— Ссс...
— Мам...
— Хнык-хнык...
— Малыш, не плачь, мы уже почти пришли.
— Не толкайтесь, не толкайтесь, чёрт возьми, на ногу наступили!
— Какая напасть, когда же мы наконец перестанем бежать?
— Земляки, прошу всех сохранять спокойствие!
— Всхлипывания...
Наступил полдень следующего дня за пределами уезд Циншань.
Солнце висело в небе, заливая землю золотым светом, однако у ворот уезд Циншань бурлила огромная толпа.
Шум криков, паника, детский плач и ржание животных не смолкали ни на минуту.
Простые люди, тащившие за собой семьи и скарб, спешили в городские ворота, и на их лицах застыл страх!
Потому что демоны вот-вот должны были напасть на город!
По всему уезду Юньлу был издан экстренный приказ: перевезти мирных жителей в уезд Циншань до рассвета.
Именно это и происходило сейчас!
Врываясь в уезд Циншань, горожане видели улицы, занавешенные развевающимися белыми тканями, и мертвецов, что создавало мрачную и торжественную атмосферу.
По улицам неслись испуганные лошади, оглашая округу диким визгом.
— Всем крепким юношам старше восемнадцати лет, не имеющим увечий и не слабым здоровьем — вооружиться и отправляться к городским стенам!
— Все, кто практикует боевые искусства на уровне Закаливания Костей и выше — выступить вперёд, взять коня и сформировать отряды!
Одного за другим трудоспособных мужчин мобилизовали, облачили в доспехи и отправили на крепостные стены.
Всем крупным школам боевых искусств, охранным агентствам и бандам мастеровых уезда Юньлу было приказано оседлать коней и находиться в боевой готовности.
Но перед лицом неминуемой катастрофы всегда находились те, кто отказывался подчиняться приказу.
— Чушь собачья!
— Они забирают всех мастеров боевых искусств из банды ЦАО, ожидая, что мы бросимся в бой — ишь чего удумали.
— Я вам не слуга, которого кормят за счёт казны.
— Хм, парень, не думай, что раз вы с учителем имеете связи с Военным капитаном и носите эту форму, то вы тут самые главные.
— Тьфу!
— С дороги!
У городских ворот...
Здоровый мужчина с плотным лицом, крепким телосложением и глазами с блюдце с размаху оттолкнул руку чиновника, который держал на лошади приказ об отправке.
Конь мгновенно громко заржал.
Потеряв управление, животное завалилось набок.
Сидевший верхом чиновник с испугом и гневом закричал, неуклюже свалившись на землю.
Толпа вокруг в страхе поспешила расступиться.
— Ха-ха-ха!
Увидев это, плотный мужчина раскатисто рассмеялся.
Его братья по банде ЦАО дружно поддержали смех.
— Пойдёмте, для нас найдутся места получше; тот, кому охота защищать город, пусть и воюет, а я точно не намерен сражаться с демонами.
Здоровый мужчина махнул рукой и зашагал к выходу из города.
Толпа с тревожным трепетом смотрела на то, как банда мастеров боевых искусств собирается уходить.
В тот же миг...
Внезапно раздался звон меча.
Вспышка холодного света стремительно рухнула с небес.
Раздался свистящий звук...
Клинок пересёк массивную шею здоровяка.
— Бульк...
В следующее мгновение кровь брызнула в воздух, и по земле покатилась голова.
Её широко раскрытые глаза уставились на стоявших позади соратников из банды ЦАО.
— Глава...
— Глава банды!
Бандиты были потрясены, некоторые от ужаса рухнули прямо на землю.
Они лишились чувств от страха.
В этот момент с городской стены соскользнул человек в алых одеждах.
Приземлившись рядом с трупом, он обвёл толпу ледяным, пронзительным взглядом.
— Во времена великой опасности тех, кто подрывает боевой дух армии, ждёт обезглавливание!
Толпа испуганно съёжилась.
Люди жалко и суетливо зашевелились, пытаясь убраться с дороги.
— Да, да, да!
Затем они поспешно и неуклюже отступили обратно в город.
В этот момент откуда-то издалека донёсся частый топот приближающихся копыт.
— Но!
— Но!
— Но!
Из южных предгорий вихрем вылетел конь, сотрясая землю громовым топотом.
Сидевший на нём наездник низко припал к седлу, несясь прямо к городским воротам к фигуре в красном, а затем резко дёрнул за поводья.
— И-го-го! —
Конь протяжно и громко заржал.
Его копыта взметнулись высоко в воздух, прежде чем он резко остановился.
Следом всадник сорвался с седла, приземлился на одно колено и выпалил с тревожным ультиматумом в голосе:
— Господин, силы секты Фэйсян и впрямь появились в семидесяти ли к юго-западу! Они движутся на нас свирепо и стремительно!
Взвинченный У Шань, у которого не хватало одной руки, доложил обстановку.
Дыхание его было тяжёлым, а лицо — бледным.
