«Прибыл Полковник Девятой Горы!»
Голос, явно дрожавший так сильно, будто у говорящего перехватило дыхание, пронесся над резиденцией клана Лю.
В мгновение ока шумные и оживленные павильоны и башни погрузились в тишину.
Прибывшие в резиденцию гости были очень потрясены и невольно переглянулись с выражением изумления и подозрения на лицах.
Неужели они расслышали?
Эта уважаемая и почитаемая особа, о которой сейчас судачит весь город и которую знают как самую влиятельную фигуру в городе Цзингуань, действительно удостоила клан Лю своим присутствием?
Тотчас же люди засуетились, стремясь хоть краем глаза взглянуть на его истинное лицо.
Атмосфера царила поистине оживленная.
Тем временем за пределами двора клана Лю беспрестанно прибывавшие повозки с Экзотическими Зверями издавали долгий, низкий рев и беспокойно метались; некоторые падали ничком на землю, а другие яростно сбрасывали погонщиков и бросались прочь, вызывая переполох.
Снаружи, над близлежащим озером, клубился поднимающийся туман, соединяя воду и небо воедино. Казалось, будто в нем скрывается устрашающий гигантский зверь, посылающий пронзающую сердце энергию, которая разливалась по пустоте.
В следующую секунду раздалось долгое конское ржание.
Среди клубящегося тумана вырвались две густые, подобно тучам, группы воинов, напоминавшие небесное войско, наблюдающее сверху за кланом Лю, а позади них клубился туман вокруг двух сияющих Солнц, переливавшихся завораживающим золотым блеском.
«Патриарх клана Лю, Лю Тяньминь, вместе со всеми членами клана Лю выражает самое почтительное приветствие высокопоставленному чиновнику!»
Внизу Лю Тяньминь уже выбежал из зала совещаний, в его глазах мелькнуло не сдерживаемое волнение. Хотя он и являлся главой клана Лю, его шаги были необычайно поспешными, когда он спешил навстречу гостю.
Тотчас же его тело согнулось почти под девяносто градусов, а руки сложились в почтительном поклоне!
Он повел себя чрезвычайно смиренно!
Он никак не ожидал, что эта выдающаяся особа нанесет личный визит.
Это высокопоставленный чиновник оказывал ему свою поддержку.
Его сердце внезапно затрепетало, а опасения по поводу проблем, возникающих из-за Четырех Сект и Семи Кланов, полностью испарились.
Окружающие люди, видя нового Патриарха клана Лю, Лю Тяньминя, в таком состоянии, либо догадались обо всем и переменились в лице, выглядя очень неприглядно, либо испытали сильнейший шок, бурный, как вздымающиеся волны рек и морей.
В этот момент среди воинов в тумане выступил вперед человек, державший в руках поводья Облачного Коня, раскинул руки и громко объявил:
«Полковник Девятой Горы поздравляет...»
«...Лю Тяньминя с приходом к власти в смутные времена, наведением порядка и вступлением в должность главы клана Лю. Жалуются особые награды: 500 цзиней мяса демонической крови, пятьсот золотых и секрет Божественных Техник ступени Небесного Барьера...»
«Назначить его сына, Лю Циншу, Военным Офицером Божественного Могущества Правого Маршрута Девятой Горы».
«Принять приказ!»
Услышав о наградах, зрачки Лю Тяньминя расширились от волнения, но когда он услышал о назначении своего сына Военным Офицером Божественного Могущества Правого Маршрута, его зрачки задрожали.
Будучи амбициозным человеком, он прекрасно понимал все последствия этой почетной награды.
Циншу был его самым ценным старшим сыном; эта внешняя честь на самом деле крепко привязывала клан Лю к Девятой Горе, или, вернее, использовала его собственного сына в качестве заложника; впрочем, нельзя было сказать, что это неправильно. Позиция латников Девятой Горы неуклонно укреплялась, открывая прямой доступ к высокопоставленному чиновнику.
Это была открытая, хитроумная стратегия!
У Лю Тяньминя не было причин отказываться — напротив, он испытывал огромную благодарность!
Теперь, с этим событием, высокопоставленный чиновник уже выстроил свои планы. Сердце Лю Тяньминя внезапно заледеняло, ощутив легкий страх перед методами высокопоставленного чиновника.
Луч света полетел в его сторону, и Лю Тяньминь поймал его обеими руками: «Благодарю вас, лорд Се, за пожалованные милости. Клан Лю безмерно благодарен».
В этот момент из клубящегося тумана раздался легкий смешок:
— Ошибки наказываются, заслуги вознаграждаются.
