И в тот же миг в десятках ли к северо-западу небеса и земля мощно загрохотали.
Пылающие следы света устремились на север, а на земле поток бронированных солдат заставил запылать снежные равнины.
На ветру развевались знамена с вышитыми на них двумя иероглифами «Цзяньгэ».
— Бум, бум, бум!
В десятках ли отсюда посреди бескрайних небес и земли тринадцать столпов пыли и дыма с ревом взметнулись в воздух.
Через снежные равнины и леса, под грохот железной конницы и дрожь снега на горах, знамена развевались подобно стальному потоку, а их мощь пожирала тысячи ли подобно тигру.
— Эге-гей!
— Эге-гей!
— Эге-гей!
Скакуны топтали снег, воя подобно ветру, и десятки тысяч латников в Железных Доспехах Холодного Света на полной скорости подгоняли коней на север.
Под стук копыт пронзительные и раскатистые свистки проносились сквозь снежную бурю, а гонцы с ярко-красными Командными Знаменами лавировали против течения сквозь поток холодной брони, передавая приказы с молниеносной скоростью!
— И-их!
— И-их!
— Ступень Небесных Врат требует срочности, депеша для Полковников, продвигаться на полной скорости, никаких ошибок!
Среди клубящегося снега и пыли голоса гонцов звучали тревожно и громко, эхом разносится между небом и землей.
Наверху промелькнула череда ярких огней, являя фигуры верхом на Экзотических Зверях, каждый из которых излучал необыкновенное присутствие.
Одни были одеты в простые одежды, другие в латы, их глаза остро блестели, а аура принадлежала даосским воинам Ступени Небесных Врат — их было около семи или восьми человек, за которыми следовали десятки латников.
— Что, черт возьми, случилось на перевале Тяньсюн?
— Почему мобилизована почти вся армия с заставы Цзяньгэ?
— Какое безумие объяло этого собаколицего У Шэна?
Все эти люди были полковниками Департамента Небесного патруля, направлявшимися к перевалу Тяньсюн через заставу Цзяньгэ, где они были потрясены, увидев, что гарнизонная армия заставы Цзяньгэ развернута почти полностью. Они последовали за ними, требуя разъяснений у местного полковника У Шэна, но тот лишь жестко не обращал внимания их, думая только о том, как бы побыстрее продолжить марш.
Но они точно знали одно — на перевале Тяньсюн разразился серьезный кризис!
Гарнизонная армия заставы Цзяньгэ мчалась туда на предельной скорости!
Их сердца переполняло глубокое предчувствие беды.
Внезапно мощный вой пронесся над небесами и землей.
Силы Шу со всех сторон спешили к Тяньсюн.
И как раз в этот момент,
— Ли! —
Среди клубящегося снега раздался чистый и пронзительный крик, похожий на плещене волн о берег, прорезая ветер и метель.
Посреди бушующего ветра и снега полоса серебряного света, стремительная, как молния, взмыла в небеса, взметая тысячу сугробов, и устремилась прямо вниз. Следом серебристая тень быстро увеличилась в размерах, и ее массивные крылья раскинулись по всему небу, пронесясь над тринадцатью столпами пыли внизу.
Грохочущий гул конских копыт на мгновение затих, затем разнесся долгий ржавкий крик, вспыхнул отблеск холодного света, и во все стороны зазвучали тревожные крики.
Тогда как серебряные гигантские крылья стремительно скользили на малой высоте, достигнув авангарда из тринадцати колонн пыли, там стояла фигура в белых одеждах и серебряных латах на скакуне в зеленых доспехах, с пронзительными золотыми глазами. Его величественная фигура трепетала на ветру, а красный плюмаж на шлеме извивался, и под ним холодно блестели глаза.
Когда гигантские крылья раскинулись по небу и отбросили тень вниз, свирепый шквал закрутил снег еще яростнее; ошеломленный солдат быстро поднял голову, и из его руки вылетел Зонт Ваджры, который закрутился и увеличился в размерах на ветру.
