновенно переменились. Они не ожидали, что весть разойдется настолько быстро: — Лю, придержи свой вонючий язык!
Вошедший однако без стеснения прошел внутрь, бесцеремонно уселся и, оглядев их кислые мины, с издевкой бросил: — Поглядите-ка на себя, сидите как в воду опущенные. Знаю я, вы все боитесь, что эта выходка навлечет гнев Девятой Горы или ваши семьи лишатся поддержки, но очнитесь уже наконец!
С этими словами он понизил голос: — Я слышал от своих домашних, что хоть Девятая Гора после битвы на перевале Тяньсюн и кажется процветающей, на деле там кроется смертельная опасность. Лучше уйти пораньше. Посмотрите на меня: я и не думал возвращаться, наживая себе лишние беды. Что вы вообще там забыли? Быть пушечным мясом?
— Думаете стать вторым Юнь Тяньшэном или возвысить свой род, как клан Юнь? Да это всего лишь образцовая приманка, выставленная тем Генералом! А что насчет клана Лю, который поддержал их первым, что насчет Лю Циншу? Много ли выгод они урвали? И что теперь будет со всеми теми глупцами, кто сломя голову несется вступить на Девятую Гору?
— Вас просто одурачили, чтобы сделать пушечным мясом!
— К тому же разве вы не слышали новостей? Шу возрождается, и под тысячемильной толщей скованной льдом земли откроются всевозможные сокровенные возможности. Сильнейшие практики со всех сторон стекаются в город Цзингуань, рыская повсюду в поисках этой выгоды. Скоро разразится великое противостояние. Неужели никто из вас не мечтает взмыть в небеса и поскорее прорваться на ступень Небесных Врат?
После его пылкой речи остальные воодушевились, и на душе у них заметно полегчало.
Как раз в этот момент снаружи донесся стук распахиваемых окон и дверей, топот ног спешащих вниз людей, а следом раздались ошеломленные возгласы!
— Глядите скорее!
— Похоже, это войско Девятой Горы!
— Боже правый!..
В то же время с улицы послышался глухой топот копыт.
Отпрыски благородных семейств, лишенные доспехов Девятой Горой, услышав шум, переглянулись, подошли к окну, распахнули его и выглянули наружу.
Сверху, через улицу, эти благородные дети увидели зрелище, от которого их зрачки сжались от ужаса!
Протянувшись на многие мили, громоздясь подобно холмам, сквозь улицы двигались ужасающие трупы Демонов. Исходившая от них аура заставляла сердца трепетать, а глаза — слезиться от жжения.
— Все до единого — Демоны ступени Небесных Врат!
— Сколько же их там?!
И во главе этой процессии даже гремевший славой на весь город Цзингуань Генерал Пяоци Девятой Горы Юнь Тяньшэн отошел на второй план.
Женщина в красном платье с мечом за спиной, восседавшая на статном коне, оказалась в центре всеобщего внимания!
Весь Северный Город всколыхнулся от потрясения, и ошеломляющая весть со свистом разнеслась по округе.
И пока город Цзингуань содрогался от изумления, за тысячи ли к югу Чэнь Юань вел своих людей все глубже в недра Десяти Тысяч Гор!
Он предположил, что Демоны раскинут Сеть Неба и Земли на юге, поэтому решил уйти еще дальше в горные дебри!

Комментарии

Загрузка...