Под Ветреным Снежным Павильоном Чэнь Юань уже ушел.
Внутри павильона остались лишь старина Дун с носом, покрасневшим от вина, и сереброволосая девочка Цун Синь.
Или, вернее, Дун Фу из Клана Драконьего Разведения и Драконья Дева Северного моря.
— Как тебе еда? — Старина Дун вернулся к своему прежнему легкомысленному поведению, подсел к девочке, наклонился к ней и с усмешкой спросил.
— М-м! — Девочка повела уголками глаз, глядя на пустые тарелки и кубки на столе, и кивнула, а ее глаза сияли. — Это место поистине такое, как ты и описывал — полно изысканных блюд, а также Небесных Материалов и Земных Сокровищ. Если бы так можно было питаться каждый день...
В словах девочки сквозили нотки игривости и легкого сожаления.
Это заявление мгновенно зажгло глаза старины Дуна; его зрачки забегали, он взмахнул рукавом в сторону выхода из павильона, подняв вихрь снега, который плотно окутал беседку. Затем старик понизил голос: — Разве я тебе не говорил? Разве ты не хочешь наедаться досыта за каждым приемом пищи?
Сереброволосая девочка энергично закивала, словно клюющий зерна цыпленок.
— Тогда поплачь немного.
— Почему? — Девочка широко раскрыла глаза, преисполненная недоумения.
— Если ты заплачешь, генерал сжалится над тобой, — с предельной серьезностью заявил старина Дун.
Девочка задумалась, ее прекрасные глаза захлопали, и в них быстро заблестели слезы, тогда как старина Дун с нетерпением наблюдал за ней, готовый подставить ладони, чтобы поймать слезинки.
Однако после долгих морганий Цун Синь нахмурилась:
— У меня не получается плакать! Это слишком сложно. Давай просто уйдем, я видела, что генерал уже ушел.
— Мой дорогой предок, разовый прием пищи или еда каждый день — подумай, что важнее? — мягко уговаривал старина Дун.
Девочка Цун Синь попыталась снова, но безуспешно.
Вспомнив слова, брошенные Чэнь Юанем перед уходом, старина Дун понял, что того не так-то просто обвести вокруг пальца, скрипнул зубами и сказал: — Тогда укуси себя за палец, чтобы упала капля крови.
— Генерал почувствует жалость, когда увидит, что ты кровоточишь!
Девочка Цун Синь подозрительно покосилась на старика: — Безумный старик, ты ведь не пытаешься меня обмануть? Ни один здравомыслящий человек не поведется на такую сказку, рассчитанную на трехлетних детей. Наверное, это ты раньше разозлил генерала обманом и использовал меня как щит.
Старина Дун почувствовал себя немного виноватым и отвернулся: — Веришь нет.
Но тут игривые брови Цун Синь приподнялись: — Я угадала. Ну и ладно, тебе ведь тоже непросто водить меня повсюду в поисках халявной еды.
Сказав это, она поднесла палец, безупречный и нежный, как белый нефрит, к самому рту.
Старина Дун не оборачивался, в его глазах мелькнуло сожаление: Драконья Дева Северного моря, некогда повергшая Северное море в ужас двести лет назад, теперь тяжело раненная и потерявшая память, превратилась в наивную игривую Цун Синь, которой ради безопасного убежища приходилось прибегать к подобным хитростям.
Пока он предавался раздумьям, мощный всплеск Энергии Дракона внезапно вернул его к реальности, и он резко обернулся.
Крошечная серебряная капля крови размером с маковое зернышко выступила на пальце девочки Цун Синь.
Она упала, словно капли ртути.
Старина Дун действовал ловко и быстро — одним взмахом руки он заставил ее исчезнуть.
А укушенный палец девочки Цун Синь мгновенно вспыхнул серебряным светом и тут же зажил.
— Так теперь сойдет?
— Сойдет, сойдет.
Вслед за этим старина Дун достал привязанную к поясу блестящую коричневую тыкву-горлянку.
С легким хлопком он выдернул пробку.
Затем оттуда вылетел луч синего Духовного Света.
Духовный Свет вспыхнул, явив миру черно-бирюзовый черепаший панцирь размером с миску.
На панцире были вырезаны древние пиктограммы размером с ногтевую пластину.
От черепашего панциря исходила древняя, первозданная аура.
Девочка Цун Синь заинтересовалась.
— Что это такое?
— Хм, разве старик не говорил, что преподнесет сокровище? Просто подожди здесь и увидишь, как у генерала Чэня глаза на лоб полезят. — Старина Дун поднялся на ноги и, говоря с преувеличенной интонацией, словно актер в театре, широкими шагами направился к заснеженному двору за павильоном. Сделав несколько быстрых скачков, он достиг арочных ворот этой усадьбы.
