Рассвет.
На далёком горизонте забрезжил золотой свет, и река Нушуй бурно ревела.
В уезде Циншань
из Уездного Управления донесся гулкий стук спешных конских копыт.
Цокая по синим каменным плитам, они неслись так стремительно, будто ливень.
Одни всадники направились прямо к городским воротам.
Другие промчались через восемь рынков и четыре квартала.
Громкие крики разбудили просыпающийся город.
— По приказу уездного начальства сегодня никому не разрешено входить в город и покидать его!
— По приказу уездного начальства никому не входить и не выходить...
Встревоженные голоса разнеслись по улицам и переулкам уезда Циншань вместе с топотом конских копыт.
Вскоре.
— Бах!
— Бах!
— Бах!
Скрип отворяемых дверей и распахнутых окон встревожил всех.
Кто-то отворил дверь, чтобы выглянуть наружу.
Кто-то высунулся из окна, чтобы подсмотреть.
Люди увидели цокот копыт: чиновники в синей форме с уездными документами пронеслись мимо порогов!
А у городских ворот массивные створки двух чжанов в высоту и толщину с грохотом захлопнули стражники в легких доспехах.
Заковав всё цепями и вооружившись мечами, они перекрыли выход из города.
Это инстинктивно побудило горожан выйти на улицы, подняв волну тревожных обсуждений.
— Что происходит?
— Город закрывают на карантин?
— Раньше такого никогда не было.
— Разве уезд Юньлу не закрывали на карантин, когда там случилась беда с демонами?
— Прошлой ночью в городе буйствовал демон...
Услышав это, лица горожан побледнели, они не знали, что делать.
Внезапно они почувствовали гулкий подземный толчок, доносившийся со стороны далёких гор.
Казалось, будто что-то вырвалось из глубин западных гор.
Лица жителей уезда побелели.
Некоторые смельчаки взобрались на городские стены высотой в семь-восемь чжанов и устремили взгляды вдаль.
Они увидели, как в близлежащем лесу непрерывно падают деревья, поднимая волны листвы.
Казалось, что-то неистовствует в чаще.
К тому же, несколько тонких силуэтов прорывались сквозь густой лес, направляясь в сторону уезда Циншань.
Расстояние стремительно сокращалось.
Наконец создание показалось во всей красе!
Огромный черный бык ростом более одного чжана и почти двух чжанов в длину, его загнутые черные рога отливали зловещим металлическим блеском.
Багровые глаза черного быка, из ноздрей которого валил белый дым, взревели в небеса:
— Му-у-у!
Этот звук раскатился по всему лесу.
Стоило этому звуку пронестись вокруг, как лес затрясся в сильнейшей дрожи.
Все те раскинувшиеся и пробивающиеся силуэты разом повернули в одну сторону, устремляясь к уезду Циншань.
Один,
два,
три...
Один за другим из леса появлялись огромные звероподобные демоны с багровыми глазами.
Копыта зверей крушили лес, отчего земля содрогалась!
Вихри демонической энергии сливались воедино, образуя черную, как тушь, тучу, которая давила сверху.
— Демоны атакуют город!
Пронзительный крик переполошил уезд Циншань.
Увидевшие это горожане на городской стене пришли в ужас.
Латники на крепостных стенах, наблюдая за демонами, слегка подрагивающими руками сжимали оружие.
Эта весть молниеносно разнеслась повсюду, посеяв панику среди людей на улицах.
В этот момент
издалека, из глубин гор, раздался ошеломляющий тигриный рев!
Демоническая туча, несшаяся на уезд Циншань, внезапно замерла.
В парах багровых бычьих глаз промелькнуло замешательство.
Затем они развернулись и отступили в лес, словно отливающая волна.
Они повернули назад и бросились в сторону, откуда доносился тигриный рев.
Эта сцена повергла в оцепенение перепуганных было жителей уезда Циншань, стоявших на городской стене.
Демоны пришли и тут же ушли?
Это оказалась ложная тревога, из-за чего многие расплакались от радости.
Они никак не связали это с тигриным ревом, донесшимся из глубин гор.
Однако некоторые были очень встревожены.
У ворот Уездного Управления чиновник быстро спешился и бросился внутрь залы.