Взгляд Лянь Ничан помрачнел, когда она устремила взор на юго-запад.
— Ударьте в барабаны, поднимите тревогу!
— Объявить в городе всеобщую боевую готовность!
Сказав это, она в один прыжок взлетела на крепостную стену.
Вскоре на смотровых башнях несколько крепких мужчин с обнажёнными торсами, сжимавших алые молоты, со всей силы забили в барабаны.
Частая дробь раскатилась по всему городу.
Затем вдоль городских стен разнёсся топот мчащихся коней.
— Приготовиться к бою!
— Приготовиться к бою!
На крепостных стенах временно мобилизованные горожане в доспехах с нервной тревогой вглядывались в леса за пределами города, а тяжёлые боевые арбалеты в их руках дрожали.
На крыше башни стояли две фигуры, напряжённо всматриваясь вдаль с суровыми выражениями лиц.
В глазах Цинь Хуху сверкали искры, а сердце захлёстывала тревога.
В префектуре сложилась критическая ситуация, требовавшая его срочного возвращения, но всё это совпало с беспорядками в городке уезд Циншань.
Эти безумцы внезапно объявились у ворот и даже направили войска к Циншаню, словно не собирались останавливаться ни перед чем.
Он испытывал смутный страх: судя по сведениям, полученным от рассказчика, этот визит секты Фэйсян обещал стать особенно тяжёлым испытанием.
Жизни десятков тысяч людей из этих двух городов тяготили его, словно огромный камень, давивший на грудь и мешавший сделать вдох.
Время медленно текло вперед; заходящее солнце, похожее на кровь, окрашивало облака в багровый цвет, а небо над городом уезд Циншань казалось давящим и мрачным.
Стоявшие внизу горожане, услышав тревожную барабанную дробь, сбивались в небольшие группы, испуганно озирались по сторонам и шептали молитвы.
Все находившиеся на крепостных стенах невольно затаили дыхание.
В укромном уголке старик с козлиной бородкой держал в одной руке книгу, а в другой — кисть.
Его кисть энергично скользила по свитку, и чёрные иероглифы оживали на бумаге.
«В шестидесятый день лунного календаря на юго-западной границе Шу, в городе уезд Циншань, вспыхнул мятеж секты Фэйсян».
«Бывший военный офицер уездного патруля гор Чэнь Юань казнил трёх посланников Фэйсян, что и вызвало их месть».
«Однако город уезд Циншань незадолго до этого пережил великую беду, и десятки тысяч горожан пали жертвами...»
«Полковник уезда Юньлу Лянь Ничан прибыла на помощь в Циншань и внезапно услышала...»
«Жители двух городов встали на защиту общей крепости: способные носить оружие мужчины один за другим поднимались на стены, облачаясь в доспехи, и даже седовласые старики следовали их примеру...»
На этом месте рассказчик остановил кисть и тяжело поставил точку на бумаге.
Он внезапно поднял взгляд на запад, и его лицо помрачнело.
— Идут!
Из далёкого леса донёсся грохот конских копыт и скрип колесниц.
Звуки становились всё отчетливее и ближе.
Весь лес задрожал.
И дрожь эта лишь усиливалась.
На крепостной стене каждый почувствовал под ногами гул, и дыхание людей стало тяжелее.
Барабанная дробь на смотровой башне зазвучала еще настойчивее.
Словно тяжелые молоты били прямо по сердцам людей.
Наконец грохот в лесу начал приближаться издалека.
Огромная волна чёрных демонических туч вырвалась наружу, заслоняя небо и устремляясь к городу уезд Циншань.
Небо внезапно потемнело.
Грозные тучи нависли над городом!
Каждый почувствовал, как их окутывает мощная и злобная аура.
Люди-демоны прибыли!
Тем временем в каком-то пространстве для созерцания глаза Чэнь Юаня вспыхнули серебристым светом.
Он пристально вглядывался в надвигающиеся чёрные тучи.
Внутри чёрных облаков разносились пронзительные демонические вопли.
Оттуда вырвалось огромное чудище.
Это был гигантский демон, слепленный из бесчисленных человеческих лиц и трупов.
Из каждого искажённого и свирепого рта вырывались бесчисленные крики, способные расколоть золото и камни, а демонический гул сотрясал небеса.
От этого звука ум мутился, а в сердце поднималась жажда убийства.
Словно в ответ на это Чэнь Юань издал дикий рёв, обращённый к небесам.
После этого его тело издало мощный гул, напоминающий грохот обрушивающейся горы.
Тридцать шесть кругов Великого Солнца собрали пламя и яростно закружились к Грязевой Шар.
— Бум!
Оглушительный грохот сотряс землю.
Божественный свет вырвался из-за головы Грязевой Шар.
Затем гигантский фантом горы высотой в пятьдесят-шестьдесят чжанов с диким свистом рухнул с небес.
Следом...
Громовые раскаты не утихали.

Комментарии

Загрузка...