В его поле зрения свирепая хищная птица Гудяо, сплошная металлическая и серебристо сияющая, излучала огромное давление.
Лицо генерала резко изменилось, а Экзотический Зверь у его ног издал низкий рык, казалось, смертельно испугавшись, но в доли секунды раздался странно знакомый голос.
— Полковник У, что произошло на перевале Тяньсюн?
В последовавшей короткой паузе между рогами Гудяо появилась фигура в зеленых одеждах.
Генерал в белых одеждах и серебряных латах был не кто иной, как полковник заставы Цзяньгэ У Шэн.
Увидев зеленые одежды на вершине свирепого Гудяо, У Шэн на мгновение замер от шока, а затем почувствовал облегчение, словно нашел опору.
— Полковник Чэнь!
— Спешите на перевал Тяньсюн.
— Генерал Вэй в ловушке, на перевале Тяньсюн вспыхнул военный мятеж. Произошел конфликт с назначенной Двором Авангардной Армией, и женщина по имени Ань Гэ оказалась в самом эпицентре событий.
У Шэн перед самым рассветом того дня получил срочное письмо, написанное рукой самого Вэй Чжуна. Письмо, звучавшее почти как мольба, раскрывало причину мятежа на перевале Тяньсюн и умоляло о помощи У Шэна. У Шэн немедленно выступил в путь, поведя свои войска на север.
Беспокойный настрой авангардной армии Двора был ярко описан в письме Вэй Чжуна, которое подчеркивало притеснение сил Двора по отношению к тем, кто был связан с Девятью Полковниками, что лишь разжигало негодование У Шэна.
Чэнь Юань однажды спас жизнь У Шэну на заставе Цзяньгэ во время Конференции Плода Дао Демонов, когда Демоны Ступени Небесных Врат осадили заставу Цзяньгэ. Чэнь Юань в одиночку прорвал окружение, и с тех пор его репутация и влияние выросли настолько, что У Шэн равнялся на него. У Шэн гордился великими идеалами своего сердца.
Он думал, что Чэнь Юань станет следующим Посланником Усмирения Демонов, но затем последовало объявление Двора.
Разумеется, в его сердце таилось презрение. На глазах у подчиненных он открыто проклинал «проклятый Двор», который охлаждал сердца его братьев, проливавших кровь и слезы на передовой. Хотя застава Цзяньгэ находилась всего в двух тысячах ли от перевала Тяньсюн, он уже несколько дней назад слышал о прибытии нового Посланника Усмирения Демонов с крупными силами. Не желая с этим мириться, он резко ответил полковникам, которые пришли выразить свое почтение после услышанных новостей.
Положение Вэй Чжуна лишало его возможности оставаться спокойным, и ему не оставалось ничего другого, как повести войска в тысячелительный марш.
Теперь, когда прибыл Чэнь Юань, в нем всколыхнулось пламя сердца, и он быстро изложил обстановку в лаконичном диалоге.
Среди заунывных ветров, стоя на Гудяо, Чэнь Юань услышал срочные и тяжелые слова, и слабые золотистые крапинки в его зрачках сгустились в точку, превратившись в два свирепых золотых солнца, внезапно запылавших ярким пламенем. Изнутри него вырвалась устрашающая аура.
Драконий рев и крик феникса разнеслись эхом, сотрясая небо и землю, призывая небесные знамения и на милю вокруг заглушая вой ветра и медали.
В уголках его глаз начала подниматься свирепая и враждебная энергия, а затем с громким хлопком...
Замерший вокруг него снег с бешеной силой взорвался, образуя вихри снежинок с центром в его фигуре.
Следом в бескрайних снегах и ветре внезапно вспыхнул золотой свет; гигантская фигура поднялась против ветра, расколов снег на два потока — один сгустился в свирепого Белого Дракона, а другой — в белоснежного Феникса.

Комментарии

Загрузка...