Обращаясь к расхаживавшему туда-сюда человеку в зеленых чиновничьих одеждах с птичьим узором и козлиной бородкой, он опустился на одно колено, опираясь на меч, и встревоженно сказал:
— Божественная проницательность господина поразительна; демоны действительно явились с намерением атаковать город!
— Но, как ни странно, эти демоны отступили.
— Расскажи всё в деталях.
Как демоны отступили? — поспешно спросил уездный судья Чжан Чэн.
Чиновник тоже нашел это странным, на мгновение задумался, а затем торопливо доложил:
— Похоже, из глубин гор донесся тигриный рев, после чего те демоны ушли, изменив направление.
Услышав это, уездный судья Чжан Чэн вспомнил слова Военного Офицера Патруля, сказанные прошлой ночью, и торопливо бросился к боковой стене залы.
Там на колонне висел драгоценный меч!
— Вжух!
Уездный судья Чжан Чэн быстрым движением вытащил меч из ножен, и его холодный свет озарил его лицо.
Увидев это, чиновник поспешил остановить его: — Что вы задумали, господин?
Чжан Чэн оттолкнул его и сурово сказал:
— Разять демонов!
Подчиненный чиновник опешил:
— Господин, демоны ведь уже ушли.
Зачем вы это делаете?
Заметив странное лицо своего подчиненного, Чжан Чэн со сложным чувством во взгляде ответил:
— Он в одиночку увел этих демонов прочь.
— Я, прекрасно всё осознавая, отсиживался в этом городе, как я могу обрести покой?
— Я должен пойти и всё увидеть своими глазами!
Услышав слова уездного судьи, подчиненный чиновник был потрясен.
Легендарный Военный Офицер Патруля, недавно спасший жителей уезда Юньлу, у всех был на устах.
Все безмерно восхищались им.
Но он тут же помрачнел и нерешительно сказал: — Но, господин, демоны явились с такой яростью, мы...
Наши навыки боевых искусств невелики, не говоря уже о вас — ведь вы вовсе не владеете боевыми искусствами...
Этот чиновник достиг лишь стадии Завершения Закаливания Тела.
Он лично находился на крепостной стене и собственными глазами видел свирепый, внушающий ужас облик демонов.
Ввязываться в подобное им определенно не стоило.
Услышав это, Чжан Чэн помрачнел:
— Черт побери, Военный Офицер Патруля сражается в одиночку ради мира в уезде Циншань, а ты тут рассуждаешь о том, как отступить перед битвой! Я учил тебя вовсе не этому.
— Пусть я и ученый, но отваги мне не занимать.
С этими словами он вышел за дверь, держа меч в одной руке, со гневом в глазах и громко крикнул:
— Подготовьте коня!
Позади него начальник стражи, пристыженный Чжан Чэном, почувствовал себя так, будто ему ударили по голове, а он покраснел от стыда.
Верно, даже уездный судья, не владеющий боевыми искусствами, ведет себя так, а что насчет них?
Их груди переполнились отвагой, и они поспешно выступили вперед:
— Я подготовлю коня для господина уездного судьи!
— Я готов сопровождать уездного судью!
Стоило им заговорить, как раздались возгласы.
Вскоре после этого несколько ретивых коней вымчались из Уездного Управления.
По Центральной улице города.
Несясь подобно внезапному ливню, они устремились прямо к городским воротам!
По пути многие горожане удивленно смотрели им вслед.
Разве это не был их главный местный уездный судья?
В этот момент близ постоялого двора у городских ворот старик с козлиной бородкой из окна второго этажа наблюдал за мчащимися к воротам конями, и в его глазах мелькнул странный огонек.
Только что произошла демоническая угроза, и теперь местный уездный судья лично с мечом покидает город?
Куда же?
Он погладил бороду, а его мутные глаза блеснули.
Вскоре уездный судья Чжан Чэн прибыл к городским воротам.
Он приказал открыть ворота!
Затем створки ворот с громким гулом отворились.
Раздался лишь один возглас:
— Но!
— Но!
Чжан Чэн устремился вперед, за ним следовали несколько чиновника с мечами на поясах, копыта мчащихся коней поднимали клубы пыли, и они выехали через городские ворота!
(П.С.: Предыдущие главы были лишь завязкой, самое интересное еще впереди, пожалуйста, поддержите книгу своими ежемесячными билетами и подписывайтесь на историю!
Спасибо)

Комментарии

Загрузка...