С этими словами облако стремительно опустилось и приземлилось перед залом совещаний клана Лю. Из тумана материализовался Чэнь Юань: его рукава развевались, зрачки отливали золотым блеском, сам он внушал трепет, словно тюрьма, а между бровей темнела золотая щель, казалось, готовящаяся открыться в любую минуту и сеющая леденящий душу ужас.
При появлении Чэнь Юаня
— Приветствуем Девять Полковников!
— Приветствуем Девять...
Голоса внутри двора и за его пределами постепенно слились в единый хор. Гости отвесили почтительные поклоны, тогда как слуги клана Лю поспешно опустились на колени.
Сопровождавшие Лю Тяньминя люди из Четырех Сект и Семи Кланов, увидев истинное лицо Полковника Девятой Горы и ощутив его подавляющую, устрашающую ауру, похожую на бескрайнее море дыма, выразили самые разные чувства.
Кто-то усмирил нрав, опустил глаза, последовал всеобщему окрику и сложил руки в поклоне; глаза других сверкали остротой, их выражения лиц были мрачнее и тревожнее, но наконец они тоже нехотя склонили головы и поклонились.
Среди толпы красноносый старичок, наблюдавший за зрелищем с бокалом белого нефритового вина в руке, прищурился и увидел, что все вокруг согнулись в поклоне. Он шутливо притворился, что кланяется, но тут же протянул руку и придавил голову сидевшей рядом «простушки»-девушки, уплетавшей куриную ножку.
— Ой...
Лицо девушки было испачкано соусом от куриной ножки, щеки надулись, а в глазах сверкало раздражение.
Красноносый старик приложил палец к губам, призывая к молчанию, устремил взгляд на Чэнь Юаня, и его голос зазвучал в сознании девушки:
— Старик считает, что этот парень опасен, не привлекай к себе внимания; иначе из твоей нежной кожицы еще сварят суп, тц-тц.
Девушка мгновенно побледнела, быстро опустила голову и пробормотала себе под нос: — Этот человек ужасен.
В этот момент Чэнь Юань бросил взгляд на Лю Тяньминя, а затем на членов клана Лю и людей из Четырех Сект и Семи Кланов, склонивших головы позади него. На его лице играла забавная, но беззаботная улыбка.
Затем он повернулся и вошел в зал!
Лю Тяньминь поспешно повел людей следом за ним.
А позади них главы Четырех Семей, Семи Семей и Восьми Небесных Врат переглянулись, содрогаясь от ужаса, так как отчетливо чувствовали на себе взгляд Полковника Девятой Горы.
Они чувствовали себя мишенями!
Главы общались с помощью голосовой передачи мыслей.
— Я чувствую, что Полковник Девятой Горы устремил свой взор на нас; будет разумно сначала отступить, — кто-то подумывал о побеге.
— Если вы просто уйдете вот так, то, скорее всего, станете главной мишенью. Чего именно добивается этот высокопоставленный чиновник, разыгрывая этот спектакль? Неужели он предупреждает нас, чтобы мы подчинились ему, стремясь подчинить себе город Цзингуань? — тон одного из них был мрачным и тревожным.
— Хм, размечтались. Наши семьи потратили годы усилий, чтобы достичь того, что мы имеем сегодня. Неужели он не боится зайти слишком далеко и вызвать хаос? За границей полно демонов, неужели он посмеет задирать их?
Тогда Толстяк Цянь из клана Цянь, чей голос был полон гнева, направился прямо к залу:
— Лучше напрямую спросить этого Полковника, чего он хочет. Если он сможет это сделать, пусть попробует; если нет, давайте разойдемся. Не забывайте, что те две семьи даже не появились! — сказав это, он усмехнулся. — К тому же, сегодняшний город Цзингуань подконтролен не только этому единственному из Девяти Полковников.
В его словах явно скрывался какой-то подтекст.
Выражения лиц остальных глав слегка изменились: Толстяк Цянь, судя по всему, имел в виду тех все чаще появляющихся, но неуловимых власть имущих из-за пределов Шу.
Неужели клан Цянь завел нужные связи?
Видя, как Толстяк Цянь входит внутрь, остальные главы Четырех Сект и Семи Семей поколебались, но все же последовали за ним в конференц-зал.
В этот момент в зале все еще оставались следы недавней стычки — практически все стулья были разбиты в щепки.
Когда вошли главы Восьми Небесных Врат, Чэнь Юань сиял во главе стола, а рядом с ним стояли Юнь Тяньшэн в серебряных одеждах Фэйюй и трое глав клана Лю.
Восьмерка вошла и встретилась взглядом с Чэнь Юанем, который мрачно сказал:
— Я назначил Лю Тяньмина главой клана, но, похоже, кое-кто из вас против.
— Позвольте мне спросить сперва:
— Кто за, а кто против?

Комментарии

Загрузка...