Там его уже ждал Юнь Тяньшэн, сложив руки в вежливом приветственном жесте:
— Старший Дун, прошу за мной!
Старина Дун с ног до головы окинул Юнь Тяньшэна взглядом, улыбнулся и сказал: — Похоже, твой генерал всё-таки знает толк в вежливости.
Лицо Юнь Тяньшэна осталось прежним; не сказав ни слова, он двинулся вперед, указывая дорогу.
Миновав арку, они прошли по мосту, сделали несколько поворотов и оказались перед старинным пятиэтажным павильоном с изогнутыми вверх карнизами.
Юнь Тяньшэн сложил руки в почтительном поклоне и тихо сказал:
— Генерал, старший Дун прибыл!
При этих словах дверь со скрипом отворилась, впуская внутрь вихрь разыгравшейся за окном метели.
— Старший, прошу, заходите, потолкуем.
Изнутри раздался спокойный голос Чэнь Юаня.
Старина Дун молча перешагнул порог, дверь за его спиной закрылась, а Юнь Тяньшэн остался дежурить снаружи.
Войдя внутрь, старина Дун увидел ряды возвышавшихся книжных полок, заставленных самыми разными рукописями — бамбуковыми планками, нефритовыми свитками и переплетенными фолиантами, — а воздух был пропитан ароматом чернил и бумаги.
Это было Книгохранилище Девятой Горы — не слишком большое и не слишком маленькое, ровно в пять этажей.
Чэнь Юань стоял у книжного шкафа на пятом этаже, перед ним парил развернутый бамбуковый свиток, а в его зрачках вспыхивал золотой свет, пока он бегло просматривал содержимое.
Судя по всему, не найдя того, что искал, он перевернул бамбуковые планки, и с полки вылетело еще несколько свитков.
— Что ищет генерал Чэнь?
Силуэт старины Дуна мгновенно материализовался на пятом этаже.
— Ищу сведения о Клане Драконьего Разведения и Северном море, — ответил я. — Просто хочу немного разобраться. Пожалуй, Цзюшань слишком мала, ничего здесь не отыскалось; я поищу еще раз, когда доберусь до самой вершины.
Чэнь Юань легко щелкнул пальцем, возвращая свиток на место, затем обернулся, и его глаза заблестели золотым светом.
— Старик прямо перед тобой; хочешь о чем-то спросить — так спроси, всё узнаешь. — У старины Дуна слегка заболела голова: полковника было не так-то просто обвести вокруг пальца, словно тот вставил себе в глаза лекарство; он покачал головой и взмахнул рукавом, посылая вперед луч синего Духовного Света.
— Вот моя обещанная искренность!
Чэнь Юань поймал Духовный Свет одной рукой и окинул его взглядом — это оказался черепаший панцирь чуть больше человеческой ладони.
Испещренный древними иероглифами, он излучал ощущение древности и глубокой сокровенности. Стоило лишь взять его в руки, как от него испустила странную всасывающую силу, словно желая вытянуть его Изначальный Дух, из-за чего тот на мгновение погрузился во тьму.
Око Дхармы Чэнь Юаня обладало огромной силой; он успокоил разум, его лицо слегка посуровело, и он устремил взгляд на красноносого старика напротив.
Старина Дун заметил, что на Истинное Искусство его рода Чэнь Юань не отреагировал вовсе, и был несколько удивлен, но, заметив враждебный взгляд юноши, принялся объяснять происхождение артефакта.
— Это Подлинное Разъяснение Пяти Внутренних Небесных Драконов. Воинское Хранилище связывает пять внутренних органов. Обычно на этой стадии культивации внутри Воинского Хранилища создают Божественную Платформу, чтобы призвать нисхождение Божеств. Но есть у этого один минус: со временем у Божеств Воинского Хранилища может возникнуть путаница в идентичности между эго, истинным «я» и собственной личностью. Отсечение Трех Трупов может таить в себе будущие риски — это общая проблема для всех, и в ней нет ничего страшного, пока твое Сердце Дао твердо, а сам ты обладаешь великой храбростью и мудростью, чтобы преодолеть их, хотя это и не идеально.
— Это Подлинное Разъяснение есть секретную карту внутренних органов, созданную нашими предками. Для ее таинственного использования требуются пробужденный Духовный Корень Удачи и Энергия Дракона — два редчайших сокровища неба и земли; можешь испытать это на себе.
С этими словами старик поморщился от легкой боли:
— Это Кровь Дракона!
Яркий серебряный свет полетел к Чэнь Юаню, эхом отзываясь громким и чистым драконьим ревом.
Глаза Чэнь Юаня мгновенно ярко вспыхнули, и он поймал его!

Комментарии

Загрузка...